“我去解释一下吧……”
柳若依松开拉着周元衣袖的手，轻轻整理了一下被自己抓皱的衣料，动作轻柔得仿佛在对待什么易碎的珍宝。
抬头时，她对上周元那双满是困惑的眼睛，不由得露出一个带着歉意的笑容。
“这件事因我而起，理应由我来解决。”她继续说道，声音比方才稳定了许多。
“而且……”话到此处，她停顿了一下，眼神微微闪烁，
“有些事情，我们女性之间交流起来会更方便些。”
周元眉头紧锁，显然不太放心让她独自去面对情绪激动的澹台星芸。
他张口想要说些什么，却被柳若依用一个轻柔的手势制止。
“相信我，好吗？”柳若依的声音轻得如同耳语，却蕴含着不容置疑的决心，
“就当是给我一个弥补的机会。”
暮色四合，御花园中的星灵花仿佛感应到了什么，纷纷绽放出比平时更加明亮的光芒，将两人的身影拉得很长很长。
周元最终点了点头，虽然眼中依然带着担忧，但他选择了尊重柳若依的决定。
柳若依感激地看了他一眼，转身朝着澹台星芸离去的方向走去。
她的步伐起初有些迟疑，但很快就变得坚定起来。
夜风吹拂着她的裙摆，在地面上投下摇曳的阴影。
走在通往偏殿的回廊上，柳若依的心跳如擂鼓。
两侧的宫灯在风中轻轻摇曳，将她的影子拉长又缩短，仿佛在演绎着她此刻起伏不定的心绪。
她不禁回想起刚才在御花园中，自己说出那句话时众人各异的表情。
震惊、受伤、愤怒……
每一个表情都像刀子一样刻在她心里。
转过一个回廊拐角，她远远看到澹台星芸独自一人站在湖心亭中，背影看起来格外孤独。
月光洒在湖面上，又被微风吹碎，化作万千银鳞，围绕着亭子闪烁不定。
景象美得令人心碎。
柳若依深吸一口气，脚步不自觉地放慢了些。
她突然意识到，自己接下来要说的话，不仅关乎她和周元的关系，更可能影响到在场所有人的命运。
这份沉甸甸的责任感，让她的胸口如同压了一块巨石。
“星芸公主……”她在亭外站定，声音轻柔却清晰地传了过去。
澹台星芸的背影明显僵了一下，但没有回头，只是冷冷地说道：“你来做什么？继续宣示主权吗？”
这句话如同一把利剑，直刺柳若依的心脏。
她闭了闭眼，强迫自己保持镇定。
此刻她才真正明白，自己先前那番话给他人造成了多么深的伤害。
而这种伤害，正是她最熟悉的痛楚。
多年前，当她选择远离周元时，想必他的心情比此刻的澹台星芸更加痛苦百倍。
“我是来道歉的。”柳若依向前迈了一步，月光照在她诚恳的面容上，
“刚才那番话，我说得太过分了。”
澹台星芸终于转过身来，眼眶通红却倔强地不让泪水落下。
她直视着柳若依，声音微微发颤：“你知道吗？周元他从来没有提起过有什么未婚妻。”
这句话像一桶冰水，将柳若依浇了个透心凉。
她垂下眼帘，长睫在脸上投下一片阴影，掩饰着眼中闪过的痛楚。
“我知道……”她苦笑道，“因为我之前狠狠伤过他的心，如今还这么恬不知耻，实在是太自私了一些。“
夜风掠过湖面，带来丝丝凉意。
两人的裙摆都在风中轻轻飘动，如同她们此刻无法平静的心绪。
灵花的香气随风飘来，却驱散不了空气中凝结的沉重。
澹台星芸盯着柳若依看了许久，眼中的怒火渐渐被困惑所取代。
她皱着眉头问道：“那你为什么要那么说？”
柳若依抬起头，任由月光洒在自己满是歉意的脸上：“因为害怕失去。”
她的声音轻得几乎要被风吹散，
“看到你们和周元站在一起的样子，我突然意识到，自己可能早就失去了站在他身边的资格……”
一滴泪水终于挣脱束缚，顺着她的脸颊滑落，在月光下闪烁着银光。
这滴泪水仿佛打开了某个闸门，澹台星芸眼中的敌意也随之消融了几分。
“你知道吗？”柳若依继续说道，声音中带着哽咽，“我曾经在他最需要的时候，选择了离开。”
湖心亭中陷入一片沉默，只有微风拂过水面的声音轻轻作响。
两个女子相对而立，月光为她们镀上了一层银色的轮廓。
在这一刻，她们不再是情敌，只是两个为同一个男子心动的女子，分享着各自的心事与伤痛。
当柳若依最终离开湖心亭时，夜色已深。
她不知道自己的解释能否真正平息澹台星芸的怒气，但她至少迈出了弥补的第一步。
回望湖心亭中依然伫立的身影，她在心中默默发誓。
这一次，她不会再犯同样的错误。
无论结果如何，她都要勇敢地面对自己造成的混乱，承担起应尽的责任。
月光如水，静静倾泻在回廊的青石板上。柳若依心事重重地转过一道弯，忽然停住了脚步。
她的心跳骤然漏了一拍。
周元就那样静静地站在那里，仿佛早已等候多时。
他修长的身影倚在朱红色的廊柱旁，月光穿过廊檐的雕花空隙，在他身上投下斑驳的光影。
那双深邃的眼眸在夜色中依然明亮如星，正静静地注视着她。
柳若依下意识地抓紧了自己的衣袖，纤细的指节因用力而泛白。
她不知道周元在这里等了多久，更不知道他听到了多少她和澹台星芸的对话。
“多谢。”
周元的声音低沉而温和，却让柳若依如遭雷击。
她猛地抬头，不可置信地望着他。
他居然在向她道谢？谢什么？
谢她没有让场面更加难堪？谢她主动去解释？还是谢她终于意识到自己当年的错误？
柳若依的喉咙微微发紧，一股酸涩感从心底涌上来，几乎要冲垮她勉强维持的平静。
她宁愿周元对她发怒，对她冷嘲热讽，甚至直接无视她，也好过他这样平静地道谢。
因为这声“多谢”，恰恰证明了。
他已经不再将她当作那个可以肆无忌惮发脾气、可以毫无顾忌依赖的青梅竹马，而是当作一个需要客套的“外人”。
“你……谢我什么？”她终于开口，声音轻得几乎要被夜风吹散。
周元沉默了一瞬，目光从她脸上移开，望向远处被月光镀上一层银辉的湖面。
“谢谢你愿意去和星芸解释。”他顿了顿，又补充道，
“她性子直，容易冲动，如果不是你去，事情可能会变得更复杂。”
柳若依的指甲无声地掐进了掌心。
他话语中的疏离感像一把钝刀，缓慢而清晰地切割着她的心脏。
他关心澹台星芸，担心她冲动，却只对她柳若依客客气气地道谢。
这一点，无疑让柳若依难以接受。