苏砚的脚步刚踏入长廊，两侧石壁上的刻纹便悄然亮起。那光芒并不刺眼，却带着一种沉滞的节奏，像是呼吸，又像脉搏。他掌心的逆命刻印随之震颤，每一次跳动都与壁上纹路的明灭同步。
“不对。”洛九璃停下脚步，指尖在空中虚划了一下，“我们刚才走了十步，现在却回到了原点。”
萧千绝皱眉转身，断刀抵地。他方才明明记得拐过了一个微小的弯角，可身后那座小型祭坛依旧清晰可见，仿佛他们从未前进。
玄月没有说话，只是抬起手，袖中血线垂落，在地面轻轻一扫。细线触地瞬间绷直，随即微微震颤，像是被无形的力量拉扯着。
“空间被折回来了。”她低声说，“不是迷宫，是闭环。”
苏砚闭了闭眼，再睁时目光落在自己右手上。焦黑的皮肤已褪去大半，新生的肌肤泛着淡淡的金纹，正随着心跳缓缓流动。他忽然抬脚，故意错开原本的步伐，踏在一道尚未亮起的刻纹边缘。
嗡——
整条长廊猛然一震，壁上纹路齐齐闪烁，地面裂开数道缝隙，幽光自下透出。紧接着，四人脚下的石板各自下沉半寸，浮现出四组不同的刻印图案。
“启动了。”洛九璃迅速取出符盘残片，贴于掌心，另一只手按向最近的刻纹，“这不是杀阵，是验证机制。它在读取我们的刻印频率。”
萧千绝冷笑：“所以得靠血脉过关？”
“不完全是。”洛九璃闭目感应片刻，“它要的不是身份，是共振。只有频率一致，才能打破循环。”
玄月蹲下身，用血线在地面画出一道波形线。“我来定基准。每三息一次脉冲，你们跟着它的节奏释放刻印之力，不能快，也不能断。”
苏砚点头，深吸一口气，将注意力沉入体内。逆命刻印的波动开始与血线震颤同步，如同潮水应和月相。他能感觉到那股力量不再躁动，而是逐渐稳定下来，像被某种古老的规律牵引着。
萧千绝咬牙，强行压下体内翻涌的战意。他的刻印本以锋锐著称，此刻却不得不收敛成涓流，顺着那道血线传递的节拍缓缓推进。
洛九璃则将符盘残片置于唇间，轻吹一口气。碎片旋转悬浮，散发出微弱银光，如钟摆般左右摇晃，为众人提供更精确的能量参照。
四人的影子在石壁上拉长，渐渐扭曲变形。下一瞬，脚下平台浮现虚影——正是他们各自的战斗姿态：苏砚掌心轰击，洛九璃结印成阵，萧千绝横刀斩落，玄月隐于雾中。
“意不合者，形不渡。”空中浮现出一行古字，随即消散。
虚影动作迟缓半拍，但随着四人刻印波动趋于一致，那滞后感逐渐消失。当第四次脉冲来临，四道虚影同时抬头，望向本体，然后单膝跪地，化作光点溃散。
地面轰然开启。
一道螺旋阶梯自祭坛下方显露，向下延伸，不见尽头。阶梯表面布满反向刻印纹，每一级都刻有倒旋的符文，隐隐吸收着靠近者的气息。
“这层往下，是意志筛选。”洛九璃提醒，“不是体力消耗，是精神剥离。外人强行闯入，会被抽空神志。”
苏砚没回应，率先迈步而下。第一级踩实的瞬间，他脑中闪过一丝杂音——像是有人在低语，又像是远古的钟声回荡。他扶了扶额，继续前行。
第二级，第三级……每一步都比前一步更沉重。那声音越来越清晰，不再是模糊的嗡鸣，而是一种有节奏的呼唤，直接钻进识海深处。
玄月走在最后，突然踉跄了一下，指尖渗出血珠，滴落在阶梯上，瞬间被纹路吞噬。
“你撑得住？”萧千绝回头。
她没答，只是握紧血线，继续跟上。
第五级时，苏砚感到胸口发闷，仿佛有什么东西试图从逆命刻印中挣脱出来。他伸手扶墙，却发现石壁冰冷异常，竟让他产生短暂的清醒。
“我们得连起来。”洛九璃忽然说，“单独承受太危险。用刻印共鸣建立链接，共担负荷。”
苏砚转头看她。
她已伸出手。
他握住。掌心相贴的刹那，逆命刻印的热度骤然升高，但那股躁动却被某种温和的力量抚平。紧接着，他主动引导刻印波动，缓缓注入对方经脉。
洛九璃脸色微变，随即稳住。她将这份力量通过符盘残片折射出去，传向萧千绝。
萧千绝沉默片刻，最终也伸出手。当他的掌心贴上洛九璃的手背，断裂的刻印纹路竟短暂接续，爆发出一阵青光。
玄月最后一个加入。她的手冰凉，指尖仍有血迹。当四人形成闭环，阶梯上的反向纹路开始发生变化——由黑转灰，再泛出淡淡金边。
阻力减弱。
他们一步步深入。
越往下，空气越凝重。那股来自地底的气息越来越清晰，带着铁锈与尘封多年的味道，却又混杂着一丝难以言喻的威压。
玄月忽然停了一步。
“怎么了？”苏砚问。
她没回答，只是盯着自己刚才滴血的地方。那滴血并未完全消失，而是凝成一小块暗红晶体，嵌在台阶边缘。
她弯腰，指尖轻轻碰了下晶体。
“这不是我的血。”她说。
苏砚心头一紧。
洛九璃立刻俯身查看，神色骤变：“这是刻印残质……有人曾在这里强行融合他人之力。”
萧千绝握紧断刀：“谁会做这种事？”
“想骗过机关的人。”玄月站起身，声音冷了下来，“或者，根本不是人。”
阶梯终于走到了尽头。
一座青铜巨门矗立在前方不足五步处，半掩着，缝隙中透出暗金色的光。那光不炽烈，却让人心悸，仿佛能照进灵魂深处。
苏砚走上前，右手不受控制地抬起，掌心逆命刻印完全苏醒，金纹蔓延至整条手臂，与门缝中逸出的气息产生强烈共鸣。
他能感觉到，里面的东西在等。
不是他这个人，而是这个印记。
洛九璃站在他左后方，符盘收进了袖中。她望着那扇门，眼神复杂，像是认出了什么不该存在的东西。
萧千绝拄着断刀，右腿旧伤隐隐作痛，但他站得笔直。他知道，门后的真相一旦揭开，有些事再也无法回头。
玄月默默走到侧翼，指尖血线再次垂落，却没有动。她盯着那道门缝，嘴唇微动，似乎想说什么，却又咽了回去。
苏砚深吸一口气，向前迈了半步。
他的影子投在青铜门上，竟与门缝中透出的光影完全重合。
就在这时，门内传出一声极轻的摩擦声，像是锁扣松动。