长春宫。
主殿暖阁内檀香袅袅，银丝炭盆无声地散发着融融暖意。
良妃端坐在临窗的暖炕上，姿态依旧沉静端庄，手中捻动着一串温润的菩提佛珠。
她指尖的动作舒缓，颗颗圆珠流转，发出极有韵律的沙沙声，仿佛能抚平世间的一切躁动。
若离垂首站在一旁，脸色却微微发白，手指无意识地绞着帕子。
她觑着良妃的脸色，小心翼翼地低声禀报：“娘娘，翊坤宫那边……陛下不仅厚赏了诸多珍宝药材，还……还亲自恢复了敦嫔娘娘的封号……”
若离的声音里，带着一丝不易察觉的惶惑和后怕。
良妃捻动佛珠的手指，极其细微地停顿了一瞬。
这丝停顿短暂得如同错觉，快得让人无法捕捉。
随即，她指尖的动作恢复如常，依旧是不疾不徐，沉稳从容。
良妃缓缓抬起眼，目光平静地落在若离身上，眼神温润含悲，丝毫不见怒意，如同悲悯众生的菩萨：“哦？”
“敦嫔妹妹……倒是因祸得福了。”
她语气平和，听不出丝毫波澜，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的事。
若离心头却猛地一紧，膝盖有些发软。
她强自镇定，声音带着请罪的意味：“是奴婢……奴婢办事不力，请娘娘恕罪！”
“奴婢虽按娘娘的意思，让三皇子‘病’了一场，可他毕竟是陛下的皇长子，身份贵重。”
“奴婢……奴婢不敢对三皇子下狠手……只求让他病势缠绵，引动风波……”
“谁曾想……”
若离顿了顿，脸上浮现出真实的惊悸和后怕：“谁曾想太医们治疗了这些日子，三皇子就好了起来……”
“更没想到，敦嫔娘娘竟、竟能狠心割肉为引！”
“这份功劳和慈母的名声，可不就落在了她身上！”
“陛下、陛下因此垂怜，也在情理之中了……”
良妃静静地听着，脸上依旧是那副悲天悯人的神情。
她的目光转向窗外，看着庭院里覆着薄雪的枯枝，声音带着一丝洞察世情的悲凉：“割肉疗疾，当真是感天动地！”
“只是……三皇子终究并非敦嫔血脉相连的亲骨肉。她这份‘慈母之心’，做到如此惨烈的地步，也未免……过于刻意了些。”
若离立刻心领神会，顺着良妃的话头，语气里带上愤然和不齿：“娘娘说得是！”
“奴婢也觉得敦嫔娘娘这戏，演得太过了！”
“三皇子又不是她亲生的，她犯得着对自己下那样的狠手？不就是……不就是做给陛下看的么！”
若离撇了撇嘴，声音充满了鄙夷：“您瞧瞧，这效果多好？珠玉珍宝，尊贵封号……这不全到手了！”
良妃闻言，轻轻叹息一声。
这声叹息悠长而沉重，仿佛承载着对虚伪世道的无尽失望：“是啊……”
“为了身外虚名，为了陛下垂怜，连自己的血肉都能拿来当筹码。敦嫔她……也真是煞费苦心，虚伪至极了。”
若离的指尖深深掐进掌心，声音带着浓浓的不甘和急切：“娘娘，那……那我们难道就这么算了？”
“敦嫔娘娘如今得了陛下的怜惜，可她对宸贵妃娘娘的恨意，正是最盛的时候！”
“要不奴婢再去添把火，让她……”
良妃端坐不动，目光落在桌上一卷摊开的《地藏本愿经》上，指尖无意识地拂过纸页边缘。动作依旧轻缓，却透着一丝难以言喻的滞涩。
“记住，凡事过犹不及。”
她的声音平平响起，听不出情绪，像在陈述一个与自己无关的道理：“此事能成，全因宸贵妃被年关盛典困住了手脚，分身乏术。”
“若此刻再动，待她稍有余暇……”
良妃的目光终于从经卷上移开，落在若离因不甘而微微扭曲的脸上。
她的眼神平静无波，却让若离瞬间感到一股冰冷的压力：“以宸贵妃的心性、手段，焉能不查？”
良妃微微向后靠了靠，引枕上繁复的缠枝莲纹，衬着她沉静的侧脸：“敦嫔与宸贵妃之间的梁子，早已是死结。根深蒂固，不在这一时一刻。”
“可是娘娘……”
若离几乎要跺脚，声音十分焦灼：“后天就是除夕了啊！”
“难道……难道我们就眼睁睁看着……看着宸贵妃娘娘一步登天，晋位皇贵妃吗？！”
良妃搭在经卷边缘的手指，轻轻地蜷缩了一下，指尖微微陷入柔软的宣纸。
暖阁内一时静得可怕。
“不甘心？”
她的声音依旧没什么起伏，甚至带上了一丝近乎自嘲的喟叹：“本宫不甘心又能怎样？”
良妃缓缓抬起眼，目光似乎穿透了厚重的宫墙，望向象征着无上荣宠的钟粹宫。眼底深处，终于泄出一丝被强行压抑的寒意。
“宸贵妃有四皇子傍身，那是陛下最重视的皇子。”
“她辅佐陛下扳倒定国公府，为大周铲除心腹大患，此乃大功。”
“桩桩件件，铁板钉钉。便是朝中那些老顽固，也无人能置喙半句。”
每一个字砸在若离心上的同时，也砸在了良妃的心头。
她说的这些话并非借口，而是冰冷的事实。
宸贵妃的崛起，已非后宫争宠的小打小闹。她走的每一步，都踩在了社稷功勋的基石之上，稳固得令人绝望……
良妃深吸了一口气，强迫自己重新垂下眼帘，目光落回那卷《地藏本愿经》上。仿佛要从救苦救难的经文里，汲取一丝虚假的平静。
“把尾巴收干净。”
她的声音恢复了平日的沉稳，却比冰还冷：“三皇子病中所有经手之物，接触之人……一丝痕迹也不许留！”
若离看着良妃古井无波的侧影，知道事已不可为。巨大的失落和怨毒，充斥在她心中。
她深深垂下头，肩膀因不甘而微微颤抖，声音艰涩地挤出：“……是。奴婢……遵命。”
若离一步步倒退着，沉重地退出了暖阁。
里面只剩下良妃一人。
她依旧保持着端坐的姿势，目光定定地落在经卷上，仿佛在虔诚诵念。