那汉子使得一手诡异的镰刀功夫，专攻下三路，阴狠刁钻。
可他的所有招式，在绝对的速度面前，都成了笑话。
黑影迎着寒光闪闪的镰刀，身形一矮，瞬间从他挥舞的空隙中钻过。
汉子心中一惊，只觉手中一轻，镰刀已然易主。
他还没来得及做出下一个反应，就感到脖子一凉。
一道血线，在他颈间缓缓浮现。
他想低头看看，可脑袋却不听使唤地滚落下来。
无头的尸身晃了两下，轰然倒地。
陆沉月看都没看一眼，身形交错，出现在另一个手持匕首的壮汉身侧，手肘撞在对方的胳膊上。
那壮汉只觉一股巧力传来，手臂一歪，他奋力前刺的匕首，竟“噗嗤”一声，反手扎进了自己的心窝。
他瞪大眼睛，到死都不明白自己是怎么捅了自己的。
“咻咻咻！”
尖锐的破空声响起，黑暗中，数道寒芒成品字形射向陆沉月的后心。
院子角落里，一个身材瘦小的女人扔出了赖以成名的飞刀。
表情瞬间凝固。
陆沉月头也未回，反手一捞，竟将那几把飞刀尽数抓在手中，手腕再一抖。
“嗖嗖嗖！”
飞刀以比来时更快的速度，原路返回！
女人只来得及发出一声闷哼，就被三柄飞刀钉在了身后的廊柱上，双眼圆睁，气绝身亡。
“妖女，我跟你拼了！”
又一声怒喝，一个练就了一身横练功夫的汉子，双掌猛地拍向陆沉月。
正是这伙人里，力量仅次于王猛的铁砂掌高手。
陆沉月不闪不避，一掌迎了上去。
“咔嚓！”一声脆响。
汉子手腕应声而断，整只手掌以一个诡异的角度向后折去。
“啊！”
惨叫刚出口，陆沉月的另一只手已经化作残影，落在了他的胸口。
“噼里啪啦——”
一连串密集的骨裂声响起，汉子的胸膛以肉眼可见的速度塌陷下去，整个人像个破麻袋一样软倒在地，口鼻中喷出的血浆里，夹杂着内脏的碎块。
转眼之间，满院子的凶徒，死的死，伤的伤。
空气中弥漫着浓郁到令人作呕的血腥味。
秦山站在一片狼藉之中，浑身冰冷。
他持剑一路追杀，可那女子也在一路杀人。
这不是人。
陆沉月掸了掸衣袖上本不存在的灰尘，目光终于落在了他身上。
她缓缓抬步，朝他走去。
“现在，轮到你了。”
“噗通！”
秦山手中的长剑脱手飞出，双膝一软，直挺挺地跪在了血泊之中。
“在下有眼不识泰山，冲撞了女侠！我发誓，从今往后，绝不再找林将军半点麻烦！求女侠看在我上有八十老母下有三岁孩儿的份上，饶我一条狗命！”
陆沉月愣住了。
她特意留下这个看似领头的活口，就是准备最后撬开他的嘴，问个究竟。
怎么这人前一秒还持剑追杀，后一秒就跪地求饶了？
连流程都不走一下？
她眨了眨眼，问道：“是谁派你们来杀林川的？”
秦山没有半点犹豫：“是吴道长！吴越王身边的首席供奉，吴道长！”
陆沉月眉头微蹙。
吴道长？
“那个在吴越王身边的老道士？”
“没错，就是那个老神棍！”秦山为了活命，连称呼都变了。
陆沉月眉毛拧在一起，下意识地嘀咕一声。
“早知道，上次就该宰了他……”
此话一出，秦山身子猛地一颤，如遭雷击。
他听到了什么？
上……上次？
一瞬间，他脑海中电光石火，终于明白了吴道长密信中的那几个字究竟是什么意思。
操他娘的！
那老狗自己打不过，摸不清对方的底细，就让他们这群人来送死探路！
操你妈的吴老狗！
……
……
此时此刻。
长江以北，吴越重镇，楚州城。
作为北线作战的后方，数万大军屯兵于此，粮草辎重，从长江沿着水路源源不断送到这里。
对于吴越王来说，楚州在江北的重要性，远胜于其它州城。
它坐落于淮河与漕运的交汇处，南邻长江，北接淮北平原，东连沿海漕运线，西通中原腹地，江南核心区的粮草、军械，可经长江转入运河，直抵楚州囤积；而吴越军驻守江北的兵力，也能以楚州为枢纽，快速调往淮北、颍州等战场，形成攻防联动。
即便是江南的粮道被断，短时间内也不会有太大影响。
楚州本身便是江北的富庶之地，周边沃野千里，是重要的产粮区，能为吴越军提供充足的粮草供应，无需完全依赖江南转运。
而作为运河重镇，楚州商贾云集，盐铁、布匹、药材等战略物资储备丰厚，可满足军队的日常消耗与军械制造。
更关键的是，楚州的漕运码头能容纳大量船只，不仅可转运物资，还能支撑吴越军的水师力量，与长江水师形成呼应，控制淮河、运河沿线的水路控制权，切断敌方的补给通道。
城内，一座幽深宅院的后院密室里，檀香袅袅，灯火昏黄。
一名须发皆白的老道士盘膝而坐，面色红润，不见丝毫老态，手中握着一柄雪白的拂尘，双目微阖，颇有仙风道骨的意味。
他便是吴道长。
在他对面，一个身影躬着身子，脸上堆着谦卑的笑。
“仙长，我家王爷特意让属下转告，您智计卓绝，通达天命，此番助王爷成事，功在社稷。等将来六皇子殿下登基，王爷便会奏请陛下，尊仙长为护国天师，在齐云山为仙长修建一座天枢观，雕梁画栋，鎏金覆瓦，让大乾百姓四时供奉，千秋香火不绝！”
吴道长眼皮都未抬一下，只是淡淡地点了点头。
“贫道行走人间数十载，见惯了刀光剑影，看透了富贵荣华，所求的不过是大道昌明、安身立命而已。只可惜，吴越王那等凡夫俗子，不懂贫道心中丘壑，只知拥兵自重，何曾懂贫道的深谋远虑？他只当贫道是个下人，却不知这天下棋局，需以名为引，以势为棋。”
那汉子连连躬身称是。
吴道长话锋一转：“多亏王爷慧眼识珠，不仅救了六皇子殿下，还许贫道如此尊荣。此番王爷将六皇子藏于隐秘之地，做得极好。只要六皇子失踪的消息一直瞒着，天下人便只会认定，是吴越王为了篡权，劫走了皇子、谋害忠良。”