秦夜苦笑了一下。
“对。你不说话。你不会说话。你只是一条画上去的龙。”
他站起来，走回后殿。
过完年，正月初六，秦夜就动身了。
五百御林军，骑马的骑马，步行的步行，浩浩荡荡地出了京城。
秦夜骑在马上，穿着一身玄色棉袍，头上戴了顶帽子，看起来不像个皇帝，倒像个带兵的将军。
马公公骑在他旁边，弯着腰，小心翼翼地看着四周。
陆炳骑在左边，右手始终没离开过刀柄。
五百御林军前后左右护着，把秦夜围在中间。
出了京城，往南走，过了通县，再往南，就是一片平原。
路两边是麦田，冬天了，麦子收了，地里光秃秃的，什么也没有。
偶尔有几个村子，村子不大，几十户人家，灰扑扑的房子，低矮的院墙，看着就穷。
秦夜骑着马，慢慢走，看着那些村子，一句话不说。
走了三天，到了定安府。
定安府是个大地方，比通县大多了。
城墙高耸，城门宽阔，城里的街道也宽，两边全是商铺，人来人往，热闹非凡。
秦夜没有进城。他让御林军在城外扎营，自己带着马公公和陆炳，换了便装，进了城。
他走在定安的街上，东看看西看看。
定安比京城安静些，没那么多人，可也热闹。
卖东西的小贩，逛街的百姓，拉车的车夫，挑担的货郎，跟京城差不多。
他走了一会儿，看见路边有个茶摊，就走了过去，坐下。
马公公和陆炳也坐下，三个人围着一张桌子。
茶摊老板是个老头，见来了客人，赶紧提了壶茶过来，倒了三碗。
秦夜端起碗，喝了一口。茶是粗茶，苦得很，可解渴。
他正喝着，旁边桌上来了两个人，坐下，也要了茶。
那两个人一老一少，老的五十来岁，少的二十出头，看穿着，像是做买卖的。
老的坐下之后，叹了口气，说:“唉，这日子，没法过了。”
少的说:“爹，怎么了？”
老的说:“怎么了？咱们家的铺子，又要涨租子了。一年涨三成，涨了三年了。再涨下去，咱们连饭都吃不起了。”
少的说:“爹，咱们换个地方租不行吗？”
老的说:“换地方？定安城里，铺子都是陈家的。你换到哪儿去？换个地方，还是陈家的。陈家说了算，你租也得租，不租也得租。”
少的说:“那就没办法了？”
老的说:“没办法。陈家跟知府大人是亲戚，你告到衙门去也没用。告了，还得挨板子。去年王老大告了，挨了三十板子，回来躺了三个月，铺子也没了。”
少的沉默了。
老的又叹了口气:“算了。不说了。说了也没用。”
两个人喝了茶，站起来，走了。
秦夜坐在那儿，端着茶碗，没动。
他看着那两个人的背影，看了好一会儿。
然后他站起来，对马公公说:“走。去陈家看看。”
马公公张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他们出了茶摊，沿着大街往前走。
走了一会儿，看见一个大门脸，门口挂着一块匾，写着“陈府”两个字。
门口站着四个家丁，穿着青色短褂，腰里别着棍子，跟通县刘家门口的家丁一模一样。
秦夜站在街对面，看着那个大门，看了好一会儿。
然后他转过身，走了。
他在定安待了三天。
这三天里，他查了不少事。
定安有个陈家，是定安的首富。陈家开了几十家铺子，粮行、布庄、当铺、茶楼，什么都有。
定安知府姓周，叫周明德，跟陈家是亲戚。
陈家的女儿嫁给了周明德的儿子，两家是儿女亲家。
定安府的百姓，没有不恨陈家的。
可没人敢惹。
惹了陈家，就是惹了知府。
惹了知府，就是惹了官府。
惹了官府，就没有好下场。
秦夜越查越沉默。
他不怎么说话了，饭也吃得少了。
马公公看在眼里，急在心里，可又不敢劝。
第三天晚上，秦夜把陆炳叫到房间里。
“陆炳，你说，定安跟通县，像不像？”
陆炳想了想，说:“像。都是有钱有势的人家，跟官府勾结，欺压百姓。”
秦夜点了点头。
“像。太像了。像得让朕觉得，这不是巧合。”
他看着陆炳。
“你去查查，陈家跟刘家，有没有来往。陈家的银子，是从哪儿来的。陈家跟京城的人，有没有关系。”
陆炳抱拳:“是。”
陆炳退下了。
秦夜一个人坐在房间里，听着窗外的风声，久久没有躺下。
他越想越觉得，这天下，不是他一个人的天下。
是那些有钱有势的人的天下。
他们有钱，有势，有官府撑腰。
他们想干什么就干什么，想欺负谁就欺负谁。
百姓拿他们没办法，官府拿他们没办法，连他这个皇帝，也拿他们没办法。
他抓了一个刘家，还有陈家。抓了一个陈家，还有王家、李家、张家。
天底下，到处都是这样的人家。
他们像野草一样，割了一茬，又长一茬。割不完，烧不尽。
他越想越觉得累。
不是身上累，是心里累。
他当了这么多年皇帝，以为自己能改变什么。
可现在他才知道，他什么都改变不了。
秦夜从定安离开的时候，天还没亮。
他骑在马上，回头看了一眼定安的城墙。
城墙黑黢黢的，像一头趴在地上的巨兽，张着嘴，等着吃人。
他看了好一会儿，转过身，催了催马，走了。
往南走了五天，到了真定府。
真定府比定安还大，还热闹。
真定的街上，人也多，铺子也多，跟定安差不多。
秦夜走了一会儿，看见路边有个饭馆，就走了进去。
饭馆不大，一楼是大堂，摆了七八张桌子，已经坐了不少人。
他们找了个角落坐下，点了几个菜，等着。
等菜的功夫，秦夜听见旁边桌上几个人在说话。
“你们听说了没有？南边的海寇，又闹起来了。”
“闹就闹呗，跟咱们有什么关系？”
“怎么没关系？海寇一闹，南边的货就运不过来。货运不过来，东西就涨价。”