“检查完毕，请进。”
胡佛整理了一下西装外套的领子，深吸一口气，在数名穿着他都没见过款式的全覆盖式装甲的高大安保人员注目下，完成细致的检查，走入大统领的办公室。
这里不是公众熟知的椭圆形办公室，自从妖雾在底特律出现过后，即便后续证据表明他已经离开阿美南下，游荡于拉丁美洲，大统领还是毫不犹豫地放弃了他原来的办公地点。
没人能保证妖雾或者类似的存在不会杀个回马枪，或者有别的超凡存在盯上这个标志性的位置。
现在大统领没有一个常驻的办公点，每天、每小时都可能出现在不同的办公室，有时是地面建筑，有时位于地下，只有最亲近的人才能知道他位于的哪里，唯一共同点可能就是都位于白宫，规避软弱的舆论，在姿态上绝不示弱。
走进这个办公室后，胡佛并没有见到大统领，只看到了一个特勤，他对胡佛点点头，打开了一个视频设备，然后关门离开。
好嘛，这里也是疑阵。本人根本不在这个房间，甚至可能不在同一栋建筑里。
大统领的求生欲可真是拉满了，跟在媒体表现出来的强硬姿态反差极大。
他也不是第一天知道这位上司的风格，最初的错愕只有半秒，便迅速反应过来，朝着屏幕里的大统领恭敬地弯腰致意。正想恭维两句，只见大统领摆摆手：“直接说吧，胡佛。”
胡佛脸僵了僵，这样汇报跟平时的视频会议又有什么区别呢？感觉多此一举，但他当然不会把这种情绪表现出来。
“是。”他挺直腰板，进入汇报状态，“关于妖雾方面的最新动向。根据我们整合的情报，他在离开墨西哥后，我们的外围情报员在洪都拉斯首都特发现了疑似其活动的目击报告，可信度一般。而昨天，我们在哥伦比亚发现了三处新鲜，特征也完全符合妖雾手法的献祭残留现场，已排除是模仿作案可能性。因此，可以确认，妖雾南下的趋势非常明显，目标是整个南美洲。”
“只是尚不能理解为什么他不采取类似在东京或底特律的那种方式，将一地的罪恶份子物尽其用后再离开，而是这么走马观花，短暂在部分城市停留，只进行少量的献祭，明明......这些国家有不少臭名昭著，罪犯横行的城市，足够满足他的献祭。”
“目前，我们最主流的猜测有两个。第一，妖雾可能是在寻找一个足够庞大的罪恶都城，作为他在南美洲新的常驻据点。从这个角度看，巴西的里约或圣保罗可能性最高，那里人口基数巨大，社会结构复杂，犯罪天堂的名声在外，人材储备和人才都极其丰富。”
“第二，他可能是在寻找某个特定的地点。类似于东京招魂社那种，本身就凝聚了庞大历史罪恶的特殊场所。这或许对他有某种我们尚未知晓的意义。”
屏幕里，大统领的面容显得没什么表情，只是微微点了点头。
胡佛说的这些，其实在来之前，已经通过简报向他汇报过了。
至于为什么要让胡佛专门来汇报一趟，这一点只有他自己知道。
“嗯......”大统领发出一声轻微的沉吟，没有立即对妖雾的事发表看法。
胡佛识趣地低下头，目光落在自己擦得锃亮的皮鞋尖上，耐心等待。
“关于暴食力量的研究项目，目前有几个可控的成品？”大统领换了个话题问道。
胡佛心里立刻调出相关数据，流畅回答：“三个。虽然他们在情绪极端波动或接触到大量食物刺激时候，偶尔仍会出现难以抑制的暴食冲动，但通过训练，已经大部分时候都能及时恢复理智，维持比较稳定的社会功能和认知水平。”
没法恢复理智的也不叫做成品了，而是废品。
“嗯。”大统领不置可否，又问，“那位高调的莱斯男爵，除了他公开宣布的游戏，还有什么新的背景信息被挖掘出来吗？”
“几乎没有实质性进展。”胡佛实话实说，“我们依旧只能确认，他就是从几个月前开始，在加州制造了多起吸血鬼袭击案，被当地居民惊恐地称为‘残酷暴君’的那个神秘超凡个体。这次他在边境策划的游戏，我们通过监控他在墨西哥和得克萨斯州的资金与人员流动，发现他收买拉拢了几个在当地有些能量和渠道的中间人，协助他完成游戏场地的初步布置和物资筹备。在他公开视频之前，我们就已经在跟踪这些动向，现在算是最终确认了他的目的就是举办这场所谓的游戏。”
“那么，以你的判断，莱斯男爵在视频里所说的那些话——永恒的生命、治愈一切疾病、赋予超凡力量——真实性有几成？”
胡佛几乎没有任何犹豫，直接给出理性的答复：“单从逻辑推测，真实性不足一成，阁下。这听起来更像是古典传说中魔鬼引诱凡人签订契约的夸大其词，或者是针对人性弱点设计的骗局......老套但有用。”
