虽然已经决定开战，但李彻并没有火急火燎地立刻启程。
他给杨忠嗣传信内容，也是让他们在北疆多多建立哨所，看住那些罗斯人，等待援军到来。
罗斯帝国可不是软柿子，在与他们开战之前，李彻要留在奉天城中做更多准备。
而且新年即将到来，此刻也不是出击的好时机，至少要等到过完年，天气开始转暖再说。
至于那群罗斯国人，敌在明我在暗，主动权在自己手里，却是不着急处理他们。
李彻第一个处理的，便是取暖问题。
如今冬季将至，被服厂承担着为奉国所有民众将士制作御寒衣物的重任，当然要首先视察。
可别小看这个小小的被服厂，豪横如老李也当过被服厂厂长。
被服厂作为大量用女工的工厂，李彻一向将其当做解放女性劳动力的前线，故而前些年便将其收为军工。
而奉天被服厂乃是总厂，能在此地工作的女工，大多是阵亡士兵的遗孀。
牺牲的将士都是家中最主要的劳动力，对一个家庭的损失之大，无论多少抚恤都换不回来。
授人以鱼不如授人以渔，有了这份工作，至少能让烈士遗孀能自给自足。
奉天城，东郊，奉国被服总厂。
高大的厂房内，水力驱动的飞轮，带动着数百台珍妮纺纱机，发出连绵不绝的声响。
无数女工坐在机器前，双手翻飞，专注地将棉纱纺成线，再将线织成布。
另一侧的工区里，更多的女工则在缝纫机前忙碌，伴随着‘哒哒哒’的清脆声响，一件件棉衣的部件被迅速缝合。
整个工厂秩序井然，高效运转。
李彻在霍端孝、常磐、薛镇等人的陪同下走进厂房。
常、薛二人刚入奉国，有诸多不熟悉之处，李彻自然是要亲自带他们见见各方官员、将军，帮助他们融入这个集体。
两人看着眼前这完全不同于传统织坊的景象，眼中充满了新奇之色。
李彻一边走，一边向他们介绍：
“被服厂专司军民御寒衣物、被褥、以及军中所用棉甲制作。”
“奉国女子之中，行医、纺织者众多，她们为奉国做出了很大贡献。”
李彻看向自家老丈人，笑着说道：
“说起来，凝雪才是大功臣，没有她身体力行，投身军医，为奉国女子做了表率，姑娘们怕是不敢迈出家门。”
常磐闻言，心中五味杂陈。
当年女儿常凝雪执意追随李彻远走关外，自己迫于无奈才出此下策，向李彻提出了这门亲事。
谁曾想，当初那个无奈的选择，竟成了常家如今最大的依仗。
父亲常无敌故去后，常家一度风雨飘摇，在朝中完全就是透明般的存在。
如今却因女儿成了奉王岳丈，再次跻身权力核心。
未来殿下若是登基，常家便成了外戚，至少能保证两代的繁荣。
命运之奇，莫过于此。
待到李彻等人走入工厂内部，一位三十出头的女子刚刚得到通报，快步迎了上来。
此人见到李彻后，立刻深深福礼：“民妇陆氏，参见殿下，参见诸位大人。”
李彻也知此人，乃是一位奉军偏将的遗孀，如今的被服厂负责人，其夫在征辽时阵亡。
李彻虚扶一把，语气温和：“陆管事不必多礼，快快请起。”
“本王今日前来，一为查看被服厂生产进度，确保前线将士及百姓御寒无忧；二来也是看看诸位女工，可有什么难处需要朝廷解决？”
陆氏身体微微一僵，眼神闪过一丝复杂，随即低头道：“殿下仁德，民妇代厂中姐妹谢过殿下。”
“殿下和诸位大人，请随民妇这边来。”
李彻敏锐地捕捉到了她那瞬间的异样，心中疑窦微生。
但面上仍是不动声色，点了点头。
一行人步入巨大的缝纫工区，只见数百名女工面前的布料如同流水般移动，一件件半成品的棉衣以惊人的速度被缝合出来。
另一侧的打包区，成堆的棉衣棉被打包捆扎，等待运往各地。
“陆管事，如今被服厂日产量如何？”李彻边走边问。
陆氏连忙回答：“回禀殿下，如今全厂开足马力，日产棉衣五千件，棉被一万床。”
“至于军用的棉甲，日产五百套左右。”
说罢，她指向工区角落一个专门的区域。
那里堆放着大量棉甲，通体玄黑色，表面绗缝出菱形或方形的格子。
李彻走到一堆成品棉甲旁，拿起一件仔细查看。
这棉甲以厚实的棉布为表里，中间填充着紧实的棉花，厚度接近一寸。
