“轰——，，，”
一声如同开天辟地般的恐怖巨响，
震碎了阴山的死寂，
撕裂了铅灰色的苍穹，
整个断魂谷如同被一只无形的洪荒巨手狠狠攥住，猛烈地摇晃、扭曲、呻吟，
大地在脚下疯狂地颤抖、龟裂，
巨大的岩石从两侧千仞悬崖上轰然滚落，如同末日陨石，砸向谷底，
烟尘冲天而起，混合着漫天飞雪，形成一片遮天蔽日的灰白色混沌，
焚天炉，
那座如同小山般矗立、喷吐着不祥暗红烟柱的恐怖巨炉，此刻如同被点燃的火药桶，从内部彻底炸裂，
高达数十丈的炉顶被一股无法想象的狂暴力量瞬间掀飞，
化作无数燃烧着烈焰的巨大碎片，如同流星火雨般，带着凄厉的尖啸，向着四面八方疯狂激射，
炽热的金红色熔液，如同决堤的岩浆洪流，从炸开的巨大缺口中喷涌而出，
不再是可控的倾泻，而是毁灭性的爆发，
滚烫的、粘稠的、散发着刺鼻硫磺恶臭和恐怖高温的金属熔液，如同愤怒的火焰巨龙，咆哮着、翻滚着、吞噬着沿途的一切，
“滋啦——”
“啊——”
凄厉到不似人声的惨嚎瞬间响彻山谷，
那是被滚烫熔液瞬间包裹、汽化、连骨头渣子都不剩的绝望悲鸣，
距离炉体最近的奴隶、拜火教徒、甚至来不及撤退的苍鹰部残兵，如同投入沸水的雪片，连挣扎都来不及，便在瞬间化作一缕青烟和一滩焦黑的印记，
稍远一些的，被飞溅的熔液或燃烧的碎片击中，瞬间化作燃烧的火人，发出撕心裂肺的惨叫，在雪地上疯狂翻滚，最终化为焦炭，
空气中弥漫着浓烈到令人作呕的皮肉焦糊味、硫磺味、血腥味和一种金属被烧熔的刺鼻气息，
热浪如同无形的海啸，席卷了整个山谷，
积雪瞬间融化、蒸发，
冻土被烤得龟裂、冒烟，岩石发出“噼啪”的爆裂声，
整个断魂谷，瞬间变成了一个巨大的、燃烧着地狱之火的熔炉，
一个活生生的、吞噬生命的焚尸场，
“保护殿下——”橙萱凄厉的尖叫几乎被爆炸的巨响淹没，
她猛地扑向林臻，用身体将他撞向一块巨大的、刚刚滚落下来的岩石背后，
“轰隆，”一块燃烧着烈焰、足有磨盘大小的炉体碎片，带着凄厉的呼啸，狠狠砸在他们刚才站立的位置，
碎石飞溅，
火星四射，
灼热的气浪几乎将人掀翻，
“噗，”橙萱闷哼一声，后背被一块飞溅的碎石击中，嘴角溢出一丝鲜血，
“橙萱，”林臻一把扶住她，眼中闪过一丝焦急，
“奴婢没事，”橙萱咬牙站直，抹去嘴角血迹，眼神依旧锐利如刀，“殿下快走，这里太危险，”
“毛梦极，楚惜灵，”林臻厉声高呼，目光在混乱的烟尘火海中搜寻，
“末将在，”毛梦极枯瘦的身影如同鬼魅般从一片燃烧的废墟后闪出，脸上沾满烟灰和血迹，眼神却依旧凶戾，“他娘的，差点被烤熟了，”
“楚大人，”橙萱眼尖，指着不远处一处相对完好的巨石凹槽。
楚惜灵被两名金吾卫亲卫死死护在身下，她脸色苍白，发髻散乱，靛蓝工装上沾满了尘土和火星，但那双清冷的眼眸却异常明亮，正死死盯着那仍在喷吐烈焰和浓烟的焚天炉废墟，口中念念有词：“炉内压力失衡……核心区域超高温……爆炸当量……远超预期……这……这不是普通的熔炉爆炸……有……有东西被点燃了……”
“全军听令，”林臻的声音如同惊雷，穿透混乱的爆炸声和惨嚎声，带着不容置疑的威严和决断，“金吾卫盾阵掩护向谷口撤退，神机营火枪手殿后，点杀任何靠近的活物，边军救助伤员，能动的带上，重伤者……就地安置，”
他声音微微一顿，带着一丝不易察觉的沉重，“动作要快，谷内随时可能再次塌陷，”
“是，”命令如同定海神针，瞬间稳住了混乱的军心，
“盾阵，起，”金吾卫重甲步兵发出低沉的怒吼，
巨大的塔盾再次竖起，
组成一道移动的钢铁城墙，
掩护着队伍向谷口撤退，
“砰，砰，砰，砰——”神机营火枪手迅速列阵，三段轮射，
密集的铅弹如同死神的镰刀，收割着那些从火海中冲出、试图追击的零星拜火教徒和苍鹰部残兵，
“快，扶起来，走，”边军士兵冒着滚烫的气浪和飞溅的碎石，拼命拖拽着受伤的袍泽，向谷口撤退，
