洛阳。
尔朱世隆召集了一众尔朱氏的成员，展开了一场会议。
大帐之中，尔朱世隆坐在首位，尔朱兆则坐得相对边缘。
“大野爽已平灵夏恒朔，还将宇文泰赶到了范阳，逼迫高欢向其效忠，看起来这场大战快要到了。”
尔朱世隆的话并没有引起在场尔朱氏中人多大的反应，事实上，无论是尔朱度律、尔朱仲远还是尔朱兆，都在为这场大战准备着。
洛阳城中，堆积着尔朱氏从各州各郡搜刮来的钱粮，犹如一座座山丘，牛羊驼马，更是不可胜数。
尔朱氏不受洛阳天龙人的待见，可在鲜卑士兵中的口碑还是不错的。
无他，舍得给钱！
尔朱氏要比洛阳的老爷们更加大方！
见一众人都很平静，尔朱世隆心中也有了底气。
“此战，必须要守住洛阳！赢了，这天下依旧是我尔朱氏的，输了，我等怕是在邙山之上找块荒丘葬身而不可得。”
尔朱世隆对此战有着清晰的认知，他明白，尔朱氏这一战输不起。
事前，尔朱世隆已然做好了充足的准备，尤其是外交上的，不用担心南梁在关键时候会在背后插上一刀。
说着，尔朱世隆看向了在座一众人。
“尔等以为如何？”
尔朱度律一脸不屑，道：
“还能如何，我尔朱氏纵横天下多年，各位得了如今的富贵，早已经够本了，若是输了，大不了去向天柱大将军请罪去！”
尔朱度律一副死猪不怕开水烫的样子。
尔朱仲远比较老成，却是笑道：
“什么叫够本了，你够本了，我们可还没有。大野爽便是倾尽大军而来，胜负犹未可知，度律何必说如此丧气话？”
尔朱度律瓮声瓮气，也不知道跟谁生气，道：
“非是我说丧气话，你没听北面的胡人说么，‘天可汗’都喊上了。大野爽下一步，恐怕是要登皇帝位了，哪还会将我们放在心中？他若是进了这洛阳城，我尔朱氏除了去向天柱大将军请罪，还能如何？”
尔朱世隆听了，笑道：
“天可汗？我尔朱氏中人还没死绝呢，轮得到他做这天可汗么！”
尔朱度律听完，看向了尔朱世隆，问道：
“你给我们交个底，如今手下有多少兵马？”
尔朱世隆坐镇洛阳，管钱管粮管兵马，事实上，他已然是如今尔朱氏实质上的家主，亦是尔朱氏众将之上的统帅。
“十八万！”
尔朱世隆说出了这个数字后，在场之人无不惊讶，便是一直不曾作声的尔朱兆，也是面色微变。
尔朱度律问道：
“如何这么多？”
“要怪就怪这大野爽太肆无忌惮了，引得天下沸腾，人心生怨。河北、河南各州郡的鲜卑兵如今都站在了我们这边，便连荆州的蛮人也投靠了我们。”
尔朱世隆站了起来，高声道：
“非洛阳无以容纳这十八万战兵，非洛阳也打不起这场大战，此战，只要我等携手，定能灭了大野爽的威风！天下人将再度知道，我尔朱氏才是当之无愧的霸主！”
众人看向了尔朱世隆，行了一礼。
“诺！”
……
会议开完，尔朱世隆得到了自己想要的结果。
凝聚了尔朱氏的人心，以及夯实了自己家主之位。
尔朱世隆并没有就此止步，而是将尔朱兆留了下来。
失去了晋阳的尔朱兆，在尔朱氏中地位下降严重，已经没有了与尔朱世隆争夺家主之位的资本。
不过尔朱世隆对于曾经压他一头的竞争对手，还是很重视的。
这是一头受了伤正在舔着伤口的野兽，尔朱世隆清楚，如此状态下，才是最可怕的。
“吐末，坐！”
尔朱世隆将尔朱兆拉到了一旁，以示亲近。
尔朱兆此刻却显得相当的沧桑，他来了洛阳之后，明里暗里受到了不少人的嘲笑，早已没有了当年的锐气。
“有何吩咐？”
尔朱世隆拉着尔朱兆的手，道：
“你我之间，何以如此？”
尔朱兆叹了一口气，道：
“我心中羞愧难当！”
