戌时四刻，夜幕笼罩着整个长安城，魏王府中灯火通明。
李泰坐在上首，眼神黯淡无光，下方站着长史杜楚客、御史大夫韦挺、黄门侍郎刘洎、司马苏勖、太仆少卿柴令武、太府卿房遗爱、尚书左丞卢承庆、秘书少监萧德言。
定襄大捷让原本因为魏王长子李欣被封河东郡王的欣喜彻底被冲散，太子嫡子封长安郡王，这一信号给了魏王党羽们泰山崩于前的警示。
“殿下。”
“薛延陀损兵折将二十万，实力大削。”
“铁勒九姓必然会不服真珠夷男，郁督军山下的薛延陀王庭可用之兵不多。”
“太子本就辖制丰、胜、朔、代、云五州府兵，加之有东突厥四万骑兵在手，偏师自居延海出，此行很大可能会立下不世之功，我们必须早做准备。”
御史大夫韦挺曾经是李建成的亲信，比任何人都清楚政治斗争的残酷与血腥。
“魏王殿下难道就这么认输了吗？”
“同为文德皇后所出，太子暴虐无道，殿下自幼贤名远播。”
“这天下交到太子手里，必将生灵涂炭，为万民计，殿下怎可如此颓唐？”
尚书左丞卢承庆大声怒斥道。
“殿下。”
杜楚客等人无不瞩目李泰。
“本王还有什么办法？”
微微摇头，李泰苦笑道：“他是太子，如今更借助定襄大捷赢得了天下人心。”
“就算父皇不看好他，满朝文武百官多半都支持他，储君之位日渐牢固。”
“殿下错矣！”
没等李泰说完，杜楚客沉声喝道：“武德年间，当今陛下只是秦王。”
“天策府一干将领、谋士都被高祖太武皇帝调出，只剩下八百卫士。”
“隐太子手中何止三千长林军，左右亲信把持着皇城内外，更有剌王为臂膀。”
“难道当时的陛下不比现在的殿下更加处境艰难吗？”
轰隆！
这话宛如晨钟暮鼓敲击在李泰心中，让他不禁眼中再度点燃了火焰。
“诸位有何教本王？”
环视众人，李泰礼贤下士道。
“殿下。”
“不管太子此行能否破薛延陀，您都必须提前做准备。”
“居延都督秦怀玉、云中都督赵节都出自东宫，英国公已经被调回了长安，延边军州必然会被太子收服。”
“边军悍勇，再加上太子手中还有东宫八百卫士，兵权在手，无所顾忌。”
尚书左丞卢承庆掷地有声的说道。
‘什么？’
闻言，李泰瞳孔狠狠一缩，再看向其它人，每个人脸上都升腾着杀意，显然大家都做了心理准备。
“丹阳萧氏献十万贯予殿下。”
秘书少监萧德言直接开口。
“博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏各出十万贯支持殿下。”
尚书左丞卢承庆表态道：“我们已经在蓝田采买了庄园，隐蔽且不为人知。”
“殿下如若起事。”
“太仆寺司掌车辂、厩牧之令，在京马匹必为殿下所用。”
太仆少卿柴令武正色道。
“太府寺掌管国家财货、廪藏和贸易，长安四市、左右藏、常平七署皆可为殿下所用。”
太府卿房遗爱瞪着一双铜锣般的大眼睛，瓮声瓮气道。
“呼！！！”
听到这里，李泰心中滋生了许多不该有的念头，蠢蠢欲动。
“殿下。”
“潞国公薛万均因罪获狱，如若您能向陛下求情，救下他。”
“潞国公必定为您所用，他与右卫将军情深义重，兄弟二人都是不世出的猛将。”
“更重要的是他们熟悉东宫，一旦起事，必是如虎添翼。”
“右威卫负责宫禁宿卫，管理五府及外府。”
接着，韦挺又抛下了一个诱饵。
“还有一人或可为殿下所用。”
黄门侍郎刘洎眼眸深邃的补充道：“陈国公因贪取金宝下狱，旋被释，心怀不满。”
‘侯君集？’
眉头皱起，李泰有些怀疑道：“他的女婿贺兰楚石如今是太子的亲信。”
“他可信吗？”
“殿下有所不知。”
