黎锦正坐在书桌前，专注地看着手中的文件，眉头时而紧皱，时而舒展，似乎在思索着什么重要的事情。
突然，桌面上那部加密手机的震动打破了这片寂静。黎锦瞥了一眼来电显示——侯平石。这个时间点，云海并无急务上报，省长亲自来电，透着一股不寻常。
他按下接听键，声音平稳如常：“省长，是我。请讲。”
电话那头，侯平石的声音带着一丝不易察觉的迟疑和紧张，甚至能听到他轻微的吸气声：“黎锦啊……那边的事情，处理得还顺利吗？大概……还需要多久能回来？”
黎锦眉头微不可察地一蹙，侯平石这小心翼翼的试探，绝非简单问候。他不动声色地回答：“按计划，还要三四天。省里是有什么急事需要我提前回去处理？或者，省长你在京城有什么私事需要我代为斡旋？但说无妨。”
侯平石沉默了几秒，似乎在权衡，最终像是下定了决心，语速加快了几分：“省里没事，没事……就是我这边，唉，出了点家丑。我一个不着调的亲戚，今天突然跑来办公室，说了些……说了些混账话！”
“混账话？”黎锦的声音低沉下去，带着一种无形的压力，“什么话能劳烦省长你这个时间点特意打电话来告诉我？”
“他……他撺掇我，”侯平石仿佛难以启齿，声音压得更低，“撺掇我趁你不在，在人事和项目上动动手脚，说……说这是夺回主动权的好机会……我当场就把他骂走了！黎锦，你放心，我侯平石绝不是那种背后捅刀子的人！云海省的大局离不开你！我怀疑，他是被人当枪使了，跑来给我下套的！他是在给我挖坑，我不能上当。”
黎锦眼中寒光一闪，但语气反而缓和下来，甚至带着一丝宽慰：“老侯，谢谢你。谢谢你的信任，也谢谢你的坦诚。你能告诉我这件事，很好。我们之间，就需要这样的信任基础，才能在云海把事业干好。”
他略一停顿，声音转为冷肃：“你这个亲戚，有点意思。方便的话，帮我问问，或者让你信得过的人去探探，是谁在他背后嚼舌根。我很想知道，是谁这么‘关心’我黎锦，这么‘惦记’我们云海省的安定团结。”
侯平石连忙道：“这个我知道，我知道！我已经让人去问了。不过……黎锦，你那边消息灵通，估计查起来比我快得多。”毕竟，黎锦有公安系统的资源。
“嗯，我会留意。”黎锦应道，随即话锋一转，带着提醒的意味，“省长，有件事我得提醒你。既然有人能找到你表弟来当说客，难保不会用同样的方式去接触其他同志，比如……郭书记那边。这不是孤立事件，恐怕是一场有组织的试探和撬动。你我都得多加小心。”
侯平石在电话那头明显倒吸一口凉气，声音都绷紧了：“你说得对！是我疏忽了！多谢提醒！我会密切关注，绝不让这些歪风邪气影响省委省政府的团结！”
又简单交流几句，电话挂断。
书房重新陷入寂静，但空气已然不同。黎锦靠在椅背上，思索着什么。
侯平石的示警，印证了他的某种预感。暗流已经开始涌动，有人迫不及待地想趁他不在位置上，在云海掀起风浪。
这绝不是一个愚蠢亲戚的临时起意，背后必然有更深层的黑手。
是那些被他触动利益的本地豪强残余？还是京中某些看他不顺眼、又觊觎云海发展红利的力量？
甚或是……与“渡鸦”那庞然大物有着千丝万缕联系的某些人？
黎锦一时之间想了很多，也琢磨着如何应对。
接下来，燕家葬礼草草收场。
没有隆重的仪式，没有过多的吊唁。燕文钊固执地拒绝了黎锦出席的可能，燕洪秀等人也乐得清静，迅速走完了所有流程。葬礼一结束，燕文钊甚至没来得及再多看一眼儿子的遗像，就被“请”上了前往机场的车，直接送回汉西省。等待他的，不再是他经营多年的独立王国，而是一处风景优美却守卫森严、几乎与世隔绝的疗养院。那里将是他的囚笼，直至终老。
傍晚，夕阳的余晖将小院染成一片暖金色，却驱不散弥漫的哀伤。梁璐带着蒯生男回来了。短短几日，蒯生男仿佛被抽走了所有的精气神，眼神空洞，步伐虚浮，依靠着梁璐才能勉强行走。
“你陪蒯姨说说话吧，她这一路都没怎么开口。”梁璐将蒯生男扶到沙发旁，对黎锦低声道，眼中满是担忧。
黎锦点点头，上前轻轻扶住蒯生男的手臂：“蒯姨，我们去书房坐坐。”
书房门轻轻关上，隔绝了外界。黎锦给蒯生男倒了杯温水，在她对面的沙发坐下。他没有急着说话，只是安静地陪着。
良久，蒯生男才缓缓抬起头，泪眼婆娑，声音沙哑得厉害：“都没了……一下子就都没了……我还有什么可留恋的……我没希望了！”
黎锦身体微微前倾，目光真诚而坚定：“蒯姨，事情已经发生，悲痛无济于事。活着的人总要向前看。如果你愿意，以后就跟着我。跟我去云海，我给你养老。只要我黎锦有一口吃的，就绝不会亏待你。”
蒯生男浑浊的眼中闪过一丝微弱的光亮，如同溺水之人抓住了最后的浮木。她用力地点点头，泪水再次涌出，但这次似乎带上了些许释然：“好……好……我跟你走。燕家……我已经交给洪秀了，她是能干事的，交给她，我放心……也省心……”
“好。都听你的安排。”黎锦温和地应道。蒯生男的彻底投靠，意味着燕家残存的、最核心的一部分力量和资源，将通过她这条线，更为顺理成章地为他所用。
这无疑是一张重要的牌。
或许是连日来的悲痛和疲惫终于击垮了她，或许是黎锦的承诺带来了久违的安全感，蒯生男说着说着，声音渐渐低下去，竟歪在黎锦的身手上，沉沉地睡了过去。
黎锦没有打扰她，只是拿过一条薄毯轻轻为她盖上。