“是，好事吗？”
林黛玉眨了眨眼，有些意外岳凌的话。
旧时，明明是岳凌不想要她乃至整个府邸与荣国府有过多接触，而如今好似完全看淡这些事了。
“那好，就听岳大哥的，去看看吧。”
再偏头看了眼贾家的姊妹，却见她们脸上布满了阴霾，都是一副心事重重的模样，林黛玉便不再多说什么，按下了请柬，继续用膳。
天色渐晚，晚膳之后，心中忐忑不安的三春不约而同的聚集到了史湘云房里。
四人围坐在一张矮脚桌旁，如旧时在荣国府一般。
每人面前都摆了一盏清茶，探春忧心忡忡的开口道：“府上请林姐姐去赏花，多半只是想要我们回去的借口罢了，恐怕是大姐姐要省亲了，不能见不得我们姊妹几个。”
迎春倒是她们当中稍显坦然的一个，也或许是她生性木讷，不会有太多表情浮在脸上，只轻声回道：“早晚都是要回去的，三妹妹总不能打算留在这里一辈子吧？”
探春异常敏感的坐起身，瞪大眼睛道：“二姐姐，我是在担心你回去会受苛待，怎就是我想一直留在定国公府了？”
“我们来这之前，府上就断了我们一个月月钱了，而且我们长住这里十余天，都没说有人来传信问候，更没有送银子给我们使，权当我们几个不在一样。”
“依我看，府邸里恐怕账目上更全是缺口。若是等二姐姐回去了，大老爷重提婚事，把姐姐换作银子，怎么办？”
“这……”
探春说的头头是道，迎春本就不够才思敏捷，又默默垂下了头，不知如何反驳。
史湘云赶快将插入两人中间，打圆场道：“姊妹们都是坐一条船上的，就不要先闹起脾气来了。”
少有开口的惜春，忽而道：“是如三姐姐说的，定国公府更好，荣国府不好，但我们的去留，从来不由我们自己决定，便是再担忧，也都无济于事。”
“我们没有能被留下的理由，也没有不回荣国府的借口。”
众女抬头望去，惜春却也只是徐徐啜起了茶水。
良久沉默，姊妹们都不再开口，仅仅能听到彼此微弱的呼吸声。
最终，还是探春打破了这沉寂，“总归是要回去的，不管府上究竟怎样，我们姓贾。”
探春很想说，只怕贾家的那些当家人眼中，并没她们这些姑娘家，全当做交易的筹码。
被定国公府送回来，交易不成，将来又当做与别家交易的筹码。
此处，她又不禁慨叹起自己不是个男儿身，非被女儿身束手束脚，任何状况都得随波逐流，没有自己转圜的余地。
“相比之下，只有宝姐姐能够抛头露面的在外面做事，难不成我也……”
另一旁，史湘云也暗暗惋惜起来，她多在史家和贾家之间往返，和三姐妹最是要好，她们的难处也都看在眼里。
越是世家大族，女子的命便越是身不由己。
即便大姐姐贾元春贵为当朝贵妃，实际上也不过是为家族牺牲的牺牲品。
史湘云看得清楚，也感同身受，也就是她无父无母，无人在意，否则并不会比三姐妹的处境好上许多。
“车到山前必有路，我看你们还是不要太担忧了，没准就会有皆大欢喜的结局呢？”
史湘云讪讪笑着，总觉得这话说出来了，她自己都不能尽心，当然也无法安慰这些焦虑的姊妹了。
当适时，外间传来了清脆的叩门声。
等史湘云麻利的去开了门，拨开毡帘，才发觉迎进来的是林黛玉。
望着场间的四女，林黛玉笑笑道：“果然，你们都在这里呢。”
史湘云挽着林黛玉的手臂送进屋，又招呼着与林黛玉同行的紫鹃，雪雁搬过来靠椅，兀凳各自坐了，“林姐姐，这么晚了，你怎得来这边了？难不成是在寻我们？”
林黛玉颔首，委身坐了床沿边，与四女道：“方才你们听闻了荣国府邀请赏花的事，可有什么念头没有？”
望见林黛玉寻过来，探春莫名的有点些心慌，口不择言道：“没没没，我们对侯爷当真没什么念头，林姐姐你可不要再试探我们了……”
林黛玉嘴角残存的笑容一滞，揉了揉探春的脸，无可奈何道：“我什么时候说这种事了，我的意思是，你们自打来了府邸之后，还没带你们出去游玩过呢。”
