苏琳琳投向了诡异阵营。
时厘想到了偶运会副本里，白大褂跟她说过的那番话：“最初之际，我们这些徘徊在诡异和人类边缘的样本，内心更倾向于人类一方。
但渐渐的，有人忘记了，转而投向了祂的怀抱，它们坚信自己与祂更为亲近，是祂的子嗣。”
对被困中心之城，无论怎么向外探索，都走不到尽头的她们来说，这场坚守是看不到头的。
诡异的侵蚀仍在继续。
“刺啦——”
时厘一把扯下裹在画上的窗帘布。
她想办法从墙上撬下来，辛辛苦苦背过来，就是为了告诉蚁后：“苏琳琳已经变了。”
画里的人们载歌载舞，庆祝特洛伊战役胜利。
每个人的眼角在不断渗出鲜血，鲜血划过嘴角，将这场狂欢扭曲成了地狱绘卷。
知道了真相，时厘才明白，皇室为什么如此信任新膳集团。
哪怕传出了这么多丑闻，都没能打破蚁后对她的信任，动摇新膳集团的地位。
因为，没有她们中的任何一个人，都不会有今天的中心城。
尽管如此，她也得捅出血淋淋的真相。
“你身上的污染，都是她在背后推波助澜。”时厘说，“她想把中心城彻底变成诡异之都。”
时厘说完，听到了象牙塔上的一声叹息。
“她是为了我。”
越红英的声音没有丝毫意外。
仿佛早就洞悉一切。
也对。
她的身躯承载着无数的信息乱流，新膳集团的一举一动怎么可能瞒过她的感知。
蚁后的容载量终究有限，她如今这副臃肿庞大的模样，已经到了这具身躯的极限。
越红英知晓自己的宿命，坦然地看待自己的退役，但苏琳琳不能接受。
她们相伴数十载，彼此都是对方的支撑。
怎样才让蚁后不衰退消亡呢？
——诡异化。
让蚁后能定格在这一瞬。
苏琳琳曾倾向于人类这一方。
只是后来，人类这个词汇对她而言渐渐模糊了，她更想抓住眼前的一抹色彩。
这一次。
在人类和中心城的天平上。
苏琳琳选择了后者。
她想让混乱的中心城，完成最后的进化。
她们或许争执过，最后依旧没能改变对方的主意，苏琳琳更加地一意孤行。
“哎……”
一声轻叹，将会议室里众人的目光吸引过去。
“这个副本里的时间是2099年。
早期计算机用两位数储存年份，最大值是99。
一旦数值超过了99，系统就会溢出归零，这就是千年虫危机的根源。”
那位头发花白的专家语气慨叹：
“现在的很多人都觉得，是当时的程序员缺乏远见，没有想到计算机会成为主流趋势。
其实最根本的原因是，当时储存设备的成本太高，在【确保系统顺利上线】和【考虑百年后的隐患】之间，人们只能选择前者。”
“成为蚁后，在当时看来就是最优解。”
蚁后就像一场千禧虫危机。
在无限的扩张和繁衍后走向了崩溃。
中心城的科技越发达，社会越复杂，就离那个早已注定的系统性崩坏越近。
中心城迫切地需要一个新服务器。
初代蚁后走向死亡，新蚁后迭代接替。
所以，天选者来到了这里。
人类不能没有中心城。
多年前，她们亲手关上了诡异入侵的大门。
【每当有一处作为样本的锚点熄灭，就意味着距离全球诡异降临又近了一步……】
时厘自动补全了白大褂当时未说完的话。
样本能穿梭于各个副本，最早的001，还能进入现实世界引诱其他未沦陷的样本。
但自此之后，中心城挡住了这条偷渡通道，蚁后镇压着通往现实世界的秘密。
直到二十多年后，这颗在宇宙中孤独坚守的星球，被国运战场注意到。
从全员迈向诡异纪元，变成国运直播的形式。
中心城的存在，为人类争取了二十多年时间。
其他天选者敌视的目光也渐渐变了。
骤然听到这样的真相，没人能无动于衷。
在场的天选者年纪差得不多。
二十多年前，她们中最大的也都不到十岁。
孩童放到怪谈里，是诡异最喜欢的和骨烂。
春奈联想到了广场上的那块巨石。
就连那座无字石碑，都留不下任何名字。
新生者的痕迹，也只在诞生时恍然一现。
不得长存。
如果无人记得，坚守是否还有价值？
所以完美通关条件是知道全部的真相。
无论第一个抵达这里的天选者是谁。
无论是朵哈，还是春奈。
知道真相后，都会做出同样的选择。
所有追寻真相者，终会成为真相本身。
