程远的步伐比来时快了许多。他撑着那把黑色的长柄伞，在细雨中快步穿过弄堂，皮鞋踩在湿漉漉的青石板路面上，溅起细小的水花。
表情看起来很平静，但从他微微抿紧的嘴唇和比平时快了一倍的脚步，不难看出他心里并不像表面上那么从容。杜明德那句话——“请你们老板，让这幅字原主人亲自来一趟”——像一根刺，扎在他的脑子里，怎么拔都拔不出来，这师徒俩到底要做什么？
他走到弄堂口，坐进一辆黑色的轿车里，关上车门，把雨声隔绝在外面。
司机回头看了他一眼，没有说话，发动了车子。车子穿过沪上湿漉漉的街道，汇入主路的车流，窗外的雨刷器有节奏地左右摆动着，刮去挡风玻璃上一层又一层细密的雨珠。
程远靠在座椅上，闭着眼睛，在心里重新过了一遍刚才在德宝斋里的对话。
杜明德的态度很明确——不给结论，不见正主不开口。那个叫陈阳的年轻人坐在旁边，从头到尾没说几句话，但那双眼睛一直在看他，像是在打量一个还没有打开的包裹，猜里面装的是什么。
他从口袋里掏出手机，拨了一个号码，电话响了两声就接了起来，那头传来一个沉稳的、带着一丝慵懒的中年男人的声音：“说。”
程远坐直了一些，声音保持着一贯的恭敬但简洁：“韩主任，我去找过杜明德了。”
“杜明德的意思很明确——他说这幅字要想得到一个结论，必须原主人亲自去一趟。他说……这幅字关系重大，牵扯到他的名声，如果走到了后面鉴定的路，还要牵扯更多的人。”
电话那头沉默了两三秒，然后那个声音再次响起，带着一丝淡淡的、像是早就预料到了的笑意：“哦？他还说了什么？”
程远把杜明德的原话原原本本地转述了一遍——“这幅字就算拿出去给别人鉴定，得到的答案也一样。没有传承记录，无法给出确凿结论。”
他说完这句话，补充了一句：“韩主任，杜明德旁边还坐着一个人，就是当年鉴定那幅画的陈阳，他也在。”
电话那头又沉默了几秒。然后那个声音带着一种“我知道了”的平静，用一种不容置喙的语气说道：“那就让常老板自己去解决！”
“他自己的事情，让他自己去谈。”
程远愣了一下，但很快反应了过来：“您的意思是……通知常老板过来一趟？”
“嗯，”那个声音很轻，但很清晰，“你告诉他，那幅画的事，他跟陈阳是旧识，由他自己去处理，反正咱们也不着急，着急的是他！”
电话挂了，程远把手机放下，靠在座椅上，深深地吸了一口气。他明白韩主任的意思——这幅《陋室铭》原本就是常老板的东西，如今牵扯到当年的鉴定人陈阳，那由常老板出面去谈是最合适的。
韩主任不想亲自出面，至少现在还不想。让常老板先去探探水深浅，看看陈阳和杜明德到底要什么，然后再做下一步的打算。
程远拿起手机，翻到一个号码，拨了过去。电话响了好几声才接起来，那头传来一个带着疲惫的、有些沙哑的男声：“喂，哪位？”
“常老板，是我，程远。韩主任让我联系您，说您手里那幅《陋室铭》的事，让您自己去沪上跟陈老板谈一下。他在杜明德那里，等您过去。”
电话那头沉默了很久。久到程远以为信号断了，正要开口询问，那边终于传来一个声音：“陈老板？哪个陈老板？”
“陈阳。当年帮您鉴定那幅画的陈老板。”
电话那头又是一阵长长的沉默。然后常老板的声音再次响起，比刚才多了一种复杂的、说不清是惊讶还是感慨的东西：“他……他在沪上？”
“在。您要是方便的话，尽快来一趟。韩主任说——您自己的事情，您自己去解决。”
电话挂了，程远把手机放进口袋，看着窗外不断后退的街景，雨还在下，沪上的天空依然灰蒙蒙的。他在心里盘算着——常老板应该会来。
毕竟那幅画是他手里出去的，如今出了这样的状况，绕不过去的人是他。