刘洎解释道：“侯君集此人自誉为秦王府旧将，恃功自傲、难思己过。”
“贺兰楚石虽是他女婿，实则对其并非言听计从，自其入狱以来，更是不曾踏入陈国公府一步。”
“陈国公对太子非但没有半点亲近之情，反而有不少怨怼之言。”
“殿下若能以金玉收买，礼贤下士，许之高官厚禄，他必然会为殿下所用。”
“好。”
魏王李泰心中有了思量，认真道：“诸位不负本王，本王必不负诸位。”
“明日一早，本王亲自去见父皇，为潞国公求情。”
“拉拢陈国公之事，交由司马负责，一应支应皆由王府所出。”
“是。”
司马苏勖赶忙应道。
“殿下。”
卢承庆再度开口：“欲制太子，须得剪除其羽翼。”
“居延都督府、云中都督府远在边塞，不足为虑。”
“河西郡王手中有军兵在手，三位亲近东宫的驸马掌鄯州、沙州、肃州。”
“河东郡王如能掌握河东府兵，殿下自然又多了几分把握。”
‘唰！！！’
李泰眼前一亮，郑重道：“左丞所言甚是。”
“河西苦寒，本王体恤南平、遂安、豫章夫妻离别之苦，自当为其谋划。”
“至于本王那个侄儿如今不过11岁，哪里经受得了风霜，不如迁其封地入剑南道。”
这样一来，太子李承乾回京之后，只剩下800卫士可以用，威胁将大大减小。
“殿下英明。”
众人听后，无不赞同。
出于兄妹之谊，魏王请诏让唐善识、王敬直、窦逵回京；出于叔侄之情，请诏移封李象至剑南道，剑南道为巴蜀之地，富庶繁华，于情于理，天下人都只会称赞魏王，这便是阳谋。
无独有偶，晋王府中同样人声鼎沸。
“老夫倒是不知高明素日胡闹，竟练就了一身胆魄、军略。”
“八百破二十万，这是陛下都不曾做到的事情。”
老奸巨猾的长孙无忌第一次为李承乾感到吃惊，越是如此，他越是不能让李承乾上位，如若李承乾接位，那他还有权倾朝野之时了吗？
“舅父。”
“大兄他”
李治神情怯懦，小脸满是担忧之色。
“殿下勿忧。”
褚遂良安慰道：“太子北巡立下如此战功，这本该是一件好事。”
“可如今，太子无诏动兵，征伐薛延陀，好事就变坏事了。”
“啊？”
李治抬起小脸，有些茫然，不明所以。
“稚奴。”
一旁的长孙无忌耐心的讲解：“高明奉命北巡，辖制丰、胜、朔、代、云五州府兵。”
“定襄大捷属于防御性作战，东突厥、府兵协作守卫。”
“出征薛延陀就不一样了，这已经犯了大忌。”
“五州府兵、东突厥四万骑，还有擅自派人前往居延泽收拢羌人、突厥人、鲜卑人。”
“他想要做什么？想造反吗？”
“舅父。”
李治彷佛被他的话吓到，小脸煞白。
“晋王殿下放心。”
“我们只需要耐心等待，现在最着急的应该是魏王。”
褚遂良一副信心十足的样子。
“拜托舅父、先生了。”
李治躬身行了一礼，像极了一个乖宝宝。
长孙无忌、褚遂良胸有成竹的离开了晋王府，下去召集关陇门阀的官员商议应对之法。
“殿下。”
“赵国公未免太放肆了。”
等到二人离开后，晋王随扈李义府从角落处走出，一副阴恻恻的样子。
“殿下毕竟是亲王，他们只是臣子。”
“赵国公、谏议大夫不曾把殿下放在眼里，礼制何在？”
随之走出的晋王司马李敬玄同样愤怒不已。
“无妨。”
李治一改刚才的怯懦模样，面无表情道：“本王的确年岁尚幼。”
“舅父与先生不曾将我当成亲王，无可厚非。”
“他们愿意出头，那便让他们出头，左右大兄、三兄、四兄记恨的不是本王。”
“殿下。”
“我们送去英国公府的礼物全部被退了回来。”
李义府话语中不带一丝感情色彩。
“呵呵。”
听到这话，李治眼中掠过一抹阴霾，笑了笑：“看来，这一场定襄大捷给了许多人遐想。”