尔朱兆这一句话，并非是客套话，引得尔朱世隆都有些色变。尔朱世隆清楚，尔朱兆可不是会说些虚情假意之话的人。
“尔朱度律刚刚的话，没有明说，可我清楚他的意思，他是怪我失了晋阳，否则，大野爽今日又如何能有如此之势，平定灵夏，统合恒朔，威震河北，成了那‘天可汗’！”
晋阳不只是尔朱氏的大本营，也是尔朱氏掌控天下的利器。
有晋阳在手，叱列延庆等人就算压力再大也不可能投降，河北之乱依旧可控，关中之军也不可能如此毫无顾忌的北上，平定了灵夏恒朔等地。
尔朱氏如今面对的形势也不会如此！
毕竟，晋阳若是在尔朱氏手中，光凭关中的府兵，难以对洛阳造成致命的威胁。若是关中之军东向洛阳，晋阳之兵可以顺着汾水南下，进入河东，从而威胁关中腹地，让关中的兵马首尾难顾。
尔朱世隆听了，心中也有些感慨，话语之中有些激动。
“吐末，你能有这话，也不枉我这些日子费心费力，筹措钱粮，征召兵马。”
尔朱兆抬头，看向了尔朱世隆，道：
“何意？”
“你也知道，冲锋陷阵不是我所能，我尔朱氏中最锋利的刀还是你。值此之际，你纵然不为自己考虑，也要多想想我尔朱氏。我想要将我尔朱氏最为精锐的骑兵都交给你，让你统领。”
尔朱兆听了这话，心中涌起了一股复仇的火焰。
“如此，必不辱命！”
——
晋阳。
府库之中，摆满了奇珍异宝。
“大王，这北面的部落别看一个个都不怎么样，好东西还真不少！”
侯景一会儿拿着一根百年人参，看得啧啧称奇，一会儿又抚摸着几枚拜占庭金币，惊讶于其工艺。
“破船还有三斤钉呢，不要小瞧了人家！”
侯景很以为然，郑重的点了点头，对于自己以前的轻视深感惭愧，问道：
“那些部落有多少家底，臣要不先探一探？”
李爽挥了挥手，道：
“不用！”
侯景一愣，他印象之中，李爽可不是这样的人，难道是因为当了天可汗了，要面子了？
“我已经探好了。”
“……”
侯景深吸了一口气，心中涌动着一股情绪，忍不住想要说一句。
“大王英明啊！”
李爽却是叹息道：
“我做得还不够啊！想那阿那瓌在时，大肆盘剥，凌虐生民，以至于漠南、漠北诸多部落衣不蔽体，食不果腹。若是能早来一步，又何至于此！”
侯景听明白了，阿那瓌将税收到九十年后了。
“大王仁德！”
李爽挥了挥手，道：
“那些部落，一旦如此，又被有心人挑拨，恐怕会走上犯罪的道路，本王何忍至此啊！”
侯景点了点头，脸上带着一股狠厉，道：
“那臣挑选一些兵马北上，将罪恶扼杀在萌芽之中。”
“尔朱氏近来很是嚣张，此时不宜动兵。”
李爽走到了屋中的几个箱子前，看着侯景，道：
“这一屋子的奇珍异宝，都不如这几个箱子值钱！”
那里面得装了多么值钱的东西！
侯景心中充满了期待，可他打开时，却发现箱子里面装的是典籍图册。
“大王，这些是什么？”
“这里面是阴山以北的地势图和记载各部近况的图册。”
侯景听了，不知道李爽想要做什么，提醒道：
“大王，胡人逐水草而居，而水草往往会变化，也许如今是个大湖的地方，过了几年就变成了干地，很难作准！”
李爽听了，一笑。
“如此，才可为各部分定边界。”
侯景明白了，道：
“也是，他们自己打起来，总好过迈向罪恶的深渊啊！”
便在此时，屋外传来了一声通禀。
“大王，高欢和宇文泰来了！”
李爽没有说话，侯景问道：
“如今他们在哪？”
“刚刚进城，他们在城门口遇到了，还十分熟稔的样子。”
侯景看向了李爽，问道：
“大王，要不要立刻见他们？”
“不必，让他们先回自己在晋阳的宅子吧！”
