站在小镇中央勉强可以称得上广场的空地上，埃里克抬头看向北面的高坡，隐约可以看见得闲的城主府卫兵们轻松惬意的模样。
他在心里骂了一声。
一圈转下来，他发现自己与其说是在安抚村民，不如说是在给自家胡言乱语的侍卫们擦屁股。
而挨家挨户去通知的效率实在低下，路过的本地修士给他们出了个主意。
当当当——
广场上的一口铁钟历经风雨，锈迹斑斑，却不影响效果，敲打几下，声音响彻整个小镇。
听见钟声，小镇的居民陆续集结到这边。埃里克看见一个中年人注意到修女长阿莱娜后，走过来谦卑地对她行礼。
他很快从一名修士那里得到了解释：“那是艾迪兄弟的父亲……可怜的老头，两个儿子全死了。哎，要不是他俩非要进去，也不会弄出现在这样的事情了……”
埃里克抿了抿唇，没说什么。
“少爷。”
他扭过头，却是莱斯利骑着马过来了，“我听见这边在敲钟，出什么事了吗？”
“听说是城主府的侍卫在这边胡说八道，引起了动乱，村民们打算起义了。”
“这么严重？那要回城里再叫些人手过来吗？”
“……”
埃里克斜视了他好一会儿。
被瞪了半天，侍卫长也终于反应过来，“少爷，这种玩笑不能乱开的……”
“等下你去跟村民们说，之前是在开玩笑，看人家怎么说吧。”
两人在这边交谈着，一匹快马忽然冲进了小镇。
在减速经过中间的广场时，骑手注意到了人群外围的城主府少爷和侍卫长，立即停了下来。
“少爷，伯爵的信！”
埃里克精神一振，叔叔的回信来了。
卫兵下马，打开装信的木盒，取出信来递给他。
“辛苦你了，去休息吧。莱斯利，待会儿分钱给他多分一些。”
“是。”
埃里克接过信，也就直接打开了，原地扫读起来。
埃德加同意了他重新开发矿场的打算，说这边的一些事情他可以自己做决定，至于更多安排，比如招募流民为矿工，则要等他消灭不死者回去之后再一起商量。
埃里克看了两遍，把信递给莱斯利。
“伯爵同意重新开挖这座矿场了。”
“嗯，不过那也是我们离开之后的事情了。当务之急，还是先把矿场里的不死者清理干净。”
埃里克伸了个懒腰，朝四周扫了几眼，这么半天过去，广场上的村民也聚集得差不多了。
几名本地的修士四处招呼村民，维持着秩序，两位修女逐渐成为人群的中心。
“阿莱娜修女长，小镇上的人差不多都过来了。”其中一名修士对阿莱娜说道。
她点点头，看向外围的埃里克，后者也挤进人群靠了过来。
“开始吧。你说你的，剩下的我来补充。”
埃里克走到已经生锈的铁钟前，用力敲打几下，让喧闹的人群安静下来。
所有目光都集中到他这边，然后又转移到站上石台的修女长身上。
“……”
阿莱娜其实不太习惯这种万众瞩目的感觉，但接连两天都有这样的经历，她发现自己适应得也很快。
“瓦莱的居民，耶拉的信众们……”
她要说的也还是之前单独跟村民交流时的那些话，诸如不死者得到控制，小镇已经转危为安。
虽然已经有所预感，听到来自圣都的修女亲口说出这样的好消息，大多村民们还是露出松了口气的神情。
而让他们又一下子变紧张的，是修女下去后，紧跟着登台的年轻人。
“……”
察觉到气氛的变化，埃里克先瞪了底下的莱斯利一眼。
“大家不要紧张。”
他环顾着四周的村民，表明自己的身份：“我是丹特郡领主、欧瑞城主埃德加·基明诺的侄子，埃里克·基明诺。”
说着，他抽出从莱斯利那里借来的直剑，指向天空。
圣裁剑刃！
泛着冷光的剑身忽然裹上一层金色的光芒，一下就将村民们的目光吸引过来，惊叹声此起彼伏。
“——城主府派出的消灭不死者的队伍，也由我领导。”
已经回到人群的阿莱娜，能明显感觉到周围的气氛正在变化。
“我想你们都看见了——”
埃里克半转过身，剑指北地的高坡，“城主府的卫兵今天进入了矿场。经过我们的调查，里面的不死者数量在几千只上下。”
听到这个数字，底下传来一阵倒吸冷气的声音。
“但现在，不死者已经被我们消灭了四分之一左右。”
埃里克扫望四周，“而且我可以保证，用不了几天，就会全部消灭干净。”
“太好了！”
