入夜。
业已三更，寂然无声，卧于榻上的庞德还没有入睡，盖因他现在心头激荡，思绪澎湃，却是怎么也睡不着。
作为一名出身南安狟道的凉州武人，庞德生平不通经学，不识典籍，也是没有这个条件。
毕竟凉州虽大，可在连年羌氐和豪强反叛的情况下，一张书桌也难以安置下。
不过虽是在经学典籍上没有成就，但庞德凭借自身的武力值，从乱糟糟的凉州混出了个人样，他追随马腾进击反叛的羌氐等外族叛乱，积累了不小的战功，升迁到了校尉的官职。
后来马腾为韩遂所害，他跟着马超归降了刘璋，做了长安幕府的一名武将。
作为一名降将，庞德一向规矩的紧，身份在这，地位在这，跟刘璋的关系远近更是摆在这里，因而他自认跟甘宁、沈弥、娄发这些元从是比不了的。
可就是自家一名降将，秦王刘璋却是对他无有偏见，反倒是份外垂青，每每接待，往往只在咫尺之内，且都是诚心正意，嘘寒问暖，格外的关照于他，一点也不顾忌他降将的身份。
且今日又是如此，秦王亲自将他从雪中扶起，为他掸去肩头积雪，这是将他视作心腹的表现，他何德何能，能为秦王置为心腹臣子。
‘秦王恩重，某何以为报。’
得到秦王如此的亲待，庞德欲报答之，却总是觉得只能报答万一，秦王予他的恩情是还不完的。
每每念及于此，庞德都在暗下决心，来日战场争横，他当为先登，死不旋踵，如此，秦王的恩情能得还上一二。
第二日。
“令明，孤瞧你眼圈发黑，昨夜可是没有睡好，孤这里有个凝神助眠的方子，你且按方抓药，吃上几副看看。”刘璋关怀了庞德一句。
“劳大王费心了。”庞德垂首感激了一句，接着他推脱道：“臣下向来睡的很好，倒是用不上这方子，不过是偶有不眠，所以今日眼圈有些发黑。”
“也罢，若有什么事，你尽管提来，莫要遮掩。”刘璋照例追着关怀了一句。
对于庞德，这员忠心耿耿的虎将，身为君主的刘璋自然是喜爱的，毕竟没有君主希望自己的部下是反骨仔，忠臣自然是越多越好，幕府之中尽是忠臣那就更好了。
所以刘璋一向不怎么遮掩他对庞德垂青，同样的，受到垂青的庞德，为刘璋效起力来，每每战场上都是不避箭矢，舍生忘死，用这种方式表达对刘璋的忠贞和殊遇。
既有忠义，又知恩图报，这是刘璋对庞德的观感，再加上庞德骁勇善战，突前无双的战斗力，如此的虎将，确乎是世间难求，只能因缘汇聚，方能成就一段君臣的佳话。
在高都城待了一日，第二日，刘璋继续踏上了北上的道路，他来到了壶关。
来到壶关城前，刘璋驻停了脚步，他打量起来险要的壶关，似这等一夫当关万夫莫开的关口，如今为他所得，让他有种身处梦幻之中的感觉。
历史上，高干先是归降曹操，而后密谋造逆，曹操问询后，派遣乐进、李典征讨，而高干凭借着壶关坚守，乐进、李典不能拔，最后还是曹操亲自出马，调集大军征讨，壶关才为曹军所破。
可如今，壶关为刘璋轻下，上党这一处要地落入刘璋的手中。
说起来，刘璋本人都没有想到时局发展会如此的顺利，他此次动兵，一举得到了河内郡沁水以西的区域，又得到了上党这处俯瞰邺城的重郡，可谓是功德圆满。
当下并州在手，居高临下的大势已成。
接下来，刘璋自觉只要自己稳妥行事，不去弄险，秀什么逆天的操作，袁绍和曹操就没得玩，只能一步步为他所侵蚀和吞灭，天下一统就只在眼前。
刘璋即近壶关，壶关守将马超出迎于城门口，守御壶关这一处重镇，他不能像把守高都的庞德一样出城数里相迎，那样风险太大了些，虽说袁军已然退走，可凡事就怕个万一。
“大王。”马超刚要拜服而下，刘璋阔步上前，伸出手微微用力，架住了欲要拜下的马超：“孟起，且无需多礼，今次上党一役，你是功臣，大大的功臣。”
“大王过誉了。”马超谦逊了一句，他卑辞道：“臣下不过是做了该做的事情，况远筹帷幄，皆出自大王之手，以功人功狗论，臣下只能算是一只功狗。”
“运筹帷幄是功，临阵破敌也是功。”刘璋笑了笑道：“卿于战阵之间，设伏运计，连破高都、壶关二城，使袁谭不敢久居上党，引军退走。”
“今尽得上党，卿功为最，他人不及也。”
言罢，刘璋也不待马超推辞，他握住马超的手，与马超齐齐踏入了壶关。
在壶关停居了一日，刘璋等来了前往滏口陉巡查的甘宁，甘宁即至，他会同甘宁、马超开了一场会议。
“上党之地，表里山河，非是骁骑所驰骋之地，是故…”刘璋向着马超言道：“孤意以卿为河内太守，屯于野王，河内之地较为平坦，便于卿来日统帅轻骑驰骋，卿意下如何？”
“谨遵大王之令。”马超态度恭敬，领下了刘璋的命令。
而后刘璋还顾甘宁道：“兴霸，卿此次攻破屯留，逼走高干，功劳不小，孤意属卿为上党太守，屯于壶关，卿可善抚士卒，多加操练，以备来日东出。”
“诺。”甘宁简短的应了一声，对于刘璋的命令他向来无有二话。
对上党和河内进行安排后，刘璋垂询起了甘宁，也是对甘宁的一种考效：“卿自滏口而还，可有见闻以教。”
多年军旅历练，甘宁已非吴下阿蒙，他应声作答道：“自滏口而出，可直抵邺城，臣意来日发兵征伐河北，可一路人马由滏口陉直出，另做两路，一路自河内东进而后北上，一路由太原趋井陉而后南下，三路人马大会于邺城。”
“任凭袁本初有何等武略，在我军三路人马的围困下，当无反击之力，邺城可一举而下。”