平原县。
“公子，大喜，大喜啊。”郭图手中拿着一封书信，脚步匆匆的向袁谭奔去，神色间是满面春风。
袁谭眉头紧锁，神色颓唐，虽是听到郭图口中喊着大喜，他却是依旧保持着失意的神态：“先生，而今你我为袁尚困于孤城之内，何喜之有啊！”
“公子，确乎是大喜啊。”郭图嘿嘿笑道，他一边将手中的书信递给袁谭，一边简短的讲述出了书信的内容：“甘宁自上党、马超自河内、张任自常山，秦军三路发兵，向邺城攻去了。”
“当真？”袁谭黯淡的眸色顿时闪过亮光，他不敢置信的向郭图确认道，与此同时，他从郭图手中接过书信，快速摊开，一目十行的扫阅了起来。
“千真万确啊，公子。”郭图好似心头枷锁得脱，长舒一口气道：“臣在邺城日久，埋伏有几枚棋子，如今这些棋子探明，秦军正向邺城发兵，邺中已经开始戒严备战了。”
袁谭微微颔首作为回应郭图的话，同时他的目光聚焦在书信上，片刻也不曾移开，待到阅读完这封书信，他眉宇间的阴霾之色瞬间消失，换上了一副快意的神情。
“好，好，好。”袁谭按纳下大笑开怀的心声，直呼了三个‘好’字，用以表达他内心的喜悦和快意，他饱含辛酸，面色几欲落泪的向郭图言道：“先生，你我如今可得保全性命了。”
“公子。”郭图笑意盈盈道：“岂止是保全性命，如今邺城受秦军进犯，少公子定然是要退兵还邺，据守邺城退敌，而公子可趁机收略渤海、河间等地，招募兵马，重整旗鼓，复可与少公子抗衡也。”
“倘若是来日少公子同秦军相持，公子就可引兵西进，趁机谋取邺城，夺回理当属于公子的一切。”
“且还不止于此，等到公子入主邺城，鹰扬于河朔，而后任贤用能，讲信修睦，再行扫荡群雄之事，创下如泰山之固的霸业，虽九锡亦不足表公子的功业。”
郭图没有将话说的太满，也是如今汉家虽是倾頽，但还没有到倾覆的时候，所故他认为袁谭可以先谋取九锡，然后行威逼汉家天子的事情，三辞三让，登基称帝。
袁谭为郭图一席话语，说的面色激荡不已，他重重的点了点头道：“先生金玉良言，谭谨记在心，他日谭如果能如先生所言，迎九锡至府内，必当以先生为相，号曰‘仲父’。”
“臣郭图，先行拜谢公子。”郭图对于袁谭画下的大饼，他拱手拜谢，给出了隆重至极的礼节。
“先生不必如此，你我之间，犹如一体，无需重礼。”袁谭施施然的扶起郭图，豪迈的笑了一声。
此刻袁谭、郭图，君臣相宜，为了共同的目标——袁谭的霸业绸缪了起来。
二人商议了一番，认为现下还不是松懈的时候，毕竟邺兵就在城外，还没有撤离，天知道袁尚会不会干脆的退兵，所故这几日城池守御方面不能放松，还需激励士卒，守到袁尚退走的时候。
其次，若是袁尚引兵还邺，同秦军相抗，他们可趁没有外敌的时候，先行派遣使者招诱渤海、河间的郡县，如果有地方长官不从，再行征讨之策。
总之，袁谭和郭图认为当下是一个天赐的良机，如果不把握好，来日只怕是悔之晚矣，说不好他们连来日都没有了，将会为袁尚督兵加害了去。
第二日。
袁谭顶盔掼甲，手持宝剑，一派气势壮丽的登上了平原县的城头，郭图幅巾在头，青衫在身，一副风流雅士的打扮，陪同着袁谭一并登上了城头。
“果然，我这位好弟弟，却是不愿意就此离去，这是还想谋取平原县。”袁谭指着城下列阵的邺兵，讥讽的道了一句。
“平原之重，何如邺城的十分之一，少公子怕是昏了头了。”郭图循着袁谭的语气，摇了摇头向城下邺兵嘲笑了一声。
