七、八名身着玄阴谷内门弟子服饰的修士从冰棱和断壁后冲出，为首一名女修气息凌厉，赫然是筑基巅峰修为，她手中一柄冰晶长剑蓝光大盛，显然是误将太虚剑宗这一行人当成了赤霄门赶来支援的同伙！
“不知死活！”秦罡身后一名面容冷峭的太虚弟子冷哼一声，反应快如闪电。他并指在身前虚划，一道凝练的剑元瞬间激发。
“嗡！”
一面由无数细小剑气交织而成的森白剑网凭空浮现，挡在众人身前。
“噗噗噗噗……”
激射而来的幽蓝冰锥撞上剑网，如同撞上铜墙铁壁，瞬间炸裂成漫天冰屑，寒气四溢，却未能撼动剑网分毫。
那玄阴谷女修脸色一变，显然没料到对方防御如此强横。她正待变招，秦罡眼中寒光一闪，终于动了。
他甚至没有去看那些玄阴谷弟子，只是反手在背后的阔剑剑柄上轻轻一拍。
“锵——！”
一声低沉雄浑的剑鸣响彻四野！
阔剑并未出鞘，但一股沉重如巍峨山岳崩塌的恐怖剑意已然轰然爆发！无形的重压如同天倾般瞬间笼罩了那七八名玄阴谷弟子！
“呃啊！”
“噗通！”
修为稍弱的几名筑基中期弟子如遭重锤轰击，护体灵光瞬间破碎，口喷鲜血，膝盖一软便跪倒在地，再也无法起身。
为首的女修和另外两名筑基后期弟子也是身形剧震，脸色煞白，仿佛背负了万钧巨山，体内灵力运转瞬间变得无比滞涩，连呼吸都变得困难！手中凝聚的法术灵光更是明灭不定，几乎溃散！
仅仅是一道剑意威压！便将玄阴谷这支巡逻小队彻底镇压！
“太…太虚…剑宗？”女修艰难地抬起头，看清了秦罡等人衣袍上的剑纹，眼中露出难以置信的惊骇，随即化为更深的屈辱和一丝绝望。
秦罡的目光这才冷冷地扫过他们，如同看着一群碍事的蝼蚁：“玄阴谷？不分青红皂白便出手袭击巡风使，是想与赤霄同流，坐实魔道之名？”
他的声音不大，却字字如冰锥，刺得玄阴谷弟子脸色更加难看。
“我们…我们以为…”女修想要辩解。
“以为？”秦罡打断她，语气淡漠，“战场之上，眼盲心瞎，便是取死之道。念在尔等亦是受赤霄屠戮之苦，今日小惩大诫。滚！”
最后一个“滚”字出口，如同惊雷炸响，配合那磅礴的剑意威压猛地一收一放！
“哇！”
几名勉强支撑的玄阴谷弟子再次喷出鲜血，如蒙大赦，连滚带爬地扶起倒地同伴，带着满心屈辱和惊惧，狼狈不堪地退入废墟深处，消失不见。
秦罡不再理会他们，目光落向地上那名被他剑气斩杀的赤霄筑基中期弟子的残破头颅。他并指如剑，对着头颅眉心隔空一点。
“搜魂！”
一道凝练如针的神识之力瞬间刺入头颅残存的神魂碎片之中。
残魂发出无声的凄厉尖啸，无数混乱、血腥、暴戾的记忆碎片被强行抽取、翻阅：屠戮村落、收集“灵柴”、与其他小队争抢“猎物”、对玄阴谷弟子的刻骨仇恨、对宗门高层苍炎真人的恐惧与狂热崇拜……一幕幕场景如同破碎的染血画卷，在秦罡神识中飞速闪过。
秦罡的面容如同万载寒冰，没有丝毫动容。这些暴行印证了散修的控诉，赤霄门罪无可赦。而玄阴谷的反击同样酷烈，那些被寒煞冻结的散修据点景象也在此人记忆边缘闪过，同样冰冷无情。
就在秦罡的神识即将退出这片混乱记忆的尾声时，一个极其模糊、一闪而逝的片段引起了他一丝几乎无法察觉的停顿。
那似乎是在某处刚刚被血洗过的散修坊市废墟，赤霄小队正在清点沾血的储物袋。在记忆碎片的边缘角落，一道身影如同鬼魅般在残垣断壁的阴影中一闪而过。
那身影极其模糊，仿佛笼罩着一层扭曲视线的力场，看不清面容，唯有一抹赤红色的袍角残影，在混乱的记忆背景中留下了一道转瞬即逝的印痕。
赤红袍角？秦罡神识微凝，试图追溯这模糊的片段。但那身影消失得太快，记忆碎片也过于混乱破碎，如同投入深潭的石子，只荡起一丝微澜便再无痕迹。是赤霄门某个低调的高手？还是……别的什么？
秦罡的神识收回，指尖剑气一绞，地上的头颅连同那点残魂彻底化为飞灰。
“赤霄之罪，罄竹难书。玄阴亦非善地。此地已成魔域。”秦罡的声音依旧冰冷，下达命令，“继续巡查，重点记录两宗交战区域及死气异常汇聚点。每日传讯回禀。”
“是，秦师叔！”四名太虚弟子齐声应诺，收起留影玉简，紧随秦罡再次化作剑光，射向枯骨荒原深处那片灵力波动最为狂暴混乱的地域。
地穴溶洞深处，一直以魔丹感知着那七枚劫种脉动的牧九，在秦罡神识掠过那道模糊赤红残影的瞬间，紧闭的双眸骤然睁开！
左眼深处，那点焚世黑焰无声地跳跃了一下，幽光暴涨。
一股极其微弱、却带着凛冽探询意味的神识波动，如同冰冷的蛛丝，极其短暂地拂过了距离秦罡最近的一枚劫种所在的区域！虽然那神识瞬间收回，并未深入探查劫种本体，但那瞬间的“触碰”，让牧九的魔丹产生了一丝本能的悸动与排斥。
如同黑暗中蛰伏的巨兽，被另一头强大猎食者无意间扫过的目光惊醒。
“太虚剑宗…断岳剑…”牧九冰冷的声音在死寂的溶洞中低低响起，带着一丝审视的意味，“嗅觉倒是敏锐。可惜，看到的，不过是我想让你看到的。”
他缓缓抬起手，指尖一缕暗金劫力无声溢出，没入身下的地脉。无形的波动顺着地脉脉络传递出去，如同抚平水面的涟漪。
散布在荒州各地的七枚劫种，核心旋转的灰黑旋涡微微调整了频率，散发出的劫浊气息变得更加隐晦、更加自然地融入周遭的荒芜死气之中，如同水滴汇入大海。
饵已撒下，网已张开。这柄所谓的“正道之剑”，又能在这泥潭中搅动几分风云？牧九重新阖上双目，心神沉入魔丹。荒州的死意，正愈发浓郁。