这话彻底堵死了秦淮仁的退路，他只能硬着头皮又喝了一大碗。白酒的后劲很足，两碗下肚，他已经觉得脑袋有点发沉了。就这样，你一碗我一碗，两人一连对下去了八大碗白酒，雅间的地上已经空了两个酒坛子，空气中的酒气浓得化不开，两人的脚步都开始有些踉跄，彼此都有些晕乎乎的了。
王贺民的脸红得像猪肝，眼神也开始涣散，说话都有些大舌头了，显然已经显出来了醉意，可还是硬撑着不肯认输。秦淮仁的情况也好不到哪里去，他只觉得天旋地转，眼前的人影都开始重影，胃里更是翻江倒海，支撑不住地用手撑着桌子，才勉强没倒下去。
站在一旁的关龙实在看不下去了，连忙凑到秦淮仁身边，压低了声音，着急地劝道：“张大人，您悠着点吧，这个王贺民是本县出了名的大酒缸，据说能喝下一整坛白酒不醉，您跟他比这个，实在是不划算。您输他一次喝酒，那不算丢人，要是真喝坏了身子，可就麻烦了！”
秦淮仁摆了摆手，想说话，却觉得舌头都打了结，只能含糊地应了一声。他看着地上空了的两坛子酒，本以为能就此打住，谁料银凤却站起身来，对着自己的贴身丫鬟使了个眼色，那丫鬟便又端上了一坛子新开封的酒，还特意放在了秦淮仁的身边。
秦淮仁一看又上来一坛子酒，顿时觉得头更晕了，胃里的不适感也愈发强烈，实在是有点吃不消了。他苦着脸，刚想开口推辞，那个丫鬟却十分机灵，悄悄绕到他身后，将嘴巴凑到了秦淮仁的耳朵边上，用只有两人能听到的声音，轻轻说道：“大人不要害怕，我们银凤小姐特意吩咐我，提前给您备好了‘水酒’，您碗里的酒都兑上了一半的凉白开，您喝的是水酒，不会喝醉的，放心喝吧，小姐也是怕您为难。”
这话，就犹如一颗定海神针，瞬间驱散了秦淮仁心头的慌乱。他先是一愣，随即反应过来，感激地看了一眼不远处的银凤，只见银凤对着他微微颔首，眼里带着几分狡黠的笑意。秦淮仁悬着的心瞬间落了地，心里也终于有数了，腰板都不自觉地挺直了几分。
天已经黑了，雅间里早已是酒气氤氲，烛火摇曳着将众人的影子投在斑驳的墙壁上，明明灭灭间，平添了几分说不清道不明的诡谲。
秦淮仁端着酒碗，心里那点盘算早已成竹在胸，可面上却半分都不敢显露。
他深知王贺民在这地界的势力，今日这场酒局本就是对方设下的，若是自己露了半分精明，怕是就要落进对方的圈套里，只能继续装模作样，在王贺民面前摆出一副醉醺醺的模样。反倒是，应该装作糊里糊涂，这样也让粗心的王贺民看着秦淮仁放下戒备心理。
秦淮仁本就不胜酒力，他的发髻已有些松散，额角沁出细密的汗珠，顺着鬓角滑落，衬得那张本就略带苍白的脸，多了几分酒后的颓态。他故意将身子歪歪斜斜地倚在椅背上，眼皮耷拉着，像是随时都要睡过去一般，只留着一丝清明，死死盯着王贺民的一举一动。
桌上的酒菜早已凉透，酱肘子的油光凝在了盘边，清蒸鲈鱼也失了刚上桌时的鲜嫩，唯有那壶水酒还在断断续续地被斟入酒碗中，发出“叮咚”的轻响。秦淮仁假装仰头喝酒，实则唇瓣只是堪堪碰了碰杯沿，待到酒杯凑到唇边，他喉头一动，只浅浅抿了半碗，便猛地偏过头，“噗”的一声喷了一口酒出来，酒液溅在衣襟上，洇出一大片深色的痕迹。
秦淮仁顺势捂着胸口，眉头拧成一团，舌头都像是打了结，装醉的腔调拿捏得恰到好处。
王贺民一看秦淮仁出丑了，开口揶揄道：“哈哈，你就这点酒量，怎么喝醉了啊？”
“哎呀，不行了，我不喝了，真的受不了啦，我今日……今日已经喝了不少了，再喝怕是要把昨日的饭都吐出来了。”
说话间，秦淮仁还故作踉跄地晃了晃身子，手肘差点扫落桌上的酒壶，亏得眼疾手快才堪堪稳住。
坐在对面的王贺民将这一切尽收眼底，他挺着圆滚滚的肚子，肥肉堆砌的脸上挤出一抹不怀好意的笑，眼角的褶子挤成了菊花，手里的酒杯被他晃得叮当响。
“这么一点酒，你就不行了啊？那可不行，咱们方才说好的，我一碗酒，你也得跟一碗酒，这才喝了几轮，你怎么就怂了？今日这酒，你必须得给我喝下去。”
王贺民的声音带着几分刻意的跋扈，在狭小的雅间里回荡，烛火被他说话的气流吹得晃了晃，映得他脸上的横肉也跟着抖动。
秦淮仁心里暗骂对方得寸进尺，可面上依旧是那副醉态，他抬手摆了摆，连带着胳膊都在打晃，嘴里嘟囔着说道：“王大官人真是海量啊，在下佩服，佩服！我是真不行了，实在是不胜酒力，再喝……再喝怕是要栽在这酒桌上了。”
