一踏入城门，一股阴冷的气息便扑面而来。
不同于外界的潮湿，城内的空气干燥，却带着一种深入骨髓的寒意。
街道宽阔，两旁的建筑鳞次栉比。
坊市、酒楼、民居，一应俱全。
但所有的建筑，都笼罩在一片死寂之中。
青石板铺就的街道上，空无一人。
只有风，穿过空荡荡的门窗，发出呜呜的声响，像无数冤魂在低语。
“这里……就像一座巨大的坟墓。”
雨琦轻声说道。
她握紧了手中的工兵铲，目光警惕地扫视着四周。
这座城市的规模和完整度超出了她的想象，每一块砖石都似乎在诉说着古老的历史，但这种死寂又让人感到极度的压抑。
“坟墓里，可不安静。”
雷洪压低了声音回应。
他从背包侧袋里抽出一把军用匕首，反握在手中，眼神像鹰一样锐利。
他经历过太多生死，直觉告诉他，这座看似空旷的城市里，危险无处不在，正潜伏在他们看不见的阴影里。
苏洛没有说话。
他走在最前面，黑金古刀握在手中，刀身并未完全出鞘，只露出三寸寒芒。
麒麟血在他体内缓缓流淌，让他对周围环境的感知变得异常敏锐。
他能“听”到，在那些黑暗的建筑深处，有一些东西，正在“苏醒”。
“咔。”
一声轻微的脆响，从街角传来。
三人同时停下脚步，身体瞬间紧绷。
只见一个高大的身影，从街角的阴影里，缓缓走了出来。
那是一个身披重甲的古代武士。
它的盔甲已经锈迹斑斑，上面布满了刀劈斧砍的痕迹。
它的脸上，戴着一张青铜面具，只露出两个黑洞洞的眼眶。
没有呼吸，没有心跳，只有一种纯粹的，冰冷的杀戮意志。
“阴兵……”
雨琦屏住了呼吸。
她能感觉到，这东西和之前在博物馆遇到的“活俑”完全不同。
它身上散发出的压迫感，要强大得多，也纯粹得多，就像一台只为杀戮而生的机器。
阴兵迈着沉重而整齐的步伐，从他们面前走过。
它似乎并没有发现三人，径直朝着街道的另一头走去。
直到它走出很远，三人才缓缓松了口气。
“看来玄铁令确实有用。”
雷洪擦了擦额头的冷汗。
他刚才几乎以为自己要交代在这里了，那阴兵走近时带来的压迫感，比面对那条人面蚰还要强烈。
他紧了紧匕首，庆幸自己做出了正确的选择，跟定了苏洛。
“别掉以轻心。”
苏洛的目光，依旧停留在阴兵消失的方向。
他淡淡地开口，声音里听不出任何情绪。
“它不是没发现我们，它只是在巡逻。它的‘识别区’里，我们是安全的。”
苏洛很清楚，玄铁令并非万能的护身符。
它散发的气味只是让阴兵将其判定为“无威胁目标”，但如果他们做出任何具有攻击性或者破坏性的行为，这种“安全”的假象就会被瞬间打破。
“那我们现在怎么办？总不能一直在这大街上逛吧。”
雨琦问道。
她看着街道两旁那些黑洞洞的建筑，感觉就像无数双眼睛在盯着他们。
此行的目的是天宫，而不是在这座死城里探险，必须尽快找到正确的路。
“地图上，有标记。”
苏洛从背包里拿出那卷羊皮地图。
地图上，用朱砂在归墟城内，画出了一条曲折的红线。
红线的终点，是城市中央，一座高耸的塔楼。
“这条路，是当年那支军队，用人命探出来的安全路线。”
雷洪凑过来看了一眼，眼神凝重。
“看来，这座城里，并非所有地方都能随意走动。有些区域，恐怕是禁区。”他指着地图上几个被特意避开的区域，丰富的经验让他立刻意识到，那些地方隐藏着比巡逻阴兵更可怕的危险。
“跟着路线走，去那座塔。”
苏洛做出了决定。
他收起地图，当先领路。
三人沿着地图上标注的路线，穿行在死寂的街道上。
一路上，他们又遇到了好几队巡逻的阴兵。
这些阴兵，有的手持长戈，有的背着弓箭，行动整齐划一，就像一支被设定了固定程序的军队。
它们对佩戴着玄铁令的三人视而不见，机械地执行着千百年来的巡逻任务。
城市很大，道路错综复杂。
如果没有地图指引，他们很快就会迷失在这座巨大的迷宫里。
大约走了一个多小时，前方出现了一个岔路口。
地图上标注的红线，是指向左边那条相对狭窄的小巷。
而右边，则是一条宽阔的主干道，直通远处的中央广场。
“等等。”
雷洪突然拦住了正要拐进小巷的苏洛。
“怎么了？”
雨琦警惕地问道。
雷洪没有回答，他的鼻子在空气中用力地嗅了嗅，眉头紧锁。
“你闻到了吗？一股血腥味。”
雨琦和苏洛都停了下来，仔细分辨空气中的气味。
果然，一股极淡的，仿佛从很远的地方飘来的血腥味，夹杂在尘土的气息中。
味道的来源，正是右边那条宽阔的主干道。
“地图让我们走小路，肯定有它的道理。”
雨琦坚持道。
她相信前人血的教训，不想节外生枝。
这种未知环境下，任何偏离计划的行为都可能导致灾难性的后果。
“不。”
苏洛却摇了摇头，目光望向主干道的尽头。
“这血腥味很新鲜。说明，除了我们，还有其他人，也在这里。”
他的话让雨琦和雷洪心头一震。
其他人？
是那伙神秘组织的雇佣兵，还是另有其人？
