权臣张了张嘴，没有任何声音。碎肉糊住了零七六的脸，他的眼珠随着耳鸣一同颤抖，只能感受到黏糊糊的液体从全身淌下。
久旱逢甘雨，血液如同雨水降临。权臣从内到外爆破，内脏被炸到空中又砸在零七六腿上。他抬起手擦掉脸上的血渍，权臣被炸成碎片的暗色皮肤在飘荡，悠悠地，自由地。
诺娃同时消失了。她像从未存在一样，甚至连消失时刮过身侧的轻风都不曾留下。
零七六久久无法出声。他呆呆地坐在碎尸堆里，被权臣的身体碎片包围，像是被拥入了一个巨大的怀抱。听觉慢慢恢复，血液滴滴答答落在地上的声音在耳旁回荡。
为什么会这样？零七六伸出双手，看着碎肉滑下掌心。血液依旧在流动，逆着重力流动。权臣的红灰色血液和零七六的金色血液融合在了一起，正顺着零七六的大腿向上流淌。
血液爬到零七六胸口的伤痕旁，将白绸塞了进去。血液钻入体内，卷着白绸深入零七六的胸腔，抵达控制血液循环的内脏前。血液将白绸糊在跳动的晶体内脏上，内脏的一小部分外壁化作气体，血液趁机钻了进去。
在血管的汇集地，一枚微型电子炸弹正随着内脏一同跳动。血液游到炸弹旁，用白绸把炸弹依附的血管融化，轻轻将其取出。做完这一切，血液用白绸修补好内脏，钻出了零七六的胸腔。
金红色的血液被零七六用手掌接住，血液将那枚微型炸弹吐出。
干涸前，血液在零七六手心留下了一句话：“代我看看宇宙。”
权臣。这是零七六唯一能想到的解释。
权臣早就知道灭琅在体内安装了炸弹，只要权臣做出违背他的事，就会从内到外被炸碎。他也知道灭琅在监视自己，只是没想到是通过眼珠内的传感器。权臣的所见所闻全部被实时传录到灭琅书房内的显示屏上。
权臣的身体被炸开后，脑溶液和零七六带有意识的磁性血液融为了一体。权臣的意识最终带动血液控制白绸，帮零七六取出了微型炸弹。权臣想过会死，当炸弹在体内爆炸时，他希望尸体能在空中炸的灿烂些。
用一条早已被榨干，注定死亡的生命，换取了另一个生命的自由。这对于权臣来说太值了。
零七六曾用生命为权臣换来生还的机会。此时不报，更待何时？
被血液浸泡的微型炸弹躺在零七六手心。这枚炸弹等同于权臣的生命，可零七六几乎感觉不到任何重量。他大概猜到了是灭琅将炸弹植入体内。幸运的是眼睛里的传感器只有在当上“权臣”后才会被植入，所以零七六是安全的。
零七六把炸弹随手丢进灰沙，转身离开了时饵。他自由了。往后他所看到的景象也是代权臣所看。
-
蜕忽然化作液体，身体不受控制地向下坍塌。环顾四周，所有的蜕全部在颤抖，似乎无法控制自身的状态。
灭琅稍一挥手，三个蜕被拍飞，砸向角斗场边缘的墙壁，留下三个浸满白色血液的坑。安咎依旧能听到心跳声。蒸汽夹杂着黑石摩擦的声音传出灭琅的胸口，为他庞大的身躯充能。
灭琅布满裂缝的脸缓慢地扬起一个微笑。和他平时坐在沙发上笑盈盈的模样一模一样。眼前蜕的状态遭到短暂干扰，不受控制地变换状态，是因为涌动之象死了。见此情景，灭琅便知道权臣和零七六完成了任务。
惊慌在蜕中散开。他们也感受到了领袖的灭亡。涌动之象死亡也就意味着时饵失守。失去领袖和时饵的蜕无心恋战，向角斗场外撤退。
灭琅盯着地上融化的角斗士。按照计划，权臣和零七六在杀死涌动之象后会夺回白绸的控制权，复原角斗士，拿下蜕。
但灭琅失算了。权臣已死，零七六离开了时饵。在通向自由的道路前，甚至连灭琅都失了算。
没人再为灭琅复原角斗士。他只能目送蜕安全撤退，没能得到蜕星的控制权，好在也没失去任何东西。