接着郭图向袁谭剖析道：“公子，以臣下之见，少公子当是不愿这般离去，毕竟都统大兵至此，辛苦旬月，却是不得全功，然邺城危急，只在旬日，十日之内，少公子定然不得不遁去。”
“先生所言，与谭心同也。”袁谭颔首表示认同：“我就不信，我的这位好弟弟，还能在这待多久，是否敢放任邺城为秦军所围攻。”
“只是少公子强撑在此，料来往后几日攻势必然迅猛，这一点不得不防，臣下以为须得加强守御，撑到邺兵退走的时候。”郭图透露出一点担忧。
“当如先生所言。”袁谭从善如流，也是这般急切的时候，容不得他去彷徨和思虑。
接下来的这几日，如郭图所言，邺兵的攻势有如潮水一般袭来，激荡不休，声势浩大，似是长憋着一口气，不攻取平原县就不打算离去了。
不过，邺兵攻势虽然迅猛激烈，但袁谭以主帅之重，蹲在城头上，临阵指挥将校进行守御，平原兵见到袁谭都亲自出战，不免士气上涨，硬生生顶住了邺兵迅如疾风骤雨的攻势。
自袁谭收到秦军攻打邺城的消息，随着时间推移，已然到了第九日。
又是一日击退了邺兵的攻伐，甲胄齐全的袁谭不免深深的喘了一口气，身体上各处不断向他的大脑传来疲乏的反馈，可袁谭虽是身体疲惫，但他的面上却是洋溢洒脱，不见一分一厘的惫色。
无他，他的好弟弟袁尚这几日来发了狠劲，但还是没有攻取下他的平原县，只能在城外着人书写劝降的书信，让弓箭手射到城内，许诺保证袁谭的富贵和权柄。
只是袁尚的厚意，袁谭却是不屑一顾，他的富贵，他的权柄，自认为要通过自己的双手获取，而不是靠他人去赐予，尤其是他的幼弟袁尚，天下岂有幼弟封赏长兄的事情。
“公子，以臣之见，三日之内，少公子就当退兵遁去了。”郭图向袁谭表明了他的看法，也是一桩喜讯，而他之所以有这般的喜讯地上，非是他有鬼神莫测之机，而是通过观察城外邺兵的一举一动所得出的。
“三日却是太久了，只怕不过两日，邺兵就要退走遁去了。”袁谭打趣着笑道，自从得知秦军发兵的消息后，他每日都是喜上枝头，神色快怀。
“不过关于秦军攻打邺城一事，谭有一二不明。”袁谭向郭图做出垂询的姿态。
“公子请言。”郭图洗耳恭听道。
袁谭斟酌片刻，润色好了说辞，接着缓缓道来：“这几日的消息，都是说甘宁、马超、张任督兵攻向邺城，而秦王却是不在河北主持，反倒是还坐镇于河南尹。”
“这攻打邺城这般大的战事，秦王缘何不临阵指挥，反倒将权柄交给下面的将领呢？是否秦王无意于攻取邺城，这一次还只是试探性的攻打。”
“嗯…”郭图沉默了片许，而后他斟酌着词语，慢慢道出了他的看法：“臣以为，秦王所以一直身处河南尹，当是为了迷惑住邺城和少公子，让邺城和少公子以为邺城无患，安心的在平原郡征伐。”
“也就有了秦军三路兵马齐出，邺城被打了个措手不及的事情，至于秦王为何现下还在河南尹，没有赶赴邺城外统帅协调三路人马，或许别有用意，可暂且观之。”
“至于说秦王此次无意谋取邺城，臣下以为邺城之重，秦王岂无意乎，可能等到邺城方面有所机会的时候，秦王会自河南尹北上赶赴到邺城外，临阵指挥大战。”
“只能观其后效了。”袁谭闻言，在郭图没有给出肯定答复的情况下，他和郭图一样，静候邺城之战后面的发展，却是不做过多的揣测和推敲。
第二日。
“如公子所言，邺兵果是退了。”郭图指着城外正在引军退去的邺兵，喜气洋洋的朝着袁谭笑道，同时他不忘拍了袁谭一句马屁：“昨日臣以为是三日之内，公子言是两日，如今邺兵两日内而退，足可见公子的神机妙算，超乎臣下也。”
