-
为战帅的康复而召集的祈祷集会终于在各方的暗潮汹涌之下在复仇之魂的机库中如期举办了。
如今，圣言录教派在数场激动人心的演说之后已迅速在63号远征队里的中下级军官、技术工人、士兵与其他凡人中壮大起来，甚至谣传不乏有一些阿斯塔特也开始对此将信将疑。
而原本有权限、有能力以及有决心立即以强力手段先行镇压他们的影月苍狼军官们则要么举棋不定要么无法起身工作。
比如马洛霍斯特职责所在，应当派遣士兵前去捉拿那些胆大包天的领头者或是所谓圣人，但他现在因为之前在戴文之月的速降而大大损害了他岌岌可危的健康，正在医疗室内静卧接受治疗。
又比如首席连长，作为头几个带领部下找到舰桥并冲进去的高级军官之一，现在只要谁在他面前提到幼发拉底这个名字就会显得十分急躁并开始矢口否认甚至狂暴推搡——尽管谁也不知道他在矢口否认什么。
而小荷鲁斯·阿西曼德原本便总是那个较为安静沉默之人，如今日益阴郁低调，成日在自己房中闭门不出或是只出现在必要的场合，往往事一了解便又立即消失无踪。
因为加维尔·洛肯已被调走，塔里克·托嘉顿便显得从未如此彷徨焦灼，第二连长现在也经常只穿便服混迹在人群中，似乎是试图找到某种确定的答案或是找到一个与自己同行的伙伴来将心中的话语疑问一吐为快。
————————
“虽然塔里克·托嘉顿其实没有那么喜欢凡人，但有一点，他作判断的时候总是倾向出于公允而非一味以私人好恶与交情在先……这一点其实就足够了。”
“确实如此。他是个正直的人，但正直往往就是正直者的死因。”
在战帅现在已被改造为原体专用ICU的房间中，药剂师们与凡人护理员们在地面上再次（？）横七竖八躺倒一地——所以人人谣传为战帅守夜反而会变得精力充沛都是因为神子依然在保佑众人的谣传可能不是谣传（？）——拉弥赞恩与佩图拉博正在通过后者新安装的监控观看有幼发拉底·琪乐出席的这场盛大祈祷集会。
与之前这些虔诚的信徒只敢偷偷往凡人居住区的门缝底下塞油印宣传单或是在饭桌上留下粗糙的圣言录小册子就溜走不同，如今拥有了圣人的他们不过短短数日，就已经敢于在机库大张旗鼓地装饰会场，并拉来一台运兵车搭建了一个带背景的临时舞台用于这次集会。
“呃，我必须说，这看起来是不是有点像是中世纪的宗教剧形式啊？”
“准确点说是宗教剧中的（Miracle Plays）……”佩图拉博拧着眉头，“这暂时倒是没什么问题，还有数小时我们就会在戴文神庙降落，确保伊斯塔万三号之前一切主要命运织造的线头都能被接上就行。”
“……但不一定非要是原装的命线，是吧？”
“或许不是原装的对老东西来说更好。”佩图拉博意味深长地回答。
就在他们交谈的时候，监控画面中的人群显示出了一阵骚动，随后从那台被装扮成舞台的运兵车后的小门里，一位女士——一位活圣人——一位非凡之人正从那里现身。
“哦……这新造型，我得说，非常符合……帝国的普罗大众对一位神的先知或是圣人的刻板印象啊。这身打扮选得那是真不错。”
拉弥赞恩对金发被编成辫子，如脑后冠冕般盘起，又恰到好处从苍白脸颊与微皱眉头旁垂下几缕、身穿宽大及地的粗亚麻长袍、赤脚穿着凉鞋，手中拿着吊坠、念珠与一册经文的记述者如此评价道，“她看起来就像是刚刚从什么古老泰拉神庙墙壁上走下来的镀金雕像。”
“这里头定然有些辛德曼的手笔。此人在之后能够执掌审判庭一千年绝非浪得虚名。”
佩图拉博打量着幼发拉底·琪乐苗条高挑身段上裹着的原色亚麻长袍，这种原始粗糙的布料显示出了亲民的姿态，又反而衬托出了她肌肤如雕像般的圣洁雪白，以及行动中那自然而然的强大魅力，恰到好处的灯光与投射灯从高处落在舞台顶部，将她微微蹙起的眉头修饰得轮廓圣洁，金发被照耀得发出柔和的微光——已经有人开始自发祈祷起来了。