这话显然说到了王贺民的心坎里，他顿时得意起来，下巴微微扬起，眼神里满是不屑，对着秦淮仁就啐了一口，唾沫星子险些溅到秦淮仁的脸上。
王贺民冷笑两声，语气里的嘲讽毫不掩饰地说道：“呸，呵呵，你说你堂堂一个县令，一方父母官，居然连几碗酒都不会喝，真是笑掉人大牙！那你有什么资格当官老爷啊？哼，依我看，你这个官还不如给我呢，我好歹还能陪乡亲们喝个痛快！”
王贺民话音刚落，站在他身后的管家王二子立刻凑上来附和，他弓着腰，脸上挂着谄媚的笑，尖着嗓子应酬道：“对，就是这个理！你连喝酒的本事都没有，还占着县令的位置干什么，不如自己辞官不干了，省得让人看笑话！”
王二子常年跟在王贺民身边，早就学会了见风使舵，主子一开口，他便忙不迭地帮腔，生怕落了后。
秦淮仁本想着给王贺民几分薄面，毕竟强龙不压地头蛇。
但是，秦淮仁此刻却不惯着他了，梗着脖子一口回怼道：“哎，你这话说得就不对了！当官的就一定要会喝酒吗？天底下哪有这种歪道理？没有这回事的！谁说当官就得能喝酒，难道治理一方百姓，靠的是酒量，不是才干吗？”
秦淮仁的声音洪亮，震得雅间里的烛火又是一阵摇晃，王二子被怼得脸色涨红，张了张嘴却一时说不出话来。
王贺民见状，脸上的笑意瞬间敛去，他把酒杯往桌上一顿，发出“砰”的一声闷响，酒液溅出杯口，他瞪着秦淮仁，语气陡然严厉。
“对啊，在我这儿，当官还真就得会喝酒，不然你就不是个好官！连杯酒都不敢陪，还谈什么体恤民情，跟乡绅百姓打成一片？酒就是当官的基本技能。”
秦淮仁心里的火气也上来了，他知道自己不能真的翻脸，却也不能任由对方拿捏，便借着醉意，眼睛微微眯起，回怼了过来。
“哎呀，那可不行的！真要是按你说的那样，天底下的读书人不全都成了酒鬼了吗？寒窗苦读数十年，到头来要靠喝酒当官，那还读什么圣贤书？要是天底下的读书人都只顾着喝酒，每天醉醺醺的，谁还能安心处理政事，谁还能为百姓做主？”
这话直接戳中了王贺民的痛处，他本就是靠着祖上荫庇才有了如今的地位，最恨别人提什么读书入仕，当下就恼羞成怒，猛地一拍桌子，桌上的碗筷都被震得跳了起来，他吼道：“你敢跟我叫板是不是？真当你一个外地来的县令，能在这地界横着走了？”
雅间里的气氛瞬间降到了冰点，酒气似乎都凝固了。
跟着秦淮仁来的衙役关龙一看情况不妙，额头上的汗刷地就下来了，他知道王贺民是出了名的睚眦必报，赶紧从角落里站出来。
关龙赶紧弓着背陪着笑脸，连连摆手说道：“哎呀，大官人，您别生气啊！我们老爷确实喝得太多了，他这酒劲一上来，难免说一些醉话，您大人有大量，可千万别跟他计较！我们老爷是真的不能再喝了，再喝就得当场倒下，怕是醒都醒不了啦！他要是再硬撑着喝酒，今晚怕是连县衙都回不去了，要不然……要不然这酒就由我关龙代替老爷喝了，您大人有大量，饶过我们老爷这一回！”
关龙的腰弯得更低了，语气里满是恳求，可王贺民根本不买账，他又是狠狠地一拍桌面，震得那盏烛台都晃了晃，险些倾倒。
王贺民手指着关龙的鼻子，唾沫横飞地吼道：“哎呀，你个小小的衙役，也不看看这是什么地方，什么时候轮到你出来说话了？你算什么东西啊！这里轮不到你插嘴，你也不撒泡尿照一照自己的德行，也配替你们老爷喝酒？”
关龙被骂得脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却一句话也不敢反驳，只能讪讪地退到一边，低着头不敢再言语。
雅间里的火药味越来越浓，眼看着两人就要动手，一直坐在角落里的银凤突然站起身来。
她本是安安静静地坐在一旁，此刻却莲步轻移，走到两人中间，摆着手劝架，声音柔柔弱弱却带着几分不容置疑的底气，悄声劝架说道：“哎呀，你们不要着急嘛，喝酒本就图一个开心，要是伤了和气，多不值当啊！王大官人，您可别忘了啊，今天是我银凤的生日呢！您要是在我生日这天跟秦县令闹僵了，那我这生日过得可就太不痛快了！”
这话一出，王贺民的气焰顿时矮了半截，他这才想起今日设局的由头，脸上的怒容僵了僵，一时竟不知该如何接话，雅间里的紧张气氛，总算是缓和了几分。