钟楼上的地盘划分谈判在大雨中迎来落幕。
魏山不费吹灰之力，便成为了这座城市的绝对掌控者。
对付这群畏威不畏德的渣滓，他认为武力威慑远比利益诱惑更管用。
七大帮派的首领纵然心有不甘，却连半分忤逆的念头都不敢流露。
齿轮帮首领的下场就摆在眼前，那坨还在滴血的铁疙瘩，正是“拒绝”后要面对的惩罚。
他们或许有底气与其他帮派火并，却在魏山面前毫无反抗之力。
远超这个世界的战力，让所有阴谋诡计都成了徒劳。
接下来，他只需借这七大首领之手，便能铺开收割惊吓值的大网。
但在此之前，他必须先理清这座城市的家底。
例如，城市各个地区的每日资源产出量究竟有多少，这些产出能支撑多少居民的基本消耗。
只有把这笔账给算清楚了，他才能精准拿捏“勇气挑战”的奖励发放尺度。
……
两天后。
一栋崭新的建筑在新卡西尼城市的中心拔地而起，取代了原本的钟楼。
建筑造型像是一团聚拢在地上雾气，表面流淌着幽紫色光纹。
远远望去如同一只蛰伏的紫色巨兽，近看更像是用全息投影生成的虚景。
如果是从高空俯瞰，则像是一只睁开的紫色眼眸。
建筑被无形的力量保护，将雨水和尘埃隔绝在外。
原本在这一带游荡的帮派成员早已不见踪影，取而代之的是穿着统一制服的守卫。
附近的居民躲在残垣断壁后，小心翼翼地探出头来张望。
他们的眼底倒映着这座造型奇特的建筑，交头接耳间满是惊疑不定的低语。
“那是什么鬼东西？钟楼去哪了？”
人群中，一个缺了门牙的老妇人攥着破旧的围巾，布满皱纹的脸上闪烁着疑惑。
她从未见过如此诡异的建筑。
建筑表面流动的幽紫光纹像活物般游走，似乎并不是这个时代该有的产物。
在老妇人身边，几个衣衫褴褛的孩子趴在废弃的私人飞行器后面，脏兮兮的小脸上写满了好奇。
年纪最大的男孩忽然指着建筑发出惊呼：
“快看，这东西上面的光在动。”
手指的方向，建筑表面的雾气像是呼吸般扩散收缩，里面能看到许多模糊轮廓。
仿佛有无数被困其中的灵魂正试图冲破屏障。
最胆小的女孩咧嘴就要哭泣，却被老妇人死死捂住嘴巴，神色警惕的看了眼建筑外的守卫，将小女孩拖进阴影里：
“都离远点，这可不是好东西。”
就在附近的居民对突然出现的新建筑感到疑惑之际，新卡西尼各个城区的广播突然响起。
野狼帮首领的声音清晰地传到城市里的每个角落：
“新卡西尼的居民们，宣布一个重大喜讯，城市中心塔楼已经拆除，我们在这里打造了一座‘梦魇试炼场’，现对全体居民开放使用，只要你有勇气进入试炼场景进行勇气挑战，就能获得干净的水和充足的食物。”
“完成一阶挑战可兑换一瓶 500毫升的净化水和两袋粮食，完成二阶挑战能拿到三天份的压缩饼干，三阶及以上挑战……此外，挑战结束后还能获得一些基础的生活用品……。”
广播一遍遍地重复着，曾经因资源匮乏而死气沉沉的城市突然有了生机。
与此同时，城市的大街小巷里，一张张公告被贴满了断壁残垣和废弃的路灯上。
公告用醒目的红色颜料书写。
上面是和广播里相同的内容，旁边标注着挑战的等级和对应的奖励。
最下方还印着一行小字：
“无论你曾做过什么，只要踏入试炼场，就能获得平等的机会。”
不少居民从藏身的废墟里探出头，查看就近张贴的公告内容，眼神中却是充满了犹豫。
原因无它，管理这座城市的恶徒，根本不值得信任。
突然搞什么勇气挑战，指不定背后有什么邪恶的阴谋。
或许是想将他们骗去，进行某种可怕的实验。
城市到处都是不信任的言论。