“你看，其实真正开始祈祷的人并没有几个，那几个带头大声祈祷或是夸张地跪下的人——你发现了吗？”
佩图拉博在监控画面上点了几下，“这几个人。”
“他们有什么问题吗？浑水摸鱼？别有用心？”
“没有，他们没有任何问题，但他们都是辛德曼的学徒，宣讲者，极其擅长在人群中煽动与互相呼应，这对他们而言就是本职工作。”
随着佩图拉博的指出，人群中受到气氛感染开始朝幼发拉底做出祈祷姿态的人越来越多了，跪下的人也越来越多。
正在演讲的女记述者看起来反而因为这情形脸色更加愁苦，这让不少信众露出了更加倾慕的表情。
“……辛德曼真是生错时代了。他要是来我们这开偶像公司绝对包赚的。”
演讲在继续进行，随着最后的演讲词的结束，更多的探照灯打在了幼发拉底身上，她正在朗读手中的经文，并点燃了祈祷的烛火，看起来简直全身都在发光，信众们纷纷跟随着她一起诵读。
“整场LIVE节奏把握非常好啊，气氛至此非常到位了……哎？”
突然一扇大门附近的人群惊恐地涌动起来，接着人们飞快地远离了骚动的中心。
“那是个阿斯塔特……那不是阿巴顿么？他手里那……”
“……难怪我没在三号档案库找到它。原本这一次凯瑞尔·辛德曼没去读书，我以为我能提前找到的。”
拉弥赞恩盯着被骇人怪物的触手利爪抓住缠斗的首席连长，以及从中钻出怪物的那本书。
“洛嘉之书……艾瑞巴斯真是狠得下心啊。”
就在人们惊恐后退、乱糟糟高喊着帝皇在上或是帝皇保佑之类的口号时，阿巴顿依然在与那头怪异但强大的怪物缠斗。
首席连长只以徒手相搏，任谁都看出可能数秒之内他便要有性命之忧，而集会更不允许携带武器——
幼发拉底·琪乐挣脱了试图拉着她往后走的信众，一把推开一名身穿泰坦机组制服的军官，冲到了人群最前。
接着她高喊着什么，奋不顾身地冲向艾泽凯尔·阿巴顿，她缠绕着链子的手掌中发出明亮灿烂的光辉，那光辉刚一接触怪物的身躯，那丑恶之物便嚎叫着开始燃烧、逐渐化为灰烬。
随后，他们看到幼发拉底抱住了那脾气暴躁、向来视凡人为草芥的远征英雄的头颅，似乎在温柔地安抚对方。
阿巴顿动了动，没有推开她，接着在信众们赞叹喜悦的目光中接受了对方的安抚，垂下了头颅。
“……”
—————————
“所以说我们亲爱的兄弟、帝皇亲封的战帅与帝国摄政现在成为了一位美丽的活圣人并要成为今后一万年的帝国偶像——等等，荷鲁斯什么时候有的帝国摄政这个头衔？我怎么不知道？”
黎曼·鲁斯拿起手边巨大的咖啡杯——呃，它可能曾经是个芬里斯款骨雕啤酒杯——美滋滋地喝了一口，随后说道。
“我也不知道。”福格瑞姆·帕拉斯说，“你要是不知道，我更不会知道了！亲爱的鲁斯叔叔！我的记忆并没有我的蛇身那样全面。”
“那是好事——我是说，这应该是一种好事吧。”谈到他那杀死了兄弟、背叛了他们的另一位兄弟时，鲁斯明显变得谨慎起来，甚至没有反驳“我不是你叔叔别把我喊老了”。
“所以这事你应该知道吧？玛格纳？”帕拉斯非常自然地把问题抛给了在场的另一位同伴。
“你为什么会觉得我知道？”动力甲接口全开、并用更多冷却液管道包裹着自己的玛格纳微微张开眼睛，双眼中尽是高速掠过的数据流形成的光辉。
“泰拉禁卫嘛。”帕拉斯开始与鲁斯挤眉弄眼——很显然，除了长相，这位福格瑞姆是越来越不“福格瑞姆”了。
当然，仍是社交高手，但和原本相反的社交高手——指不但会带着玛格纳去星港下层酒吧厮混，最近还和鲁斯通过喝酒打成一片了，也不知远在星域西南的无畏凤凰与迦楼罗费鲁斯知道帕拉斯现状会有何感想。
“……我的数据库里的确有一些古老文件的影印本，但我并不能为其的真实性与法理性做任何担保。”
“嗯嗯，然后呢？”
“……然后帝国摄政一词在所有的文件中其实都是指帝国宰相马卡多。只有一篇被标记为M31时期的文件提到‘战帅认为，作为帝国战帅与帝皇摄政，他有权……’。”
