女人的颈骨被捏碎，身体猛地一僵，脑袋软塌塌垂落下去，像一个断了线的提线木偶。
确认女人彻底没了呼吸，胸腔不再起伏，甘昼月才松开手，将它的尸体丢在一旁。
她对这个身份的表层记忆不多，只知道是为求自保加入复眼教会的普通百姓。
直到意识枷锁断开，更深层的记忆恢复，随着记忆涌上心头的还有对女人的恨意。
那是被自己崇拜的偶像摧残的刻骨仇恨，此刻随着女人的咽气才稍稍得到平息。
在仿生人动手的同时，其他天选者心照不宣地行动起来，麻利地将被正处在异化边缘的昏迷天选者架起，转移到了相对安全的隐居室。
此时，春奈正指挥着剩下的人，将仅剩的大半瓶红色药水兑水稀释后平均分下去。
这是最后一瓶红色药水了。
她也不能保证有用，只能死马当活马医。
如果药水也不行，那就只能在天选者变成怪物之前……亲手终结掉它们。
万幸的是，药水起效了。
几个症状较轻的天选者饮下不久，眼中浑浊的血色开始褪去，发出虚弱的呻吟。
而一些症状稍微严重的人，虽然没有马上清醒，但周身的异变都停止了，呼吸也变得平稳。
哈芙莎是这批天选者里第一个醒来的。
她缓缓睁开眼，视线从模糊到清晰，就看到了正蹲在她身边帮她擦拭嘴角的艾麦拉。
哈芙莎还没从异化的痛苦中回过神来，半晌后眼中恢复了清醒，才认出眼前的人。
“艾麦拉！”她抓住对方的手，“拉莉她……”
“别怕，没事了。”艾麦拉拍着她的背，语气尽量温和，“这里安全了…很快就结束了。”
她知道哈芙莎想要说什么。
拉莉至今没有消息，大概率是遭遇了不测……
哈芙莎满眼歉疚，她没能救下拉莉。
她们两人在三区遇上，拉莉被复眼教会发现带走，而她则被内廷的人抢走。
原本以为两人都难逃一死。
没想到自己得救了，可拉莉却……
一想到这，她的心脏就像揪紧似的疼。
忽然，喝下营养剂失去意识前的模糊记忆闪过脑海，哈芙莎猛然抬头：“朵哈呢？！”
她顺着艾麦拉的目光，看见了躺在身旁绻缩成一小团的朵哈，脸色苍白，气息微弱。
哈芙莎瞬间明白了什么。
整个人僵在原地，怔怔地看着朵哈。
她想起朵哈站在集装箱外，对她做的口型：
“坚持住，等我。”
如果不是朵哈答应了下来……
现在变成怪物的，恐怕就是自己了吧。
时厘三人集合到一处，春奈询问起甘昼月怎么突然反水，时厘看着各区的实况画面。
繁华的街区已经荒芜了，不少建筑爬上了恶心的菌斑，镜头切换也看不到几个活人。
……如同一座空城。
这样的中心城，看起来存续不了太久，她们要抓紧时间尽快找到对抗「祂」办法。
时厘从光幕上收回目光，却注意到不远处的另一个人也正直勾勾地盯着光幕。
她记得这是参加摔跤项目的那个选手。
好像是叫……哈芙莎？
她的眼神，和其他人的凝重都不一样。
是一种近乎停滞的茫然，眼底雾色深重，仿佛还没从残酷的真相里缓过神来。
几秒后，雾气散去，她很用力地抽了抽鼻子。
【更新进度：98%。】
【隐居室拍摄场景即将关闭，请所有选手立即离开隐居室，寻找安全点。】
机械声每重复一遍，语速就比前一次快几分。
周围排列的光幕开始疯狂闪烁，明暗不定的光映在天选者脸上，染上了几分诡谲。
敞开的大门缓慢地向内合拢，天选者身上的终端，防护服和作战服也在慢慢消失。
这意味着，她们正在失去【中心城居民】的身份，即将脱离这个鬼地方。
“我们该走了。”
天选者搀扶起虚弱的队友，或背上尚未苏醒的同伴快步走出隐居室。
时厘三人说了会儿话，落在后面。
时厘若有所觉地回过头，看到艾麦拉俯下身庄重地亲吻了一下朵哈的额头。
再不舍，也到了应该道别的时候。
朵哈争取的这条路，她们还要继续走下去。
艾麦拉站起身，想去背起另一个还没恢复力气的成员。哈芙莎摇了摇头，用手撑地，忍着身体的虚弱和不适，自己站起来往前走。
艾麦拉无声地叹了口气，想起了当初运动会时，搀扶她走下擂台的两个妹妹。
朵哈和拉莉……都走不出去了。
这份沉重的情绪，压得她胸口闷痛。
【更新进度：99%。】
门即将闭合，眼看所有天选者都要踏出隐居室。身边的人忽然脚步顿住，旋即倒退一步。
“哈芙莎？”
艾麦拉心头一紧，有种不祥的预感。
下一刻，她看到了让她血液冻结的一幕——
哈芙莎一个人停在门内，将手绕到背后，握住自己长出的那对膜翅，脸上没有任何犹豫，只有一抹近乎虔诚的决绝，随即猛地发力！
“咔嚓！”
翅膀的碎裂声在寂静里格外刺耳，被折断的翅膀无力地掉在地上，化作光点消散。
与此同时，哈芙莎耳边持续不断的播报声如同被掐断的信号，戛然而止。
“哈芙莎！”
艾麦拉瞬间明白了她的意图。
她居然主动放弃了离开副本的最后机会！
艾麦拉冲上前抓住她的手，耳膜嗡嗡作响，几乎是在嘶吼着：“跟我走！我命令你！”
哈芙莎露出一个奇异的笑容，轻轻挣脱了艾麦拉的手，将她往门外用力一推。
“我得留下。”
她在异化的过程里也吸收了蚁群的习性，她比艾麦拉更清楚现在的情况。
朵哈虽然继任了蚁后的身份，却还需要完成婚飞仪式，才能发展出自己的王国。
可如今中心城变成了一座荒城，蚁后无法离开隐居室，朵哈一个人支撑不了太久。
如果她也走了，朵哈的抉择就失去了意义。
哈芙莎看着艾麦拉通红的眼睛，轻声说道：“最好的工蚁，就是蚁后的亲缘姐妹。”
朵哈需要她，她也会永远忠诚地饲养她。
“艾麦拉，你会有志同道合的新伙伴，这条路上永远不缺勇敢的人，但朵哈只有一个人……”
说完，她不再回头，转身往回走。
【更新进度：100%。】
“不！”
艾麦拉还想扑上去，一道无形的屏障瞬间亮起，强大的电流将她弹开，重重地摔在地上。
她浑身僵直，眼睁睁看着那扇雕花大门在她面前重重关上，彻底隔绝了门内和门外世界。
门内，哈芙莎抬手揩掉眼泪，一步步走向正在蜕变的小小身影，在她的身旁坐下。
“朵哈，别怕，我做你的工蚁。”
从今往后，她们就是两个人的蚁群。
她抬起头，望向一层层盘旋向上的楼梯，如同巨大而沉默的万花筒，将她们包裹在中心。
头顶唯一的天窗垂下一束光，微光里浮动的无数尘埃，金色的星屑洒落在两人身上。
她低下头，开心地笑了。
“你守住这座城，”
“我守住你。”