“呵，勇气挑战？怕不是想把我们骗进去制作成饲料，这帮恶徒霸占着城市里的所有资源，我们已经都这样了，还想要吃干抹净！”
“我表哥前天才去能源站附近捡垃圾，结果被铁手党的恶徒打断了腿，现在突然说给我们水和食物，准是想把人骗进去，抽光我们的血液进行研究。”
“说不定是某个帮派的恶徒想要更换器官，这是在筛选匹配对象呢。”
几个孩子扒在公告栏边缘，眼巴巴地盯着上面画着的面包和水瓶图案。
却被身后的大人粗暴地拽了回去。
一名母亲厉声呵斥有想法的儿子，声音微微发抖：
“别信这些，那些帮派畜生什么时候发过善心。”
……
干净的水和食物，是他们如今最奢侈的东西。
但他们根本就不相信有这种好事。
毕竟在这座城市里，善意从来都是最昂贵的骗局。
铁手党也曾在城市里摆过“免费施粥”的摊子，结果喝粥的人第二天全被抓去城外的能源矿区，脚踝被钉上了镣铐，此后只能沦为奴隶，直到死去。
这种把戏多了，八大帮派早已失去了信誉。
然而，随着广播一遍遍重复，某些早已陷入绝望的人群开始动摇。
此时梦魇试炼场附近，一名佝偻着背的老人默默挤出人群，朝着建筑方向迈出蹒跚步伐。
“爷爷！”
身后的小女孩哭喊着想追上去，却被邻居死死抱住。
老人在这时回头。
因为过度饥饿而消瘦的脸上，颧骨高高凸起，眼窝深陷，看向孙女的眼中瞬间闪过一丝温柔。
他干裂的嘴唇动了动，没能发出声音，只是抬手对女孩挥了挥。
手上布满冻疮和裂口，指甲缝里还嵌着挖掘废墟时残留的黑泥。
转回头时，眼中的温柔彻底被决绝取代。
他看着不远处紫色光纹流动的建筑，像是在看最后一根救命稻草。
喉结艰难地滚动了一下，胃里的绞痛提醒着他，身体已经到了山穷水尽。
家里最后半块压缩饼干昨天就给了孙女，现在连带着脏水都快喝不上了。
在这座被恶徒占领的城市里，等待他们的只有两种结局。
要么被帮派火并的流弹打死，要么在饥饿和疾病中慢慢腐烂。
他浑浊的眼睛扫过沿途那些或恐惧或犹豫的面孔，清楚这些人和他一样，都在算一笔账。
是饿死更痛苦，还是走进那栋诡异建筑可能带来的绝望更痛苦。
但对他这个大半截身子埋进土里的老人来说，根本没的选，脚下便是答案。
他深吸一口气，干瘪的胸膛微微起伏，随后一步一步，坚定地走向梦魇试炼场。
鞋子踩在积水的洼地里，溅起细小泥点，让附近的围观群众跟着紧张起来。
当老人来到建筑前方，看了一眼门口持有武器的守卫，目光扫向他们身后堆满了水和食物的桌子。
没有再犹豫，他心一横，抬脚踏了进去。
在围观群众的注视下，老人的身影渐渐消失在紫色雾气笼罩的建筑入口处。
围观的居民屏住呼吸，死死盯着那栋诡异建筑。
时间在此期间流逝，围观群众都没有离去，还在等待老者的归来。
一分钟、两分钟……一小时。
老者迟迟没有归来。
围观的人群开始骚动，窃窃私语声如潮水般蔓延开来。
一个瘸了条腿的男子在这时往地上狠狠啐了一口：
“我就知道，那老家伙肯定被拆成零件了，那帮畜生能干什么好事。”
另一边，小女孩茫然地睁大眼睛，小手无意识地抓紧邻居破烂的衣角，小声询问着：
“爷爷还会回来吗？”
空气中弥漫着压抑。
有人开始默默后退，眼中的那栋紫色建筑就像是吞噬生命的怪物。
几个年轻人红着眼睛，从地上捡起碎石，想要泄愤砸向建筑，但最终还是忍住了。
这个行为，很可能让他们生不如死。
“走吧，都走吧，这世道哪有什么白给的好事。”一名中年妇女满脸惋惜的摇头。
就在人群即将散去时，建筑表面突然泛起一阵波纹。
紫色雾气剧烈翻涌，形成一个漩涡状的通道。
围观者惊恐后退，却见一道佝偻身影从建筑中浮现。
