芦叶带着最后的人将剩下的三名长老和负伤被抬回来的人围成一圈，壮珂杵着铁骨朵踉跄着走来，疼痛让他面容扭曲，但是配上他的双眼却极为狰狞。
军阵步步逼近，芦叶率先没忍住，举起弯刀冲向不过十几步的宇文瑅纪。
她知道，哪怕不可能，但是这是唯一的机会。
宇文瑅纪扫了一眼，他手中长槊脱手飞出，将芦叶钉在了地上，几名士兵冲了上来被短枪锐卒一一残杀。
宇文瑅纪缓步走近，抽出佩剑击倒了断腿的壮珂，随后拔出长槊，一脚踩住想要起身的芦叶的伤口，槊尖停在了壮珂的咽喉，长剑指向脚下的芦叶。
“降，或者死。”
烈日高照，曝晒着这座被围困的孤城。南中城在昨夜就被永军攻下，城中南蛮人所供奉的神树和他们的祖地都被永军攻克，留守地洞的长老也尽数被杀。
洪伟涛立于太守府内，晨光映照着他棱角分明的面容，不惑之年的他，鬓角已经染上了些许霜白，但脊背依旧挺直如松。
“报！上将军，前线传令兵传来消息，宇文军尉已经截住了南蛮残部！贼首壮珂和三名蛮军长老被抓，一名蛮军长老死于流矢，宇文军尉已经在领军回营的路上了！”
洪伟涛微微颔首，手指摩挲着案几上的地图，图上南中各地的城池都插上了标志着永军的旗帜，东侧昧山下侧必经的峡谷一带，插着永军的一部令旗。他忽然抬头：“传令宇文瑅纪，尽快回城，以免突发事端，让他好好看住剩下的那几个老不死的，朝廷要明正典刑，以安边民之心。”
崎岖的山道在正午的烈日下蒸腾着热气，铁链沉重的拖曳声和俘虏粗重的喘息声显得格外刺耳。
队伍的核心是几个被锁住的南蛮人，每一步都踏着血与屈辱。
壮珂走在最前，原本魁梧的身躯此刻佝偻着，每一步挪动都伴随着从碎裂膝盖渗出的鲜血，在干燥的道路上留下断断续续的暗红印记。
沉重的铁枷锁住了他的双手，断腿的他只能被同胞搀扶着缓缓前进，旧伤叠着新伤。他布满血丝的双眼死死盯着前方领头的那个挺拔身影--宇文瑅纪。
喉咙里滚动着野兽般的低吼，那是被强行压下的、足以撕心裂肺的咆哮。
他恨，恨这个打断他膝盖、摧毁了他部族逃生希望的男人，更恨自己的无能为力。
岩须长老紧随其后，这位在族中德高望重的老人，此刻须发凌乱，脸上刻满了疲惫与深沉的悲哀。
他的目光偶尔扫过挂在宇文瑅纪腰间的一个被粗布包裹、形状浑圆的物件--那是金泽长老的头颅。每一次颠簸，那包裹都轻轻撞击着宇文瑅纪的裙甲，发出沉闷的声响，也重重敲击在岩须的心上。
他紧抿着干裂的嘴唇，将所有的悲愤和仇恨都压抑在沉默的躯壳下，眼神如同淬了毒的寒潭，冰冷的刺向宇文瑅纪的背影。
队伍中唯一的女性，最年轻的百人长，芦叶。
情况最为凄惨，原本英姿飒爽的她被横缚在一匹驮马的背上，双手双脚被铁链牢牢捆住，整个人随着马匹的步伐痛苦的颠簸着。
她胸腹间那处被宇文瑅纪长槊贯穿的可怕伤口，虽然经过了粗暴的包扎止血，但每一次颠簸都让暗红色的血渍在绷带上缓慢散开，带来撕心裂肺的剧痛。
她脸色惨白如纸，豆大的汗珠不断从额角滚落，牙关紧咬，才勉强抑制住**。
但那双眼睛，即使在剧痛和虚弱中，依然燃烧着不屈的火焰，死死地、毫不避让地迎向宇文瑅纪偶尔回头扫过的冰冷目光。
宇文瑅纪停下脚步，站在路边一处阴冷的崖壁下，他居高临下地审视着他的俘虏，眼神平静得没有一丝波澜，如同在看待几件待价而沽的战利品。
他手中的长槊随意的抗在肩上，槊锋上带着干涸的血迹，末端上沾染着些许泥尘。
“停！”他的声音不高，却清晰地压过了所有的杂音。队伍瞬间静止。
宇文瑅纪的目光首先落在因突然停下而身体剧痛摇晃的芦叶身上。“百人长芦叶。”宇文瑅纪的声音里听不出什么情绪，“烈安的血，流得可还痛快？”芦叶猛地抬起头，眼中爆发出刻骨的恨意，仿佛要将宇文瑅纪生吞活剥。
她挣扎着，想要啐他一口，却被喉咙涌上的腥甜所呛住，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵动着致命的伤口，让她蜷缩在马背上痛苦地抽搐。
“哼。”宇文瑅纪冷哼一声，不再看她，转而看向喘着粗气的壮珂。“首领大人，拖着断腿走着山路，滋味如何？比不得您当时纵马踏平我朝边陲村落时的威风了。”
壮珂猛地抬起头，喉间的低吼终于爆发成沙哑的咆哮：“宇文瑅纪！杀了我！有本事现在就杀了我！烈安的仇，我族人的血，我做鬼也不会放过你！”他挣扎着想要扑上去，一旁搀扶着他的一位南蛮兵却是死死的抱住了他，断裂的膝盖承受不住这剧烈的动作，一个踉跄差点跪倒在地。
宇文瑅纪一个眼神示意，一边的一位轻卒士兵一脚踢在了那南蛮兵的膝窝处，两人重重跪倒在地，激起一片尘土。
壮珂昂着头，目眦欲裂，像一头被铁链锁住的受伤雄狮。
宇文瑅纪被取下一直被面甲所覆盖的面容，嘴角勾起一丝极其细微、冰冷的弧度，像是嘲讽，又像是某种掌控一切的漠然。
解下腰间另一侧的水囊，仰头猛地灌了一口，一阵裹挟着沉浮的热风猛地掠过山坳，阳光毫无遮拦地照射在他那张年轻得惊人的脸庞上。
壮珂正因断膝的剧痛而低垂着头颅，汗水混合着血水模糊了他的视线。当他下意识抬起沉重的眼皮，想看看那个带来无尽痛苦的身影在做什么的时候，目光瞬间凝固了。
那张脸--没有他想象中那饱经风霜的冷酷线条，没有纵横交错的刀疤，甚至连象征着老练的深刻纹路都极少。皮肤是习武导致风吹日晒的麦色，依旧紧致，透着一股属于年轻人的、无法完全被硝烟和血腥掩盖的锐利生机。
剑眉星目，鼻梁高挺，构成了一张英气却又分明稚气未脱的脸孔。
这......这在汉人那里分明是个刚及冠不久的青年！
“不......不可能！”