身躯瓦解。石块滚落在地，分散开来，堆砌出四个石人保镖。黑石制成的心脏蹦出胸膛，长出四肢和躯干。
吠声传来，心脏落地时已经变为了焰焰。剩下的石块向中央靠拢，凝聚成一个佝偻的石人。关节处的液体晶石嵌回身上。
“老头，你瞒得可真好。”
宿罗踢开地上的小石子。石子滚向灭琅，安到了他的手肘处。
“呵呵。你们也没问过老朽。况且，角斗场的老板擅长战斗很合理吧？”
宿罗撇撇嘴，灭琅的话的确在理。
夏溯的左手耷拉在身侧，一道深可见骨的伤口从手腕一直延伸到手肘处。杰克的右臂扭曲着，肩膀面对前方，胳膊却一百八十度扭向后方，关节完全断裂。
“老朽建议你们先去疗伤，休整一下再回地球。”
于是四个人通通出现在了医疗室里。医师早就不见怪了，迅速为四人处理好伤口。
“不知道权臣和零七六什么时候回来。”
宿罗后知后觉道：“是哦。权臣一直都跟在灭琅屁股后，这次倒是没看到他。”
夏溯解释道：“权臣和零七六被派去时饵杀涌动之象了。看起来是成功了。”
等四人准备返回地球，夏溯依旧没看到权臣和零七六的身影。
“权臣应该回来了。还有零七六。”
灭琅抽着烟，看起来比任何时候都要苍老。身上的石缝变多了，时不时有石粒滚下身体。
“很遗憾的告诉你，权臣死了。”
他的声音沙哑，像是饱受风吹雨打的岩石发出的呻吟。
夏溯愣了一下。她没想到权臣死的这么早。在前两个宇宙里权臣的死亡节点很靠后，几乎要等到夏溯脱离宇宙前才会死亡。
“他是名强大且坚韧的角斗士。”
烟雾从灭琅脸上的石缝里流出：“老朽会想念他的。”
夏溯正欲离开，又停下：“零七六呢？”
她不了解，甚至没和零七六说过话，但好歹是和权臣一起出任务的同伴。
“他自由了。”
夏溯点点头，推门离开了。
四人登上返回地球的飞船，肆星黢黑的身影渐渐消失。飞船银灰色的机身在黑暗中若隐若现，宇宙是它行驶的航道。
飞船里灯光明亮，夏溯走进控制室，伸出两根手指，轻触两下桌面。桌面随即投射出一个全息影像。
蓝色影像翻滚了几下，夏溯转头朝机舱大声道：“差不多要三个小时回地球。”
宿罗无聊地躺在座椅上，突然想到了什么，坐了起来：“我们应该庆祝一下，喝点什么。”
说罢走到冰柜前，酒瓶碰撞的清脆声传来。
夏溯这时刚从控制室里走出：“喝酒？现在吗？”
宿罗的头被自己塞进冰柜里，冰柜内壁上的冰碴被绯云烤化：“我们帮灭琅打败了蜕，这么大的事不来点酒？”
他终于把头从冰柜里拿了出来：“由蚁足龙的头骨浸泡了一年的清酒，你们觉得怎么样？”
酒瓶由透明的玻璃雕刻而成，呈现出一个完美椭圆形。里面盛着剔透的浅蓝色液体，一个长着两个嘴钳的白骨浸在其中，散发着荧光。
夏溯一下坐在杰克旁边，靠在椅背上：“我就不喝了，想安静的休息一会。”
宿罗用黑漆漆的眼珠盯着夏溯，想让她妥协。就这样过了好几秒，失败了。
他不解地拎起酒瓶：“你也太没劲了。你不喝我喝。”
说罢宿罗仰头灌上一口酒。
夏溯一只手撑着脑袋，看着杰克将绷带一圈圈缠绕在手臂上。刚刚医师已经替他包扎好了，但杰克习惯了自己包扎。
宿罗也坐了过来，漂浮的绯云传递阵阵热度，让夏溯感到格外暖和。酒杯里的冰块相撞，她渐渐闭上眼，战斗带来的肾上腺素和刺激淡去，被疲惫包裹。
绯云将周围烘烤出一个舒适的温度，夏溯能感觉到杰克就静静地坐在身边。安咎也坐在一旁轻拭剑身。夏溯睡着了，这是她穿越平行宇宙后睡的第一个安稳觉。