曹溪脚踏虚空急落，宽大的袖袍拂过地面，锁天环的金光迅速退去。
楚天辰撑着九渊血戟缓缓起身，臂上伤口还在渗血，却不忘拱手行礼。
“参见曹长老！”
“好小子，当真是后生可畏！”
曹溪望着满地狼藉，又看了眼断臂后仍在嘶吼的猿王，肥厚的脸上露出既惋惜又赞叹的神情。
“寻常武道宗师九重见了这畜生，也得绕着走，你竟能断它一臂！若不是怕惊动禁地深处的东西，老夫真想拍手称快！”
“此地本是学院栽种灵药的灵田，这些青銮岗山猿乃是老夫豢养的灵宠，守着阵法与药田，你这一路杀将进来，倒是折了我不少心血。”
楚天辰目光扫过横七竖八的山猿尸体，脸上闪过一丝愧疚。
“晚辈冒昧，不知此处……还请长老恕罪，只是晚辈实在挂念小黑安危，才……”
“若不赔我几株千年灵药，可别想走！”
曹溪双下巴随着动作晃了晃。
他故意板起脸，眼中却藏着笑意。
“是晚辈鲁莽，他日定当补上，只是……”
楚天辰挠了挠头，赧然道。
他神色一肃，目光恳切。
“小黑失踪一夜，这禁地凶险异常，晚辈实在放心不下，还望曹长老指点一二，晚辈感激不尽！”
“原来你是为了那丫头……”
曹溪闻言，肥厚的手掌抚着圆滚滚的肚子，意味深长地笑了。
他瞥了眼仍在挣扎的猿王，随手抛出一枚丹药，绿光闪过，巨猿伤口竟以肉眼可见的速度愈合。
“起来吧，自去疗伤。”
他对着猿王摆摆手，转头望向楚天辰。
“随我来吧，想见她，也不是不行。”
“长老知道她在哪？！”
楚天辰眼中精光暴涨，向前半步又猛地刹住，生怕失礼。
“跟紧了。”
曹溪脚尖点地，身形如肉球般弹起，穿过一片藤蔓遮掩的山谷。
待楚天辰跟上时，只见前方出现一座悬浮在云雾中的竹楼。
竹楼四周萦绕着淡淡药香，隐约还能听见女子的笑声。
“她啊……”
曹溪回头，脸上笑意更浓。
“不仅没事，还闯了个更大的祸！”
竹屋内药香袅袅。
太师椅上，小黑斜倚着软垫，圆润的指尖捏着枚朱红灵果，正咬得汁水四溢。
两个月不见，她身形丰腴了一圈，连袖口都被撑得紧绷。
两名灵阁女弟子半跪在旁。
“好姐姐，就借你那黑色灵焰一用嘛！有了它，我们炼出的丹药至少能成十炉！”
一人拽着她衣袖晃个不停。
“对啊对啊！用完这炉，我们立马去给你摘那千年玉髓果！”
另一人也跟着凑趣。
“烦死啦！”
小黑打了个哈欠，随手将果皮一抛。
“本姑娘困了，要睡美容觉！”
话音未落，一道熟悉的声音惊雷般炸响。
“你还有脸睡？！”
小黑浑身一僵，圆滚滚的身子差点从椅上摔下来。
她转头望去，只见楚天辰面色铁青立在门口。
身后曹溪抚着圆滚滚的肚皮，似笑非笑地盯着她。
“主、主子……”
小黑干笑着蹭过来，偷偷把藏在身后的灵果往裙摆里塞。
“您怎么来啦？”
屋内女弟子慌忙起身行礼，曹溪摆摆手示意免礼。
“我还以为你遭了什么不测，敢情在这儿吃香喝辣！”
楚天辰大步上前，指着满地果核怒道。
“主子消消气！您尝尝这碧灵果，甜着呢！”
小黑吐了吐舌头，从袖中掏出枚水灵灵的灵果。
“谁要吃你的果子！”
楚天辰没好气地拍开她的手，转头望向曹溪。
“长老，这究竟是怎么回事？”
“这丫头，把丹阁供给武阁的两月丹药全吞进肚里了！若不是她那黑色灵焰还有几分用处，老夫非得把她扔去喂山猿！”
曹溪长叹一声，肥厚的手掌重重拍在桌上。
“如今罚她在此协助采药，没想到倒成了山大王，连我的弟子都使唤上了！”
他说着，斜睨了眼缩着脖子的小黑。
“主子，我错了嘛……”
小黑揪着楚天辰衣角晃悠。
“那些丹药，我一时没忍住……”
“就你贪吃！”
楚天辰抬手轻轻敲了敲她脑袋。
说罢，他从储物戒指中取出三张泛黄的丹方。
又托出两株泛着清辉的七阶清璃果。
“曹长老，这些可够赔罪？”
曹溪接过丹方展开，浑浊的眼珠猛地瞪大。
丹方上字迹古朴，赫然是十分稀有的七阶古丹方！
“这……这是九转续命丹？还有天玄破境丹！”
“楚小友，你这礼太重了！”
他激动得双下巴直抖。
“能抵了小黑的过错便好。”
楚天辰淡淡一笑。
小黑躲在他身后吐了吐舌头，又偷偷摸出颗灵果塞进嘴里。
“够了够了！有这几张丹方，莫说两月丹药，便是两年的损失，老夫也不追究了！”
曹溪见状哈哈大笑，圆滚滚的身子笑得直颤。
随后，楚天辰拱手与曹溪作别。
他拽着小黑疾步朝着学院后山之外赶去，直至穿过了那护山大阵。
“乔姑娘呢？怎么不见她照料你？”
楚天辰忽地顿住脚步，目光扫过小黑圆润的脸颊。
小黑掰着指头数算。
“上月她就走啦，说让我们不用担心她，也不知道到底去了哪。”
话音未落，楚天辰已蹙起浓眉。
乔婉凌向来稳妥，此番久未归，只怕另有隐情。
他暗自盘算，待手上的事情处理完，定要设法寻她下落。
没了这得力帮手，小黑指不定又闯出什么祸事。
“主子，咱们这是去哪儿？”
小黑晃着他衣袖，问道。
“佣兵公会。”
楚天辰压低声音。
“记住，莫要透露身份，若无我吩咐，切莫多言。”
瞥见小黑眼里闪过的好奇，他神色一凛。
小黑吐了吐舌头应下，周身忽有元气流转。
楚天辰目光微凝，这丫头气息雄浑了不少，丹阁两月的丹药怕不是全成了她的进补之物。
他无奈摇头，只盼此次佣兵公会之行能顺利些，别再生出什么枝节。