“你的意思是……”
雷洪看向苏洛，眼神里带着一丝询问。
“去看看。”
苏洛的回答，简短而坚定。
他需要情报。
关于雷洪口中的组织，关于麒麟血的秘密，任何线索都不能放过。
而且，敌人的出现，或许能为他们吸引一部分注意力，甚至可以利用。
“疯了！你这是在冒险！”
雷洪有些激动。
“谁知道前面有什么？万一是个陷阱呢？我们安安稳稳地去中央塔不好吗？”他无法理解苏洛的想法，在他看来，保住性命，安稳地达成目标才是最重要的，主动去招惹未知的危险，是佣兵的大忌。
“富贵险中求。你不想知道，那些知道麒麟血秘密的人，究竟是谁吗？”
苏洛反问道。
他的目光直视雷洪，仿佛能看穿他心底的盘算。
雷洪被苏洛问得一滞。
他当然想知道。
那个组织行事诡秘，连他这种核心外围人员，都知之甚少。
如果能在这里遇到他们，或许能得到更多关于不死药和组织内部的情报。
“好吧！”
雷洪咬了咬牙，最终还是被说服了。
“我陪你疯一次！但说好了，一旦情况不对，我们立刻就撤！”
三人改变方向，踏上了那条通往中央广场的主干道。
越往前走，空气中的血腥味就越浓。
地面上，也开始出现战斗的痕迹。
破碎的盔甲碎片，散落的箭矢，还有一些暗红色的血迹。
“是阴兵的盔甲。”
雨琦蹲下身，捡起一块碎片。
“看来，那些人跟阴兵交上手了。”她用手指捻了捻地上的血迹，血迹尚未完全凝固，说明战斗就发生在不久前。
“没有玄铁令，他们就是活靶子。”
雷洪冷笑道。
他一边走，一边警惕地观察着四周的建筑。
这里的阴影比其他地方更深，让他有种不祥的预感。
很快，他们走到了主干道的尽头。
宏伟的中央广场，出现在眼前。
广场的地面，由巨大的青色条石铺成。
而在广场的中央，横七竖八地躺着十几具尸体。
其中一半，是身穿重甲的阴兵。
它们有的被拦腰斩断，有的头颅被击碎，散落一地。
而另一半，则是穿着现代作战服的人。
他们的死状更惨。
有的人胸口被长戈贯穿，钉在地上；有的人被利器削去了半个脑袋，脑浆和血液糊了一地。
浓烈的血腥味，刺激着所有人的神经。
“是他们……”
雷洪看着那些穿着作战服的尸体，喃喃道。
这些人的装备，和他之前的那些手下，如出一辙。
看来，这个组织的实力，远比他想象的要强大。
即便是团灭，也拉了七八个阴兵陪葬。
“他们似乎是在这里，遭遇了埋伏。”
苏洛的目光扫过整个战场。
他注意到，大部分战斗痕迹，都集中在广场的入口处。
那些人，似乎是刚一进入广场，就遭到了来自四面八方的攻击。
“他们没有玄铁令，是怎么走到这里的？”
雨琦提出了一个关键的问题。
从城门口到这里，一路上有无数巡逻的阴兵。
这伙人如果是一路杀过来的，动静不可能这么小。
“他们有别的办法。”
苏洛的目光，落在了一具阴兵的残骸上。
他走过去，用刀尖挑开阴兵破碎的胸甲。
只见在阴兵的胸腔里，除了腐朽的枯骨，还有一个小小的，正在发出微弱红光的装置。
那装置连接着阴兵的脊椎骨，像一个金属心脏。
“这是……”
雨琦也凑了过来，眼中充满了好奇。
“控制核心。”
苏洛吐出四个字。
“这些阴兵，并非完全没有思想的傀儡。它们更像是……生物机器人。而这个，就是它们的控制器。”
“那伙人，应该是用了某种电磁脉冲或者高频干扰的设备，暂时瘫痪了城门口附近的阴兵，然后一路潜行到了这里。”
“但是，他们没想到，广场里的阴兵，不受影响。”
雷洪听着苏洛的分析，后背一阵发凉。
他现在才明白，自己这伙人和苏洛他们的差距在哪里。
他们靠的是经验和装备。
而苏洛，靠的是对这些未知事物本质的洞察。
就在这时，异变陡生！
广场四周的建筑阴影里，传来一阵阵整齐划一的甲胄摩擦声。
“沙…沙…沙…”
声音由远及近，从四面八方传来。
一个个高大的身影，从黑暗中走了出来。
这一次，不再是三三两两的巡逻队。
而是成百上千的阴兵！
它们手持刀枪剑戟，组成了一个密不透风的包围圈，将整个广场，围得水泄不-通！
在队伍的最前方，是一个骑着骸骨战马，手持一柄巨斧的将军！
它身上的盔甲，是暗金色的。
面具下的眼眶里，跳动着两团幽蓝色的鬼火。
一股远超普通阴兵的，强大而暴虐的气息，从它身上散发出来。
“阴兵将领！”
雷洪的声音，都开始发颤。
“它能识破玄铁令！我们被发现了！”
普通阴兵靠气味识别，但这个将领级别的，显然拥有更高的智能和权限。
是广场上的血腥味和战斗，激活了整座城市的防御系统！
“吼！”
阴兵将领举起手中的巨斧，指向广场中央的苏洛三人，发出一声震慑灵魂的咆哮。
那一瞬间，所有阴兵的眼眶里，都亮起了红光。
它们不再是机械的巡逻者。
它们变成了渴望鲜血的杀戮机器！
“麻烦了。”
苏洛握紧了黑金古刀，麒麟血在体内加速运转，皮肤下隐隐有红光透出。
他知道，一场恶战，在所难免。