表层染成黑色，并缀铜铁甲泡，内衬轻薄的铁片。
分量不算轻，但远比铁甲轻便。
他用力按了按，又尝试着用指甲掐，其坚韧程度足以抵御一定距离的流矢。
更重要的是，在严寒中，它能提供铁甲无法比拟的保暖性。
“嗯，不错。”李彻满意地点点头。
奉国建国初期，对付靺鞨、契丹这样的敌人，金属铠甲在抵御冷兵器攻击方面表现卓越。
但如今，敌人换成了倭国、罗斯帝国，火枪与大炮等热武器相继问世，金属铠甲逐渐丧失了关键的防护效能。
此类铠甲虽能抵御刀剑的攻击，但在火器面前，却显得不堪一击。
即便士兵身着厚重的盔甲，也难以躲避火枪的射击。
传统的战争法则被打破，李彻不得不重新思考所用之防具，棉甲应运而生。
棉甲既轻便又具一定防御之力，与金属铠甲相较，不仅减轻了负荷，且有助于保持体温，尤以适用于北方严寒之战场环境。
当年李彻看清朝历史剧时，还好奇为何披了几千年的铁甲，到了清朝士兵就无人披了。
其实就是因为，当火器登场之后，铁甲的意义就越来越小了，故而清朝士兵用的也大多是这种棉甲。
“棉甲乃北征将士性命所系，务必保证质量，填充要足，缝线要密，不可有丝毫马虎。”
“是，殿下，民妇定当严加督促，不敢懈怠！”陆氏连忙保证。
李彻放下棉甲，目光扫过那些埋头苦干的女工们。
他心中一动，对陆氏道：“陆管事，可否请几位女工过来？”
“本王想与她们说几句话，问问她们的情况。”
陆氏脸上瞬间掠过一丝犹豫，嘴唇动了动，似乎想说什么。
但当她回过神来，李彻已经径直走向了最近一排正在操作缝纫机的女工。
那几名女工看到一群气度不凡的男子突然走近，先是吓了一跳。
毕竟殿下曾明令禁止，男子不得进入被服厂。
待看清为首之人的面容时，脸上的惊慌瞬间消失，变成了难以置信的激动之色。
其中一位看起来年纪颇大、身形瘦削的女工，更是激动得双手颤抖，缝纫机都差点操作失误。
她慌忙站起身，手足无措地就要下跪。
李彻眼疾手快，示意身旁的秋白阻止了她，和颜悦色地问道：“这位大姐，不必惊慌。”
“本王见你们辛勤劳作，甚是感佩，你.....可是认识本王？”
那女工激动得语无伦次：“认......认识！殿下！”
“民妇的男人是朝阳军前营的张老三，当年在朝阳城，民妇送男人出征时，远远地见过殿下您呐。”
提到她男人，那女工浑浊的眼睛里涌出泪水：“我家男人说过，跟着殿下有盼头。”
“张老三......”
李彻迅速在记忆中搜索，朝阳军是奉军起家的核心，每一个名字都能唤起一段并肩作战的记忆。
想了半天，李彻还是没想起来，便继续问道：“大姐，你今年贵庚？”
女工抹了把泪，有些局促地答道：“回殿下，民妇今年二十有四了......”
李彻闻言顿时惊讶：“二十四？！”
霍端孝、常磐等人也是满脸震惊。
二十四岁的女子，怎会苍老憔悴至此？
李彻等人看向眼前这名女工，见她苍老憔悴、头发花白、身形佝偻，实在难以将她与二十四岁这个年纪联系起来。
这分明是饱经风霜、操劳过度的四十多岁的模样。
再看那女工的打扮，这工厂之内可算不上暖和，可女工还是穿着单薄破旧的衣服。
其他女工也大致如此，虽然不至于面有菜色，但气色也算不上太好。
虽然每日都在制作棉衣，但却没有一人穿着棉衣。
似乎想到了什么，李彻的心顿时沉了下去。
他不由得皱眉问道：“大姐，这些年奉军的抚恤，可有足额、按时送到你的手中？”
奉军的抚恤金可是不低，若是有抚恤在，这些女工的生活不可能过得如此贫苦。
不说吃香喝辣，至少买件棉衣，每日吃饱穿暖绝对不成问题。
此言一出，如同惊雷炸响，整个工区瞬间安静了下来。
霍端孝的脸色阴沉得能滴出水来，常磐和薛镇也是面露骇然，一众陪同的臣子皆是面色大变。
他们都是带兵的人，深知抚恤和军功赏赐对于军心的重要性。
若有人连烈士遗孀的活命钱都敢克扣，这简直就是动摇国本，取死之道！