晚饭是在客院吃的，玄老端了一碗面过来，面上卧了两个荷包蛋，卧蛋的姿势跟父亲当年一模一样——蛋煎得焦焦的，边上一圈脆皮，蛋黄还是溏心的。
“吃。”玄老把筷子拍在桌上，“吃饱了才有力气跟老狐狸周旋。”
林阳拿起筷子，夹了一筷子面，忽然问：“玄老，你认识周玄度多少年了？”
“快四十年了。”玄老在他对面坐下，自己剥了颗花生扔嘴里，“我跟他同一年进的天衍宗外门。他那时候就是个心眼多的，练剑的时候偷奸耍滑，斗法的时候专挑软柿子捏。后来攀上了他叔父周长老的关系，一路爬上来。这人爬得快，但底下垫了多少人，只有他自己知道。”
“他跟邪潮的事，你以前知道吗？”
玄老剥花生的手停了停：“不确定。但我一直觉得他不对劲——周氏这几年扩张得太快了，灵矿、药田、坊市，什么都往怀里搂。天衍宗里明面上是云衍真人说了算，但底下那些产业，有一多半捏在周氏手里。他要那么多资源干什么？总不可能是为了给弟子们发零花钱。”
林阳吃完面，把碗一推：“我去了。”
“等会儿。”玄老从怀里摸出一枚铜钱，扔给他，“拿着，云衍真人让给你的。这东西叫‘听风钱’，捏在手里灌入灵力，能把周围十丈内的声音放大十倍。你要是觉得不对劲，捏碎了往外扔，能炸出一声雷响，方圆三里都听得见。算是保险。”
林阳把铜钱收进内兜，点了点头。走出客院的时候，天已经擦黑了。他沿着石阶往天枢峰后山走，路上没有碰到一个人——这个点儿弟子们要么在打坐，要么在吃饭，后山本来就偏，天黑之后更是没人来。
走到半山腰，石阶分了岔，左边是去听云阁的路，右边是一条窄窄的土路，路口插了块木牌，上面写着“后山禁地，擅入者罚”。林阳挑了挑眉，顺着土路走了进去。
土路尽头是一片竹林。竹子长得极高，密匝匝的，月光从竹叶缝隙里漏下来，在地上洒了一片碎银子。竹林中间有一小块空地，摆着一张石桌、两个石凳，桌上放着一套紫砂茶具，茶壶嘴里还冒着热气。
周玄度坐在其中一个石凳上，正低头往茶杯里斟茶。他看起来五十来岁，身材中等偏瘦，脸型长而窄，眉骨很高，眼睛陷在阴影里，看不太清表情。穿了一身深灰色的家常袍子，袖口挽着，露出一截瘦削的手腕，腕上挂着一串檀木珠子。
“来了？坐。”周玄度抬起头，笑了笑。那笑容挺和气的，像个退休的老教书先生，但林阳注意到他笑的时候眼睛没动。
林阳在对面坐下，没碰茶杯：“周长老。”
“叫周长老太生分了。”周玄度把茶杯推到他面前，“我跟云衍是师兄弟，你叫我周师叔就行。”
“周师叔。”林阳从善如流，但手还是没碰茶杯。
周玄度也不在意，自己端起杯子喝了一口，眯着眼品了品：“这是天枢峰后山的野茶，一年只采一季，产量不多，但味道比外面那些名茶强。你尝尝？”
林阳端起杯子闻了闻，没喝。他想起父亲说过的话——看比喝更重要。他把杯子在手里转了一圈，低头看了看茶汤颜色，清澈透亮，没有异样。但他还是没喝。
“周师叔，你找我来，应该不只是为了喝茶吧？”
周玄度放下茶杯，笑容收了收，换上一副推心置腹的表情：“林阳啊，我听说你在荒州砍了五只裂地兽，救了半个荒州的人。云衍师兄很高兴，把你收进天衍宗，还让你去剑冢拔斩邪。说实话，我也很高兴。”
“哦？”
“天衍宗需要年轻人。”周玄度叹了口气，“我老了，云衍师兄也不年轻了。宗里那些内门弟子，资质好的不少，但像你这样真刀真枪拼出来的，没有。你来了，是好事。”
林阳点了点头，心里却提起了十二分警惕。周玄度这番话太软了，软得不像一个刚被打了脸的人。他侄子周恒输给他，大弟子陈玄机也输给他，周玄度本人却在这里夸他——这不合常理。
“不过，”周玄度话锋一转，“有件事我得提醒你。”
“师叔请说。”
“剑冢那个地方，不好进。”周玄度端起茶壶给他续了一杯，“斩邪那把剑，三百年来多少天才去试过，没一个能拔出来。你知道为什么吗？”
“云衍真人说，斩邪认心。”
“认心。”周玄度重复了一遍这两个字，笑了笑，“说得不错。但你知道斩邪到底认什么心吗？”
林阳没说话，等他往下讲。
“斩邪是三百年前陈祖师留下的。陈祖师是个什么样的人？他当年一个人追杀邪潮源头，追到北境冰原，把邪潮老巢端了，自己也重伤不治。他这一辈子，杀邪祟杀到手软，但最后死在邪祟手里。他临死前把剑封在剑冢里，留了一句话——‘斩邪出鞘者，需先斩心中之邪’。”
周玄度盯着林阳的眼睛：“你心里有什么邪，你知道吗？”
林阳被他盯得后背有些发麻。周玄度的眼神看起来温和，但底下有一层说不清道不明的冷意，像深水底下的暗流。
“我不知道。”林阳实话实说。
“我告诉你。”周玄度往前探了探身，声音压低了些，“你心里最大的邪，就是你放不下。你放不下南海，放不下你爹的遗志，放不下那个苏姑娘。这些东西让你变强，但也让你变软。斩邪要的是纯粹的杀意，你心里装了太多人，拔不出来的。”
林阳的眉头慢慢拧了起来。周玄度这番话听着像忠告，但每一个字都在戳他的软肋。放不下——云衍也说过同样的话，但云衍说的是“你放不下的东西，正是你最强的地方”。周玄度把这四个字翻了个面，说成了弱点。
“周师叔的意思是，我应该把南海忘了？”