一个七八岁的小女孩起了个头，沉寂的人群迅速沸腾起来，虽然同样的好消息刚刚才从圣女使者口中说过一遍，但人的情绪总是容易被更具体的事情所感染。
“我就说没什么大事。”
“还好有伯爵大人的卫兵……”
“哎哎，这几天可把我吓坏了。”
等村民们的欢呼声逐渐平息，埃里克才接着说起了之后要重开矿场的打算。
出乎意料的是，这个真正会影响他们以后生活的消息，反而没激起什么水花。
村民们面面相觑，更多是困惑。
矿场封闭毕竟是两百多年前的事情了，几代人的时光早就消磨了这座小镇兴起之初的记忆，许多村民可能从生到死连矿镐都没见过。
埃里克也不在意，重启矿场是件系统性的工程，等真正招工开挖的时候，他估计自己已经远在千里之外了。
他只是提前打个招呼，让这些村民有些准备而已。
交待完这些，埃里克也没别的可说，跳下石台，转身就走，留村民们慢慢消化这个消息。
“回营地吧。”
等他骑着莱斯利的马回到高坡上的营地，再回过头，他看见底下的人群正在慢慢散开。
夕阳斜照，大地如血。
拉长的影子融入暮色，笼罩苍穹。
“游戏是游戏，生活是生活啊……”
小跑着跟过来的莱斯利，听到少爷这样低语了一句。
太阳落山后，天黑得很快。
营地里燃起篝火，过来帮忙的村民也为他们准备起了晚餐。比起昨天入夜后才赶过来的匆忙，今天的一切都显得轻松随意。
埃里克坐在火堆旁，自己拿了串肉在烤。
莱斯利坐在对面，某一刻忽然起身，迎向底下上来的几个村民，过了会儿才回到篝火旁。
明暗之间，埃里克看不真切，“有事情？”
“什么？”
莱斯利坐下，接着反应过来，“哦，没事儿，是这边的铁匠。我们从矿场回来的时候，他说可以帮我们修理武器盔甲，就都交给他了。”
“铁匠吗……”每在这个世界多战斗一秒，埃里克对普通武器装备是消耗品这一点的感受就更深一分。
“我都检查过了，那个铁匠的手艺还挺不错的。”莱斯利说道。
“那这几天就让他多辛苦辛苦，我们也能省点力。记得给钱。”
“明白。”
莱斯利点头，继而有些感慨，“这小镇看着不大，该有的倒是都有，像是铁匠铺，酒馆，杂货店里能买的东西也不少，甚至还有祛毒剂、恢复药水这种冒险者才用得上的玩意儿……真不像个荒郊野外的偏僻小镇。”
埃里克默然。
这可不是凑巧。
准确地说，这就是刻意的安排。
铁匠铺是购买基础武器和修理装备的地方，酒馆可以接任务，杂货店就更不用说了，瓦莱小镇这片地图的规划设计都是为了方便参与封测的玩家，只是没想到在这个世界也都保留下来了。
埃里克估计那些看起来普通的村民里还藏着一些身手不凡的人，在原来的世界，他们就是各个职业的初始导师，给玩家学技能用的。
他也懒得把他们找出来了。村子都要没了，也没见他们站出来消灭不死者，估计不是什么有担当的人，贸然拉进队伍里反而添乱。
“你可以多了解了解这边的情况。”埃里克对莱斯利说道，“过段时间叔叔可能会亲自过来一趟，看看这边的矿场，提前调查下情况，也能让他省心些。”
侍卫长愣了愣，“那少爷你呢？”
从各方面的能力上看，这种事明显他来做更加合适。
“我得去圣都了啊。”埃里克说道，“不是说了吗，耶拉选我当圣女的继承人了。”
“呃……”
“不信啊？”
“没有！”不管信不信，侍卫长都立即否认了，“那艾琳小姐……”
“她的话……”埃里克停顿了一会儿，“我想送她去帝都。”
莱斯利刚想问为什么，瞥见两道身影正向篝火这边靠近，便止住话头。
两名修女在篝火旁坐了下来。
“有些村民向我们打听矿场的事情。”阿莱娜开口道。
埃里克皱眉，“刚才说得还不够清楚吗？”
“是指后续重新挖矿的事情。”她补充道。
埃里克恍然，“我还以为他们都对这件事没有兴趣呢……让他们放心，我叔叔会亲自主持这件事。”
修女长点点头，不再多说。
夜风吹来，火焰跳动。
埃里克转了转手里的烤肉，感觉差不多了，刚准备下口，想起身旁的修女今天也累得不轻，便递过去。
阿莱娜意外地看了他一眼，推辞不掉，便道谢接过，然后又递给了旁边的索菲。
小修女笑容满面，“谢谢！”