东都，王府。
萧思摩裹着厚重的狐裘坐在木椅上，苍白如纸的脸被阳光晒得发虚。
尽管已经是炎炎夏日，但是他依旧感觉身体冷的厉害，咳血也是越加频繁。
他知道，自己的时间不多了。
现在唯一的希望就是让萧赫伦尽快接管一部分兵权，在北疆树立起一些威望。
在舒律乌瑾的摄政下，能够维持住北疆的局势，那么萧思摩也就死而无憾了。
“咳咳咳~”
而他再一次咳血的时候，亲卫队长塞那黑急匆匆的走来，直接跪在了地上。
粗狂的脸庞上满是泪痕，颤抖的声音说道：“大王，薛古额鲁达将军他，他，他战死了。”
听到这话，萧思摩猛然站起身来，浑浊的瞳孔里骤然爆出精光，枯瘦的手指抓住塞那黑的手腕。
“你说什么？”
他的声音像是从碎冰里捞出来的，每个字都带着刺骨的寒意：“再说一遍！”
“薛古额鲁达将军……战死了。”塞那黑的肩膀剧烈抽搐。
“世子……世子他不知所踪……或许已经，已经……”
庭院里的日影突然歪斜了几分，萧思摩觉得有团火从心口烧到喉管，又像是被人兜头浇下冰水，四肢瞬间没了知觉。
他看见自己的手在空中挥舞，想要抓住什么，却只扯到了塞那黑的腰带，整个人重重摔在椅子上。
“大王，大王~”
塞那黑慌忙扑过去，将萧思摩搀扶住，却被他一把推开。
“说！”
萧思摩攥住塞那黑的衣领，指甲几乎掐进对方的皮肉，狠狠的说道：“到底怎么回事？”
“为什么会这样？”
他不明白，为什么东都军有五千骑兵，全部都是精锐。
而葛逻禄人老弱妇孺加起来，也不过一两万人，怎么可能打败东都军？
“王廷联合东喀喇汗国大军埋伏在伊犁山口。”
“他们以葛逻禄败兵为诱饵，包围了世子麾下的军队，薛古额鲁达将军奋力营救，身中二十多箭~”
“我东都大军全线溃败，世子也不知所踪~”
“而王廷的两万大军已经越过了阿拉套山，正向我东都杀来。”塞那黑悲戚的声音说道。
萧思摩慢慢的松开手，向后靠在椅背上，目光几欲喷火，喉咙里发出粗重的声响，像是有什么东西在里面碎成了齑粉。
“耶律直鲁古，你为了我萧思摩，可真是费尽了心机啊，哈哈哈！”
他突然笑起来，笑声里带着血沫的腥甜。
很快，脸色变得阴冷起来，这一刻的他仿佛又变成了那个强大的北疆之王。
低沉的声音说道：“传令九猛安合，若王廷攻势强烈，难以抵挡，可以暂时放弃七河，以保存兵力为重，向我东都靠拢。”
这是一个针对北疆的阴谋，耶律直鲁古已经布好了口袋。
伊犁只是一个开始，接下来，王廷大军主力定然会越过伊犁河，进攻七河草原。
而在东都兵力大损的情况下，七河将变得孤立无援。
所以，萧思摩也不要求九猛安和死战，还是以保存兵力为主。
“传令，金州都督李骁、北海都督阿里答、大漠都督顾自忠，率领麾下全部兵力，向东都集结。”
“十五日之内不至，军法论处。”
“传令，东都所有牧民、奴隶、男人、女人、少年人，全部拿起武器，准备战斗吧！”
萧思摩接连下了三道命令，完全就是为了与王廷大军殊死一搏。
若是能打败王廷军，或许还能救回萧赫伦。
“遵命。”塞那黑重重的声音说道。
随后立马起身，派人去向北疆的这四大都督传命。
此时的萧思摩全靠这股精气神撑着，塞那黑一走，他便又是一阵剧烈的咳嗽，这次咳出的血里竟混着几片指甲盖大小的紫黑血块。
他的目光望向天空，呢喃的声音说道：“我萧家，难道真的没有希望了吗？”
两日之后，萧思摩的命令传到了李骁的手中。
三名信使完全日夜不歇，平均每天跑四百里，等来到金州的时候，骑乘的战马都已经跑废了。
李骁也被这一战况所震惊。
“五千骑兵折损大半，薛古额鲁达战死，萧赫伦不知所踪？”李骁惊愕说道。
这场仗是怎么打的？东都的军队什么时候变得这么拉胯了？
但东都还是要救，随即便对着三名信使吩咐道。
“你们先去休息，本都这就召集士兵，准备支援东都。”
大军出征并非是说走就走。
从命令的下达，到粮草的准备，然后各千户、百户集结，全部准备好也要好几天。