惨叫声、呼喊声、爆炸声、岩石滚落声……汇成一股地狱般的交响曲，
撤退的过程惨烈而艰难。不断有巨大的岩石从悬崖滚落，砸在人群中，带起一片血雨腥风，
炽热的熔液如同跗骨之蛆，在谷底流淌、蔓延，吞噬着一切，
浓烟滚滚，遮天蔽日，呛得人睁不开眼，呼吸困难，
灼热的气浪烤得人皮肤生疼，甲胄滚烫，
不断有士兵被飞溅的熔液或燃烧的碎片击中，惨叫着倒下，瞬间被火海吞噬，
整个山谷，如同炼狱的入口，
当林臻在亲卫的拼死护卫下，终于冲出断魂谷那如同巨兽獠牙般的谷口时，回望身后，只见整个山谷已被浓烟和烈焰彻底吞噬，
暗红色的火光冲天而起，将铅灰色的天空映照得一片血红，
巨大的烟柱如同连接天地的魔柱，翻滚着、扭曲着，带着焚天炉的残骸和无数生命的灰烬，直冲云霄，
空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和死亡的气息，
断魂谷，名副其实，已成绝地，
“清点人数，救治伤员，”林臻的声音带着一丝沙哑和疲惫，却依旧沉稳。
他翻身下马，玄色蟠龙甲上沾满了烟尘和暗红色的血污（不知是自己的还是敌人的），猩红披风被烧焦了一角，在寒风中猎猎作响。
他目光扫过谷外惊魂未定、狼狈不堪的残军，眼中闪过一丝痛惜。
“禀殿下，”毛梦极脸上那道刀疤在火光映照下更显狰狞，声音嘶哑，“金吾卫阵亡一百八十七人，重伤六十三人；神机营阵亡二十一人，重伤十五人；边军阵亡三百四十二人，重伤一百九十五人……荡寇营折损近半，”
他枯瘦的手指微微颤抖，眼中燃烧着愤怒和嗜血的火焰。
“楚夫人，”橙萱扶着脸色苍白的楚惜灵走来。
“世子……”楚惜灵声音带着一丝虚弱，但眼神却异常明亮，甚至带着一种近乎狂热的兴奋，“爆炸核心温度远超预期，焚天炉绝不仅仅是冶炼炉，它在炼制一种……一种极其不稳定的混合物质，硫磺、硝石、精炼煤粉……还有……还有某种特殊的催化剂，比例极其微妙，稍有不慎……就会……”
她深吸一口气，眼中闪过一丝恐惧，“就会引发刚才那种毁天灭地的大爆炸，这这根本不是‘焚天火’，这是‘焚天雷’，一种威力远超黑火药的恐怖爆炸物，顾北辰他想造的不是火……是雷，是能炸毁城墙，撕裂大地，毁灭一切的神罚之雷，”
“焚天雷？，”林臻瞳孔骤然收缩，
一股寒意瞬间从尾椎骨直冲天灵盖，
他猛地想起俘虏所说“焚尽一切”的描述，
原来……不是火焰，
是爆炸，
是毁灭性的爆炸，
顾北辰，
他不仅要颠覆大乾，
他还要用这种恐怖的武器，将整个天下都拖入毁灭的深渊，
“必须……必须找到配方，找到那些西域使者，找到顾北辰在黑水泽的老巢，”楚惜灵的声音带着前所未有的急切和凝重，
“这种配方……绝不能落入顾北辰之手，否则……天下大乱，生灵涂炭，”
“传令，”林臻眼中寒光爆射，如同出鞘的绝世凶兵，“毛梦极，”
“末将在，”
“即刻封锁断魂谷，方圆五十里，设为禁区，任何人不得靠近，违者格杀勿论，”
“是，”
“萧寒舟，”
“弟子在，”萧寒舟匆匆赶来，官袍上沾满尘土。
“飞鸽传书张俪，动用一切力量，不惜一切代价，查清西域拜火教使者行踪，查清顾北辰在黑水泽的一切动向，查清所有与‘焚天雷’相关的线索，尤其是配方，”
“是，弟子即刻去办，”
“楚惜灵，”
“妾身在，”
“你亲自负责，组织工部最顶尖的格物、化学、火器专家，成立焚雷司，秘密研究此次爆炸残留物，分析成分，尝试逆推配方，同时……研究防御和反制之法，”
“是，”楚惜灵眼中闪烁着挑战的光芒，郑重应道。
“橙萱，”
“在，”
“传令回燕京，全军缟素，厚葬阵亡将士，抚恤加倍，重伤者，不惜代价救治，阵亡者，其家眷由官府赡养终身，子女入蒙学堂，费用全免，立‘英烈祠’，刻碑铭记，受万世香火，”
“是，”
“另……”林臻声音低沉下来，带着一丝不易察觉的疲惫和沉重，“传令各州县开仓放粮，赈济灾民，减免赋税一年，”