夜色像一块厚重的墨色绸缎，将渝城的喧嚣覆盖，只有零星的路灯在街角投下昏黄的光晕，勉强驱散着深夜的寒意。
时针在表盘上悄然滑过十一点半的刻度，叶默驾驶着赵青青的黑色轿车悄无声息地停在西顿酒店对面的阴影里。
他推开车门，凛冽的夜风瞬间裹住身体，让他下意识地紧了紧衣领，目光却如鹰隼般锁定前方那栋巍峨的大厦。
西顿酒店在夜色中宛如一头沉默的巨兽，42 层的高度让它在周边建筑中格外醒目，玻璃幕墙反射着微弱的夜光，透着几分冰冷的疏离感。
叶默根据张洪福手下交代的信息，清楚秦思明等人被困在 19 楼，此刻他微微仰头，视线精准地落在 19 楼的位置 。
几扇窗户里透出的灯光，像巨兽睁开的眼睛，在黑暗中格外刺眼。
“有灯光就说明还有人守着。” 叶默在心里默默盘算，指尖无意识地摩挲着口袋里的战术手套，“秦思明他们是被绑架的，不可能主动开灯，肯定是歹徒在里面活动。要是直接从大堂进去，万一打草惊蛇，人质就危险了。”
他警惕地扫视着酒店正门，想象着大堂里可能隐藏的监控摄像头，张洪福做事向来缜密，电梯和大堂这种关键位置，绝对布满了他的眼线。
为了避开监控，叶默绕到大厦后方。
这里没有正面的繁华，只有堆积的杂物和斑驳的墙面，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
逃生楼梯口的大铁门锈迹斑斑，一把沉重的铁锁牢牢锁住，显然是为了防止外人进入。
他蹲下身，手指敲了敲铁门，传来沉闷的声响，看来硬闯是行不通的。
就在这时，他的目光落在二楼楼梯口的通风窗口上。
窗口不大，但足够一个人钻进去，而且位置隐蔽，不易被察觉。
叶默站起身，左右张望确认四周无人，只有远处垃圾桶旁偶尔传来几声猫叫。
他深吸一口气，双腿微微弯曲，身体如蓄势待发的猎豹，猛地纵身跃起。
脚踝蹬在墙面凸起的砖块上借力，手臂一伸，稳稳抓住通风窗口的边缘，紧接着翻身进入，整个动作行云流水，没有发出一丝多余的声响，只有衣角划过窗口的轻微摩擦声，很快便被夜晚的寂静吞没。
进入二楼逃生楼梯间后，叶默迅速戴上战术手套，脚步放得极轻。
楼梯间里弥漫着灰尘和铁锈的味道，昏暗的应急灯忽明忽暗，在墙壁上投下晃动的影子。
他没有丝毫犹豫，沿着楼梯朝着 19 楼狂奔而去。
他的速度快得惊人，每一步都精准地踩在楼梯边缘，避免发出脚步声，只有急促的呼吸声在狭小的空间里悄然回荡，却又被他刻意压低，仿佛与黑暗融为一体。
当叶默抵达 18 楼与 19 楼之间的平台时，漆黑的楼道上方突然传来交谈声，伴随着打火机 “咔哒” 一声响，橘红色的火苗在黑暗中短暂亮起。
“强哥，你说咱这事儿靠谱吗？” 一个带着忐忑的声音响起，“万一被警察抓住，咱们得蹲多久大牢啊？我家里还有老婆孩子等着我呢。”
“慌什么！” 另一个粗犷的声音传来，正是被称作 “强哥” 的人，“咱们又没杀人放火，就是看着那几个老头，别让他们饿死、跑了就行。真被抓了，大不了判个一年半载，你忘了？对方可是给了咱们一人五十万！这笔钱，够咱们在老家盖房、娶媳妇，安安稳稳过一辈子了，犯得着怕吗？”
“话是这么说，可我总觉得心里不踏实。” 先前的声音依旧带着不安，“那可是好几个教授啊，张洪福居然连他们都敢绑架，这要是闹大了，警察能善罢甘休？”
“善不善罢甘休，跟咱们有啥关系？” 强哥的声音里满是无所谓，“听说警方早就盯上张洪福了，他不这么干，等着被抓去杀头啊？咱们只要守到他安全出国，拿到钱就赶紧跑路，到时候谁还能找到咱们？放心，这事儿稳得很，没咱们啥大事。”
躲在 18 楼平台的叶默，将两人的对话听得一清二楚，眉头微微皱起。
他靠在冰冷的墙壁上，大脑飞速运转：“张洪福绑架教授，原来是为了拖住警方，给自己争取出国时间。
可他到底想怎么拖？是用教授要挟警方，还是有其他阴谋？”