这还是因为金州军全部骑兵的情况下，若是换成步兵，准备十几天都很正常。
而且路上也不是一路狂奔，那样的话战马根本受不了，仗还没打就废了。
必须得走走停停。
总得下来，从河西堡到东都，至少也要六七天时间。
所以，萧思摩给定的十五天，真的不算宽裕。
……
萧赫伦大军战败之后，如今的东都只剩下了三千兵马驻守。
夷剌牙里辛便是其中一名统管五百兵马的军头。
这一日，王府的侍卫副统领涅吉达来到他的帐中，传达了萧思摩的命令。
“今天下午，大王请夷剌兄弟前去‘巴依客栈’，有重要事情商议。”
听到这话，牙里辛很是惊讶：“去巴依客栈？为什么不去王府？”
巴依客栈是东都城内最大的客栈，是一个回鹘人开的。
他们平日里虽然也经常去那里喝酒玩女人，但是却从没在那里商议过正事呢。
面对牙里辛的疑惑，涅吉达面露愤慨的模样说道：“今天上午，我们在王府抓住了一名王廷的探子。”
“王府已经不安全了，大王也是担心机密泄露，所以临时决定前去巴依客栈。”
涅吉达是王府的老人，萧思摩的侍卫副统领，以前也都是他亲自或者派人来传不递命令。
并且在刚刚已经出示了信物令牌，所以牙里辛也不再疑惑。
吃过午饭，他便是骑马向巴依客栈赶去。
当他走进客栈之后，发现此地已经来了两名将领，便上前与他们攀谈起来，主要是商谈如何对付王廷军队，防守东都的事宜。
很快，其他的将领陆续抵达。
总共有七八个人，囊括了如今东都城的所有主要将领。
只不过，萧思摩始终都没有出现，反而是一个让他们始料不及的人物出现了。
“嗯？大王子？”
牙里辛惊讶的看向院门，只见一个身材魁梧的年轻人走了进来。
穿着半旧的牛皮甲，腰间悬着柄缠着狼尾的弯刀，古铜色的脸膛满是骄傲与冷峻。
身后还跟着一群同样着甲持刀的年轻人。
此人正是萧思摩的长子，萧达鲁。
“诸位将军久等了。”萧达鲁呵呵一笑。
随后大步走向主位，身后十几名少年立刻散开，站在了院子周围。
而萧达鲁的到来，也让众将们的气氛为之一冷。
沉默了片刻之后，牙里辛站起身来，轻笑一声说道：“见过大王子。”
“不知大王何在？”
明明是萧思摩让他们来此，有重要事情商议的，怎么只来了一个萧达鲁？
萧达鲁没有立刻说话，而是走到了最前面，站在应当属于萧思摩的主位上，一屁股坐了下来。
随后，左顾右看的欣赏了一番，虽然只是一个普通的凳子，但是坐下来的感觉就是不一样。
享受了片刻之后，才大大咧咧的说道：“父王染恙，特命我来与诸位将军商议军事。”
“对了，这里还有父王的一道手令。”
说着，萧达鲁一挥手，亲卫副统领涅吉达则是从怀中掏出了一张布帛。
对着所有人说道：“大王令，从即日起，任命萧达鲁为阴山都督，节制东都所有兵马，任何人不得违背。”
听到这话，殿中的众将顿时变得愕然。
这是什么情况？
因为东都就在阴山的缘故，所以阴山都督这个职位的存在感不强。
但它却是存在的。
之前的阴山都督正是薛古额鲁达。
相当于直隶总督的存在，位列北疆五大都督之首。
薛古额鲁达如今战死，这个位置交给萧达鲁似乎也没问题。
“莫非是伊犁一战，世子让大王失望了，所以准备培养大王子当继承人？”有的将领心中猜想道。
但是牙里辛却不这样认为，提出疑问说道：“大王任命大王子为阴山都督，我等自然奉命。”
“只不过事关重大，还需大王亲自宣布才可。”
话音落下，一些将领便是点头附喝起来。
“没错，是应该见大王一面才行。”
“任命阴山都督可不是一件小事，要由大王亲口说出，我等才能放心。”
听到这些话，涅吉达喝道：“你们想要干什么？”
“大王手令在此，上面还有大王的印信，岂能有假？”
“更何况，如今大王身体有恙，正为世子的事情生气呢，应当好生修养，若是再为这些琐事烦扰，出了差池，你们担待得起吗？”
话音落下，一个名叫徂里格的将领走上前来，接过任命书之后，检查了一番，转头对着众人说道。
“没错，这些的确是大王的印信。”