“我该怎么阻止更新？”艾麦拉急切地问道。
“更新一旦开始，只有两个结局。”
蚁后的声音异常平静，平静得近乎残忍：
“失败，或者死亡，这是她自己的选择。”
不……
艾麦拉的视线被泪水彻底模糊。
她后悔了。
后悔让朵哈独自前往这片黑暗。
后悔当时问出那一句，你可以吗？
朵哈当时看着她，那双眼睛无所畏惧：
“艾麦拉，我可以。”
她宁愿，当时做出这个选择的是自己。
[啊啊啊啊我好难过啊！]
[未被污染前，你在愚忠什么呢，蚁后？]
[传说女娲补天后，剩下的补天石遗落到了山川湖域，当天塌地陷，世间再一次陷入灾难，它们又会齐聚到一起，合力修补这片天地。]
[二十多年前，我们合力解决了千禧虫危机，原来在另一个地方，也有一群人抵挡了一场危机。]
[明明是同胞，却互相不识，短兵相见，我好痛啊，大家守护的明明是同一片土地……]
[这么说的话，没有恢复记忆前，其实是天选者唯一没有带着有色眼镜去看待原住民的时候……]
[呜呜呜蚁后我素未谋面的妈妈]
蚁后的躯体越发惨白，表面开始析出灰白颗粒，像风化的沙土般簌簌剥落。
“你后悔吗？”黑岛凉子忍不住问。
曾经，苏琳琳被困在病房，而她是自由的。
现在，苏琳琳获得了她想要的自由，蚁后却被困在这具日渐崩解的躯壳里……
换做是自己，可能也会有那么一丝丝懊悔吧。
长久的沉默后，蚁后给出了答案。
“不。”
她不后悔。
她曾想过，若世间没有偏见，那些未曾长大的魂灵该有多少种可能?
或许是建筑师，或许是药剂师，又或者是保家卫国的士兵……
中心城，是她搭建的第二世界。
她的理想国，她的乌托邦。
她没有婚育，却得到了孩子们绝对的尊敬和供养，让她拥有了从未有过的归属感。
她收容了那些没有归所的人。
那些传递到这里的信息素，都是生命的回响。
虽然，中心城开始崩坏，从生长在夹缝里的庇护所，变成了一座人人想逃离的牢笼。
她都知道，但她无力控制。
“……谢谢你们。”
蚁后的信息素轻轻蔓延开。
昔日的同胞寻到那段遗落在禁区的记忆，让她最后一次完整启动能量，能清醒地迎接死亡。
越来越多的尘埃在空中飞舞，贴到了天选者的脸颊，落入眼底的瞬间化为虚无……
[谢谢，你们的坚守是有用的，这几十年，我们发展得很好很好。]
这条弹幕飘过，底下的弹幕自发刷了起来。
[那年六月，我们申奥成功了！举办得特别顺利，全世界都重新认识到了我们。]
[一年后，我们的飞机被欺负了……但是现在，再也没人敢欺负我们了。]
[奥运会那年，我们发生了一场很大的地震，好在，众志成城，我们也挺过来了。]
[我们的空间站建成了，您守护的这群人已经将新家园拓展到了蓝星之外，还带回了月壤……]
你们守护的这群人，既有直面深渊的勇气，也有伸手摘星的浪漫。
我们曾在废墟上哭泣，却从不会一直停在原地，我们很快建立起了更坚固的家园。
我们珍惜脚下的每一寸土地，也将梦想寄托于璀璨的星空。
我们经历了无数考验，但每一次闯过去，都变成了更强大的我们。
用生命守护的文明之火，从未熄灭。
会越燃越旺，越烧越蓬勃。
弹幕不停刷着。
明知道蚁后看不到。
却还是在争先恐后地发着。
最后变成了——
[谢谢啊……]
[对不起……]
谢谢你们的坚守。
让我们这群人，有了安稳长大的机会。
对不起啊，直到今天才知道。
……
恍惚间，蚁后好像回到了多年前。
城市的夜空绽放起世纪末的烟花，电视频道里传来世纪婴儿的啼哭声，穿过千家万户。
其实，直到最后。
越红英也没读懂那本发愿文。
她耳边响起的是年少时，盛夏午后的课堂上传来的朗朗读书声：
“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山……”
前排的同学背完坐下，下一个轮到了她。
那道穿着校服，头发毛躁的身影从座位上站起来，在一道道的目光里朗声背诵。
象牙塔上的头颅微微低垂，跟着那道遥远的身影，喃喃着念出：
呜呼…
何时眼前突兀见此屋，
吾庐独破受冻，
死亦足。