子时将至，司理院门前，楚辞空静静等待着。
他已经换上了一身黑色劲装，腰间挂着贯星剑。
周平也全副武装，紧张地检查着手中的腰刀。
不多时，马蹄声阵阵，刘昌带着四十名衙役浩浩荡荡赶来。
火把如龙，刀剑如林，在深夜的郑县城中，这支队伍显得格外威武。
刘昌勒马停在楚辞空面前，脸上满是兴奋。
"楚总捕，人手已经备齐！四十名好手，随时听从调遣！"
楚辞空点了点头，目光在这些衙役脸上扫过。
虽然称不上精锐，但胜在人多势众。
对付凶手，应该足够了。
"多谢刘县尉。"楚辞空抱拳致谢。
刘昌摆了摆手，豪气干云："咱们都是为朝廷效力，何须客气！楚总捕尽管吩咐，本官定当全力配合！"
楚辞空看了他一眼，心中暗笑，这刘县尉的小心思，简直昭然若揭。
不过眼下正需要人手，倒也不必点破。只是……
"刘县尉。"楚辞空的语气变得严肃起来："等会儿若是动起手来，还请您离远一些。那神兵天罚，必定不是凡物。"
刘昌的脸色有些尴尬，他知道自己武功不济，也不好反驳，只能干笑两声。
"楚总捕放心，本官自有分寸。"
楚辞空不再多言，翻身上马："出发！"
夜色如墨，浓得化不开，郑县城北的街道上，万籁俱寂，只有几声犬吠，从遥远的巷子深处传来。
城隍庙的巨大轮廓，在月光下投射出狰狞的阴影。
白日香火鼎盛的庙宇，在深夜里，却透着一股说不出的阴森。
四十多道身影，如鬼魅般悄无声息地潜行至庙宇周围，将整个城隍庙围得水泄不通。
楚辞空站停在庙门前，仔细观察着周围的环境。
庙宇三面环墙，只有正门和一个侧门可以出入。
后院还有一道小门，通向后山的竹林。
他迅速制定了行动方案。
"周平。"
"属下在！"
"你带十名弓手，从后门包抄。"
"刘县尉带人守住侧门，防止凶手逃窜。"
"我带人从正门进攻。"
刘昌有些不满，正门进攻，那可是最危险的位置，也是最容易立功的地方。
他楚辞空凭什么独占？
楚辞空看出了他的想法，淡淡一笑。
"刘县尉放心，若真抓到凶手，功劳大家都有份。"
这话说到了刘昌的心缝里，只见他立刻高兴的点头应允。
于是队伍迅速分散，各就各位。
楚辞空独自站在巍峨的庙门前。
刘昌紧张得手心全是汗，他紧紧握着腰间的佩刀，眼睛死死盯着那扇大门。
而周平则显得冷静许多，只是目光也同样凝重。
所有人都看向楚辞空的身影。
楚辞空抬起右手，缓缓按在剑柄上。
时间，在这一刻仿佛静止了，下一瞬。
“铮——”
一声清越的剑鸣，如龙吟九天，划破了死寂的夜空。
"松涛万壑！"
一道银色剑光闪过，剑势如松林风涌，大开大合，势不可挡！
"轰！"
贯星剑重重劈在门板上，厚重的木门应声而裂。
碎木飞溅，门锁崩断。
楚辞空一脚踹开破门，身形闪入庙内。
门后的景象，让所有人都倒吸了一口凉气。
宽阔的庙宇正殿里，空空荡荡。
原本应该供奉在正中的城隍爷神像，被粗暴地推到了角落里，脸上还沾着斑驳的泥灰。
而大殿的正中央，赫然矗立着一个丈许高的庞然大物。
那东西，通体由黑沉沉的钢铁铸成，身披厚重的甲胄，关节连接处，是无数复杂的齿轮与链条。
它的胸膛处，有一个巨大的、如同熔炉般的空洞。
此刻，那空洞里正燃烧着熊熊的赤色火焰，将它钢铁的胸腔烧得通红，缝隙中不断有白色的蒸汽嘶嘶地冒出。
它没有五官，头部只是一个狰狞的铁盔。
嘴巴的位置，是一排交错开合的刃齿，闪烁着森然的寒芒。
十根手指全是锋利的钢爪，在火光的映照下闪着慑人的寒芒。
这就是传说中的"神兵天罚"！
它是一个活的，会动的，钢铁怪兽。
“妖……妖怪啊！”
一个年轻的捕快吓得魂飞魄散，发出一声凄厉的尖叫，手中的朴刀“当啷”一声掉在地上，转身就想跑。
不止是他。
所有看到这一幕的官差，包括自诩胆大包天的刘昌，全都吓得面无人色，双腿发软，如坠冰窟。
眼前的景象，已经完全超出了他们的理解范畴。
这是神话传说里才会出现的魔物。
“稳住！都别乱！”
周平的怒吼声响起，他强忍着心中的恐惧，拔刀挡在了溃散的人群前。
可他的声音，在那钢铁怪兽沉重的蒸汽声中，显得如此苍白无力。
“咔嚓……咔嚓……”
那巨大的机关傀儡，动了，它胸口的火焰燃烧得更加旺盛。
楚辞空握紧手中的贯星剑，全身肌肉紧绷。
他终于明白，为什么义庄那几具尸体会被撕得那么惨烈。
面对这样的杀器，血肉之躯根本不堪一击。
"轰隆隆……"
傀儡向着人群的方向走来，每一步都重若千钧。
一股磅礴的杀意，瞬间笼罩了全场。
就在这千钧一发之际，一道身影，不退反进。
楚辞空手持贯星，一步踏入殿中。
他看到了傀儡关节处的缝隙，看到了驱动它的蒸汽管道，看到了那燃烧的能量核心，原来如此。
“吼——”
傀儡发出一声咆哮，沉重的铁足猛地一踏，地面都为之震颤。
它庞大的身躯，以一种与体型完全不符的速度，朝着楚辞空猛冲而来。
那闪着寒芒的铁爪，当头抓下。
楚辞空不敢怠慢，脚下一点，身形如燕般闪到一旁。
"迎风弹剑！"
剑尖快速颤动，密集的剑光如暴雨般刺向傀儡的关节。
"叮叮当当！"
火花四溅，但傀儡的铁甲坚固异常，剑光只留下浅浅的划痕。
傀儡反手一爪，五根钢爪带着破空声抓向楚辞空的胸膛。
楚辞空身形一扭，险险避过，若是慢上半分，只怕整个人都要被开膛破肚！
楚辞空心中暗惊，这傀儡的速度和力量，远超他的想象。
仅凭一人之力，恐怕很难取胜，但眼下箭在弦上，容不得退缩。
"回风舞松！"
楚辞空身形开始提起，剑随身走，攻守一体。
整个人如陀螺般围着傀儡快速移动，寻找着破绽。
傀儡虽然力大无穷，但动作相对笨拙。
面对楚辞空的游击战术，一时间竟追之不及。
"当当当当！"
剑光闪烁，火花飞溅。
楚辞空不断用剑尖攻击傀儡的关节部位，试图找到薄弱环节。
周平这时也缓过劲来，他开始指挥弓手：”放弩箭！射它关节！"
"放箭！"
"嗖嗖嗖！"
数支弩箭射向傀儡，大部分被铁甲弹开，只有一支射中了右腿的关节。
傀儡发出愤怒的咆哮，转身扑向周平等人。
楚辞空见状大急。
以这些衙役的武功，根本不是傀儡的对手。
一旦被它近身，必死无疑！
"都闪开！"