随后，又有另一名将领站起身来说道：“如今我东都的形势危急。”
“伪帝皇子耶律制心，正率领两万大军越过了阿拉套山，逼近东都。”
“虽然大王已经向三大都督发去了征召令，但是三州兵马抵达，还需要一段时间。”
“这个时候，我们正需要有人带领我们挡住王廷大军，撑到援军抵达。”
“如今大王身体抱恙，大王子作为大王的长子，这个时候正应该挺身而出。”
“所以，我库莫奚坚决服从的大王的命令，愿听大王子调遣。”
话音落下，刚刚检查命令的那个将领也同样说道：“我也支持大王子成为阴山都督。”
“众所周知，大王子骁勇善战，是个打仗的好手。”
“这个时候，也只有大王子才能带领我们挡住王廷军队。”
看着这几人一唱一和的表演着，牙里辛等人心中也渐渐明白了是怎么回事。
合着这就是一个局啊！
没有丝毫犹豫，牙里辛直接说道：“不管如何，我牙里辛和手下的弟兄们，只听从大王的命令。”
“就算是真有了新的阴山都督，那也要大王亲自宣布才行。”
“否则，恕末将不能从命。”
“告辞！”
说着，牙里辛便起身离开，准备去王府求见萧思摩。
但是下一秒，只听见‘崩’的一声巨响，萧达鲁重重的拍在桌子上。
满是怒火的模样看着牙里辛喝道：“来人。”
周围的少年们纷纷拔出刀来，挡在了牙里辛的面前。
牙里辛停下脚步，轻蔑了目光扫视着这些少年，随后又看向萧达鲁。
“哼~”
“大王子，就凭这些臭鱼烂虾，也想要留下末将？”
“我牙里辛从十岁开始，就跟随老王爷征战沙场，身上的伤疤数都数不过来。”
“真当我是泥捏的吗？”
这一刻，牙里辛的身上仿佛流露着一种浓烈的煞气，强大的气场震慑之下，这些稚嫩的少年们纷纷不自觉的握紧了刀柄。
牙里辛说完，另一名将领同样站起身来说道：“牙里辛说的没错。”
“大王子，任何事情都要讲究名正言顺。”
“若是没有大王的亲口命令，那就是乱命，恕末将不能奉诏。”
“毕竟，谁知道是不是某些小人，偷窃了大王的印信，伪造了一份手令？”
听到这话，亲卫副统领捏吉达的脸色瞬间铁青，谁都听得出这是在骂自己呢。
“你~”
“哼，找死。”
而萧达鲁却是哈哈一笑，轻轻拍了拍手，鼓掌说道：“好，我欣赏两位将军的勇气。”
“不过，父王任命我为阴山都督的时候，也料到有人会不服，所以也为我派来了一些帮手。”
说着，外面又响起了一阵杂乱的脚步声。
只见一群身穿皮甲的士兵冲了进来，手持战刀长枪，对准了牙里辛等人。
单凭十几名少年，的确留不住牙里辛这些将领。
可这些士兵就不一样了，浑身上下都流露着一股煞气，分明就是一群百战老兵。
而且牙里辛还从中瞧见了几个人，看着非常的脸熟。
随即，恶狠狠的目光瞪向了那两名支持萧达鲁的将领，愤怒说道：“库莫奚，徂里格，你们两个想要造反吗？”
这些冲进来的士兵，分明就是这两个将领手下的人马。
事实已经很清楚了，萧达鲁勾结王府的亲卫副统领，以及库莫奚两名将领，准备造反上位。
简直是太狂妄了。
到了这个时候，库莫奚两人也不装了。
只见他冷笑说道：“失败了才叫造反，若是成功了那就是从龙之功。”
“掌管东都兵马的所有将领都在这里，只要你们能乖乖配合，我们就不可能失败。”
牙里辛目光死死的瞪着萧达鲁：“你，你们~”
“如今我东都危急，正是应该勠力同心，共同抵挡王廷大军的时候。”
“可你们竟然同室操戈，若是有朝一日东都沦陷，你们就是罪魁祸首。”
而对于他的怒骂，萧达鲁却是丝毫不在意。
‘噌’的一声拔出弯刀来，自信满满的说道：“只要有我在，东都就不会陷落。”
“反而，还会比我父王统治时期更为强大。”
虽然萧赫伦折损了五千精兵，但北疆的底子厚实，金州、北海、七河和大漠四州，至少还能聚集两三万大军。
只需要率领东都的这三千兵马，利用城池的优势坚守十天，等待四州兵马来援，王廷大军必然撤退。
到了那个时候，萧达鲁就是北疆的英雄。
