“蔡京是兴化军仙游人，向太后汴京名门之后，两人天南海北，按理说不该有交集。”
陆逢时看向裴之砚，“但我记得，蔡京的父亲曾在京中任职长达十年之久，直到熙宁初年才外放？”
裴之砚颔首：“的确。”
“他父亲长期在京，蔡京少年入京探亲，不是没有可能。那在此期间，与向太后有了什么牵扯，也完全有可能。”
除了向太后与蔡京的情谊匪浅之外，陆逢时实在想不通，有什么理由让向太后甘愿冒着如此大的风险，也要深夜出宫。
裴之砚眸光一凝：“太后虽被尊为皇太后，但官家并非她所出。朱太妃才是官家的生母。如今官家年富力强，皇子也已出生，向太后的地位只会越来越边缘化。”
“没错。若她想在身后仍享尊荣，必须在官家尚在时，为自己寻一个可靠的盟友，最好能把持朝政。”
官家身子虽有好转，但早些年大病过一场，险些没挺过去。
底子未必稳固。
若有个好歹，皇子已经生了，加上这些股肱之臣，孟皇后来个垂帘听政不是没有可能。
总之，怎么也轮不到向太后。
隆佑宫。
向太后靠在榻上，气色有些萎靡，这次中毒，到底是将身子给伤着了。
之前伺候的人，都被官家一股脑地全部关进了内侍省。
现在，竟是连一个可信的人都没有。
她这一步棋走的。
是不是太着急了点？
可端王那个狼崽子，竟然抓住了她的把柄。
让自己投鼠忌器。
“太后娘娘，喝药了！”
她缓缓睁开眼，来人竟是顾司赞。
这个老婆子，年纪比她还大，身子骨看着竟如此硬朗，这几年都在坤宁宫当差，没想到会来这里。
“嗯。”
向太后借着顾司赞的力道半坐床头，将药喝下。
“怎么是你过来伺候哀家，皇后那边不用人了？”
顾司赞躬身回道：“皇后娘娘那边有陈女官他们，太后不用挂怀。”
“哦~”
向太后不轻不重应了一声，“自大皇子降生，哀家瞧着官家与皇后的感情，似乎一日好过一日。”
“帝后和睦，又有皇子，这是社稷之幸，百姓之福。”
向太后闻言，眸子暗了暗。
“母后！”
这时，端王的声音从殿外传来。
向太后抬眸，眼底掠过一丝不易察觉的冷意，随即换上一副慈和的笑容。
“端王来了？进来吧。”
赵佶大步跨入殿中，一身月白色圆领袍，腰间系着玉带，面容清俊，眉眼间带着几分关切。
“母后，儿臣听闻您中毒了，可急坏了。现在好些了吗？”
“好多了。”
向太后拍了拍床沿，示意他坐下，“你这孩子，有心了。”
赵佶在床沿落座，目光扫过顾司赞：“你是皇嫂身边伺候的顾司赞？”
“回端王，是老奴！”
赵佶点头，收回目光，看向太后：“你下去吧。”
顾司赞福了福身，退了出去，顺手将殿门带上。
赵佶看着殿门关上，脸上关切之色缓缓收敛，取而代之的是一抹意味深长的笑意。
“母后好手段。”
向太后面色也沉下来：“端王，这次我们心太急了。”
赵佶不以为然：“儿臣却觉得，母后这一计甚好。就算护国夫人安然无恙，我就不信，裴之砚对皇兄就毫无意见。他们君臣离心，我们才有机会。”
说到这，太后再次看向赵佶：“你别高兴得太早。他们夫妻二人，不是那么好对付的。”
“这个，儿臣自然知晓。就是还要劳烦母后，给皇兄多施压，若是能让陆逢时招认，那再好不过。”
向太后冷哼一声：“官家的态度，你也看到了，哀家若施压，张嬷嬷一样逃不掉。她虽对哀家忠心耿耿，可万一漏了嘴，不但对付不了陆逢时，我们反而被动。”
她道，“能试探出他的态度，已经达到目的，不要急功近利。”
“母后不急，可儿臣着急。”
赵佶眸中厉色一闪而过，“眼看皇子一日日长大，他若六七岁后，我那位好皇兄才死，那也轮不到本王。”
怎能不急！
向太后沉默了片刻。
“你想让哀家做什么？”
“不会让母后为难，你就透出些风声去，就说护国夫人仗着官家宠信，在宫中跋扈，连太后都不放在眼里。市井百姓最爱听这些，一传十，十传百，迟早传进皇兄耳中。”
向太后眼皮抽了抽：“你这是要毁她名声。”
“名声毁了，人也就毁了。”
赵佶淡淡道，“皇兄再信任，也不能不顾朝臣议论。到那时，裴之砚为了自保，也只能与她撇清关系。夫妻离心，裴之砚便少了臂助。”
“你确定裴之砚会因此与她撇清关系？”
赵佶笑了笑：“男人嘛，到了生死关头，哪个不是先顾自己？裴之砚再爱她，也不会拿自己的前程和性命开玩笑。”
向太后盯着他看了片刻，忽然道：“你太小看裴之砚了。”
赵佶笑容微滞。
“他能从一介布衣爬到今天的位置，靠的不是运气，是心性。你若是用寻常男人的标准去衡量他，迟早会吃大亏。”
“母后教训的是。”
赵佶低头，语气恭顺，眼底却闪过一丝不以为然。
向太后岂会看不出他的敷衍，叹了口气：“罢了，哀家答应你，但你也得答应哀家一件事。”
“母后请说。”
“你不要再与西夏使团那边来往。李乾顺野心勃勃，与虎谋皮，迟早被虎所噬。”
赵佶面色微变，从床沿站起身：“母后怎么知道？”
“哀家虽身居宫中，但还没到耳目闭塞的地步。”
向太后冷冷道，“哀家与蔡学士的事，你如何突然就知晓？端王，哀家已经用命在帮你了，但你也要自己立得起来，你可以夺权，但不能卖国。”
赵佶面色精彩纷呈。
向太后与蔡京早年相识于京城，两人有过一段刻骨铭心的爱恋。
但蔡京当初的身份太低，向家不同意。向太后拗不过家族，最后还是嫁给父皇。
这样的陈年往事，他自然不知。
可李至忠却将这个消息告诉了他，而他也利用这个消息，让一直不怎么理事的向太后，不得不出手帮他。