迷宫之外，是一片虚空。
而在那虚空之中，一条通天阶梯若隐若现，被雾气包裹，看不真切。
显然，只有等到一天后，下一阶段的试炼才会开启。
沈闲目光深邃地看向面前那若隐若现的通天阶梯。
阶梯的尽头就是真正的祖祠了，而那里，存留着初代家主所留下的传承。
唯有受到家主赐福，才有资格获得沈家家主之位！
一念至此，他不由想到那位对家主之位势在必得的二哥，眸光闪烁，浮现出一丝野心。
这家主之位，谁说一定要是你？
……
一日光景，转瞬即逝。
最终，只有三十人来到了此地。
其中有三分之二都是沈厉的心腹。
为了这次祭祖大典，他布局许久，所挑选心腹也都是实力强劲之辈。
而随着众人到齐，通天阶梯终于完全显现，如同一道天堑横亘在众人面前。
青石铺就的台阶蜿蜒向上，直插云霄，每一块石阶都泛着岁月打磨的光泽。
朦胧的雾气在阶梯间流转，时而凝聚成云，时而散作轻纱，将整条阶梯笼罩在神秘莫测的氛围中。
仔细看去，这条通天阶梯暗藏玄机。
最底层的三十三级台阶表面布满了细密的裂痕，那些裂痕并非杂乱无章，而是呈现出某种玄妙的纹路。
每当山风拂过，台阶缝隙中就会传出尖锐的呼啸声，仿佛有无数利刃在石缝间穿梭。
偶尔一道无形的风刃划过，竟在坚硬的青石上留下新的刻痕。
往上约莫百阶处，阶梯的颜色逐渐由青转红。
那里的石面呈现出诡异的赤红色，像是被烈火灼烧了千万年。
靠近观察，能看到石质中流淌着岩浆般的纹路，时而泛起暗红色的微光。
空气中弥漫着灼热的气息，连周围的雾气都被蒸腾得扭曲变形。
再往上三分之一处，阶梯表面覆盖着一层墨绿色的苔藓状物质。
这些物质如同活物般缓缓蠕动，散发着令人作呕的腥臭。
偶尔有气泡从苔藓下鼓起，破裂时喷出一缕缕墨绿色的雾气，所过之处的石阶立即被腐蚀出蜂窝状的孔洞。
接近顶端的位置，阶梯完全被紫色的雷光笼罩。
那里的台阶已经看不出原本的颜色，完全被跳动的电芒覆盖。
不时有碗口粗的雷霆从云层中劈落，在阶梯上炸开刺目的电光。
即便相隔甚远，众人仍能感受到皮肤上传来的酥麻感。
整条阶梯散发着令人窒息的威压，令人震颤。
轰——
下一秒，震天声响浮现，虚空之中，金光弥漫，勾勒出六个大字！
“登顶者，入祖祠！”
众人抬头仰视，皆被那大字的气势所震撼道。
而这时，突然有人遭遇袭击，一把利刃穿透了他的胸膛。
噗呲——
血花在青石台阶前绽开的瞬间，整个场面为之一静。
沈厉缓缓收回染血的蚀心刃，漆黑如墨的短刃上竟不沾一丝血迹。
他神色淡漠地扫视在场众人，声音平静得可怕：“非我心腹，皆为隐患。”
当来到这里后，沈厉便已经做好了一个人登顶得到初代家主赐福的准备了。
所以他必须将所有意外消除。
而这些中立的沈家子弟，便是隐患。
因为他肯定要对叶倾仙和沈闲出手，到时候打起来，若是让这些人浑水摸鱼了，那才是可惜。
所以在此之前，沈厉要先将这些人解决。
话音未落，二十余名心腹同时暴起发难。
寒光闪烁间，剩余的三分之一的修士根本来不及反应，转眼间就有七八人倒在血泊中。
“沈厉！你竟敢……”一名筑基中期的旁系弟子怒喝出声，却被三柄飞剑同时洞穿丹田。
他不可置信地低头看着透体而过的剑锋，鲜血从嘴角溢出。
叶倾仙眸光一冷，素手轻挥间在身前布下一道水幕。
飞溅的鲜血在触及水幕的瞬间凝结成冰，簌簌落地。
沈闲反应更快，在第一个修士倒下时就已经闪身来到叶倾仙身旁。
他眯眼看着这场屠杀，嘴角却勾起一抹冷笑：“二哥好大的手笔。”
沈厉轻轻甩动蚀心刃，刃身上暗紫色的纹路如同活物般蠕动：“三弟见笑了。为兄只是觉得……”
他缓步向前，短刃在掌心旋转：“祖祠传承这等大事，还是自家人更可靠些。”
随着他每一步前进，幸存的心腹们默契地散开，形成合围之势。
三十余人转眼间只剩下不到二十，阶梯前弥漫着浓重的血腥气。
“自家人？”沈闲突然笑出声，指了指地上那些死不瞑目的尸体：“他们不也姓沈？”
“死人算什么自家人。”沈厉轻描淡写地挥手，蚀心刃直指沈闲：“三弟，接下来便是你了。”
他脸上浮现出胜券在握的神情。
这下，再无人阻拦自己了。
沈闲则看向叶倾仙。
危急关头，这位女帝会作何选择呢？
“我来拖住他们，你去登顶。”叶倾仙暗自传音道。
第二关之后，她就已经意识到，因为血脉的缘故，自己绝对不会获得初代家主赐福。
既然如此，倒不如做个顺水人情给身边这个总是送自己礼物的小家伙。
沈闲对此并不意外，只不过还是问了一句：“需不需要我帮忙？”
“不必。”叶倾仙微微抬起下巴，淡漠的脸上，看不出任何表情，唯有那双平静的眸子满是傲然。
以她现在这副身体的力量虽然无法横推面前这些人，但要拖住应该不成问题。
“嗯。”沈闲转身，毫不犹豫冲向通天阶梯。
他相信这位女帝有着对抗这群筑基修士的实力，既然如此，那自己便放心攀登了。
“拦住他！”见状，沈厉一声令下。
二十多名筑基修士一拥而上，杀向叶倾仙。
叶倾仙双眸骤然燃起赤金神焰，眉心浮现一道凤凰纹路。
霎时间，整片空间温度骤升，连阶梯上的罡风都被灼热气流冲散。
唳——
一声清越凤鸣响彻云霄，她背后展开一对虚幻的赤金羽翼。
每一片翎羽都流淌着神焰，轻轻扇动间便在虚空中留下灼烧的痕迹。
最先冲来的三名筑基修士还未近身，护体灵力就被神焰焚穿。
他们惊恐地看着自己的法器在高温中融化，连惨叫都来不及发出就化作了飞灰。
“神凰真火？！”沈厉脸色剧变。