伙计费力地打开箱子，里面冒出一股强烈的寒气。
只见箱子里整整齐齐地码放着一块块冻得硬邦邦、颜色深暗的肉类。
那些肉的包装十分简陋，就是一层厚厚的、泛黄的油脂纸，上面同样印着模糊的西里尔文字和日期。
“？？？？？这是把哥们当日本人整？”伊恩的眼力极佳，即使隔着一段距离，他也看清了其中一个日期——1923年。
伊恩脸上的满足笑容瞬间僵住了，脑子里“嗡”的一声。1923年？苏联时期的标志？冷冻肉？结合那异常软烂却风味独特的肉质……一个让他胃里开始翻腾的词汇猛地蹦了出来——僵尸肉？！
这还不是一般的僵尸肉。
是僵尸肉中的僵尸王！
现在这年代，苏联距离解体也就几十年，然而，这个地方餐馆里卖的肉，居然踏马还是苏联早期的肉！
巫师也干麻瓜资本家干的事情啊！
这些肉可能已经储存了几十年，靠着超低温维持着不腐，但其营养价值和安全性早已大打折扣，甚至可能含有有害物质！
“尼玛！魔法世界版本的西贝！”伊恩感觉自己刚才吃下去的那碗美味肉汤，此刻仿佛变成了一块沉重的冰块，堵在了他的胃里。他之前还用炼金器具检测了旅店的食物，却万万没想到，在这种魔法世界的集市里，会栽在麻瓜世界的“历史遗留问题”上！
他看着那个伙计又搬出一箱同样风格的冻肉，老板娘熟练地接过，开始解冻准备用于晚餐的食材。
整个人都懵了。
伊恩·普林斯感觉自己的胃里仿佛有十几只比利威格虫在同时翻腾。他死死盯着那个被伙计搬出来的、锈迹斑斑的金属箱子，以及里面那些冻得硬邦邦、包装纸上清晰印着“1923”字样的肉块，大脑一片空白。
这肉的年龄…比我奶奶的年龄可能都大！”伊恩喃喃自语，脸色由满足的红润迅速转为一种难以置信的苍白。他飞快地心算了一下时间，自己从没见过的奶奶或许还真在这个肉被储藏的时期没有出生。
这算什么？
来自未来的小鲜肉。
吃上了自己比自己奶奶年龄都大的僵尸王？
自己刚才居然津津有味地吃了一碗“历史文物”！
一股强烈的反胃感涌上喉咙，他赶紧喝了一大口水压了下去。他环顾四周，只见小店里其他食客依旧吃得热火朝天，对伙计搬运“古董肉”的行为视若无睹，甚至还有新客人进来，熟门熟路地点着同样的肉汤。
没有人在意。
大家都在吃，在联络感情。
“听说‘雷牙’店又进了一批AK-47，”一个巫师低声说，“半人马军团已经订了五十支，每支都刻了‘穿甲’符文。”
“切，他们能买，我们就能卖，”另一个冷笑，“我已经联系上‘火蛇’部落，他们出三倍价钱买火箭筒，专打半人马的营地。”
“上个月‘幽灵峡谷’死了三个巫师，”一位老妇人插话，“听说是被‘地心蝠’吓死的，尸体上连伤口都没有。”
“活该，”旁边人不屑，“谁让他们去碰‘祖灵封印’？那地方，连魔法部都不敢轻易进去。”
“我表哥在‘静语塔’当差，”一个年轻人神秘兮兮地说，“他说最近抓了个白人巫师，带着个大箱子，箱子里全是怪鸟和会飞的蛇……”
空气中弥漫着满足的咀嚼声和交谈声。伊恩耳朵一动——这说的不就是纽特吗？当然，他现在也没心情关心教授了。
这里的人坦然接受吃僵尸肉这件事多多少少有点震撼伊恩的心灵了。
“不是吧！！！！”伊恩的表情异常精彩，嘴角微微抽搐，“这都能习惯？难道非洲这边物资匮乏到这种地步，连这种……这种堪称‘陈年佳酿’都成了常态？怪不得这些店员根本懒得遮掩一下！”
“客人他们根本不在乎！”
就在他内心疯狂吐槽之际，那个伙计又和另一个壮汉从后门抬进来了几个更显古旧、甚至边角都有些腐烂的木箱。
伊恩的眼角余光瞥见其中一个木箱的封条上，赫然印着——1893！
“？？？？？”
这一下看起来更是离谱。
“噗——”伊恩差点把刚才喝下去的水喷出来。1893年？！那特么是维多利亚女王时代的老古董了！