无数个疑问在脑海中闪过，但眼下最重要的是先解决这两个看守，打探清楚里面的情况，否则一旦拖延下去，人质的危险就多一分。
叶默悄悄握住口袋里的扎带，眼神变得锐利起来。
他听着上方传来的抽烟声和闲聊声，知道两人此刻放松了警惕，正是动手的好时机。
他深吸一口气，身体如离弦之箭般冲了上去，脚步快得几乎留下残影。
楼梯间里的两人还在闲聊，根本没察觉到危险的降临。
当他们看到一道黑影突然出现在眼前时，瞳孔骤然收缩，嘴巴刚要张开呼救，叶默已经来到他们面前。
只见他左手成拳，精准地砸在左边那人的脸上，右手同时出击，击中右边强哥的下巴。
“咚！咚！” 两声闷响几乎同时响起，两人连哼都没哼一声，就直挺挺地倒了下去，眼睛翻白，陷入短暂的昏迷。
“昏迷时间太短，得赶紧控制住他们。” 叶默心里暗道，迅速从口袋里掏出扎带，蹲下身将两人的双手反绑在背后，扎带勒得紧紧的，让他们根本无法挣扎。
随后他又拿出胶布，用力撕开，“刺啦” 一声响，在寂静的楼梯间里格外刺耳。
他将胶布牢牢缠在两人的嘴上，防止他们醒来后呼喊。
可就在他处理完最后一道胶布时，走廊里突然传来脚步声。
“王强，李飞，你们俩在里面瞎折腾啥呢？” 一个粗哑的声音响起，伴随着烟头被掐灭的 “滋滋” 声。
叶默心里一紧，立刻停下动作，身体迅速躲到楼梯间的门后，屏住呼吸，右手悄悄放在腰间，做好了随时应对的准备。
门被 “吱呀” 一声推开，一名身材魁梧的壮汉探进头来，疑惑地四处张望：“刚才那声音……”
他的话还没说完，叶默突然从门后冲出，右拳带着风声，狠狠砸在壮汉的下巴上。
只听 “咔嚓” 一声脆响，壮汉的下巴瞬间被打歪，几颗牙齿混着鲜血从他嘴里崩飞出来，他的眼睛瞬间失去神采，身体像断了线的木偶一样倒在地上，彻底失去了意识。
叶默上前，用同样的方法将壮汉的手脚绑紧，然后费力地将他拖到门后藏好。
做完这一切，他站起身，拍了拍手上的灰尘，眼神变得更加从容。
刚才与三人的交手，让他摸清了这些人的底细 。
他们手上没有工具，更没有枪械，动作笨拙，显然只是张洪福临时找来的混混，根本没经过专业训练。
“既然只是看场子的，那就没必要躲躲藏藏了。” 叶默整理了一下有些凌乱的衣服，眼神坚定地朝着前方亮着灯的办公室走去。
为了引出剩下的歹徒，他走到走廊中间的垃圾桶旁，抬起脚，对着垃圾桶狠狠踹了一脚。
“哐当” 一声巨响，在寂静的楼层里回荡开来。
很快，一间办公室的门被猛地推开，一名四十岁左右的中年男子冲了出来，脸上满是警惕：“出什么事了？谁在那儿捣乱？”
可当他看到叶默这个陌生人正一步步朝自己走来时，脸上的警惕瞬间变成了慌乱，脚步不由自主地向后退了两步：“你…… 你是谁？你怎么会在这里？”
叶默没有回答，脚下的速度陡然加快，瞬间就来到中年男子面前。
中年男子还没来得及反应，叶默的拳头就已经砸在了他的脸上。
“嘭” 的一声，中年男子的五官瞬间凹陷下去，身体重重地撞在旁边的墙上，然后缓缓滑落在地，浑身抽搐起来，没一会儿就不动了，鼻子和嘴里不断有鲜血涌出。
叶默上前，一把抓住中年男子的衣领，将他拎起来，朝着办公室里走去。
他环顾了一圈办公室，里面空无一人，只有几张办公桌和散落的文件。
“看来张洪福安排在这里的看守，就只有这四个人了。” 叶默心里想着，刚要转身离开，就听到旁边会议室里传来微弱的呜咽声。
他心里一紧，立刻放下手中的歹徒，快步朝着会议室走去。
推开门的那一刻，叶默瞳孔骤然收缩，被眼前的场景惊住了 。
会议室里的椅子上，四个人被牢牢地绑成一排，每个人的身上都捆满了黑色的定时炸弹，炸弹的引线相互连接，显然是串联在一起的。
而其中一个人，正是他要找的秦思明。
秦思明也看到了叶默，眼中满是震惊。
他的嘴巴被胶布封住，无法说话，只能拼命地摇头，眼神里满是焦急，示意叶默不要过来。
叶默快速扫视了一圈会议室，确认没有其他威胁后，快步走到秦思明面前，伸手一把撕下他嘴上的胶布。