正是刚才进入建筑的老人。
他浑身颤抖地站在门口，脸上凝固着极度惊恐的表情，似乎是在建筑内经历了无法言说的恐怖。
期间干裂的嘴唇不停打颤，却发不出任何声音。
当他想要迈步时，双腿突然不自然地抽搐，差点跪倒在地。
就在这时，站在建筑外的守卫上前，看了眼老人手臂上正在缓缓消散的发光数字。
随后从身后的桌子上拿起一瓶密封完好的净化水，以及两袋用锡纸包裹的粮食。
“完成一阶挑战，奖励如数发放。”说着，表情蛮横的守卫将奖励递到老人面前。
老人的瞳孔猛地收缩，盯着那瓶澄澈得能映出人影的水，喉咙里发出“嗬嗬”声响。
他颤抖着伸出手，随后将水和粮食死死攥住，搂进怀里。
锡纸在胸膛摩擦发出的“沙沙”声，在死寂的环境中格外清晰。
老人佝偻的脊背似乎因为怀里的重量挺直了些许，脸上残留的惊恐渐渐被一种难以置信的狂喜覆盖。
“还……还可以吗。”老人挤出沙哑的声音，颤抖着指了指身后的建筑内部。
守卫点头：
“若想继续挑战，随时可以继续。”
老人听闻，先是脸上浮现喜悦，随后猛地摇头，抱着水和饼干转身就走。
他的脚步依旧蹒跚，却带着急切，似乎生怕身后的守卫反悔。
路过人群时，他怀里的水瓶映照出街道附近人群带着震惊或是贪婪的脸庞。
有人下意识地伸手去夺，却被老人踉跄躲开。
他死死护着怀里的东西，朝着小孙女奔去。
小女孩扑进他怀里时，他第一时间将水瓶和饼干塞进她手里，自己则背对着外人，佝偻的身躯像一堵简陋的墙，警惕身后是否有人前来抢夺。
“快吃，囡儿快吃。”
他颤抖着撕开饼干锡纸，一股混合着谷物与油脂的香气瞬间弥漫开来。
这味道在饥饿的嗅觉里被无限放大，连空气都仿佛变得香甜。
本就饥肠辘辘的小女孩含着泪咬了一大口，饼干渣掉在衣襟上，被老人连忙用枯瘦的手指拈起来塞进嘴里。
500毫升的净化水，他让小孙女抱着痛饮，自己只喝了两口就拧紧瓶盖。
水滑过干裂的喉咙时，带着微甜凉意，让他忍不住眯起了眼。
三个月来，他第一次尝到没有混着泥沙和铁锈味的水。
邻居家的女人抱着孩子躲在不远处，孩子饿得直啃手指，眼神直勾勾地盯着老人怀里的饼干。
老人犹豫了一下，将剩下的半块饼干掰成两半，递过去一块：
“给娃垫垫。”
女人愣了愣，接过饼干时手都在抖，连声道谢，转身就塞进了自家孩子嘴里。
细碎的咀嚼声不断响起，像投入湖面的石子，在周围观望的人群里激起层层涟漪。
有人下意识地吞了口唾沫，喉结滚动的声音在寂静中格外清晰。
有人死死盯着那小半瓶净水，眼神里的渴望几乎要溢出来。
老人将最后一口饼干塞进嘴里，又给孙女擦了擦嘴角的渣子，转身向所有人展示锡纸里的饼干都已经吃完，这才敢带着孩子往废墟深处走。
他的背影依旧佝偻，却因为那点食物带来的力气，脚步明显稳了许多。
而留在原地的人群，像被点燃的干柴，瞬间炸开了锅。
“他真的拿到了。”
“那水看着好干净，我好想喝。”
“一阶挑战就能填饱肚子，我们要不要去试试。”
窃窃私语声越来越大，刚才的恐惧和怀疑，在实实在在的食物面前，像是阳光下的冰雪，正在逐渐消融。
但此时还是没有人敢继续尝试。
他们害怕老人只是诱饵，那些恶徒想要用暂时的利益作诱饵，诱骗更多人进入这栋诡异的建筑。
管理城市的这帮畜生，怎么可能真给大家发放资源。
他们完全想不出一个合理的解释。
不少好奇的群众纷纷往老者居住的方向走去，想要详细询问他在里面经历了什么。
……
此时，身处幕后的魏山也在观察城市居民的反应。