“你们成日被憋在府邸里，出来最大的心愿不是能去坊间转一转吗？眼看着你们就要回去参加大姐姐的省亲了，还不趁着这几日，我们一同出去游玩？”
探春的脸颊霎时间便红了个透，连耳根都变成了桃色，抚着脖子羞赧的垂下了头，嚅嗫道：“原，原来是这回事，我……听林姐姐的安排。”
“我们也是。”
其余几人也附和着。
见众女果然兴致颇高，为了抵消她们将要归家的失落，林黛玉便打定主意同她们外出看看，“那好，明日一早宝姐姐要回丰字号打理生意。我们晌午在庭院里见，一同出去走走看看，待下午再去宝姐姐那，让她做个东道。”
闲叙一阵，时候不早，林黛玉便就原路折返了。
她本就是来安慰一下姊妹们的，这遭见她们心情都还不错，便也不再担心了。
可等送走了林黛玉，史湘云便鬼鬼祟祟的扯住了探春的手臂，不让她随着返回正院里去。
三春姑娘都看的奇怪，探春更是回过神，不耐烦的问道：“你这是做什么？明早都和林姐姐约好了，该回去歇下了。”
史湘云眨了眨眼，凑近问道：“三姐姐，我怎觉得你刚刚是有些欲盖弥彰呢？林姐姐只字没提侯爷，你便攀扯上了侯爷，难道你也对侯爷有意？”
探春本恢复了些的脸颊，又变成了酡红，支吾着道：“你，你说什么不知羞的话呢？我只是仰慕，钦佩侯爷的能为，当不是男女之情能一言蔽之的。”
“所以，就还是有爱慕之心呗？”
迎春，惜春都不觉看了过来，看探春这羞答答，不知所措的样子，即便是她们也看得出问题所在了。
探春不欲再与史湘云纠缠，拨开她的手，气闷道：“和你又没什么干系，怎就调侃起我来了？”
“怎么没关系，我也喜欢侯爷呀？”
“啊？”
众女诧异的看过来，史湘云却落落大方的探了探手，“这没什么好意外的吧，谁见了侯爷会不喜欢呢？再说，我早就与侯爷相识了，见得旧时的英俊少年，成今日的栋梁之臣，朝堂都要为之震颤，谁能不倾慕呢？”
“倘若有女子不喜欢侯爷，那只会是未曾见过侯爷罢了。”
探春抽了抽嘴角，半晌才问道：“那你打算怎么和林姐姐交代？难不成，你要和林姐姐抢男人不成？”
听得这话，史湘云更坦然了，拍了拍胸脯道：“何须坦白，我与林姐姐又不是竞争对手，我只需抢过你们就可以了呀？”
“啊？”
不等众女回过神来，史湘云又古灵精怪道：“不过，与你们相比，我已经占尽了先机。”
“什么先机？你这院落离侯爷也不算近呀？”
“那算什么，我说的是，我与侯爷已经有过肌肤之亲了！”
“啊？”
众女愈发错愕了，不禁上下打量起来了这个年纪较小的史湘云。
平日里风风火火的像个假小子，倒真看不出来，该女人的时候，竟也动作这么迅速。
惜春弱弱问道：“不能吧？难道那天，就你没被抓到？”
“什么天？”
探春一手锁住了惜春的脖子，一手捂住了惜春的嘴，讪讪笑道：“没事，云妹妹你接着上说，有什么肌肤之亲？”
史湘云自得的点点头，环视众人，神乎其神的道：“很久很久前，还是小时候，我就被侯爷打过屁股了！”
“……”
林黛玉没唤探春与她一同回正院，自也是因为她并非回了自己的房间，还是径直来到了岳凌房里。
旧时弄巧成拙，偏将探春安插进了此间院子，如今倒成了她来见岳凌的阻碍了。
“呼。”
长吁了口气，林黛玉除掉身上披着的大裳，一步步来到了房内，坐在了岳凌身边。
此刻的岳凌还在审阅着大昌开国以来，科举的卷宗记录，见林黛玉走来，习惯性的将屁股挪了挪位子，彼此之间挨得更近了些。
“她们没多心什么吧？我总觉得，并非只是要她们回府，邀你去看花，总还会有别的事。”
林黛玉嘟了嘟嘴，道：“多心？多心是指三妹妹满心想的都是岳大哥吗？随便问几句话，便要攀扯到你身上来了。”
岳凌忍俊不禁，搂住林黛玉的肩头，笑道：“实话说，这么受女孩子欢迎，我也蛮苦恼的。什么时候，林妹妹嫁给我，替我挡下这么多苦恼？”
