明川看向金曼：“金曼，宗门和灵域这边，就拜托你了。一切以稳为主，按我们之前商议的计划，外松内紧，继续施压坠星荒原，但绝不要冒进。若赵虎那边有新的确切消息，或者月瑶、龙吟观有异动，及时通过加密渠道传讯。”
金曼深吸一口气，压下心中翻腾的复杂情绪。
既有对不能亲自参与对龙吟观复仇的遗憾，更有对明川此行安危的担忧。
她郑重道：“放心，宗门交给我。你们务必小心。圣域不比灵域，那里规矩更多，陷阱也更隐蔽。尤其是……”她看向明川，欲言又止，最终还是低声道，“小心月瑶，她比我更了解圣域的阴暗面。”
明川给了她一个放心的眼神：“我会的。”
他又看向一直沉默站在一旁的石纹熊：“熊前辈，家里就拜托您了。”
石纹熊重重顿首，声音沉闷如雷：“人在，宗在。”
简单四字，重逾千斤。
事不宜迟，众人立刻分头准备。
明川迅速向冷希三女交代了去向，安抚了她们的担忧，只说是有要事需与灵虚真人前往圣域拜访故友，商议应对龙吟观之策，并未提及具体风险。
三女虽担忧，但也知事关重大，只是再三叮嘱他万事小心。
阿雄、和已出发的赵虎、陈树等核心弟子也接到了简明指令，各司其职，加强戒备。
半个时辰后，万川宗上空，一道微不可察的银色裂隙悄然打开。
明川、灵虚真人、叶堰、青面狐、赤焰狐五人，悄无声息地踏入其中，身影消失。
裂隙弥合，仿佛从未出现。
金曼与石纹熊立于悬空殿顶，望着他们离去的方向，久久不语。
“他们……会平安回来的，对吧？”金曼轻声问，不知是在问石纹熊，还是在问自己。
石纹熊没有回答，只是那如同花岗岩般的身躯，挺立得更加笔直，如同永不倒塌的山岳。
他望向西域坠星荒原的方向，又望向圣域，那双憨厚的熊眼中，闪过一抹深沉的忧虑。
风暴，已经悄然升级。
而他们能做的，唯有坚守，与等待。
……
空间通道内，流光溢彩，光怪陆离。
“圣域与灵域之间，存在天然的界域屏障和混乱虚空带，寻常修士难以跨越，多依靠几处固定的上古传送阵或大型飞舟。”灵虚真人一边维持通道稳定，一边对明川解释道，“我们走的这条是老夫当年发现的一处空间薄弱点开辟的捷径，相对隐蔽，但出口位于圣域外围的迷途荒漠，仍需小心。”
“慧能大师所在的大梵寺，位于圣域中央的灵山。月轮阁的山门在东方剑鸣山脉。而圣域王朝的核心天都城，则在北方龙脉汇聚之地。龙吟观，盘踞西部月华山脉。”青面狐温声补充着圣域的基本格局。
“迷途荒漠在圣域西南，我们需先向北穿越荒漠边缘，才能抵达相对安全的区域，再决定先去何处。”
赤焰狐撇撇嘴：“那破沙漠可不是好地方，流沙、幻象、空间裂缝、还有各种古怪的沙兽和逃亡者……不过有灵虚和青面狐在，问题不大。倒是进了圣域地盘后，得把咱们这身行头换换，灵域的服饰和气息，在有些地方太扎眼了。”
叶堰和明川在他话音落下的瞬间，便直接换了一道装扮。
这速度，倒还挺快。
他们还统一刻意降了自己的修为几分，以免抵达圣域后太过扎眼，被人注意。
不过好在，圣域的统一修为都要高上不少，倒是不会太在意他们，毕竟他们最差之人也是筑基期了。
大约过了小半日，前方通道尽头出现一片朦胧的黄沙景象。
“到了，收敛气息，准备出去。”灵虚真人低喝一声，袖袍一挥，通道出口稳固下来。
五人依次踏出，顿时感到一股干燥灼热的风沙扑面而来。
眼前是一片无边无际的昏黄沙漠，天空呈现一种诡异的暗红色，烈日高悬，却并无多少暖意，反而带着一种莫名的压抑感。远处的沙丘在热浪中扭曲变形，仿佛活物在蠕动。
这里便是圣域外围的险地之一，迷途荒漠。
“跟我来，我知道一条相对安全的小路，可以避开几处著名的流沙区和空间紊乱带。”
青面狐辨认了一下方向，率先朝某个方向走去。
她对生命气息的敏锐感知，在这里能有效避开潜藏沙下的危险。
众人紧随其后，将气息收敛到极致，如同五粒微不足道的尘埃，融入了这片浩瀚而危险的荒漠之中。
脚下的流沙时而发出细微的“沙沙”声，空气中弥漫着干燥与尘土的气息，偶尔有热风卷起沙砾，打在护体灵光上发出轻微的噼啪声。
起初的半个时辰，一切如青面狐所言，避开了几处明显的能量紊乱区和流沙陷阱，行进颇为顺利。
然而，就在他们深入荒漠腹地，经过一片相对平坦、却布满了风化岩柱的区域时，异变陡生！
“吼——！！！”
一声狂暴、嘶哑、完全不似正常生物的咆哮，骤然从前方一座巨大的风化岩柱后炸响！
紧接着，一道庞大的黑影携着腥风与沙暴，以惊人的速度扑杀而出！
那竟是一头体长超过三丈的沙鳞巨蜥！
但它与寻常沙蜥截然不同，浑身覆盖的鳞片呈现出一种病态的暗红色，双目赤红如血，完全失去了理智，口中喷出的气息带着焦灼的恶臭和混乱的灵力波动，修为赫然达到了结丹后期的程度！
更诡异的是，它攻击的目标明确无比，直指队伍中气息相对最弱的叶堰！
“小心！”
赤焰狐反应最快，冷哼一声，甚至未曾回头，只是屈指一弹。
“嗤——！”
一缕凝练如丝的赤金色火线破空而出，精准无比地洞穿了沙鳞巨蜥的额头！
没有惊天动地的爆炸，那巨蜥前冲的庞大身躯猛然一僵，随即从头部开始，迅速化为一片飞灰，连惨叫都未能发出，便彻底湮灭在灼热到极致的净化之火下。
赤焰狐拍了拍手，语气带着不屑：“区区结丹期的孽畜，也敢……”
他话音未落，四面八方，岩石后、沙地下、甚至半空中扭曲的热浪里，无数道狂暴的咆哮声同时响起！