已经被收编的这帮畜生之前不干人事，导致他的计划前期推进缓慢。
但这个问题想必会随着参与人数的增长，迎刃而解。
刚才老者参与挑战，给的惊吓值并不多，兑换成祭力还不到0.01。
毕竟惊吓值的获取，与目标的生命强度有关系。
但只要数量上去了，积少成多的收益便会相当可观。
至于奖励供应问题，倒也无需担心。
这座城市虽然破败，但科技基础尚在。
末法族的入侵摧毁了地表的建筑，却没有彻底摧毁深埋地下的能源站。
还有那些被帮派争抢的净水工厂、武器工坊，稍加修复便能重新运转。
过去资源短缺是因为八大帮派割据混战。
没人愿意花力气修复设施，毕竟抢现成的比慢慢造更省力，也怕自己辛苦修复的设施被其他帮派抢走。
现在不同了，被他收编的帮派成员都是劳动力。
谁敢偷懒，他有的是办法让他们体验生不如死。
他已经给八大帮派下达了命令，一周内修复东区净水站的第二条管道。
还勒令野狼帮全面修复城南的废弃养殖场。
那里曾是城市的蛋白质供应中心，末法族入侵时被摧毁了大半，修复后还能重新投入使用，重新开启养殖工程。
至于城北那片被炮火翻过的土地，则划给了毒蝎帮负责开垦。
把粮食重新种起来，用来补充后续的奖励资源发放。
他让毒蝎帮成员翻耕土地，将地里的碎石和金属残骸全部清理出去。
为了让土地能够快速孕育出粮食，他还从交易行花费祭力购买了半吨灵土，让毒蝎帮均匀挥洒在田地里。
就是不清楚灵土在这个灵气含量贫瘠的世界里，能使用多久。
想必没法像怪物世界那般无限循环使用，大概率会变成消耗品。
食物的产出是魏山最关心的问题之一。
只有让居民们看到稳定的食物来源，他们才会更依赖挑战奖励，才会心甘情愿地走进梦魇幻境，为他提供源源不断的惊吓值。
现在前期的投资都已经就位，要是毒蝎帮的成员种不出粮食，全特么炼化成祭力。
骨头都献祭给帝兆老哥，将其彻底抹去。
现在城市的运转已经恢复正轨。
他相信，秩序一旦建立，生产力就会自己跑起来。
未来资源短缺的问题还会存在，但城市里的居民都可以通过挑战梦魇试炼来满足日常需求。
在这之后，他会在城市的其他地区多开设几座梦魇试炼场。
开启状态下倒是不需要担心精神力消耗过度的问题，精神力只有在目标进入场景后才会进入消耗状态。
目标越强，精神力消耗也就越多。
这个小世界的生灵普遍弱得可怜，精神力消耗足够维持开支。
至于距离，规则特性向来无视距离。
只要他想，就能让梦魇场景在当前地区时刻处在开启状态。
就是等人数上去后，他得不时补充精神力消耗，往后精神力将时刻处在扣费状态。
但相对的，精神力消耗越多，惊吓值收益也就越多。
带着对未来的期望，魏山开始频繁游走在城市各处，暗中倾听他们对梦魇试炼的讨论。
接下来的三天。
城市居民对梦魇试炼的态度已经有些许转变。
但绝大多数仍是持有怀疑态度，觉得其中必然有未被发现的阴谋。
甚至食物里掺杂了某种未知的毒素，会让人在痛苦中死去。
这天，魏山来到城市东区的净水站附近。
这里的管道修复工程已经初见成效，几个铁手党的成员正蹲在临时搭建的棚子下闲聊。
旁边的废墟里，两个拾荒者正压低声音交谈，聊天内容与梦魇试炼场有关：
“昨天老王家的小子进去了，出来时手里攥着两袋饼干，好像真的可以领取物资，就是建筑里面特别恐怖，好在死不了。”
另一名拾荒者嗤笑一声：
“肯定是陷阱……”
还未说完，就被对方打断：
“陷阱怎么了，至少能暂时填饱肚子？他家娃都快饿疯了，现在至少能多活几天。”
转到城南的养殖场时，魏山看到两个妇人在收集从污水里清理出来的藻类。
