谢砚礼走进正屋，目光不动声色地扫过在场之人。
当他的视线落在孟择身上时，眼神不由一顿。
这人穿着寻常，面容也极为普通，甚至放在人群中也不显眼。
可偏偏气质格外特别，沉静内敛又带着刀锋隐忍。
更怪异的是，他本该对一个素未谋面的陌生人保持戒备。
可他不知为何，竟然对眼前这个气质冷峻的中年男子，生出了一丝近乎本能的放松。
就好像知道，这人不会伤他。
谢砚礼见过这么多人，还是第一次有人给他这种感觉。
他眸光暗了几分，心中生出一丝说不清道不明的违和与疑惑。
真是件怪事。
两人一时间都有些怔怔出神，空气也凝滞了一瞬。
好在孟择入世多年，心性早已沉稳。
短短两息之后，他便迅速收拾好情绪，低头拱手行礼。
“草民见过世子爷。”
谢砚礼收回视线，轻点了下头，算是应声。
就在这时，一阵轻快的脚步声响起。
谢珏迈着小短腿凑了过来，仰着小脸，好奇地走到孟择面前。
眨巴着眼睛问，“你就是昨天，李夫子说的那个算数很厉害的人吗？”
孟择低头，看向眼前这个奶声奶气的小家伙。
他的眼睛乌黑清亮，笑起来时眉眼弯弯，活泼又灵气。
孟择心中微微一动。
这是……他的孙子？
孟择垂眸，看着谢珏软软的小手拉着自己的衣摆，唇角微不可察地动了动，低声回道：“是我。”
谢珏听了，高兴极了。
拉着孟择的手就要往桌子边跑，一边跑一边说着。
“来嘛来嘛，我教你我们今天学的新算题，超级难哦！你都不一定会的！”
孟择任由他拉着，神色柔和了几分。
秦九微坐在一旁，眸光静静地落在这一大一小身上。
谢砚礼也微微皱眉，与她对视一眼。
两人心中同时生出一股异样的感觉。
这气氛……太自然了。
自然得像是一家人。
但两人皆没说话，让谢珏继续高兴地拉着孟择玩了一会。
一刻钟后，秦九微看了看天色，微笑着出声。
“柳先生，劳烦问一句，你尊姓大名？家是哪里的？”
孟择闻言，旋即拱手，说出一早就准备好的说辞。
“草民姓柳，单名一个‘川’字，原是青州人氏，随商队入京，漂泊数年，未有定居。”
他声音平稳，措辞得体，没有半点破绽。
秦九微笑着开口：“原来如此，我见你跟珏哥儿投缘，以后便在府中住下吧，也住在前院，与李夫子作伴。”
孟择颔首，拱手应下：“多谢世子夫人。”
待孟择与谢珏玩闹够了，秦九微便吩咐让侍女引着他离开了。
谢珏也被宋嬷嬷带走，回屋做功课去了。
屋内重归安静。
秦九微抿了抿唇，轻声道：“大梁来的人怎么都奇奇怪怪的。”
谢砚礼闻言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
确实奇怪。
他转眸冷声吩咐，“让暗卫盯紧他们的一举一动。”
门外的亲卫低声应是，悄无声息地退了下去。
秦九微目光一转，看向一旁的小荷，“侯爷寿宴的事情，准备得怎么样了？”
小荷连忙俯身回禀：“回少夫人，前厅已经重新粉饰一新，宾客名单也初步拟定了。”
“此外，厨房那边也试做了寿宴的菜式，我明日会过去试菜。还有长公主府那边也遣人送来了贺礼，已经登记造册了。”
秦九微点了点头，“知道了，你也盯紧一些，别出什么岔子。”
小荷颔首。
前院夜色深沉，虫鸣阵阵。
孟择和孟辰一前一后回到院中。
孟择一转身，便正对上孟辰那张压抑不住兴奋的脸。
“大人，您也看到了吧！跟您简直长得一模一样！”
他说着，眼里都泛着光，“他一定是您的孩子！血脉之亲，旁人冒充都冒充不来！”
孟择抿了抿唇，声音低沉而克制：“我知道。”
孟辰见他承认，心中更是激动不已。
“那咱们什么时候跟小主人说这件事？”
“你们父子分开这么多年了，迟早要相认的，早点认亲，早点团圆才是。”
孟辰目光炽热，脸上满是期盼。
他家大人这么多年都是孑然一人，现在总算在这世上有个亲人，这真是大好事啊！
孟择负手而立，心绪翻涌得厉害，连自己也难以理清。
他有些拿不准，谢砚礼会想认他这个从未谋面的父亲吗？
更何况，他连自己的身世都尚未弄清。
孟择垂眸，沉默了片刻，忽然抬头看向孟辰。
“你之前说，我可能是皇长子？”