胶布刚被撕下，秦思明就迫不及待地嘶吼起来，声音里满是绝望：“叶队长，你快走！快离开这里！这是定时炸弹，很危险！”
面对秦思明撕心裂肺的呼喊，叶默的脸上却没有丝毫慌乱，他只是平静地点了点头，声音沉稳：“我知道这是炸弹。”
“知道你还不跑？” 秦思明急得满脸通红，胸口剧烈起伏，“这炸弹随时都可能爆炸，你留在这里就是送死啊！”
“别急，炸弹上的倒计时还有 33 个小时，现在慌也没用。” 叶默指了指秦思明身上炸弹的显示屏，上面的数字清晰地跳动着。
秦思明顺着叶默的手指看去，看到倒计时后，稍微松了口气，但很快又紧张起来：“可这时间说不定是假的！张洪福那家伙诡计多端，谁知道他会不会搞什么鬼？叶队长，你快离开，让拆弹专家过来，只有他们才能解决这些炸弹！”
叶默摇了摇头，语气带着一丝无奈：“抱歉，这里没有拆弹专家。是你妻子赵青青找到我，恳求我来救你。这件事我没有向上级汇报，属于我的擅自行动。”
听到这句话，秦思明整个人都愣住了，眼中的焦急瞬间被担忧取代：“青青？她怎么样了？她有没有遇到危险？”
“你放心，赵青青很好，她现在很安全，就是担心你的安危，才托我来救你。” 叶默安慰道。
“那你赶紧离开这里，然后通知警方，让拆弹专家过来！” 秦思明再次催促道。
“我暂时不能通知他们。” 叶默的语气变得严肃起来，“我们刚开完会，你就被张洪福绑架了，这说明我们内部有内鬼。如果现在通知警方，万一张洪福手里有炸弹遥控器，远程引爆炸弹，我们所有人都会死在这里。”
听完叶默的话，秦思明也冷静了下来，他皱着眉头，脸上满是凝重：“那现在该怎么办？这些炸弹太危险了，随时都可能爆炸，我不能连累你。”
“都到这个地步了，说这些已经没用了。” 叶默蹲下身，仔细检查着秦思明身上的炸弹，手指轻轻触碰着炸弹的外壳，眼神专注，“这些炸弹一共有十六颗，串联在一起，一旦引爆，威力足以炸穿整栋大楼。而且你看这里，” 他指了指炸弹上的水平仪，“只要你们乱动，或者我们碰到水平仪，炸弹也会立刻爆炸。就算拆弹专家来了，也未必能安全拆除。”
旁边的几位教授听到叶默的话，原本就紧张的情绪瞬间崩溃。
其中一位头发花白的老教授，脸上布满了痛苦的神色，眼泪忍不住流了下来，身体开始微微颤抖。
另外几位教授也脸色惨白，眼中满是恐惧。
叶默见状，起身走到另外几位教授面前，将他们嘴上的胶布一个个撕了下来。
可刚撕完，他就后悔了。
几位老教授像是抓住了救命稻草，纷纷开口哀求：“小伙子，求求你救救我们！我们不想死啊！”
还有一位教授直接嚎啕大哭起来，声音在会议室里回荡。
叶默无奈地叹了口气，只能又把胶布重新粘了回去。
“几位老教授，实在对不住，委屈你们一下。” 他的语气带着一丝歉意，却又不容置疑，“我现在要想办法救你们出去，这段时间你们千万不要乱动。不然一旦引爆了炸弹，到时候你们的儿女，恐怕只能东一块西一块地把你们拼起来才能下葬了。”
这句话说完，几位老教授瞬间安静了下来，眼中的恐惧更甚，身体也不敢再颤抖。
叶默满意地点了点头：“我现在把你们的胶布撕开，你们都保持安静，放心，只要我还在这里，就一定会救你们出去。要是救不出你们，我就和你们一块儿被炸飞。”
说完，他再次撕下几位老教授嘴上的胶布。
这次，几位老教授果然都乖乖地闭上了嘴，只是眼神依旧带着恐惧，紧紧地盯着叶默。
叶默不再犹豫，转身走出会议室，将之前被他打倒的四名歹徒一个个拖了进来，扔在地上。
他蹲下身，看了一眼还在昏迷的歹徒，心里盘算着：“等他们醒了，或许能从他们嘴里问出关于炸弹的更多信息，比如炸弹的原理、有没有遥控器之类的。”
而就在叶默准备审问歹徒的时候，青州市局里，抓捕小组已经根据线索，找到了日青多吉的藏身之处。
令所有人都没想到的是，这次抓捕过程异常顺利，日青多吉没有任何反抗，就被警方制服了。
……