帝都，三皇子苏崇烨府邸。
雕梁画栋的大殿内，廊下灵纹灯盏散出暖融融的光晕，空气中浮动着高阶灵草独有的清冽香气。
这本应该让人神清气爽，可此刻殿内气氛却并不轻快，甚至透着几分凝重。
十三公主苏焱焱焱一身素雅青布劲装，褪去了宫廷华服与凌霄宫弟子的制式仙裙，长发简单束在脑后，身姿挺拔如青竹。
她立于殿中，眉眼间凝着化不开的忧虑，目光直视上位的兄长苏崇烨。
苏崇端坐紫檀大椅，手指无意识敲击着扶手，眉头紧锁。
骠阳妖乱持续了大半年的消息，早已传遍帝都，朝野上下议论纷纷。
多数人只当是一场突如其来的妖兽灾劫，可他这位妹妹心思缜密，总能看到常人忽略的细节。
“皇妹，你执意要前往骠阳？”
“那片地界妖兽横行，流寇与亡命修士混杂，天罡宗也有不少强者在那里活动，凶险远超寻常地狱。”
苏崇烨率先开口，语气里满是劝阻：“留在帝都，或是回凌霄宫修行，都远比前去涉险安稳。”
苏焱焱轻轻摇头：“兄长，我此番绝非一时冲动。”
“连日来我多方打听，结合各地传回来的消息，总觉得这事很不对劲！”
她抬眼望向殿外远方，视线仿佛穿透重重宫墙，落到千里之外的骠阳城上。
“八哥麾下亲卫右营主力驻守骠阳，背后还有天罡宗这座上古宗门鼎力相助。”
“两大顶尖力量联手，想要镇压一片区域的妖兽暴乱，本是举手之劳。”
“可如今妖祸绵延日久，非但没有半分平息的迹象，反而愈演愈烈，外围妖兽一批接着冲出，死伤的武者不计其数。”
“依我看，八哥根本不是在平妖，而是把骠阳当成了一座活生生的修罗练兵场！”
这句话落下，殿内气氛陡然一沉。
苏崇烨敲击扶手的手指骤然停住，眼中惊疑之色一闪而过：“此话怎讲？你细细说来。”
“兄长不妨想想其中关节。” 苏焱焱条理清晰，缓缓剖析：“八皇子不断往骠阳派送新晋亲卫，任由他们在妖兽爪下搏杀。”
“能从尸山血海中活下来的，皆是心性、战力双达标的精锐，随后便会被分批调回帝都亲卫右营，进行整编。”
“战死之人直接舍弃，营中空缺再源源不断征召新人。”
“如此往复循环，一边疯狂损耗帝国境内的武道人才，一边借着妖兽的利刃打磨自己的麾下。”
“长此以往，八哥的实力只会越来越强，我们与整个朝堂，都会被他彻底压制。”
“最主要的，是骠阳的那些百姓何其无辜？那些浴血奋战的战士何其不幸？”
苏崇烨听完，脸色一点点沉了下去。
他身居皇子之位，深谙权术争斗，经妹妹一点拨，瞬间就觉得苏焱焱焱分析的很有道理。
借天灾行私兵之事，阴狠又高效，若是任由其发展，后果不堪设想。
“你分析得透彻。” 苏崇烨沉默片刻，眸中闪过冷厉：“老八好深的算计。”
说到这里，他话锋陡然一转，他直视苏焱焱，“既然你看破了局面，想必也清楚那处练兵场里，如今有一柄锋利的尖刀。”
“我之前给你说过，前阵子老八的亲卫右营新建中队，有一个很厉害的小子横空出世，以大宗师修为击败半步金丹的潘宸。”
“那小子随后被派驻骠阳。”
“此人天赋卓绝，战力惊人，如今在右营第十五中队立足，已然成为八皇子手中的得力干将。”
“你想前往骠阳没有问题。”
“但你此行第一要务，便是寻机除掉此人。”
“斩断老八这柄尖刀，削弱他的实力。”
“否则一旦让那小子成长起来，恐怕又会给老八增添一员悍将！”
听到除掉二字，苏焱焱娇躯微微一僵，秀眉紧蹙，脸上露出明显的抗拒：“兄长，恕我不能从命。”
“哦？你倒是说说理由。” 苏崇烨面色微寒。
“如今妖乱在前，边境百姓、驻守将士都在饱受妖兽屠戮。”
“那名人驻守前线，每日都在带队巡逻、斩杀凶妖，守护一方安宁。”
苏焱焱语气恳切，字字有理：“抛开阵营之别，他终究是青岚帝国的子民，是上阵御敌武者。”
“我们自相残杀、暗中袭杀前线将士，这不仅仅是滥杀无辜，更是在掏空整个帝国的根基。”
“这种内耗，万万不可取。”
“妇人之仁！” 苏崇烨厉声呵斥，声音在大殿中回荡。
“朝堂争斗，夺嫡之路本就是你死我活！”
“那小子既然选择投靠了老八，那便是我们不死不休的敌人。”
“今日你放过他，来日他手握重兵，第一个挥刀相向的，就是你我。”
“要是他将来加入了天罡宗，那他还会对付你的师门凌霄宫！”
苏焱焱抿紧红唇，没有再高声争辩。
兄长的立场她理解，可心中的底线却分毫不动。
她默默打定主意，此行先绕道大鳞城，寻找当初在万妖山脉救过自己的那位神秘恩公。
若是有幸寻到，便劝对方加入自己的阵营。
若是寻人无果，再前往骠阳接触那个神秘高手。
能劝说对方转投己方自然最好，若是对方执意追随八皇子，她也会先观其人品心性，绝不会只为了三哥和八哥的夺嫡之战，就滥杀无辜。
苏崇烨将她眼底的执拗看得一清二楚，心知口头劝说无用。
他冷哼一声，不再继续逼迫苏焱焱焱：“皇妹，你先出去等一会，让我好好考虑一下！”
苏焱焱焱面无表情的拱了拱手：“那我就先退下了！”
等她走后，苏崇烨立刻挥了挥手。
两道黑衣身影自殿外阴影中缓步走出。
这二人周身气息内敛，浑身散发着久经杀戮的冷意，是三皇子培养的顶尖暗卫。
“属下听候主子差遣。” 二人单膝跪地，声音低沉沙哑。
苏崇烨俯身，压低声音，附耳下达密令：“你二人率领暗队，暗中尾随老十三。”
“你们一路只护其安危，不可现身。”
“倘若老十三到了骠阳，见到了那小子，却迟迟不肯对那名小子动手，你们便寻合适时机，干掉那小子。”
“行事务必隐秘，查不到任何线索，也不要让老十三知晓是我授意。”