凭借这份战功，以及萧思摩长子的身份，那些都督们必然会认同自己成为六院司大王。
想想那副画面，萧达鲁的脸庞上便是露出了止不住的笑容。
但是牙里辛却是惊呆了，他原本以为萧达鲁只是脾气暴躁，性格直爽，脑子没有那么聪明而已。
没有想到，他不仅仅是不聪明，而是真的愚蠢啊。
在坐的将领们哪个不是身经百战？
面对东都的两万大军都没有绝对的信心，你一个没上过战场的娃娃，凭什么敢说这样的大话？
在牙里辛看来，这就是纸上谈兵啊！
“不，你这样会害了东都，毁了我北疆基业。”牙里辛大声咆哮。
萧达鲁却是直接挥手道：“押下去，关押起来，别让他们跑了。”
随后，牙里辛和另一名将领便被押了下去。
萧达鲁还要收编他们的军队，若是杀了他们，定然造成下面士兵们的抵抗。
所以需要暂时留着他们性命。
随后，在一番威逼利诱之下，其他的将领们不得不向萧达鲁效忠，承认了他阴山都督的身份。
在搞定了这些将领之后，萧达鲁便立刻带人向王府杀去。
……
此时的萧思摩还是坐在院子里面晒太阳，披着厚厚的狐裘，脸色变得更加苍白，气息也更加虚弱。
经历了伊犁之战的打击，萧思摩在短短三天之内，便仿佛苍老了十岁不止。
忽然之间，亲兵统领塞那黑慌里慌张的跑了进来，脸色愤怒又惊恐，大声说道：“大王，不好了。”
“大王子带人杀进来了。”
但萧思摩听到这话的时候，却没有丝毫的惊讶。
只是微微睁开眯着的眼眸，像是一个风烛残年的老人般，微微幅度的点了点头。
“知道了。”
看到萧思摩如此简单的反应，塞那黑更是着急了。
很是怀疑，是不是因为伊犁的打击，让萧思摩脑袋变糊涂了。
或者是彻底破罐子破摔了？
“大王，大王子是要造反了。”
“而且不知道他用什么方法蛊惑了城中的士兵，现在已经冲进王府了。”塞那黑着急忙慌的说道。
同时还指挥着身后的几名亲兵：“快，快把大王抬起来。”
“保护大王杀出去。”
但是，萧思摩却是轻轻摆了摆手，拒绝了塞那黑的逃跑想法。
而是面露坦然，看了一眼塞那黑，叹了一口气说道：“塞那黑，你是什么时候跟着我的？”
塞那黑虽然心中着急，但也只能按捺住性子说道：“末将是在承天十五年被老王爷选中，有幸成为大王您的贴身护卫。”
承天乃是萧思摩的母亲，耶律普速完的年号。
“承天十五年啊，如今也已经快二十年了啊。”萧思摩轻叹一声说道。
“都说高处不胜寒，越是身份地位高的人，晚年便越是孤独，本王现在是有了体会。”
说着，轻轻的招手，让塞那黑俯下身子，在他耳边说道：“本王再给你最后一道命令。”
塞那黑连忙跪在地上，坚定的声音说道：“但凭大王吩咐，末将就算是上刀山下火海也一定做到。”
“但是请大王不要说那些不吉利的话，末将一定能保护大王杀出去。”
萧思摩那苍白的脸庞上浮现出了笑容，淡淡说道：“本王明白你的忠心，但你还有更重要的事情要做。”
说着，萧思摩的声音越发低沉：“在后院的左数第三间房里面，有一条通往城外的地道。”
“是当初外祖父在此建都之时，秘密建造。”
“本王命你，带着王妃从地道离开东都。”
“去金州，找阿蛮，她会保护你们的。”
听到这话，塞那黑面露震惊：“大王，末将可以保护您和王妃一起从地道离开。”
萧思摩轻轻摇头：“我这个样子，走不了的。”
“况且，阿部头是我的儿子，他不会对我怎么样的。”
“只是唯一放心不下的就是王妃。”
毕竟乌骨伦的心眼比较小，这些年来对王妃积攒了太多嫉妒。
一朝得势，肯定会报复回来。
“大王~”塞那黑眼睛红润，悲声喊道。
萧思摩轻轻拍了拍他的肩膀，淡淡说道：“去吧，带着王妃离开东都。”
见此，塞那黑也只能遵从萧思摩的命令，重重的扣了几个头之后，坚定的声音说道：“大王放心。”
“就算是死，末将也一定护王妃安全，绝不让任何人伤害她分毫。”
说罢，塞那黑直接起身，向着后院跑去。
而萧思摩依旧安稳的坐在那里，苦笑一声说道：“这算是破罐子破摔吗？”
“只是苦了王妃啊！”