“一甲第一名，林大钦，广东潮州府人士——”
伴随着洪亮的声音传来，众多学子不由地愣了愣。
说实话考试之前，有些士子就忍不住私下里议论，恐怕今科状元早已内定了。
毕竟大伙儿都知道，有一位同年，早早被天子赐下表字。
会试结交后，看过《西游记》的，也都在背地里发出过感慨。
娘的，写的真牛逼！
难怪陛下都爱看！
再加上乡试会试两科都是第二名，证明人家确实有些真才实学。
既有才学，又被天子喜爱，哪怕心里面终究有些嫉妒不爽，可似乎状元之位已是板上钉钉的事情……
然而。
现在居然不是？
陛下圣明！
公正无私啊！
“我！我中状元了？”
而被钦点的林大钦浑身一颤，激动得呼吸险些停滞，在前后学子无比羡慕的注视下，快步走出人群。
路过海玥时，他脚步一顿，下意识地看向这位至交好友。
然而见到的不是失魂落魄，竟也是一张笑颜，给了一个恭贺的眼神：“敬夫，快去吧！”
林大钦展颜一笑，心彻底放下，步履加快，率先迈入奉天殿内。
等到状元入殿，传胪官声音再起。
“一甲第二名，海玥，广东琼山人士——”
本就排在第二的海玥走出，在大伙儿觉得理所当然的注视下，步履稳健地拾阶而上。
他之前并非故作轻松，安慰好友，而是真的觉得挺开心。
自古文无第一，十九岁的状元郎，并不是那么好当的。
尤其是还有了前面的赐字和西游之事，即便他真有才学惊世，都要受人非议。
更何况海玥很清楚，自己的文采，绝对达不到力压群雄的地步。
自家人知自家事，他原本在琼山读书时，目标十分明确，只是考上进士就行，根本没想过名列前茅，拿个三甲就不错了。
毕竟三甲也不影响日后晋升，只是起步相较于一甲二甲低一些。
后来是遇到了林大钦，再进入国子监，最后又得诸多一心会才子传授，经过这一年多的苦学，才有了如今的水平。
能高中榜眼，全国第二，还有什么不知足的呢？
只是回顾科举三场正试，场场第二，倒也有趣。
场场第一是三元魁首，场场第二又是什么呢？
总不能是三亚吧？
“一甲第三名，李启东，云南楚雄人士……”
待得海玥进入殿中，与林大钦会和后，听到第三名时，心头又是一奇。
历史上今科的一甲前三名，是林大钦、孔天胤和高节。
海玥本以为，自己顶替了第二名，后面会顺序往后延。
但现在看来，改变的不止是自己一人的排名。
“臣等拜见陛下！”
等到三鼎甲入殿，齐齐向着御座上的大明天子行礼，海玥才首次见到了朱厚熜这个历史上数一数二聪明，又数一数二难伺候的主。
年轻时的朱厚熜，无疑要比年老时期有责任心，哪怕这种责任的来源，并非出自仁德爱民，而是自身皇权的巩固与维护，但至少能够励精图治，这就不错了。
不过人的性情都是延续的，年轻时期的嘉靖确实能够称作明君，但其天性的凉薄与敏感并未改变，只不过现在还有不少优点，等到优点一一摒弃了，只剩下冷漠与自私，就不像是个人了，完全是一头扭曲的老龙。
海玥倒也没有天真到想要有一个完美的老板，反正距离其正常堕落还有十几年，关关难过关关过，步步难行步步行便是。
“唔！”
朱厚熜同样第一次看到海玥，倒是对其气宇轩昂的相貌，和落落大方的举止颇为赞许。
他本就是个颜控，至今青睐夏言的原因，就是对方俊朗的容颜和好听的嗓音，现在见到自己早早赏识的学子，更觉满意。
视线在今科三甲身上巡视一圈，这位大明天子开始勉励：“朕御极十载，深恶痛绝者，莫过于终日空谈性理、不切实际的庸臣，汝等乃朕亲点的栋梁之材，既通经世致用之学，又晓因时制宜之道，入翰林后，当以培养真才实学为要务，他日必成大器！”
“臣等谨遵陛下教诲！”
林大钦和李启东是真的感激涕零，即便是进士，许多人一辈子最高光的时刻就是此时的面圣了，随后外放京师，有的可能再也无法踏进这个权力中枢，而身为状元和探花，倒是不必担心，但首次面见天子，又得到这般教诲，当真是铭感五内。