“呸呸呸。”
林黛玉轻啐了几口，“我嫁给岳大哥，是两情相悦，可不是要做个管家黄脸婆的。”
“呸，不对，差点被你绕进去了，我什么时候答应过你了。再说，你可还没给我爹爹下聘书呢。”
林黛玉抬起小拳头，在岳凌胸口轻轻敲了一下。
岳凌抬手握住，微微颔首，“依陛下的意思，是要等兄长入京之后再操持我们的婚事了，想必用不了多久，林妹妹便能与兄长在京城里团聚了。”
“而且，到时候让兄长住在哪里呢？要不要在这府中，留几个院子出来，给兄长和几位姨娘？”
说起了爹爹的事，林黛玉果然认真的考虑了起来，“这，倒是个方法，但我觉得爹爹不会同意的。”
“按理说，这算是寄人篱下了，爹爹好歹是高品大员，总得住自己的府邸，不能住在我们府上吧？”
“而且，本来在扬州时，林府里管教颇多，姊妹们成日都无精打采，病恹恹的，我想她们恐怕也不愿意见爹爹住进来，实在多有不便。”
岳凌点头，他只是想尽女婿的义务，赡养一下老人，不过按照林如海的脾气，肯定不会同意是真。
“不过，两位姨娘都怀有身孕了。到时候可以将那两小豆丁带来在府邸上和姊妹们玩耍，想必是极有趣的了。”
岳凌眨眨眼，“你是说，要两位姨娘过来住？”
林黛玉抬眸问道：“这有什么不妥吗？借住几日，你难道还介意？”
岳凌讪讪摇头，暗暗念道：“这比让兄长住来府邸还杀人诛心，岂不是入京之后就要变成空巢老人了？”
……
北静郡王府，
内书房，
水溶一根手指挑起案牍上，托盘盛放，来自丰雪阁的肚兜，嘴角勾起一抹弧度。
“这岳凌也是个妙人，是怎么想到这种点子营收的？他还真自比管仲，是个实干派？原本的污名，倒让他利用了个完全，这遭可好，不是定国公府严选，都不算是时下潮流了。这股风潮袭来，又有官府相助，一时半会定然无法褪去，真是要赚的盆满钵满了。”
“夫人，您不能进去，夫人？”
外间一阵吵闹，却还是没阻拦住闯进屋内的人。
北静郡王府王妃甄宝芳，衣着华贵，头顶金钗步摇，流光溢彩，摇曳生姿。一张天姿国色的脸上，五官却已是扭曲，尤其一双柳眉倒竖，更显出她的不好招惹。
“王爷，臣妾有事想问。”
水溶抬手挥退下人，淡淡道：“坐吧，要问什么事？”
甄宝芳双手拍案，怒目道：“王爷，你可答应过我，拿了甄家的半数家财，便要为甄家报仇。可那始作俑者已经归京数十日，如今不但乐得逍遥，还在京中贩什么肚兜，混得风生水起。王爷说过的话，还作不作数？”
水溶面容古井无波，手指勾起的甄宝芳光滑柔嫩的下颚，调侃道：“王妃便是王妃，即便是生气，也是这般动人心扉。”
“王爷，我并非在说玩笑话！”
水溶笑笑摇头，将手指抬得更高了些，以至于甄宝芳只得仰视过来。
“你既已知他风头无两，便也该知道，如今并非做事的时机。再者，你当他是什么人了，岂是路边的野猫野狗？”
“他碾死你甄家，才叫碾死路边的野猫野狗！”
水溶眼神微眯，用力推搡下，便将甄宝芳推进了靠椅里。
许是牙齿磕碰了下嘴唇，甄宝芳的嘴中淌出殷殷血迹，眸眼中的怒火，却没能消散一点。
“这么说，即便是王爷，也没办法？”
“来人！将王妃关回房里，没有我的准许，不许她外出！”
两名侍从应声而入，左右夹着甄宝芳离去。
甄宝芳奋力挣扎，没有个准确的答复，她便是死也不能瞑目。
“水溶！你无情无义！你狼心狗肺！”
随着房门关闭，外面传出一声闷哼，便再没有了女人的吵闹声。
水溶深呼了口气，啐骂道：“成事不足败事有余的蠢货！自家人将把柄送去荣国府，要攀扯岳凌那条线而自投罗网，此刻还有脸来闹？”
可骂归骂了，朝堂上岳凌的表现让人惊叹，水溶不得不承认，他远远小看了岳凌的实力，更没想到他能将污名玩转，获得隆祐帝百分百的信任。
在房中踱来踱去，水溶半晌又吩咐下人道：“设请帖，明日家宴邀请右相。”
“是。”