侯景犹豫着，劝道：
“大王，这两个人走得太近，可不好，要不要使些手段，让他们生嫌隙？”
李爽一笑，道：
“就这两个人，还用使手段，才能让他们互生嫌隙么？”
……
晋阳秦王府后府林园之中，小湖旁，矗立着一座三层的阁楼。
高欢和宇文泰都曾来过这里，不过如今，形势变异，此地已然换了一个主人，装饰风格也不一样了，没有一点旧有的痕迹。
栏杆之外景色依旧，高欢和宇文泰却有恍如隔世之感。
如今，他们各自穿着朝服，坐在阁楼顶，等待着。
他们没有遇到彼此之前，想的是能不能携手合作，可真的遇到了彼此，心里全都是嫌隙。
彼此之间，甚至没有语言交流。
直到，李爽走了进来。
两人行了一礼！
“秦王！”
“不必如此，都是自家人！”
李爽挥了挥手，坐在了两人的面前。
“将你们都找到晋阳来，乃是为了一件大事，本王已然决心讨伐尔朱氏了！”
对此，两人其实早有了预料。
“属下愿为秦王效命！”
高欢最先表态，宇文泰缓了片刻，眉间透露着一股不满，但很快也表态了。
“尔朱氏暴虐，秦王为天下百姓，甘冒矢石，属下感佩不已，愿为秦王效命！”
“尔等如此，本王心中甚慰！”
说着，李爽看向了宇文泰，问道：
“黑獭，你率部移镇范阳，可有难处？”
宇文泰一笑，道：
“范阳不及邺城繁华，一应用度，倒不算短缺，有劳秦王挂念！”
高欢听了这话，很是不爽。
什么叫范阳不及邺城繁华？
这几个意思！
李爽点了点头，脸上带着几分笑意，又看向了高欢，道：
“贺六浑，你那如何？”
“邺城上下将士为秦王看守相州，直面尔朱氏，不比后方清闲，自是有些劳苦，但将士们自知重任在身，绝无怨言。”
高欢说完，宇文泰嘴角微张。
什么叫直面尔朱氏，不比后方清闲！
说我等干吃饭么？
“如此，甚好啊！”
李爽说着，拉起了宇文泰和高欢的手，合在了一起。
“尔朱氏在洛阳已然集结了十数万兵马，此战，不容小觑。若要取胜，尔等可知何为机要？”
高欢与宇文泰双双看向了李爽，问道：
“请秦王赐教！”
“唯有携手一心，方能胜之！”
“秦王英明！”
高欢和宇文泰点了点头，脸上生出了一股恍然大悟的表情。
……
“孝先！”
高欢回到了自己在晋阳的府邸，叫来了自己的外甥段韶。
“主公！”
“我要净手！”
“净手？”段韶有些疑惑，可也没有迟疑，为高欢端来了一盆清水。
看着高欢洗了好几遍，段韶忍不住问道：
“主公，何以如此？”
“我恶心！”
高欢又洗了好几遍，洗得快破皮了，才擦干了手，道：
“宇文泰那小子，平日里看起来一本正经的，都是假正经！”
段韶在旁，一点也不明白，问道：
“主公，何意？”
高欢冷笑道：
“他就是个纯正的武川人！”
“可主公来时不是说，若有可能，最好与宇文泰他们达成和解？”
高欢沉默了许久，拍了拍自己的脸颊，道：
“我之前怎么会有这么离谱的想法，居然想要和一个纯正的武川人和解？”
……
“四叔，你洗了好几遍了，再洗手都破了。”
宇文护看着自己的叔父，有些担心。
宇文泰擦干了手，可心中的那股气依旧没有办法出，道：
“真是一方水土养一方人，这么多年了，高欢便是寻了渤海高氏当门面，可还是难掩身上那股劲。”
宇文护不解，道：
“叔父，何意？”
“他就是个真正的怀朔人！”
宇文护听了，道：
“可四叔不是说，此行如无必要，不要和高欢他们再生干戈！”
宇文泰叹了口气，道：
“这个世上，唯有一种人是难以合作的，甚至你一靠近，就会感觉浑身不自在，那便是真正的怀朔人。”
……