“公爵阁下，您的委屈，我都可以理解！”
“可眼下瑞典人已经打到了巴伐利亚腹地，德意志境内诸侯纷纷倒戈，若是继续放任下去，帝国便完了。”
“这和我有什么关系？”华伦斯坦冷冷地说，
“帝国不是没有其他将领，既然那些诸侯当初认定蒂利伯爵足以取代我，如今便该让蒂利继续打下去。既然诸侯们觉得我的军队过于庞大，便让他们自己出钱、自己征兵、自己守住自己的土地。”
他看着埃根贝格，目光有些锐利，“我倒想看看，当瑞典人出现在他们的城堡外面时，他们还能不能像在宴会上那样谈笑风生。”
埃根贝格没有立即反驳，他知道华伦斯坦确实不愿意看着帝国覆灭，但他也绝不可能忘记那些人在他失势时的嘴脸。
若是没有足够的保障，贸然重返军队，只会让他再次陷入当年的困境。
这一次，华伦斯坦不想再做那个任人摆布的人。
“他们做不到！”
埃根贝格的回答很干脆，丝毫没有留面子。
华伦斯坦微微眯起眼睛。
“你倒是说得坦率，就不怕得罪那些诸侯贵族？”
“我若是继续说那些冠冕堂皇的话，你也不会相信！”埃根贝格苦笑了一下，叹了口气，
“我的朋友！”
埃根贝格看着华伦斯坦，语气带着几分亲近，
“我知道你抱怨陛下，也知道你不想轻易原谅那些诸侯。但你我都清楚，眼下的局势已经不是某一个人的荣辱之争了。”
“你我相识多年，我不愿意看着你因为一时的愤怒，把自己困在这座庄园里。”
“你可以拒绝陛下，以你的家底，足够让你过上富足的生活。可你也应该明白，瑞典人若继续向南推进，波希米亚便不可能永远置身事外。”
“一旦帝国的防线彻底崩溃，你今日所拥有的一切，也未必能够保住。”
“再说了，想要让那些傲慢愚蠢的贵族闭上嘴巴，付出代价，就更应该将权利掌握在自己的手中！”
这句话终于触动了华伦斯坦。
他站起身，走至窗边。
窗外布拉格的尖塔与屋顶在冰雪中静默，远处隐约传来教堂的钟声。
他背负双手，目光望向北方的天际，那里看不见硝烟，可他知道，在德意志的旷野上，那个瑞典国王正率领大军驱策着他的同盟，一步步将哈布斯堡推向深渊。
而这深渊，距离波希米亚已经越来越近。
片刻之后，他转过身来，
“他愿意给我什么？”
埃根贝格侯爵精神一振，他知道华伦斯坦说的是斐迪南二世，连忙从怀中取出一卷盖着家族徽章和皇帝印章的敕书，
“陛下已经说了，只要公爵阁下愿意出山，条件随您提，这些都是陛下的许诺！”
华伦斯坦接过敕书，展开来，目光一行行扫过。
“兹授弗里德兰公爵阿尔布雷希特·冯·华伦斯坦，以帝国全军大元帅之衔，节制德意志境内所有帝国兵马，不受帝国战争会议与天主教联盟诸侯掣肘。”
“战时军队之招募、就地征粮、部署与调动，由大元帅依战局自行决断。”
“待驱逐瑞典、保全波希米亚与奥地利、荡平北境之后，归还梅克伦堡公国，册封梅克伦堡公爵，直属帝国，世袭罔替。萨根公国及弗里德兰原有领地，一并作为功赏，永赐其家。”
书房内安静了一瞬。
华伦斯坦的嘴角缓缓勾起一道弧度，看不出是笑，还是终于等到机会的冷笑。
“不受帝国战争会议与天主教联盟的掣肘……”
他将这句话重复了一遍，仿佛在品味一杯陈年烈酒。
半晌，他点了点头。
“好！侯爵阁下，请你转告陛下！”
华伦斯坦伸手拿起敕书，仔细地将它卷好，
“弗里德兰公爵阿尔布雷希特·冯·华伦斯坦，接受皇帝的诏令，驱逐瑞典人！”
大明天启十一年，二月初。
经过埃根贝格侯爵反复斡旋，弗里德兰公爵阿尔布雷希特·冯·华伦斯坦终于接受斐迪南二世的诏令，重新出山领兵。
皇帝斐迪南二世正式颁下敕书，授予弗里德兰公爵华伦斯坦帝国全军大元帅的职务，节制德意志境内所有帝国兵马。
弗里德兰公爵回来了！
这个消息从维也纳传出，沿着波希米亚的驿道、莱茵河沿岸的交通线，以及各地商队往来的路线，迅速传遍德意志。
接受诏令后的华伦斯坦也是雷厉风行，轻车简行直奔巴伐利亚前线的因戈尔施塔特城，召集所有将领，当着所有人的面接管了巴伐利亚选侯马克西米利安一世的指挥权。
在这个当年在选帝侯会议上骂他是蝗虫、是帝国蛀虫的选侯面前，狠狠出了一口恶气。
紧接着，他立即向四方传下召集令。
命人沿着波希米亚的驿道、莱茵河沿岸的交通线，以及德意志各地的城镇与驻军据点，寻找昔日麾下的将领、团长、军官与老兵。
凡愿意重新归队者，皆可依其原有资历与实际能力重新授职；有意率部归附的军官，可按带回的士兵，授予相应的军职。
若能在接下来的战争中立下显著功勋，还可以获得赏金、土地与新的封爵，成为一名高贵的贵族！
总之就是一句话：我华伦斯坦回来了，若是还想继续跟着我干，以后保你们吃香的喝辣的！
对于那些曾经跟随华伦斯坦征战、后来因他被罢免而各奔东西的军官而言，这无疑是一次重新翻身的机会。
他们中有人已经在别的军队里担任军官，有人离开战场回到乡间经营庄园，也有人因为战乱和军队改组而失去了职位，沦为无所依靠的流亡军人。
但他们都没有忘记华伦斯坦！
弗里德兰公爵华伦斯坦的战神之名，可不是吹出来的。
最主要的是，他很慷慨！
不同于其他贵族领兵还要看出身，在他的麾下，只要你有能力，只要你能立下战功，就有机会获得财富、职位与土地。
比起那些将重要军职牢牢攥在世袭贵族手中的军队，这种做法显然更能吸引经验丰富的军官与敢于冒险的雇佣兵。
所以，那些散落在德意志各地、波希米亚乡间、甚至远在波兰和意大利的军官、老兵和雇佣兵们，如同嗅到了血腥味的猎犬，纷纷收拾行装、跨上战马，朝着因戈尔施塔特城汇聚而来。
有人带着旧日的军官文书，领着几十个弟兄，一路走一路收拢溃兵，队伍越滚越大。
战局因此悄然一变。
甚至本来一边倒的德意志战场上，不少准备倒向瑞典、或者正在观望的诸侯，又开始重新掂量，咬紧牙关坚持。
以华伦斯坦的脾性，今日从瑞典身上得到的每一份好处，来日都可能变成十倍偿还的账单，他们可不想到时候再被华伦斯坦搜刮一遍！
本因瑞典连胜而摇摇欲坠的战局，骤然又起了波澜。
天启十一年的欧罗巴，还没等冰雪化尽，便已经被一股浓重的火药味，重新裹住了。