海玥难以那么激动，但充沛的情绪也给到位了，那微微发颤的指尖与竭力平稳的声线，反倒让朱厚熜想起自己初登大宝时，在奉天殿上接过玉玺的瞬间——最深沉的情绪，往往藏在最克制的表象之下。
一甲的待遇确实不同，等到天子勉励完毕，传胪官这才继续高呼。
“二甲第一名，高节，四川成都府人士——”
“二甲第二名，桑乔，南直隶扬州府人士——”
……
“二甲第六名，海瑞，广东琼山人士——”
海玥眼睛瞪大，目露喜悦。
他都没想到，弟弟的名次会这么高，这次是真的大喜。
海瑞的才学绝对不低，这两年跟着进步，也是得到了琼山时期绝对难以获得的突飞猛进。
但海瑞不是考试型人才，而是务实性，写不出那种花团锦簇的文章，在排名上难免有些吃亏。
不过自从上次提醒后，海瑞似乎明确了关隘，自乡试起的第二十七名，进步到会试时的第十名，如今竟考了一个全国第九的高名次。
这是可以冲一冲庶吉士的，哪怕比不上一甲直入翰林院，但仕途的起点也完全不同了。
而后通报了好一会儿，海玥终于又听到了最后一位一心会成员的名字：
“二甲第六十七名，苏志皋，顺天府固安县人士——”
相比起会试时第九的出色，苏志皋在殿试上发挥就显然平平了，好在也是二甲，是正儿八经的进士出身。
后面的人，海玥就没有细数了，只听得一位位传胪官接班，始终洪亮的声音穿透暮色，在紫禁城上空回荡。
当两百九十八位进士齐声山呼万岁，奉天殿前的铜鹤香炉正吐出袅袅青烟，与夜空中的繁星交相辉映。
这场持续整整一日殿试大典，落下帷幕，也将天子门生的光辉，永远镌刻在这些进士的生命里。
当然，进士的荣光还未结束，但那就不是今天了。
考了一天，无论是新科进士们，还是一众读卷官们，都是相当疲惫。
尤其是后者，还被陛下刷了一波威望，实在感到心力交疲。
待得殿试结束，就连权势欲望最强烈的张璁和严嵩都匆匆告退，各自回府。
不过等入了马车，严嵩脸上的倦意又消散许多。
他还没表面上的那般苍老。
今年五十三岁了，最令其心里暗暗得意的是，仅比张璁小两岁的自己，身子骨却比张璁要硬朗太多。
单就是这份资本，就足以让严嵩有信心战而胜之，取而代之！
不仅是自己，还后继有人。
虽然今科未能上榜，可严嵩倒也不觉得严世蕃就一定没有希望了，以其聪明才智，只要沉下心性，来年必能高中。
被今日殿试上一群朝气蓬勃的新科进士勾起了念想，再想到昔日的杨廷和、杨慎父子，老子是内阁首辅，儿子是新科状元，倘若严世蕃也能以自己的才学榜上有名，严嵩亦是免不了老怀大慰。
然而刚刚进了宅邸，欧阳氏上前亲手服侍更衣，神色却有些异样。
严嵩一眼就看出妻子欲言又止的表情，面色微凝：“夫人，发生什么事了？”
欧阳氏稍加迟疑，还是低声道：“老爷，我接下来说的话，你听了后，千万不要激动……”
半晌后，伴随着掀破屋顶的怒吼传了出来，一道老当益壮的身影朝着内宅狂冲过去。
刚入房内，就见严世蕃趴在床上，歪着屁股，正在津津有味地翻看《西游记》。
“写下这部的高中榜眼，你在这里整日看看看！”
严嵩勃然大怒，抄起旁边的东西劈头盖脸地落了上去：“你们一起进学的，就你一个举子，还考个最后一名，你要气死老夫么！”
“爹！爹！别打！别打！！”
严世蕃没想到这位平日里颇为克制的老父亲上来就输出，抱着头大叫：“爹，孩儿也是为了立功，功名虽重要，但陛下的荣宠不是更好？只待拿下了贼女，掌握了黎渊社的秘密，休妻还怕不能再娶么？只是出了些小小的意外……哎呦！！”
“你为了立功，竟然敢拿人生大事开玩笑，更把你爹娘都蒙在鼓里……”
严嵩气得发抖：“一个明知身份有异的贼女，你还当个宝贝似的娶回家里，我严家祖宗十八代的脸都给你丢尽了！”
严世蕃知道父亲真的生气了，不敢再狡辩，赶忙承诺：“孩儿好好备考，下科一定考上进士，光宗耀祖！光宗耀祖！”
说着说着，也不禁哭丧起了脸。
早知道就好好学习了。
现在有的人名列三鼎甲，有的人庶吉士有望，有的人进士出身，有的人来年备考。
一心会的大家，都有着美好的未来！