这店是开在历史博物馆里吗？！
他终于憋不住了，猛地站起身，几步走到那个刚放下箱子的伙计面前，强压着怒气，用尽量平静但带着质问的语气问道；“你们……就给顾客吃这种东西？这些……这些不知道放了多少年的肉？”
那伙计先是一愣，被伊恩突然的举动和略显激动的情绪搞得有些茫然。但他上下打量了伊恩一番，尤其是注意到他那明显的外来者相貌和穿着后，脸上立刻露出了一种“原来如此，难怪大惊小怪”的恍然表情。
伙计非但没有惊慌或羞愧，反而用一种带着几分自豪的语气，用蹩脚的英语夹杂着本地话解释道：“尊贵的客人，您是从外面来的吧？不用担心！我们店有祖传的独特手艺！能让这些肉变得和刚宰杀的一样好吃！”
“品质、新鲜度，都没问题！你看大家不都吃得很香吗？”他说着，也是指了指周围对此根本没有什么反应的顾客。
仿佛这才是常态。
“……”伊恩闻言，表情已经不是无语，而是近乎呆滞了。独特手艺？让一百多年前的僵尸肉变得和新鲜肉一样？这特么是魔法还是巫术？不对，这里本来就是魔法界……但这也太离谱了吧！
他忍不住脱口而出；“你们这是加了科技和狠活吗？别告诉我你们后厨连个正经会做饭的厨子都没有，连个明火灶台都没有！那我可就要怀疑你们这一脉的‘厨艺’传承，是不是得靠这些老肉撑到一百年后了！”
伊恩穿越前很爱吃那家预制菜餐厅，深受其害，所以对此也是记忆犹新，再次遇到这类情况第一时间就联想到了那家店。
“额……我不太明白您的意思？”伙计显然没完全听懂伊恩的吐槽，尤其是“科技和狠活”这种词。但他看到伊恩一边说，一边不停地用怀疑的目光往厨房方向瞟，大概明白了对方是不信，想去亲眼看看。
伙计眼珠一转，非但没有阻拦，反而露出了一个热情的笑容，侧身让开，做了一个“请”的手势。
“客人要是不信，可以亲自去我们后厨看看！我们的手艺，绝对干干净净，明明白白！”这肯定是对自家有绝对自信才能表现出的态度。
不过也说不定。
毕竟也有故人老板曾有过此类操作，实际上只能算得上是迷之自信而已。伊恩看着伙计那坦荡的笑容，心里反而更加嘀咕了。这么爽快就让人进后厨？该不会是有什么陷阱吧？比如进去就给我一闷棍。
然后把我这个“新鲜食材”也扔进那个1893年的箱子里？
不过这个念头只是一闪而过。以他的实力，还真不怕这种小伎俩。更多的是强烈的好奇心驱使——他倒要看看，这帮人到底玩的是什么花样！难道真有什么神奇的魔法，能逆转时间，让僵尸肉焕发第二春？
这种技术即便是作为传奇巫师的伊恩也有些觉得不可思议。毕竟，要想做到这类事，他也要用到自己远超常人的变形术。
不是所有人都和他的变形术一样具备非凡特性。
“好，那我就参观参观。”伊恩点了点头，跟着伙计向后厨走去。穿过一道挂着脏兮兮帘布的门廊，后厨的景象映入眼帘。出乎伊恩的预料，这里并不像他想象中那样油腻肮脏、蟑螂横行。
相反，虽然光线不算特别明亮，只有几个漂浮的魔法光球提供照明，但这个厨房的整体还算干净整洁。
至少比好多伊恩穿越前的外卖店要干净的多——也将就真的只有去过那些外卖店，才能知道一个外卖店究竟能够脏到什么程度。
言归正传。
非洲这边别的地方或许脏乱差，但是肯定也是比印度那边要好多少，而巫师这边的卫生情况向来领先麻瓜不少。
正因如此。
这个小店的厨房大概能碾压百分之八十以上的餐馆。墙壁是夯实的土墙，地面铺着石板，各种厨具摆放得井井有条。然而，最让伊恩感到意外的是，他并没有看到传统意义上的灶台、炉火或者忙碌的炒菜厨师。
取而代之的是，在厨房中央，并排摆放着三口大小不一的坩埚！
没错，就是巫师熬制魔药常用的那种坩埚！只不过这三口坩埚看起来更加厚重古朴，材质似乎是某种黑铁和青铜的合金，表面刻满了复杂的、正在微微发光的魔法符文。坩埚下方也没有柴火或燃气。
