鬼子的烧村令传到太谷时，掌柜们正在暗库里清点货物，听到这个消息，手里的算盘掉在了地上。
“烧村？”赵掌柜脸色煞白，声音都在抖，连平日那副精明强干的架子都散了，“佐藤疯了？那可是几百户人家，老人孩子……”
“不是疯了，是急了。”楚子龙的声音从阴影里传出来，平静得没有一丝起伏，甚至带着一丝冷意，“名单是假的，他们扑了空。佐藤想逼我们现身，只有把藏身地烧成灰，老鼠才会自己钻出来。”
李掌柜咽了口唾沫，手指死死攥着衣袖，指节泛白：“可我们的商号、暗库，都在那几个村子里有牵连。鬼子要是连片烧，咱们几年心血，全得打水漂！”
“所以，不能等。”楚子龙站起身，目光扫过众人，像是一把没有温度的尺子，“他们要在天亮前动手。我们得抢在他们前面，把村子里的非手艺人全部撤空。制造‘空村’假象，让他们烧个寂寞。”
赵掌柜猛地抬头，额头上渗出了细密的汗珠：“撤人？几百号人，天还没亮，鬼子巡逻队就在附近，怎么撤？只要动一下，就会暴露……”
“雷公带民兵，挨家挨户敲锣通知，只说今晚有狼群出没，让所有老人和孩子往山里走。李云龙带主力在村外埋伏，鬼子一旦进村点火，就是他们的好汉。”楚子龙顿了顿，看向李掌柜，“至于你们，调动所有驮队。把值钱的家当、粮草，连同非手艺匠人的家眷，全部转移出山。记住，只带走非匠人，匠人原地不动。鬼子要是发现匠人没了，反而会怀疑。”
李掌柜深吸一口气，压下心头的惊惧，但他还是忍不住问了一句：“但这风险……若被鬼子发现大批民夫夜间移动……”
“不会发现。”楚子龙打断他，语气不容置疑，“鬼子的注意力全在怎么烧村上。只要村子空了，他们只会觉得奇怪，然后动手点火。而那时候，李云龙的队伍，会让他们知道什么叫‘点火者葬身火海’。”
这一句，赵掌柜和李掌柜对视一眼，眼中的恐惧被决绝取代。他们知道，这是唯一的生路。
半个时辰后，夜色浓稠如墨。
雷公带着二十名精锐民兵，悄无声息地渗入第一个目标村……柳家沟。
“轻点，别喊！”雷公压低声音，对身旁的民兵喝道。
叮叮当当的脆响，在寂静的村巷里回荡，惊起了几只寒鸦。
门栓响动，老妇人抱着孩子探出头，满脸惊恐：“这是啥动静？鬼子来了？”
“没鬼子，有狼！”民兵咧嘴一笑，露出一口白牙，动作麻利地塞给她一块干粮，“狼群今晚进村，大人孩子，趁早往东边山梁跑！快！”
老妇人将信将疑，但看着民兵笃定的眼神，又想到那几头昨晚就在外围嚎叫的野狼，一咬牙，抱起孩子往包袱上一裹，跟着人流往山道挤去。
一连串急促而有序的转移，在三个村子同时上演。
鬼子先锋队还在外围警戒，却不知身后的村庄正以惊人的速度“蒸”干。
直到最后，只留下三间亮着灯的屋子。
灯火昏黄，微弱，却倔强地亮在漆黑的夜幕中。
那是诱饵。
楚子龙站在土坡高处，看着山下渐渐熄灭的村落灯火。
“撤完了？”他低声问。
“撤完了。只剩那三盏灯。”李云龙的声音从远处传来，带着一丝压抑的兴奋，“鬼子先锋队已经接近柳家沟外围。他们……发现村子不对劲了。”
“不对劲？”楚子龙嘴角勾起一抹冷笑。
“太安静了。连狗都没叫一声。佐藤的向导说，以前这儿可是‘鸡飞狗跳’。”
“那就让他们安静下去。”楚子龙下令，“李云龙，让埋伏组就位。雷公，通知各民兵小组，准备接应撤退民夫，同时监控鬼子动向。赵掌柜，你的驮队若遇到鬼子巡逻，立即进山隐蔽，不得接触。”
“明白。”各方回应声此起彼伏，随即归于死寂。
只有风，掠过空荡荡的村巷，发出呜呜的声响，像是在呜咽，又像是在嘲笑。
鬼子先锋队走进了柳家沟。
探照灯的光束，刺破了黑暗。
第一个鬼子班长提着油桶，走向那间亮着灯的屋子。
他没有发现，脚下的土地里，埋着无数根引信。
他没有发现，屋顶上，李云龙的手枪正冰冷地指着他的后脑勺。
他更不知道，这场“烧村”，从一开始，就是一场精心设计的鸿门宴。
鬼子先锋队已经踏入第一个目标村子的地界，那个提着油桶的班长停下了脚步，眼神在昏黄的灯光前眯起，大拇指缓缓推开了枪栓。
夜幕下的三个村子一片漆黑，只有三间屋子还留着微弱的灯光，像是在等鬼子来赴一场鸿门宴。