蝉鸣鸟叫，叶落花香。
许祖祖师堂前，那一株空树上，最后一片叶子也缓缓凋零。
张凡缓缓睁开了双眼，刚刚的一切恍然如梦。
许九流躺在身前，怀里抱着那把许祖剑。
此时此刻，这把剑已经恢复成原先的模样，锈迹斑斑，刃口都有些缺失，弯弯曲曲，像极了一把废铁。
至于纯阳剑，却也没有了踪影，举目望去，唯有长空万里，白云悠悠。
“斩尸剑……”
张凡有些恍惚，他的手下意识伸进了口袋，触摸到了那只有半个巴掌大小的黑色铁片，一股温润的触感从上面传来，透着血脉相连的感觉。
他做梦都没有想到，自己盘玩了这么久的黑色铁片，居然便是传说中【斩尸剑】的碎片，他一直寻找的线索，原来就在手中。
“剑……剑呢？”
就在此时，一阵轻呼声响彻。
所有人都仿佛从梦中觉醒过来，茫然地看着周围，眸子里仿佛在寻找着什么。
“纯阳剑……纯阳剑不见了……”
“刚刚是……做了一场梦吗？”
“你……你们看……”
就在众人恍惚时，一声惊叫响彻，不远处的奉剑楼早已化为一片废墟，所在更是出现了一个巨大的深坑，周围的地形都已经没有了原先的模样。
“许家……变天了。”
许乘天看着怀抱许祖剑，还未醒来的许九流，嘴角不由感觉有些苦涩。
即便不愿意承认，可是这位许家二房的族长也不得不认清现实。
这一刻，许家的天已经变了。
哪怕大房与二房联手，也都什么都改变不了了。
仅仅三房，便拥有了两大天师，更不用说哦，许玄关不是寻常的天师，仅他一人，怕是便可以将他和许今朝压服。
最关键的是，许祖剑认可了许九流。
三房这个小鬼的身上有着极大的潜力，或许有一天，他能够真正承载许祖剑，重现当年许祖的风采。
这般便等于是握住了许家的未来，许家的命脉。
出于大局考虑，为了宗族着想，一切的私人情感，恩怨，利益统统都要放下。
无论是谁，哪怕是他许乘天，又或者是……
“兄长，算了吧。”
许乘天看向许今朝，神色复杂，最终还是劝解道。
许家不能，也绝对不允许走龙虎张家的老路，一切的内斗都是在消耗自己的力量。
这是绝对不可以的，在大局面前，所有人都要妥协，包括许今朝这位族长。
“不算又能如何？”许今朝叹息道。
他目光悠悠，却是投向了还在昏迷之中的许九流。
此刻，这位许家掌舵人的注意力不在许玄霄的身上，更不在许玄关的身上，而是看向了这位曾经从不起眼的小辈。
“纯阳……古来多少求仙客，又有几人的纯阳？我们的路尽了，许祖的法脉必须要传下去，或许这也是长生，也是不朽吧。”许今朝喃喃轻语。
这一刻，他仿佛苍老了数十岁，岁月的无情终究是在这位天师的身上显现出来。
“薪火相传，生生不息，祖师的法脉若能广大，或许便在他的身上了吧。”
一声叹息，许今朝的目光便从许九流的身上缓缓收了回来。
“今日的事情，谁传出去半个字，便不是许家的弟子，宗族除名，废其元神。”
忽然，许今朝的声音再度响起，透着一丝威严。
所有人心神一颤，却是不敢违逆，赶忙恭声道：“谨遵族长法旨。”
“另外，从今天起，我不再是许家族长。”
话音刚落，一片哗然，所有人俱都变色。
尤其是站在人群中的许长寿，更是彻底傻了眼，他就回来认个祖，归个宗，怎么搞成这样？
“如何？”
许今朝转过身来，看向了许玄关。
最为这里的最强者，也是胜利者，他有决定是否结束的权利。
“许家交给你……”
“如果我有心，当年就不会离开许家。”
许玄关摇了摇头，到了他这般境界，什么功业，什么名利，什么宗族，甚至于许祖的法脉，都早已不在他的眼里。
