矿区外围的接触装置的布设比预想的要容易了太多，甚至没有遭遇任何攻击和阻碍。
探测器直接将接触装置装安置在矿区入口东侧三百米处的一块碎石堆后面，装置表面涂着和周围岩砾完全一致的迷彩色，上面搭载的短距通讯模块每隔三十秒向外广播一次通讯信号。
“没有遭遇预想的反击，也没有遇到任何阻碍，就仿佛没有设防一样，不过也没有任何回应。”周髀子机向九章子机汇报道，“这里的情况有些不正常。”
“耐心点。”九章子机正在同步分析矿区周边的所有电磁信号，“他们如果真的是反抗者，看到陌生通讯信号的第一反应一定是怀疑，你指望他们直接连上来？那才不正常。”
“万一他们压根没注意到呢？”
“我们在矿区里做了三天被动扫描，确认反抗者的活动频率和路径都覆盖了入口区域。”
“他们进出矿区的路线有五条，其中三条经过接触装置布设点附近，只要他们还在活动，就一定会看到。”
周髀子机不再说话了，继续等待着可能出现的信号。
第十一个小时，被动扫描探测器捕捉到一个微弱变化。
矿区深处那艘改装运输舰的引擎舱散热特征出现了短暂波动，持续不到两秒就彻底消失。
紧接着矿区外围三个不同位置的振动传感器同时记录到极轻微的规律性震动，频率很小，节奏也很慢，带着明显的谨慎意味。
“有东西出来了。”周髀子机把数据同步给九章子机。
“什么东西？”
“看信号是小型生物体，从三个不同方向靠近接触装置的位置，其中两个从矿区北侧绕行，一个从东侧矿渣堆后面摸过来。”
“速度很慢，走两步停一步，大概率在观察。”
“等他们看到装置上的通讯标识再说。”
又过了四十分钟，从东侧靠近的那个信号源移动到了接触装置一百五十米范围内。
振动传感器上出现了一次长达六秒的停顿，然后那个信号源开始快速后退，退出了两百米才重新停下。
“他们发现接触装置了，似乎是被吓到了。”周髀子机判断。
“未必是被吓到，也可能是在做风险评估。”九章子机回答，“把装置上的广播内容转换成纳达人的文字试试。”
通讯脉冲序列本身携带内容被转换成纳达人文字后是一句很简短的话：我们无意与你们为敌，希望交换情报。
“你写的？”九章子机问。
“你定的调子。”周髀子机回答，“你说写得太复杂他们反而不会信。”
“行吧，接着等。”
东侧那个信号源停了两百米之外的位置足足有十分钟没动，然后开始缓慢向侧翼移动，绕了一个大弧线避开接触装置正面，从侧面切到了装置后方。
周髀子机调整了矿区内一台被动探测器的光学镜头对准那个区域，在微光画面里看到了一个极其模糊的身影，弓着腰，手里拿着一根长条状的物体，从轮廓判断应该是某种武器。
那个身影围着接触装置转了半圈，没有靠近到五十米以内，然后退回到矿区方向消失了。
“他们在研究你的装置。”九章子机说。
“会不会拆了？”
“想拆早就上手了，还用得着绕圈看？”
接下来六个小时内，又有两个信号源分别从不同方向靠近接触装置进行了观察。
周髀子机注意到一个很有意思的细节，第二次和第三次靠近时，那些人手里明显携带着更专业的被动探测设备。
因为矿区被动探测器捕捉到了他们携带设备的微弱电磁特征，类型和纳达人正规军用的便携式扫描仪接近，但加装了某种外挂模块，信号特征上多出一段无法识别的频段。
“他们改过纳达人的设备。”九章子机分析道，“这伙人手里有纳达人军队的技术装备，但经过了改装。”
第十二个小时，东侧方向再次出现信号源，这次只有一个人，全身都覆盖在伪装服下面，移动速度比之前任何一次都快，径直走向接触装置方向，在五十米处停下。
周髀子机立刻调高该区域被动探测器的灵敏度。
那个人站在那里大概三十秒，然后接触装置的通讯接收模块收到了一个信号。
非常简单的一个短距脉冲，频率和接触装置广播的握手信号完全一致，强度很低，像是临时拼凑出来的东西。
“连上了。”周髀子机立刻把这个信号转发给九章子机。
“别急，先确认对方身份，回一个最简单的应答就行，别暴露多余信息。”
周髀子机按照九章子机的建议回了一个最简握手包，里面只包含了一个确认信号。
对面沉默了将近两分钟。
然后通讯模块再次收到信号，这次是一段纳达人语言文本，拼写和语法都带着明显的简化特征，很多词汇用的是口语缩略形式，看起来像是长期独立发展出来的变体。
文本内容翻译过来是——
解放者，现在时机已经到了吗？
不等周髀子机从震惊中恢复过来，那个身影对着镜头比了一个跟上的手势，然后快步往矿坑深处走去。
周髀子机来不及细想，连忙控制一台探测器从隐藏位置升空，跟在后面深入矿洞。
探测器沿着矿渣路进入矿区，路面坑洼不平，两侧堆满了废弃的矿石和不知用途的金属构件，有些构件明显是从那艘改装运输舰上拆下来的废料。
矿区深处能看到一些临时搭建的棚屋，材质混杂，大部分是拼凑的金属板加防水布。
那个身影在第三个岔路口停下，等待着后面的探测器。
周围很安静，矿坑本身的深度和周围堆叠的废料形成了一种天然的隔音结构，从外面很难听到里面的动静。
随后，岔路口右侧的废料堆后面走出来另一个身影，这一次没有任何伪装。
周髀子机通过探测器搭载的光学镜头看清了对方的样貌。
那确实是一个纳达人，但和城市里那些普通个体完全是两个概念。
这个纳达人的皮肤呈现出一种不健康的灰黄色，布满深刻的褶皱和斑点，骨骼轮廓在皮肤下清晰可见，尤其是手部关节粗大，指节之间有明显的骨质增生。
他的眼眶深深凹陷，眼白浑浊，但瞳孔仍然锐利有神，在昏暗的矿区里四处扫视。
普通纳达人无论个体差异如何，身体比例大致统一，肌肉分布均匀，而这个老纳达人的身体比例严重失调，躯干细瘦，四肢却粗壮得不正常，尤其是右臂明显比左臂粗一圈，有着明显的畸形。