炼狱行者尼克古斯，最近总觉得有些后背发凉。
这当然不是什么好的预兆……
毕竟这里是炼狱，字面意义上的炼狱……
旁边不知道多少度的熔岩，还在翻涌着毁灭的浪花。
即便是炼狱生命，也不是所有都能够在这样恶劣的环境下存活。
空气中充满了燥热与毁灭的尘埃。
这里逐渐远离了炼狱位面的轴心，在大公的意志与庇护逐渐变得稀薄的同时。
属于原始炼狱最为狂野和危险的一面，也逐渐开始呈现……
老实说，尼克古斯并不怎么愿意接这一单。
可炼狱从来不是什么善地。
个体的意愿在大公的意志之下，从来都不是可以被考虑的要素。
你愿意的话，可以卖力地干……
你不愿意的话，也得不情愿地干……
好在比起深渊那些抽象的存在。
至少炼狱还是奖罚分明的。
稳定的奖惩和晋升制度，是形成残酷炼狱秩序的重要一环。
也是在物质特质之外，区分炼狱与深渊的最大锚点之一。
也因此，这趟的收益其实是不错的。
可不管怎么看，尼克古斯都感觉到这趟的风险颇大。
被劫掠是小事。
事实上，没有谁会在大公的地盘直接动手。
至少，也得是到了处于无人看护的混乱地带。
那部分区域，在整个运输的轨迹中只占了不到三分之一。
尼克古斯对于这方面，也没那么担心。
它混迹下位面已久。
知道那些活跃在混沌地带的势力也不见得多么愚蠢。
永恒血战可不是什么慈眉善目的代言词。
可也正是因为如此，保不准有别有用心的个体……
尼克古斯审视着这支运输队伍：
一群从北面调来的强壮奴仆，一支由大公亲卫组建的护卫小队……
后者的成分，无需担忧。
至于前者？
有着大公烙印的奴仆，想来问题也不大。
这一次，负责具体调度这里的管事似乎颇为大度。
尼克古斯看了一眼旁边投下的阴影。
一头成年的霜巨人……
这是可以被派遣到战场中的核心战力。
就这方面，尼克古斯感觉还是颇有几分安全感的。
为此，它专门将自己的位置调到了靠近对方的位置。
当然也或许是因为霜巨人的特质。
尼克古斯不免感觉有些凉飕飕的……
…………
…………
“车陷了？”
得到大公近卫汇报的尼克古斯猛然一惊。
跑运输的情况下，这可不是什么好词。
它催动着屁股下的战马，穿过冗长的运输队伍。
来到了那导致队伍戛然而止的地方：
一辆运输大车陷在了泥潭里……
这是怎么都不该出现的情况。
运输队的载具，当然都不是什么寻常的造物。
也就是因为对应区域的管制，没有加载飞行的能力。
不然的话，这玩意儿是能够丢到宇宙中飙起来的……
能在这里陷落呢？
尼克古斯凑过来一看，它顿时了然。
这里已经到了炼狱的边界。
看起来在物质层面只是一处泥潭。
但其实质，可能是一个空间裂缝……
在炼狱的混乱地区，这样看似不起眼的危险无处不在。
尼克古斯想了想。
随后让奴仆，将那个霜巨人调了过来。
看着被对方轻易拉出来的运输车。
虽然下半部分呈现出仿佛被什么东西直接吞噬了的情况，尼克古斯却显得颇为高兴：
“对，干得好！”
看起来，它确实是能直接调动这头霜巨人的……
这样的话，运输的成功率和安全无疑是有所保障了。
尼克古斯这般想到。
它不无满意地看着这头庞大的霜巨人。
心头颇为惋惜：
可惜这样的造物，显然是不会直接奖励给它的。
等到这次任务结束，它的调度权无疑就会被收回。
当然，尼克古斯也没想着在任务期间，怎样利用它就此的权柄。
在确定了对方听从命运之后，其无疑已经成为了它此刻的最大保障。
大公的亲卫们肯定是以运输的任务为核心。
而奴仆？
哪怕强大如霜巨人，它们显然并不会在意这点。
或者说：
只要让命令看起来像是为了任务就行……
至于分辨？
那不是奴仆应该考虑的……
于是伴随着被激发修复的力量，那辆被吞噬了一部分的运输车开始以肉眼可见的速度迅速恢复。
而那处藏着危险的泥潭，也被尼克古斯派人标记了起来……
…………
…………
一切很顺利。
顺利到让尼克古斯觉得，这一切是否暗藏了什么阴谋。
当运输队伍的尾部也完全通过了混乱地带之后。
现在，它们再次处于到了大公力量的荫庇之下。
除此之外，还有堪称密密麻麻的封禁……
在通往那轴心地区的必经之道上，一头三头炼狱犬正在酣睡。
它庞大的体型，将通道彻底堵死。
尼克古斯挥了挥手，一些奴仆将被拘束的祭品带了过来：
当然不会是什么从物质世界抓来的好货。
管事也对此进行了限定：
只允准炼狱层面的单位参加这次行动。
被唤醒的三头炼狱犬，懒洋洋地将哀嚎着的祭品们一口吞下。
它打量着整个运输队伍。
随后，猛然看向了尼克古斯所在的方向！
尼克古斯能够感觉到，对方并未看着自己，而是身旁的霜巨人。
“这可不是祭品。”
尼克古斯警惕地出声说道。
炼狱有着它的黑暗秩序。
这可并不代表，所有生命都会老老实实地全然遵循大公的意志。
霜巨人是它现在的核心保障。
哪怕已经到了大公的地界，也不意味着危险全然消失。
虽然这头霜巨人只是临时属于它管辖。
可这不代表，它能够准许这头贪嘴的三头炼狱犬将其吃掉。
三头地狱犬闻言，仍然死死地盯着霜巨人。
直到尼克古斯将代表着大公意志的信物取出，它才狐疑地收回目光。
它再次趴在通道旁边，却并未闭上双眼。
它注视着，这支长长的队伍走进通道。
那血色分明的巨大眼眸中，似乎在思量什么……
“贪嘴的家伙。”
通过通道后，尼克古斯忍不住暗骂道。
好在，剩下的路已经不长了……