“你来吧。”
说着话，许玄关看向了许玄霄，后者张了张嘴，神色复杂。
他们兄弟俩六十年未见，如今，许玄关回来了，依旧不愿意叫他一声大哥。
许玄霄心中叹息，却也未曾多言。
他也知道，许玄关年少时确实吃了不少苦头。
出身纯阳许家，许玄关小时后的性格实在显得太过离经叛道，且孤僻怪异，族中愿意与他亲近的人实在不多。
许玄霄身为兄长，对其自然是极为严厉，或许过于苛责，两人之间的间隙从此而来。
事实上，许玄关那样的性格，除了抬棺会那些怪物之外，或许一般人实在难以走进他的内心。
毕竟，那些怪物也都不是正常人。
物以类聚，人以群分。
许家并不适合他。
“就这样吧。”
许玄关随口道，紧接着，他看向许今朝：“聊聊吧，我有事情问你。”
此言一出，众人不由露出异样的神色。
抛开许家的事情，许玄关跟许今朝之间并无交情，甚至于连交集都没有太多。
他这样的人，在许家的朋友确实不多。
“好。”许今朝点了点头：“跟我来吧。”
说着话，转身便走。
“关子哥……”
就在此时，一阵轻呼声从旁边传来。
许今时冒了出来，眯起的眼睛透着一丝心照不宣，直勾勾地看向许玄关。
许玄关瞥了一眼，倒是露出了难得的笑意。
他在许家的朋友不多，许今时算是一位，当年可以算是他的小迷弟，跟着他后面挖了不少坟，甚至于差点把祖坟都给刨了。
唯一不同的是，许今时可以像他一样离经叛道，却也可以像正常人一样规规矩矩。
许玄关的脚步未曾停下，他只是笑了笑，却没有作出任何回应，仿佛这一笑便是对故人，对曾经，对以前的交代。
“前辈……”
远处，张凡看着许玄关远去的背影，唤了一声，可是后者却仿佛没有听见，跟着许今朝走进了祖师祠堂。
……
祠堂幽阔，一束光从穹顶落下，香火缭绕，映衬着神坛上的一尊尊牌位，最上方赫然便是许祖许真君。
“你离家已经有六十年了吧，来上炷香吧。”许今朝从桌案上拈起了一炷香。
许玄关看着满眼的牌位，目光落在了最上方，旋即摇了摇头。
“不用了。”
“你还是老样子。”许今朝摇了摇头，旋即便将手中的香放下。
“说吧，你想要聊什么。”
“叶老四死了。”许玄关忽然道。
突然起来的简短话语，却是让许今朝勃然变色。
“你对我们这些人的事情应该知道一些。”许玄关不等对方的回应，自顾自地说道。
“我们当年成立抬棺会的时候，张天生排行老二，我排行老六……”
“叶今朝，排行老四！”
说着话，许玄关抬头，深深看了许今朝一眼，旋即又道：“叶老四这人很奇怪……”
“你知道他以前在终南山修道的时候，同门都叫他什么吗？”
“叶疯子。”
“有人说他被狗咬过，他十二岁的时候，跟同门闹了别扭，一个人跑进了山里，过了大半年才被人找到……”
“那洞里全都是野兽的骸骨，回来之后，他便再也没有说过话。”许玄关淡淡道。
“他以前不叫这个名字，倒是有个道号，不过已经没有人记得了，大家都叫他叶疯子，直到有一天……”
“有人上了终南山，成为了他这一生的转折。”
说到这里，许玄关的声音戛然而止，看向了许今朝。
这位曾经的许家族长沉默不语，苍老的脸上浮现出复杂的神色，过了许久方才叹息道。
“他是个相当天才的人，也是天生修道的胚子。”
“我知道。”
“你应该知道，我年少时，跟着族里的长辈前往终南山修行了两年……对了，那次本该是你去的。”许今朝的眸子里涌起一抹追忆之色。
“可惜，你胡乱篡改祖师的道法，还让同族弟子修炼，给你当白老鼠，所以被紧闭了两年。”许今朝轻笑道。