而是由镶嵌在地板上的魔法阵提供着稳定的热量。
“用魔药的方式做菜？”伊恩有些明白为什么他会感觉味道不错了，魔药师们对于火候和温度已经食物性状的把控肯定比厨师好。
不过。
他还是觉得僵尸肉属实有些太僵尸了，就是真用熬煮魔药的方式进行加工处理，也断然改变不了它们就是僵尸肉的事实。
“我倒要看看你们有什么独家秘方。”
伊恩定睛看过去。
只见，三个穿着灰色巫师袍、而非厨师服的人，正分别守在一口坩埚前。他们手中拿着的也不是锅铲，而是长长的、同样刻满符文的搅拌棒，正在以一种特定的节奏和轨迹，缓慢而专注地搅拌着坩埚里翻滚的浓稠液体。
伊恩的目光投向其中一口正在使用的坩埚。只见那个伙计刚刚搬进来的、那块印着“1893”字样的、冻得硬邦邦、颜色深暗如同木炭的老肉，被一个巫师随手扔进了沸腾的坩埚里。接下来发生的事情，让伊恩瞪大了眼睛。
“什么情况？”
锅内原本就有一些水，起来像是清水，但散发着淡淡的魔力波动，那块老肉入锅后，并没有像普通肉类那样需要长时间炖煮才能软化。
它瞬间产生了奇异的变化。
只见，肉块以肉眼可见的速度发生变化——深暗的颜色迅速褪去，变得鲜红；干瘪萎缩的肉质如同充气般膨胀起来，恢复了饱满的弹性；甚至隐隐散发出一种…类似于刚宰杀不久的新鲜肉类的微弱血气！
不过十几秒钟的功夫，那块看起来能当历史标本的老肉，竟然真的变得和一块上好的新鲜牛肉没什么两样！
然后，那个巫师才将其捞出，放在一旁的案板上，开始进行切块等后续处理。这一刻，伊恩彻底明白了。根本不是什么“独特手艺”，也不是什么“科技与狠活”，而是魔法！是炼金术！是他未曾涉猎过的领域！
问题的关键，就在于那几口神奇的坩埚！它们根本就不是普通的厨具，而是某种特制的、功能强大的炼金器物！它们的作用，很可能是逆转或中和物体上的时间侵蚀效果，或者更准确地说，是将物质暂时恢复到其某个较早的、更“新鲜”的状态！
由于没有近距离研究过。
伊恩也只能够是进行猜测。
那些复杂的符文，应该就是在控制和引导这种逆转时间的魔力！店员所谓的“祖传手艺”，恐怕指的就是如何正确操作和维护这些炼金坩埚，以及掌握搅拌的节奏和魔力输入，以确保“还原”过程的安全和有效！
“怪不得…怪不得他们敢这么明目张胆地用僵尸肉…”伊恩喃喃自语，心中的恶心感倒是消散了不少，取而代之的是一种对魔法奇妙应用的惊叹，“这简直是把炼金术用在了意想不到的地方…虽然听起来有点怪，但从魔法角度看，经过这种处理的肉，或许真的和新鲜肉没什么本质区别了。”
“甚至可能因为‘年代悠久’而别有一番风味？”伊恩想到了那些肉的口感，很显然，这类技术仍旧有一些缺陷。
但是保不准就有一部分人就热爱这种缺陷导致的口感——他还记得之前外面吃东西的人小孩和老人比较多。
天知道这些人是不是就冲着那种口感来的。他看着那三个专注的“巫师厨师”，又回头看了看店里吃得心满意足的客人们，突然觉得这个世界真是无奇不有。用价值连城的炼金坩埚来给百年僵尸肉“保鲜”。
这大概也算是非洲魔法界独有的…一种特色吧？
至少，在食品安全方面，这家店似乎比很多看似干净的高级餐厅还要靠谱？伊恩心情复杂地想道。
这其实也是一种自我安慰。
不过。
相比较自己已经吃进去的东西，现在的伊恩对于这种技术反而更加感兴趣，他觉得对于自己的炼金术造诣大有裨益。
现在的问题就是如何才能换取到这类被当做核心技术的工艺。
伊恩盯着店员。
他当然知道店员决定不了这种事情，不过左顾右盼了一下，他也没有找到这家店的老板，或许还需要他进行一些打听。
想到这里。
伊恩的手自然而然的摸向了长袍。
准备施展钞能力。