但他紧接着，话锋一转：“然而，我们需要、也必须当做它是真的去处理和应对。”
大统领点头，嘴角上牵，满意胡佛的回答：“没错，给那三个成品安排一个合适的身份，都投入到那位莱斯的游戏去吧，看看他们是否能走到最后一步，给我们带来些不一样的消息。另外......找些易于控制的人，也安排加入到游戏当中，再找些手套暗中协助游戏的顺利举行，不要留下证据。”
哪怕这真是个骗局，但只要有百分之一的可能性，他都不会放过这个验证的机会。万一呢？万一那永恒生命的许诺，有哪怕一丝实现的可能？这个险值得冒。至于那些投入进去的成品和人才，不过是耗材罢了。
虽然像骑士、村正泷衣这些具备正义感的超凡或许会有阻止这种血腥游戏的打算，但他清楚以这些超凡骨子里的高傲和对官方的不信任，使得他们几乎不可能在这类事情上主动向政府提出要求或合作。
而守序侧的超凡要是真要阻止，也会成为很多愿意一搏的人眼中的敌人，哪怕超凡不在乎也足够膈应的。
如果万一他们真有这方面的要求，那倒是好事，君子可以欺之以方，可以用放弃莱斯那边可能存在的利益为筹码，在这些更可控或更需要争取的超凡阵营那边，换取更实在的利益。怎么看，这都不是一笔亏本的买卖。
胡佛听到这里，心里暗暗松了口气。
看来今天把自己叫过来，并不是临时发现了什么惊天动地的棘手问题，或者自己的部门出了什么纰漏。安排的这些任务，都是情报局正在跟进或早有预案的事项，他一直没敢怠慢，全记在脑子里，随时可以启动。
而就在他心神放松的时候，旁边的门传来了打开的声音。
咔哒，门开了。
一个人从里面走了出来，脚步声清晰。
胡佛下意识回过头去，看到的第一眼就忍不住长大嘴巴，然后快速转头看看屏幕上依旧平静盯着自己的“大统领”，再猛然回头看看，那从门后走出的大统领本人。
深色西装，红色领带，发型，面容，体态...完全就是同一个人！屏幕里一个，房间里又出现一个！
不是，谁是真的谁是假的？
难道屏幕里的那个是技术操纵的？
分不清，他真的分不清了。
“胡佛，你是我亲手提拔上来的，既然把你放在情报部门，说明我对你能力和忠诚的信任。”愣神期间，大统领已经走到胡佛身前，轻拍他的肩膀。
信任......我连眼前的您到底是真人、替身，还是什么高科技仿生体都不能完全确认，这信任可真是太实在了！
胡佛心中腹诽，但还是及时微微躬身，脸上迅速堆起恰到好处的受宠若惊与无比忠心的表情。
“大统领对我的照顾，就像太阳那般不可或缺，冬日可爱，夏日亦可敬，我不敢有任何欺瞒，只求尽心妥善处理好您所吩咐的一切事宜！”
马屁早已炉火纯青，张嘴就来，情感饱满，毫不滞涩。
眼前的大统领露出了一个似乎是满意的笑容，但很快又收敛起来，恢复了那种深沉的严肃：“现在，我有个任务要交给你。这件事，只能秘密进行，不能有任何风声走漏，更不能打草惊蛇。”
胡佛立刻挺直身体，做出洗耳恭听的姿态，心脏却不自觉地提了起来。前面那些常规任务只是铺垫，真正的戏肉来了。
大统领看着他，缓缓说道：“帮我盯好柯林斯。他最近......有点贪婪了。”
很简单的一句话，让胡佛头皮发麻。
“是。””胡佛没有任何犹豫，也没有表现出任何惊讶或疑问，立刻沉声应下。
他现在要做的，就是毫无条件地接受命令。同时，他也彻底明白了今天为什么会被如此大费周章地安排这次见面。特别监控副总统，这确实是需要尽量避免通过任何常规通讯渠道下达的命令。
“好，下去吧。”大统领挥挥手。
胡佛回想着关于副总统的信息，慢慢离开。
对方一直都是大统领相当信任的人，以至于安排他常驻欧洲处理那边的超凡事务，但现在看来，似乎是做了一些让大统领不愉快的事情。
对方到底做了什么，或者说，露出了什么迹象，让大统领感到不安，甚至用上了贪婪这个词？
直接叛变？那不至于，柯林斯没那么蠢......吧？除非，他找到了某个愿意给他撑腰的超凡力量？
但话又说回来，真正强大的超凡，像妖雾那种级别的，如果想要干涉阿美高层，似乎也没必要弄出柯林斯这样一个代理人，需要一定投入，收益又未必匹配。
所以，就算柯林斯真的搭上了某条线，对方大概率也是实力相对有限，需要在世俗权力中寻找支点的存在......