提及这段往事，许玄关依旧面无表情。
“第一次见到他的时候，我也以为那是个疯子，披头撒发，身上都发臭了，终南山的人说他从来都不洗澡，也不跟人说话。”许今朝叹息道。
“后来有一天，我发现他偷我从家里带去的栗子糕吃，被我发现，就跑了。”
“于是，我就将栗子糕放在终南山三清殿的台阶上，每次去看，盒子就空了，后来，栗子糕点没了，我就让家里寄，足足半年，他终于靠近了……”
“你知道他跟我说的第一句话是什么吗？”许今朝忽然问道。
“什么？”
“他说，我修炼的不对。”许今朝叹息道：“当时，我在修炼斩蛟法，足足半年的时间，他一直在暗中观察，他虽然不通此法，却看出了我的毛病。”
“当时，我的震惊溢于言表，那时候我便知道，这是一个绝顶的天才。”许今朝凝声道。
“那时候开始，我便与他一起修炼，一年不到的功夫，进步神速。”
许玄关面无表情，他的资质在许家乃是第一，可是许今朝在终南山两年的功夫，却是突飞猛进，大有赶上来的趋势。
“一年的时间，我便发现，他于终南山的道法之上已经有了相当高的造诣，可笑他那些师兄师姐，只是把他当成了一个疯子。”
“或许，也只有终南山的长辈洞悉了一切，所以才会默许这个疯子的存在。”许今朝的嘴角噙着一丝嘲弄。
“我想听的不是这些。”许玄关忽然道。
许今朝深深看了他一眼，旋即道：“你应该知道，疯子的思想总是异于常人，他并不满足依照前人的法修行，有一天，他向我提出了一个问题。”
“什么？”
“他问我有没有见过元神的碰撞。”许今朝沉声道。
“不等我回答，他便说，那是世上最美妙的光景，元神和元神的碰撞，产生的光，堪比天光……”
“就如男女相交，精卵相合，刹那间产生的光，便蕴藏着无穷的可能。”许今朝沉声道。
现代科学研究，精卵结合的刹那，确实会释放出一种生物电，像极了闪电，光明到了极致。
“他说如果能够将这种光吸收，那简直就是……”
言语至此，戛然而止。
“这是类似无为门采补元神之法，只不过他走出了另一条路子，更加的玄妙莫测，在生死碰撞之中，窥伺元神的奥秘。”许玄关沉声道。
“当年，我年少识浅，觉得其中却有玄妙……可当他提出要与我元神相碰，参悟修行时，我也退缩了。”
“这太凶险了。”
“疯子就是疯子，元神精微，你们那时候敢行其法便是找死。”许玄关沉声道：“除非……”
“除非，我们的元神能够无视伤害，瞬间修复，那便可以在破灭与重生之中，汲取那天光，壮大修为，盗取天机。”许今朝沉声道。
“你们得到了一枚圣种子！”许玄关声音沉重，终于道出了这次谈话的目的。
“不错。”许今朝点了点头。
圣种，乃是神魔圣胎修炼者寂灭之后，留下的不朽物质。
这种东西，有着无尽的妙用，其中一点，便是无论元神受到多重的伤势，一旦寄宿在种子内，便能够彻底恢复，再无隐患。
“我想问的就是这个。”
许玄关沉声道：“你们那时候才多大？怕是连这东西的来历都不知道。”
“更何况，圣种子太过珍贵了，古往今来，又有多少神魔圣胎的修炼者？当年张老二寻遍天下大小名川，也只知道七枚圣种子而已。”
“你们那枚种子，哪里的？”许玄关问道。
“当年，我跟他在终南山中修行，遇见了一位老者，他见我们修炼之法颇觉有趣，却藏着极大的弊端，便给了我们那枚圣种子。”
“这种东西，举世难寻，他说给就给了……”许玄关眉头一挑，神色凝重道。
“他是什么人？”
“起初我并不知道，后来我才知晓……”
“那老者便是龙虎山末代天师……”
“张太虚！”许今朝叹道。