深山荒林雾色沉沉，腐叶铺满崎岖山路。
蕃元带着大长老、二长老和十几名精锐族人，沿着地面一路延伸的白骨足迹稳步追踪。
脚印断断续续，笔直深入荒无人烟的深山腹地，越往前走，周遭越是死寂，连鸟兽声响都彻底绝迹。
越往深处行，蕃元心底那股强烈的不祥预感就越是浓重。
旧阴影像潮水般漫上来，压得人心口发闷。
曾经他就是贸然潜入这片深山，转眼就被实验站的人擒走，受尽折辱，那段束手无策、任人宰割的记忆，至今都是他最深的心理阴影。
如今再踏入这人迹罕至的荒林，哪怕手握部落权柄，骨子里的紧张感依旧挥之不去。
他不动声色退后两步，默默压到队伍最后，把两名长老和一众族人全都让到了前方开路。
二长老看得满心疑惑，忍不住回头发问：
“少主，您为何一直退在队尾？”
蕃元鼻腔里溢出一声冷淡的冷哼，神色从容，理由冠冕堂皇。
“行进探路，前队有前路之险，殿后有背刺之忧。”
“我留在最后，是为了提防暗处有人从背后偷袭，全方位护住队伍，稳妥行事。”
这话挑不出半点毛病。
两名长老和一众族人纵使心里隐约觉得不对，也无从反驳，只能压下疑虑，继续领头往前探查。
队伍再往前百米，密林豁然开朗。
地面赫然裂开一道巨大的深坑，直径十余米，洞口被垂落的藤蔓半掩着，幽深诡秘。
低头俯瞰洞内，底下漆黑如墨，是伸手不见五指的绝对黑暗，只能隐约捕捉到层层叠叠的树木轮廓，像是藏着一整片沉眠于地下的森林。
二长老蹲下身，比对完地面最后几道骨痕，沉声开口。
“少主，所有骸骨足迹到这里彻底断了。”
“大概率那些凭空消失的尸骨，全都被带进了这处深坑之下。”
大长老环顾一圈四周死寂的密林，又望向漆黑无底的洞口，神色凝重。
“洞内太过幽深，黑暗藏尽变数，根本看不清底细，绝对暗藏凶险。”
说着，他随手点燃一支火把，用力朝着坑底掷落。
跳动的火光坠向黑暗，却没能落到地面。
半空之中，火焰骤然一熄，彻底泯灭在幽深黑暗里。
全程转瞬即逝，除了隐约掠过眼底的树影轮廓，底下空空荡荡，什么都探查不出。
未知的恐惧瞬间笼罩众人。
一众噬神族族人纷纷转头，目光齐齐落在蕃元身上，静静等待他定夺决策。
蕃元面不改色，随手甩出一卷粗麻绳丢在地面，语气不容置疑。
“二长老，带五名族人，顺着绳索先下去探查底细。”
二长老脸色一僵，心底瞬间打起退堂鼓，下意识想要推辞。
不等他开口，蕃元目光骤然变冷，压出声势。
“如今三位老祖授我全权，部落大小事务，皆由我决断。”
“怎么，二长老是打算抗命？”
“若是不愿，大可随我回去，当面问问三位老祖的意思。”
字字句句都是权柄碾压，堵得人毫无退路。
二长老面色几番变幻，终究不敢忤逆，只能咬咬牙应下。
他点了五名族人上前，攥紧绳索，小心翼翼顺着漆黑坑洞缓缓攀爬下去。
大长老俯身蹲在坑边，目光紧紧盯着洞口黑暗，满心戒备，不敢有半分松懈。
而队伍最后的蕃元，趁着所有人注意力都集中在深坑之上，又悄无声息默默后退数步。
粗麻绳在岩壁上轻轻晃动，摩擦出细碎的沙沙声响，一点点沉入无边的黑暗。
二长老带着五名族人抓着绳结缓缓落地，踏入地下森林的瞬间，阴冷潮湿的寒气瞬间裹满全身，像是坠入了另一个不见天日的死寂世界。
地底安静得可怕，连风声都微弱得近乎消失。
借着随身火折子的微光，二长老谨慎地扫过四周。
参天的枯树纵横交错，枝叶死寂垂落，地面铺满厚厚的腐殖黑土，整片区域荒芜破败，处处透着诡异。
他仔细排查了周遭大片范围，角落、树后、空地全部看遍，视野之内干干净净。
没有被盗的尸骨，没有异动的人影，甚至连一点异常痕迹都找不到。
二长老抬手对着上方洞口大声喊话，声音顺着通风口传出去，清晰明朗。
“少主！洞内暂时安全！无埋伏、无异动！只是方圆百米，看不到任何骸骨踪迹！”
洞口边的大长老俯身大喊：
“继续往深处探！仔细查，不要漏过任何角落！”
下方应声作答，短暂的动静过后，地底再次陷入沉寂。
等待片刻，下方始终没有新的发现。
大长老皱紧眉头，心里越发不安。
既然足迹全部断在洞口，尸骨绝对不可能凭空消失，问题一定藏在更深处。
他不再犹豫，对着身后留守的族人沉声吩咐。
“你们随我一同下去支援，留少主在上方等候。”
话音落下，大长老带着剩余所有族人抓着麻绳，接连顺着深坑攀爬而下。
一时间，粗壮的麻绳不断摇晃，一队人尽数涌入漆黑的地下森林。
刚落地，大长老便接手探查，时不时向上喊话汇报进度。
“已深入五十丈，周遭依旧空旷！”
“未见亡灵踪迹，地面无新鲜痕迹！”
一声声汇报清晰传来，节奏平稳，让洞口的蕃元稍稍松了口气。
可没人发现，地底的黑暗正在缓慢吞噬微光。
火折子的光亮一寸寸黯淡，像是被无形的力量掐灭。
汇报的间隔，开始慢慢拉长。
从接连回话，变成数息一句，再到最后——
彻底没声了。
洞口之上，风轻轻吹过山林。
整片世界，死寂得吓人。
没有喊话，没有脚步声，没有骨骼摩擦的轻响。
刚刚还断断续续传来的人声，如同被黑暗彻底吞噬殆尽，连根痕迹都没留下。
一秒。
两秒。
三秒。
漫长的死寂压得人头皮炸裂。
蕃元站在坑边，脸上所有的镇定瞬间碎得一干二净。
心底那股极致的恐慌瞬间炸开，冷汗顺着后背瞬间浸透衣衫，手脚直接冰凉僵硬。
一整个小队，包括阅历最深的大长老、资历最老的二长老，十多名部族精锐。
尽数下入深坑。
前一秒还在正常汇报。
后一秒，直接人间蒸发。
连半分挣扎、半点异响都没有留下。
这漆黑的地底，根本不是什么藏尸的秘境。
是吞人的炼狱！
恐惧瞬间攥紧了他的心脏，之前被实验站抓捕的阴影再度疯狂翻涌，死死缠上他的四肢百骸。
他不敢多想，更不敢多看那漆黑的洞口一眼。
底下藏着的东西，绝对是他、是整个噬神族都招惹不起的恐怖存在！
没有丝毫犹豫，蕃元猛地转身，连头都不敢回。
脚底生风，拼尽全力朝着深山外狂奔逃窜。
什么探查真相，什么族人安危，什么部落威望。
这一刻，全部被他抛之脑后。
活着最重要！
再不跑，下一个消失在黑暗里的，就是他自己！
荒林山道风声呼啸，少年的身影仓皇奔逃，只留下深山中那座死寂的巨坑，静静吞吐着无边的黑暗，沉默等待着下一个入局者。