大高玄殿。
一番针灸下来，朱载坖面色红润，精气神也明显提升了一截。
朱载坖披上常服，爽朗笑道：“先生果然妙手，令我神清气爽啊！”
李青舒了口气：“也不要盲目乐观，近来身体状况如何？”
“还好吧。”朱载坖神色自若，“能吃，能喝，能睡，精力的确是一日不如一日了，不过我觉得过完今年，再过完明年也不是什么问题！”
李青叹道：“过完明年，也就一年多了。”
朱载坖哂然一笑：“不少了。”
“不少了？”
“不少了！”朱载坖轻轻言道，“多少是个多呢，不知足多少都不知足……反正我是挺知足的，这边有儿子、有孙子，那边有父皇、有祖宗，都挺好的，哪边都不赖，随遇而安嘛。”
顿了顿，“先生为国为民奔走操劳，已经够辛苦了，无需再顾及我，世人皆有命数，我是皇帝，我命乃是天命，天命岂可违？”
朱载坖轻笑道：“天要我多活一天，我就多活一天，让我少活一天，我少活一天，儿子早已不需要我这个父亲的帮扶，孙子也抱了，都不止一个孙子了，更是衣食无忧……我还有什么不放心的呢？”
李青缓缓颔首：“你还是有福之人。”
“呵呵……其实我也这么觉得。”朱载坖面色祥和，“人终有一死，先生都不能真正免俗，我这个凡夫俗子，又有什么可抱怨的呢？”
“二皇子之事，你怎么看？”
朱载坖怔了一怔，反问道：“先生可是……不愿？”
“我没有什么愿不愿的，只是觉得……孩子有些可怜！”
朱载坖沉默了，沉默了许久，默然一叹，徐徐说道：
“表面看，确实可怜了些，可长在皇宫就不可怜了吗？大哥不幸福吗？武宗皇帝不快活吗？……今之大明藩王，除了听起来威风，还有什么好？诸多藩王宗室子弟，都主动脱离了宗谱，更甚就连藩王世子，都甘愿以爵位换自由。”
朱载坖幽幽道：“皇帝困在京师，藩王困在藩地……是荣华富贵，是锦衣玉食，可真的快乐吗？”
李青点点头说：“既然你们父子都坚持不改，那就这样吧。”
“多谢先生！”
“谢我做甚？又不是我养。”李青摆摆手，“我时间不充裕，明日还要忙天津府事，就不多留了，你保重！”
顿了一下，补充说：“其实你父皇并没有真正嫌弃过你，你父皇对你是满意的，你现在也做了父亲，你应该知道的，无论你，还是你大哥……是皇子，是储君，更是儿子。不然他也不会道出那句‘惟愿吾儿愚且鲁’了。”
朱载坖嘴唇吸合，重重点头：“我知道，我一直知道。”
李青笑了下，转身离去……
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乾清宫。
李青一走进来，耷拉着脑袋的小朱常洛便喜滋滋地迎上前，问：
“永青侯，你还会再带我去天津府吗？”
李青瞥了眼一边的朱翊钧，问道：“你父皇是不是揍你了？”
小朱常洛眼睛睁大，满是不可思议。
朱翊钧抢先开口：“想好了再说！”
小朱常洛顿时就不说话了。
李青嗤笑：“你有意思吗？”
“我……”朱翊钧噎了一下，随即眉眼一横，“就打了，咋啦？我是老子，他是儿子，老子打儿子，天经地义！”
李青淡淡道：“你现在很像一个无能的父亲！”
“我……”朱翊钧气郁又伤情，“你更像一个见异思迁的负心人！你不能只喜欢我小时候吧？”
“呃……你与张学颜说了没？”
“又转移话题……”朱翊钧重重哼了声，“说过了！来人，传内阁四大学士觐见。来人，上酒上菜！”
李青见小万历准备的周到，也不再计较什么了，上前一坐，朝小朱常洛招招手道：
“过来坐！”
“哎，好。”
小家伙颠颠爬上椅子，挨着李青坐好。
如此一幕，令朱翊钧不禁想到儿时的种种情景……
最终得出结论——天下间最喜新厌旧之人，非李青莫属！
不过一想到儿子也是要长大的，等儿子长大了，李青就不喜欢了……朱翊钧心里一下就平衡了。
——李青饶过谁？
丰盛菜肴一道道送上，不多时便摆得满满当当，过了会儿，内阁四人也齐齐赶来赴宴。
短暂的寒暄之后，众人相继落座。
朱翊钧率先举杯，道：“天津府事大获成功之后，不仅南北差距可以大幅度缩小，而且朝廷的隐形权力，也必将大幅度提高。预祝永青侯马到成功……朕干了！”
言罢，仰脖一口饮尽。
四人紧随其后，齐声道：“祝永青侯马到成功！”
一饮而尽。
李青也举起杯，一口饮了。
“吃菜吃菜……”朱翊钧抄起筷子招呼道，“诸位都是朕之股肱，国之栋梁，切不可客气。”
四人谢恩，只吃自己边上的。
李青也不复以前吃席作态，吃相很是斯文，时不时给小朱常洛布点菜。
酒过三巡，菜过五味。
随着朱翊钧放下筷子，内阁四人也纷纷停了下来。
李青知是要谈正事了，也没了进食的欲望，放下筷子，让这几人先说。
“天津府是漕运咽喉所在，南北来往的过客甚多，先生主事天津府期间，永青侯之秘密定然会被许多人得悉！”
申时行沉吟着开口道，“长生之事虽过于匪夷所思，然世人痴迷长生由来已久，如不加以管控，只怕……短期会导致弊大于利的局面。”
顿了顿，“长远来说，永青侯这秘密注定是瞒不住的，却也需要一个循序渐进的过程……”
李青见他说了半天也说不到正题上，打断道：
“申大学士直言便是！”
申时行吸了口气，道：“下官以为，永青侯可行使霸权，不可活跃在人前。”
小朱常洛疑惑道：“不在人前，怎么行使霸权？”
申时行干笑解释：“殿下明鉴，臣的意思是只可与天津官员打交道，不可堂而皇之地以‘永青侯’的身份招摇过市！”
余者三人齐齐附和：“望请永青侯予下官等缓冲时间，让世人逐步接受永青侯的存在绝非易事，请永青侯理解下官等的难处！”
李青缓缓道：“诸位言之有理。奈何，事情的发展往往不遂人愿，我自不会顶着‘永青侯’招摇过市，却难保不会搞得天津府人……人尽皆知。”
四人一滞。
张学颜问道：“永青侯可有高见？”
李青略一思忖，道：“不承认，不否认，不回应，不作为！”
四人表情怪异——这话怎么听……都是负心汉的作态啊？