“英国公是兵部尚书，历经两朝，父皇还没有明确心意之前，恐怕他都不会下注。”
“既如此，那便无需再做这些事。”
“宗正寺已经定下本王的婚期在元月初九。”
“偌大一个晋王府空空如也，去也不行。”
“你们去招揽一下在京官员，本王亲自上奏表其为晋王府属官。”
“是。”
李义府、李敬玄恭顺应声，下去安排了。
同一时间，吴王府的夜谈刚刚结束，一个不速之客出现在了吴王书房。
“母妃。”
“您怎么来了？”
李恪看见来人，面露惊色。
文德皇后过世之后，杨妃便是位分最高，居众妃之首，寻常嫔妃出入宫廷尚且规矩森严，何况是杨妃这等贵妃，这让他如何能不震惊。
“恪儿。”
杨妃解开了斗篷，展露出那张雍容华贵的无暇面庞，前隋公主、大唐贵妃，没有人比她的身份更尊贵了。
“母妃。”
“这”
李恪话音都有些颤抖。
“我求了陛下，这才来此。”
端坐上首，杨妃凤眉微挑，开口道：“江南士族的人刚刚从这离开，对吗？”
“嗯。”
李恪还有些懵，机械的点了点头。
“你是怎么想的？”
“打算继续争夺储君之位？”
凝视着长子，杨妃精致的面容上不带一丝表情。
“儿臣。”
李恪欲言又止，神情踌躇。
从踏入长安的那一刻起，权利的影子就在他的心中徘徊，江南士族、淮南士族的支持更让这位大唐吴王心中的雄心壮志得以膨胀，又怎能视储君之位于无物。
“你知道陛下为什么答应本宫前来吗？”
“因为他想让你退出这摊浑水。”
杨妃端起茶杯，小抿了一口，说道。
“啊这？”
李恪赫然抬头看向他的母亲，眼神中充满了不解之色。
“想要储君之位，仅有士族的支持，这不够。”
“最重要的还是贞观勋贵支持。”
“他们可以支持太子，可以支持魏王，可以支持晋王，唯独不能支持你。”
“因为，他们都是你外公的敌人，大隋的叛臣贼子。”
“如果你是长孙阿姊所出，也许就不会有今天的处境，是母妃对不起你。”
说到这，杨妃明媚照人的面庞上浮现一抹愧色。
“母妃，我.”
此时此刻，李恪心中非常难受，想要说些什么，却不知该从何说起。
“恪儿。”
迎着李恪的目光，杨妃苦口婆心的劝说道：“我经历过玄武门之变，那一日，长孙阿姊持剑守在太子门外。”
“我知道那种滋味有多难受，更知道夺嫡从来不是嘴上功夫，稍有不慎，阖家尽没。”
“阿娘，还有愔儿的性命皆系于你一身。”
“你以为江南士族真的能为你出生入死吗？”
“四海商行背后是东宫，江南士族将白皂出售，赚得盆满钵满。”
“你说他们会支持你，还是支持太子？”
“你的出现从一开始就是东宫的算计，目的为了牵制魏王、晋王。”
“太子已经不是棋子了，他是执棋人，他在和你父皇对弈。”
蹬蹬！
李恪第一次听到这么残酷的现实，倒退了数步，身形跌坐在胡床上，脸色煞白。
原来他和魏王、晋王都只是一枚棋子，这一切都只是皇帝与太子之争。
“阿娘。”
“若真如你所言，儿臣退不了，更不能退了。”
“儿臣之所以能得到这一切，全都来源于太子，太子需要我站在朝堂之上。”
“一个没有价值的棋子不会得到任何人的利用，最终的结果就是沦为弃子。”
李恪自嘲一笑。
“这”
杨妃不禁花颜失色。
“母妃放心。”
“儿臣不会再参与夺嫡。”
“只是儿臣不能按照父皇之意来做。”
“于父皇而言，我的存在微不足道，若非太子用我，父皇也不会另眼相待。”
“儿臣不想再这么活下去了，儿臣要为母妃、愔弟争一个未来。”
面色严肃，李恪眼神坚定的说道。
“好。”
杨妃看着自己长子的面容，一切尽在不言之中。
(本章完)