“先生谬赞了，说来也是先生言中在先，谭不过循着先生的话头道了一句罢了。”袁谭一面推辞着郭图的赞誉，一边面上浮起不能自抑的得意之色。
平原城头欢声笑语，平原城外，袁尚却是面色不佳，眸光黯然，他回首望着平原县，心中暗自道了一句：‘兄长，弟弟我还会回来的，就是下次，平原县定然会落到我的手里。’
带着遗憾和愤意，袁尚离开了平原县，向着邺城赶赴而去，从他收到田丰、逢纪联袂递来的文书后，已经过了十日，虽是这几日来邺中每每递来文书，言是邺城无恙，但邺城发信、袁尚收信，这里有一日夜的时间差，所故邺城最新的消息，袁尚并不知晓。
因而袁尚目光西望，但求早一日抵至邺城，击退秦军的这一次进犯。且知道邺城作为他的大本营，万不可落入秦军的手中，不然他的宏图霸业，将化为一场空。
……
荥阳。
“好一个秦王，竟是遣将校攻伐邺城，而身留于此地。”曹操抚掌一叹，他没有想到，攻伐邺城这般重要的战事，刘璋竟然不亲临前线，反倒是将指挥权交到麾下将校的手中。
“可曾探明秦军主帅何人？”曹操向郭嘉问起了督三路秦军，攻伐邺城的主帅姓名。
郭嘉拱手答道：“丞相，据间细刺探到的消息，这一次攻伐邺城的秦军主帅，多半是秦王府的镇东将军、河南尹黄权，所督将校，为辅汉将军甘宁、伏波将军马超、骁骑将军张任三人。”
“张公义。”曹操想起了这个人，昔日袁术造逆于淮南，他号召州郡共讨袁术，当时刘璋遣送张任都统八百精骑前来助阵，而张任给他留下了很深的印象。
一则是张任的勇武，其人一杆大枪，所向披靡，无一合之敌，二则是张任指挥骑兵作战的能力非常出彩，八百骑施展开来，有如千军万马奔腾驰骋。
不过攻打邺城是攻城战，曹操思来张任多半没有太大的用武之地，此外伏波将军马超，作为凉州出身的骁骑名将，也是没有什么攻坚的名号传出来，算来只有甘宁有过先登夺城的事迹，可堪在攻打邺城的战事中有所作为。
等等，曹操眉头一皱，他从秦军将校的配置中，似是察觉到了什么。
片许后，曹操松开皱起的眉头，向着郭嘉垂问道：“奉孝，以你之见，秦王刘季玉不往河北都统调配兵马，反倒是在此地同我相持，是何用意哉。”
郭嘉面色恰然，他拱手还禀道：“丞相，思来其中有多层的意图。”
“且一一道来。”曹操稍稍端正了姿态，静候郭嘉为他剖析。
郭嘉斟酌道出：“其一，秦王刘季玉督军在此，则我等不敢轻动，不然若是成皋、荥阳为秦军所得，秦军东出就没有了障碍，到时候秦军骁骑驰骋于中原，中原将非丞相所有也。”
“所故有秦王在此，我等不敢轻动，就不得去干预河北的战事，只能放任秦军和邺兵争个高下，做个旁观者而已。”
“其二，秦王在此，单是镇东将军黄权在河北督兵，河北方面或将因为不是秦王亲来，而对这行秦军有所轻视。”
“这里邺城中有田丰这等老成持重的人把守，或是不会因轻视黄权而放松守御，然以袁尚年轻气盛，少年心性，加之因为秦军坏了他攻取平原县的进度，此行返回邺城，怕是不做停留，一路急行，容易中下秦军的埋伏。”
“围点打援，当是秦军现下的念头。”郭嘉最后总结了一句，简短的给出了他对秦军此行攻伐邺城的看法。
“奉孝之言，与孤心同也。”曹操感怀的点了点头，他对于郭嘉的回答很是满意，盖因他也是这般认为的，秦军攻打邺城，而刘璋不亲临指挥，是为了让河北松懈大意，河北就容易露出破绽，为秦军所击破。