“没了？”
“没了。”
“啧啧啧。你怎么看？”帕拉斯转头询问鲁斯。
“要么他自我感觉过于良好，导致他对老头子的某些话有自己的理解，要么他自我感觉过于差劲，对老头子的某些话有误会，要么老头子给了他一些容易让人误会的暗示。”
“这真是妙极啦！”年轻的凤凰开始鼓掌，“我就说过鲁斯才是我们之中最幽默的！”
“我很荣幸。”狼王装模作样地站起来模仿宫廷礼节鞠了一躬，随后他与帕拉斯一道叉腰大笑起来。
“……两个醉鬼。”
玛格纳·多恩把这段影像分流到自己的内部储存上并加密，同时开始接收西吉斯蒙德传回的前线讯息。
对绿皮的反入侵作战目前压力减轻，一方面，卡利西斯星区海军舰队由于漫游港海军元帅的申请而赶来；另一方面，驻扎在漫游港的黑色圣堂远征队成功地骗……不，呼叫来了本来在星区东南部的一支黑色圣堂大型远征舰队赶来，解除了人手上的燃眉之急。
你要说打绿皮，黑色圣堂真不愧是专业的。
至于请神容易送神难？笑话，西吉斯蒙德就在这呢，就算他不说自己是西吉斯蒙德，难道帝国之拳首席连长会连九千年后的后辈都哄不走？
玛格纳不以为意地将待办列表滑动到下一页，等下，鲁斯不是说他搞定了吗？
“黎曼·鲁斯！”
“嗝儿，怎、怎么了。”
“让你去那条漂流过来被打捞拖进港的阿斯塔特修会战舰上搞定他们，你怎么搞定的？你是不是根本没去而是趁机去了漫游港下层鬼混？！军械库出借的原体幻影迷彩不是这样用的！”
“啊？”狼王微张嘴巴，同样一脸惊讶，“我去了啊？他们挺好说话的啊？呃，我是说，他们身上味儿是冲了点！但领头的还是挺好说话的……很对胃口！我甚至觉得这小子的劲头有点像从前的我！”
“什么……”
“什么？”
一位原体与一位荣光女王机魂面面相觑。
“你去的是漫游港外围的指定隔离检疫港口吗？”
“是啊。”
“阿斯塔特修会战舰？”
“你是在侮辱我吗？多恩？我曾统领狼群的遮天舰队驰骋星海，怎么可能认错？何况接待我的正是阿斯塔特！”
“那为什么我收到了审判庭秘密向那支新抵达的黑色圣堂远征舰队发去的协助调查的请求？还附上了相关情报！”
“你收到？那帮癫子审判官不会这么好心还抄送给你一份的吧？”
“我截获。”玛格纳脸孔平静无波，“那又怎么了。”
“让我看看！”鲁斯一把抓过玛格纳的手，随后才想起来对方应该是直接读取的数据，这时长得很像他兄弟的机魂按了按自己一只电子义眼的侧面，随后在空中投射出了一份标识为“绝密”的审判庭信息。
这份信息上面显示出他们怀疑漫游港的隔离港口上停泊的这艘阿斯塔特战舰有严重的违反帝国律令的嫌疑但此地他们难以插手因此希望黑色圣堂予以协助云云。
“怎么回事！”
“呃。”帕拉斯发出了一点声音，“我想，其实你问问他就知道了。”
“什么？！”
“你去的时候接待你的是谁？我是说，你见到他们的领头的了？”
“当然。不和领头的接洽和谁接洽？”
“呃。那么，他们有没有跟你说他们的战团名称呢？”
“当然说了啊。你不会以为我会把一船叛徒崽子留在那然后自己走回来吧？”
“他们是依然保有本心的圣吉列斯之子吗？”
“对啊！”
这下连帕拉斯都挺直了身体，“哈？那不对上了吗？那你遇到的是哪个战团？”
“撕肉者！”
“恸哭者。”
“？”
“？”
“……”
“简直了……！我就跟你们说最近漫游港的教派活动因为保安队去前线的关系有点过于倾向奸奇了！我们一南一北有两座检疫港！而现在那里各停了一艘阿斯塔特修会的重伤战舰！我打赌此事里绝对有蓝毛鸟的手笔！”
“那我们放在漫游港专门负责治安问题的猎犬小队呢？！那不是你的子嗣吗帕拉斯？”
“好问题。”帕拉斯说，“你们还记得他们的队长、嗅觉最灵敏直觉最强大的卢修斯仍然在一万年前的宇宙循环中躺尸吗。”
“……”