其中一个妇人的声音带着哭腔，手里的破布包已经塞了小半袋：
“我男人进那栋建筑了，要是他不能活着走出来……。”
夜幕降临时，他来到城北的农田边缘。
毒蝎帮的人正在给刚冒芽的植物浇肥料，田埂上围了不少居民。
刚发芽的植物在饥肠辘辘他们眼里，已是可口的食物，却没有谁敢上前抢夺。
围在一起聊天的话题，也与梦魇试炼场有关。
表示谁从那栋建筑里，拿到了多少粮食和水。
关于梦魇试炼的相关情报，好似病毒般在城内扩散蔓延，成了各个地区居民交谈时的核心话题。
接下来的几天，怀疑的坚冰在生存的渴望下开始加速融化。
刚开始还只有那些被逼到绝境的人敢踏入梦魇试炼场景。
比如断了粮的拾荒者、家里孩子发着高烧急需干净水的父母……他们从梦魇场景里出来时，脸上多半还挂着惊魂未定的苍白，但他们拿到的奖励却是真的。
每天都有大量围观人群见证这一幕。
这些消息口口相传，吸引更多人加入。
期间有人跑去寻找参与过挑战的人，向其追问挑战细节。
听他们描述幻境里的惊悚画面时，这部分跃跃欲试的群体也会感到害怕，转头却又忍不住打听：
“是不是真能拿到食物？拿到的食物有没有问题？”
到了第7天，参与挑战的人数开始快速增长。
参与人群中多了抱着试试看心态的年轻人，也有互相壮胆的邻里。
不少人紧张得不停搓手，但没人愿意离开队伍。
当第一个完成三阶挑战的壮汉扛着半箱压缩饼干从领取点出来时，围观人群的表情变得十分精彩。
饥肠辘辘的壮汉就这么当着围观群众的面，将饼干箱子往地上一放，坐在地上狼吞虎咽，一口水一口饼干的画面，比任何言语更有说服力。
怀疑的声音渐渐弱了下去，取而代之的是越来越密集的讨论。
到了第8天，梦魇场景外的队伍已经从建筑门口蜿蜒到两条街外。
连许多铁定心思绝不参与的人群，也开始考虑一个问题。
与其在家坐吃山空，是否要去梦魇试炼场里走一遭。
就算吓破胆，至少能换口吃的。
可要是不去，迟早也是饿死。
梦魇场景就像一块巨大的磁石，将整座城内居民对生存的渴望牢牢吸引了过去。
曾经的窃窃私语也逐渐变成了公开讨论。
排队的队伍里多了不少熟悉的面孔。
那些曾经在街头耀武扬威的帮派成员，如今褪去了戾气，也得为了一口吃的前来参与梦魇试炼挑战。
这些前帮派成员的加入，让许多还在犹豫的城内居民放松了警惕。
连最狠的角色都得乖乖排队换吃的，说明梦魇试炼场给的奖励确实是真的。
更让城内居民感到不可思议的是，街头巷尾的火并声彻底消失了。
过去三天两头响起的枪声、械斗声，如今被叮叮当当地敲打声取代。
看见八大帮派的人都凑在一起干活，没人吵嘴，也没人动家伙。
这种景象让居民们觉得既陌生又诡异。
无法理解平时互为死敌，为了利益拼上性命的恶徒，怎么就突然安分了。
这一切似乎与梦魇试炼场有关。
可他们还是想不明白，到底是为什么。
从这一天开始，魏山看到越来越多的人走进紫色建筑。
质疑声越来越少，求生欲让更多的身影进入梦魇试炼场景，博取一线生机。
尤其是看到身边有人前去参与挑战归来，成功领取到食物和水，这种冲动的欲望便会愈发强烈。
第10天清晨，净水站的第二条管道正式通水，水源供应开始增长。
梦魇试炼场景外也已经排起了长队。
队伍从入口一直蜿蜒到三条街外，前来参与的人群脸上普遍还带着紧张，却还是紧紧跟随队伍前进。
因为排在前面的人已经领取到了奖励。
那些抱着水和粮食的身影从他们身边擦肩而过，就像是一颗定心丸，让他们的情绪得到安抚。
