车辙里积着浑浊的水，仿佛碎裂一地的银镜，倒映着碧蓝天边破碎的云。
坐船从夏绿城出发，一路几经波折，圣联的支援团队还是成功按时抵达了黎明岛。
除了让娜自己外，还有十几名黑蛇湾的巫师，三十几位圣联的炼金术士以及七八名专职拜圣父会僧侣。
在后勤人员外，让娜还带了圣甲禁军米歇尔·内伊，铁拳战团的索切特等小二十位军官。
当然更是少不了保护薇薇安的十几名库什骑士，就连当初阿尔科家族三兄弟之一的佩里尼都在。
外加两大车发条铳以及圣眷种子，还配了一些退役老兵保护。
算下来，他们一行人居然有上百人。
这个武装的程度与精锐程度，一看就不是那种能被随意劫掠的小商贩。
路上当然有不长眼的强盗骑士来抢劫或胁迫，基本都被一铳放倒了。
从码头上岸到现在，让娜的队伍已然走了一整天，此刻都略显疲惫。
远远地看到炊烟，让娜便朝向导问道：“前面是哪里？”
“前面是布鲁克溪镇，过了镇再走一天，就能望见长弓堡的塔楼了。”向导是个跛脚的本地猎户，裤腿卷到膝盖。
至于布拉达克，则是先行一步，向市议会通报圣联使者到来的消息。
不过让娜特意叫布拉达克隐瞒了自己的前来。
向前走了几步，到达小镇的边界。
让娜勒住马，便看见镇口的界碑被推歪，摇摇欲坠。
除了记录本地镇名和名望家族外，旁边用刷子刷着“死，税吏，死”的血红字样。
镇外的野地上，十几个流民蜷缩在树荫与茅草屋下，个个面黄肌瘦。
见了让娜的队伍，便像受惊的野狗般缩进阴影里。
薇薇安老祖母坐在后面的马车里，撩开布帘看了一眼，枯瘦的手指在膝头轻轻敲着。
一个城市从不只是城市本身，其中还包括外围的农田村庄，以及零星的卫星镇。
这些卫星镇往往规模不大，小的只有百十来人，大的到千人。
往往聚集在渡口桥梁附近，一方面是为来往商队提供服务，一方面也是要守卫这些关键道路。
眼前的布鲁克溪镇就是其中之一。
向导领路，让娜干脆下了马跟随，一行人很快抵达小镇边缘的旅馆。
见到生人，小镇并不好奇，毕竟来往的客商见的多了。
只是看到这些押送人员的气质与武装时，才会暗暗心惊这又是哪个市议员调来的精锐佣兵？
“几位稍候，旅馆里空房间不够了，我们正在协调。”向导一瘸一拐地走出，朝着不远处负责安排行程的佩里尼喊道。
佩里尼点点头：“尽快，我们可以加点钱。”
得到肯定的答复后，佩里尼被先进了附近的酒馆。
让娜来到蹒跚地走出马车的薇薇安身旁，搀扶住了她：“老祖母，要喝些啤酒吗？这里的水不干净，烧开还要一会儿。”
“不用了，啤酒不适合我，我都这年纪了。”老祖母拿起拐杖，自己站直了身体。
很快，佩里尼便端着一皮囊蒸馏烈酒来到了老祖母：“老祖母，您的酒。”
让娜眨着眼睛，老祖母喝酒时溢出的酒气，都刺的她眼睛有些发疼发酸。
用丝质手帕擦了擦嘴角的酒，老祖母眼睛发亮，丝毫没有醉酒的感觉。
她颇为怀念地开口：“这种蒸馏果酒，只有黎明岛有，用的是品相不好的青葡萄。
所以一般都是发酵蒸馏，然后卖到北方去，我九岁时，父亲就给我喝这个酒了。”
九岁的小女孩，喝蒸馏烈酒？
你们诺恩人到底是怎么繁育出帝国第一的人口的？
“小丫头，有没有兴趣陪老身走一走，活动一下腿脚。”
知道老祖母坐了一天马车，腿脚不便，让娜立刻搀扶住她向附近走去。
两人带着佩里尼等护卫，沿着沙土泥浆构成的土路，沿着街道向前。
布鲁克溪镇如大部分莱亚王国城镇一样，使用尖角山墙的木筋房。
只是相比于圣联的长屋檐与小窗口，这边的屋檐更短而且窗口更大。
街道两侧，在倒塌的废墟与荒地小树林之间，便是一间间大小商铺。
由于布鲁克溪镇除了少量的小农业小手工业之外，它最大的作用就是为来往商贩以及雇佣在此守卫的士兵提供服务业。
镇子内都是工具店，餐厅，酒馆、赌坊等等……
哪怕还没入夜，都能看到流莺们扭着屁股，在街道阴影处或是窗口旁揽客。
今天街道上的客人明显是比往日多的，大腹便便的商人们去二楼，而精瘦的小商贩则留在一楼。
散发着靡靡之音的房屋一侧，就能看见荒地上的灰布帐篷，以及目光呆滞的难民小孩。
“这个布鲁克溪镇，平日里的商贩就这么多吗？”老祖母忽然朝那些小孩招了招手，从怀中摸出一些糖果与饼干。
一个看起来年纪比较大的少年眼馋地看着糖果：“今天商人多，平日都没这么多人。”
“这些商人都是从哪儿来的啊？为什么会聚集在这啊？”
“好多都是从长弓堡回来的，为什么聚集……不知道。”
老祖母叫来一个士兵，将糖果发了下去。
她都不用转头继续去点让娜，就已经听到让娜声音严肃地开口：“去调查一下，为什么会聚集在这里。”
几个穿着兜帽的契卡点点头，很快就隐没在巷道中。
老祖母脸上露出微笑，就是喜欢和聪明人打交道。
再看看自家佩里尼、恩里科这批人，老祖母是既心累又无奈。
聪明是聪明了，可是聪明都不在地方啊。
等到让娜回到旅馆住宿的时候，刚拿到热水，便得到了答案。
“前天夜里有几名四十五人公会的成员被刺杀，甚至夏波代表都险些被害，不得不把妻儿送去乡下。
整个长弓堡都认为是十六人议会在抗拒圣联到来，为表清白，十六人议会发动了清查间谍的行动。
目前四十五人公会发布了宵禁的禁令，部分商人禁止入内。
好在这次清查间谍只持续三天，明天中午就结束封锁调查了。”
“阁下您怎么看？”佩里尼专程奉老祖母的命令过来询问。
让娜不说话，将脚放入了滚烫的热水里，片刻后才缓缓开口：“为什么是禁止入城，而不是准入不准出？反正只有一天时间。”
“不知道，没给解释，我问过向导和旅馆了，他们也是一问三不知。”
“都有哪些商人被拒之门外？”
“除了粮食和酒类商人外，几乎都……”
“铁锭呢？我记得长弓堡原先有一家王家军械库，专门用来修缮武器与储存武器吧？”
“铁料商人好像也没让进，不过被推举为反间谍委员会的夏波，应该是圣联自己人，目前情况应该还好吧？”
“难说。”让娜从木桶中抽回脚，拿出粗布擦干，跻拉着鞋子站起，“把那索切特、米歇尔他们都叫来。”