夕阳西沉，将天边染成一片瑰丽的橘红。
暮色四合，碧波轩水榭内点起了纱灯。
暖黄的灯光映照着池水，波光粼粼，与天边的霞光交相辉映。
矮几上，摆着几样清淡的小菜：清蒸鲈鱼、白灼菜心、蟹黄豆腐，还有一碟浣碧亲手做的、晶莹剔透的荷叶糯米糕。
一壶温热的桂花酿散发着清甜的香气。
“碧儿陪为夫小酌一杯？”林臻执起酒壶，看向坐在对面的浣碧。她已重新梳洗过，换了一身素净的月白寝衣，眼眶微红，但神色已恢复平静，只是眉宇间多了一丝难以言喻的柔婉。
浣碧轻轻点头：“好。”
林臻为她斟了小半杯琥珀色的酒液。
浣碧双手捧起小巧的白玉酒杯，小口啜饮。
桂花酿清甜甘冽，带着浓郁的桂花香气，滑入喉中，带来一丝暖意，也让她微凉的脸颊迅速染上红霞，如同抹了上好的胭脂。
几杯温酒下肚，水榭内的气氛愈发宁静温馨。
两人安静地用着膳，偶尔交谈几句，声音都放得极轻，仿佛怕惊扰了这暮色中的安宁。
浣碧为林臻布菜，动作依旧轻柔细致，只是眼神中多了几分依恋。
“碧儿……”林臻放下银箸，目光落在她微醺的娇颜上，“白日里你说此生都要在王府。那碧儿有什么心愿是能在王府实现的？”
浣碧抬起朦胧的醉眼，水光潋滟地望着他。
烛火在她清澈的眸中跳跃，如同闪烁的星辰。她歪着头，认真地思索着，红唇微启，声音带着一丝醉意的绵软和前所未有的坦率：
“碧儿的心愿很小很小……”
“愿夫君身体康健，平安顺遂，不再受北地风霜之苦。”
“愿府中安宁祥和，无灾无祸，姐妹们都好好的。”
“愿碧儿能一直这样安静地陪着夫君，看着池中的荷花开了又谢，谢了又开，春看柳，夏听荷，秋赏菊，冬看雪……”
她的声音轻柔如梦，带着最朴素的祈愿，没有豪言壮语，没有宏图大志，只有一份对眼前人、对当下生活的珍视与守护。
这份心愿，如同池中睡莲，不争不抢，却自有其恬淡悠长的芬芳。
林臻静静地听着，深邃的眼眸映着跳动的烛火和她认真的脸庞。
他伸出手，越过矮几，轻轻覆上她放在膝上的手。
她的手微凉，在他温热的掌心下微微颤抖。
“好。”他的声音低沉而郑重，带着一种承诺的分量，“为夫答应碧儿。”
浣碧满足地笑了，笑容纯净而温暖，如同拨开云雾的月光。
她反手握住他的手，指尖带着一丝怯生生的试探，却又无比坚定。她将头轻轻靠在他的肩上，感受着他沉稳的气息和温暖的体温。
夜色渐深，池水如墨。
林臻牵着浣碧的手，走到水榭边的栏杆旁。
浣碧从袖中取出两盏早已备好的、小巧玲珑的荷花灯。
灯芯点燃，橘黄的暖光在黑暗中摇曳生姿。
......
秋日的帝京，天高云淡，金风送爽。
王府厚重的朱漆大门缓缓开启，林臻一身靛青素面锦缎常服，腰束同色丝绦，未佩玉饰，只悬一枚不起眼的乌木腰牌。
他负手立于阶前，玄色薄氅在风中微动，深邃的目光扫过长街。身后，仅跟着两名同样身着便装的亲卫，气息内敛，如同寻常家仆。
“殿下可要备车？”管家躬身询问。
“不必。”林臻声音平静，“走走。”
他迈步走下石阶，踏上朱雀大街的青石板路。
晨光熹微，长街已渐渐苏醒。两侧商铺次第开门，伙计们卸下门板，清扫台阶，吆喝声、寒暄声、车轮碾过石板的辘辘声交织成一片市井的喧腾。
空气中弥漫着新出炉的胡饼香气、早点的蒸腾热气、以及远处运河飘来的湿润水汽。
林臻缓步而行，目光沉静地扫过街景。
与记忆中北征前的帝京相比，眼前的长街似乎多了几分鲜活的生气。
“北燕煤专售。”一块新制的黑底金字招牌映入眼帘。
铺面不大，却整洁有序。门口排着不短的队伍，多是穿着粗布短打的脚夫、小贩、以及一些寻常百姓。
铺内，伙计正麻利地称量着乌黑的煤块，掌柜则高声报着斤两和价钱。
“掌柜的，来五十斤蜂窝煤！”一个中年汉子递上铜钱。
“好嘞，老主顾，还是记账？”掌柜笑呵呵地问。
“记账，月底结！”汉子爽快道。
“行，老规矩！”掌柜提笔记下，又高声吆喝，“下一位！”
林臻驻足片刻。
他认得这汉子，是城南福来客栈的帮厨。
北燕煤价廉耐烧，比柴薪省事许多，尤其受小商户和普通百姓欢迎。
看来张俪打通商路、设立专营点的策略，成效显著。
“客官买煤吗？”伙计见他驻足，热情招呼。
“看看。”林臻颔首，目光扫过店内堆放的煤块和特制的蜂窝煤模具，“这煤烧着可好？”
“好着呢！”伙计来了精神，“耐烧，烟少，火旺，比柴火强多了，还便宜，您看这蜂窝煤都是特制的，烧起来又省又好用！”
“嗯。”林臻点头，未再多言，转身离开。
身后传来伙计热情的送客声。
前行不远，一处热闹的市集。
蔬果鱼肉、针头线脑、布匹杂货，琳琅满目。
叫卖声、讨价还价声此起彼伏，充满烟火气息。
“新到的北地改良犁，轻便省力，开荒垦田，事半功倍！”一个摊贩高声吆喝，摊前围了不少农夫模样的人。
“这犁真如你说的那般好用？”一个老农拿起一副铁木结构的曲辕犁，仔细端详。
“老丈，您试试便知！”摊主拍着胸脯，“工部新制的，用了百工阁楚大人的图纸，轻巧，转向灵活，比老式直辕犁省一半力气，开出的沟又深又直！”
“多少钱一副？”老农问。
“不贵，三两银子！官府还有补贴！凭农籍可减半！”摊主道。
“当真？”老农眼睛一亮。
“千真万确，您看，这有工部的告示！”摊主指着旁边一块木牌。
林臻目光扫过告示，上面清晰地写着“推广新式农具，助农增产增收”的字样，落款盖着工部大印。
他微微颔首。楚惜灵改良农具的图纸，工部推广得力，惠及农桑，此乃根本。
“客官买犁吗？”摊主见他气度不凡，试探问道。
“看看。”林臻道，目光落在旁边一个不起眼的角落。
那里，一个穿着工部小吏服饰的年轻人，正耐心地向几个围观的农夫讲解着新式水车的构造原理，地上摊开一张简易图纸。
“此水车利用齿轮传动可提升三倍汲水效率，旱季尤为实用……”小吏讲解得有些磕绊，但态度认真。
“小大人，这齿轮是啥？”一个农夫挠头问。
“就是……就是互相咬合的铁轮子……”小吏比划着，急得额头冒汗。