两天后的下午，阳光从云缝里漏下来，把整座城市照得亮堂堂的。弄堂里积了一小片一小片的水洼，阳光照在水面上，泛着粼粼的光斑，像是一地碎银子。
陈阳正在铺子里帮杜明德整理几件新收上来的瓷器，忽然听到门外传来一阵脚步声。那脚步声跟一般来逛铺子的人不一样——步伐有些迟疑，走到门口的时候停了一下，像是在犹豫要不要推门，然后才传来那声熟悉的“吱呀”。
陈阳抬起头，朝门口看去。
一个人站在门口，穿着一件灰褐色的旧夹克，里面是一件洗得有些发白的蓝色衬衫，裤子是深色的，裤脚沾了一些泥点，像是一路走过来的。
他的头发比几年前稀疏了不少，鬓角已经全白了，脸上的皱纹也深了许多，像是一棵树在几年之间被风吹干了一部分水分。
但常老板的眼睛还是那双眼睛——不大，但很亮，像是有两盏灯在瞳孔深处亮着，虽然光线暗淡了一些，但始终没有熄灭。
陈阳认出了他，常老板！
快五年年多没见了，看常老板的样子，应该是衰败了不少。
常老板站在门口，目光在铺子里扫了一圈，然后落在了陈阳身上。他的眼睛在那一瞬间亮了一下，那光芒像是被点燃的引信，从瞳孔深处迅速地迸发出来，照亮了整张脸。
他的嘴唇微微张开，像是想喊陈阳的名字，但那声音被什么东西卡在了喉咙里，只发出一个含混的、带着惊喜和意外地音节。
“陈……陈老板！”
说着，常老板往前走了两步，又走了两步，几乎是小跑着冲到了陈阳面前，伸出手，紧紧地握住了陈阳的手。那手有些粗糙，带着一层薄薄的茧，握得很用力，用力到陈阳能感觉到他的手指在微微发抖。
“真的是你！”常老板的声音有些发哽，“他们说你来沪上了，我刚才在路上还在想——会不会见到您。”
陈阳看着常老板那张布满了岁月痕迹的脸，心里涌起一阵说不出的滋味。他反手握住了常老板的手，用同样的力气握了回去，声音里带着一种“好久不见”的感慨：“常老板，五年不见了，你憔悴了，这几年……您还好吗？”
常老板的嘴唇动了动，想说什么，但一时之间似乎不知道从哪里说起。他松开了手，在铺子里环顾了一圈，目光落到了八仙桌后面杜明德身上。
杜明德正坐在太师椅上，手里端着一杯茶，看着眼前这一幕。他的表情很平静，目光在常老板和陈阳之间缓缓移动，带着一种“我且看着”的从容。
陈阳连忙侧身介绍：“常老板，这位是我师父杜明德，这里的掌柜，那幅《陋室铭》就是他们送过来请我师父看的。”
常老板连忙朝着杜明德拱了拱手，腰微微弯了一下，态度恭敬而诚恳：“杜老师，久仰大名！”
“常某人在沪上虽然待的时间不长，但您的大名早就如雷贯耳了，这次那幅字……给您添麻烦了。”
杜明德放下茶杯，站起来，朝着常老板微微点头，语气客气而不失分量：“常老板客气了，来，快请坐，先喝杯茶，慢慢聊。”
几人在八仙桌周围落座，杜明德重新沏了一壶茶，给每人都倒了一杯。
茶香在空气中弥漫开来，带着一种清冽的、让人放松的茉莉花香。窗外午后的阳光从玻璃窗透进来，在桌面上洒下一片温暖的光斑。
常老板端起茶杯喝了一口，然后又喝了一口，像是在用这个动作平复自己刚才那种复杂的心情。他的目光落在陈阳脸上，看了好一会儿，然后放下茶杯，深吸了一口气，像是下定了什么决心一样，开口问道：“陈阳，我有句话想当面问你。”
陈阳也放下了茶杯，看着常老板，微微点头：“请说！”
常老板的目光变得认真起来，声音里带着一种“我不绕弯子”的直接：“那幅《陋室铭》，当年你亲自鉴定过，说它是刘禹锡的真迹。”
“我当时信了，一直信到今天。可现在——我听说你在这边跟人说‘没有传承记录，无法下结论’？”
说着，常老板皱起了眉头，“这是怎么回事？怎么四年之前说它是真的，四年之后又说‘无法下结论’了？”
“是你当年看走了眼，还是这些年你的看法变了？”