魏山站在钟楼顶端，看着那支不断延长的队伍，脸上难掩笑容。
惊吓值的收益，已经突破了每天1500点祭力，且还在迅猛增长。
仅凭这一栋梦魇试炼建筑，已经无法满足需求。
接下来，他打算在其他地区建设多个梦魇入口，减少其他地区的居民赶路时间。
也是为了让更多人，进入他编织的梦境中，为他源源不断的产出惊吓值。
但在运作中，魏山也发现了一个问题。
他现在只编织了十个恐怖场景。
都是按照小世界的文化、历史、怪谈故事，等内容拼凑出来的场景内容。
从末法族归来的战争恐惧，到机械神觉醒带来的科技恐惧，再到源树腐化的信仰崩塌……但只要体验过的挑战者，再次挑战相同的恐怖场景，效果就会有所削弱。
虽然恐惧仍然存在，毕竟梦魇场景带给他们的是和真实没有任何区别的体验。
哪怕知晓真相，也无法抗拒内心的颤抖。
但每一次相同场景的挑战，都会削弱惊吓值的产出。
次数多了，那些挑战者甚至都能预判邪恶生物会在场景的什么地方突然窜出来。
这让魏山意识到，梦魇场景必须像活水一样流动。
相同的文化符号用多了，就会影响惊吓值的产出。
就像新卡西尼居民对末法族谈之色变，这个入侵势力差点毁灭了他们创造的文明，造成的创伤至今还未愈合。
可当他们在梦魇场景里被末法族毁灭一百次，就会逐渐免疫这种恐惧。
所以更新很重要。
就像是制作游戏，得不断上新，让这些挑战者有更多、更复杂的恐怖体验。
其次，前面编织的副本在过度使用后也不会被淘汰。
往后也可以在陨星世界的其他城市里继续使用。
现在最重要的是先将素材库扩大。
想到这里，魏山忽然有了拉老乡入伙的想法。
这个念头像星火般在脑海中燎原。
他一个人撑不了多久，每天得构思新的梦魇场景，还要调配帮派劳动力、观察城市内的发展情况……感觉每天都有忙不完的活。
如果有老乡助力，情况就完全不同了。
村里有的是想要走召唤流路线的玩家，他现在就加了一个名字叫“召唤预备役”的聊天群。
里面的老乡在不同的玩法流派中奋斗。
但和他一样，都有一个召唤梦。
也都在等待召唤体系的完善，然后更改星脉转职。
如果有他们加入，将彻底改变自己单打独斗的局面，还能带来不同的视角，碰撞出意想不到的恐怖创意。
其次，也能替他分担运营压力，让每个环节都有老乡负责精心打磨。
各种零散的想法凑到一起，就像无数条小溪汇入江河，总能撞出意想不到的火花。
思维的碰撞还能打破他的局限。
他现在总是在围绕“生存危机”做文章，而脑洞大开的老乡可能会从其他新奇的角度切入，让恐怖场景的内容变得更丰富。
这样一来，他就不用困在细节里打转，能腾出手来把控大方向。
哪些城市值得拓展，如何提升惊吓值的转化效率，怎样让整个体系运转得更顺畅……老乡各司其职，和他一起用各自的长处，把这门惊吓值生意打磨得更精细。
最终呈现出的东西，远比一个人闷头做要周全得多。
最好是能和末日小世界那般，将这个世界也打造成一群玩家集体维护的小世界。
防止其他捣乱的玩家进场。
正常情况下，想必也不会有玩家故意前来捣乱。
毕竟传送阵的搭建可不是一笔小数字。
他搭建的传送阵可以让这群志同道合的老乡一起守护，没必要开放给无关玩家。
各种想法在脑海魏山的脑海中涌现。
但在这么做之前，他得先把这条道路给走通才行。
现在的布局，等于是提前占据了部分领地，能让他在未来有更多的收益优势。
等这座城市的布局完善，他打算再寻找一座尚且维持着文明秩序的城市。
然后在这座城市里寻找一个代理人，尝试用代理人的模式来运营梦魇试炼场，测试具体效果如何。