张铁柱拨开最后一道灌木时，蒸腾的热气扑面而来，带着硫磺的微腥和草木的清甜。眼前的山坳里藏着一汪半月形的温泉，泉眼处咕嘟咕嘟冒着水泡，氤氲的水汽在雪地里凝成白雾，将周围的松柏笼罩得如仙境一般。
“找到啦！”胡媚儿从他身后探出头，红衣在白雾中像团跳动的火焰，“我就说水纹镜不会错，这灵气浓得都化不开了！”她拎着竹篮的手往前一指，泉边的岩石上竟长着几株翠绿的灵草，叶片上还挂着晶莹的水珠。
张铁柱放下背上的行囊，指尖触到温泉边缘的岩石，温热的触感顺着指尖蔓延上来。他弯腰掬起一捧泉水，水色清澈见底，能看到掌心的纹路，内里却藏着肉眼难辨的灵气，在阳光下泛着细碎的金光。“确实是灵泉，”他回头看向胡媚儿，眼底映着水汽的氤氲，“比山洞里的山泉浓郁三倍，正好适合修炼。”
胡媚儿早就脱了靴子，赤着脚踩在温泉边的鹅卵石上，冰凉的石头混着泉水的暖意，激得她轻轻颤了颤。“快下来呀，”她朝张铁柱招手，裙摆被泉水溅湿了一角，贴在小腿上勾勒出纤细的线条，“比篝火暖和多了！”
张铁柱犹豫了一下，解开腰间的衣带。白色里衣滑落时，水珠顺着他紧实的脊背往下淌，在腰侧的旧疤处打了个旋儿，最终坠入温泉，漾开一圈圈涟漪。胡媚儿的目光不经意扫过他的后背，脸颊倏地红了，连忙低下头假装研究水里的灵草，指尖却在水面划着圈圈，心跳如擂鼓。
温泉的水位刚及胸口，暖意顺着肌肤往里渗，带着恰到好处的力道，驱散了连日来的寒气。张铁柱往泉眼挪了挪，那里的水温更高些，灵气也更浓郁，刚站稳就感觉到丹田处微微发热，真气在经脉里蠢蠢欲动。“开始吧？”他看向不远处的胡媚儿，她正用灵草的叶子沾着泉水梳理发梢，水珠顺着乌黑的发丝滴落，在锁骨处积成小小的水洼。
“嗯。”胡媚儿点点头，往他身边凑了凑，两人之间隔着两尺的距离，能清晰地看到对方眼里的自己，被水汽晕染得有些模糊。她深吸一口气，红色的阴气从掌心涌出，刚接触到温泉的灵气就猛地膨胀了几分，像朵骤然绽放的花。
张铁柱的金色阳气紧随其后，两股气流在水面相遇，没有了山洞里的滞涩，反而像被温泉水润滑过一般，自然而然地缠绕在一起。灵气随着功法运转源源不断地汇入，让真气的颜色越来越深，在两人周围形成道红蓝交织的光带，与蒸腾的白雾融为一体。
“这里的灵气好活。”胡媚儿轻声感叹，阴气在她指尖凝成只红色的蝴蝶，绕着张铁柱的阳气飞了两圈，最终落在他的手腕上。她能感觉到温泉的暖意顺着肌肤渗入丹田，与真气交融时生出种奇异的酥麻感，比在山洞里修炼畅快了十倍不止。
张铁柱的感受更加明显，他的阳气里多了几分水的柔韧，不再像从前那样刚猛。当他的真气触碰到胡媚儿的阴气时，竟能清晰地“听”到她的心跳——快而轻，像小鹿在撞，带着点紧张，又藏着点期待。这感觉太过清晰，让他的心跳也跟着乱了节拍，真气险些溃散。
“专心点。”胡媚儿的声音带着笑意，指尖轻轻点在他的胸口，红色真气顺着指尖注入，帮他稳住了紊乱的气流。她的指尖带着温泉水的湿滑，触碰到肌肤时像电流窜过，张铁柱下意识地屏住了呼吸，喉结轻轻滚动了一下。
两人的距离在不知不觉中拉近，膝盖在水下轻轻碰到一起，胡媚儿像被烫到似的缩回腿，却又在不经意间往前挪了半步，让彼此的肩膀轻轻靠在了一起。水汽模糊了视线，也模糊了界限，张铁柱能闻到她发间飘来的玫瑰香，混着温泉的硫磺味，竟格外好闻。
不知过了多久，光带渐渐膨胀成个巨大的光茧，将两人和周围的温泉水都包裹在内。泉眼的水泡撞在光茧上，碎成细小的水珠，被灵气牵引着在光茧内壁滚动，像串流动的珍珠。八珍鸡蹲在泉边的岩石上，歪着头看了会儿，突然扑腾着翅膀跳进光茧，落在两人中间的水面上，五彩羽毛上瞬间裹满了灵气，发出好看的光泽。
“这小家伙。”胡媚儿被逗笑了，阴气分出一缕轻轻卷起八珍鸡，放在自己的肩头。小鸡很乖，只是用脑袋蹭了蹭她的脸颊，就缩在那里不动了，偶尔“咯咯”叫两声，声音被光茧过滤后变得闷闷的，像在撒娇。
张铁柱看着她笑起来的样子，眼角弯弯的，鼻尖沾着细小的水珠，在光线下闪着光。他突然觉得，这样的修炼或许比突破境界更重要——有温暖的温泉，有灵动的灵气，有身边的人，还有只捣乱的鸡，简单得像幅画。
当光茧散去时，夕阳已经西斜，将温泉染成了金红色。张铁柱和胡媚儿同时睁开眼，都看到了对方眼底的惊喜。“我感觉真气稠得像蜜。”胡媚儿摊开手掌，红色真气在她掌心凝成颗圆润的珠子，久久不散。
张铁柱也试了试，金色阳气在他指尖流转时带着沉甸甸的质感，显然比之前浑厚了许多。他低头看了看丹田，宗师境后期的壁垒已经隐隐松动，却始终差了最后一下，像隔着层薄纸，看得见，捅不破。
“已经很好了。”胡媚儿看出他的失落，伸手在水下轻轻碰了碰他的手背，“王老先生说修炼最忌急功近利，我们能精进这么多，已经比预想中好了。”
张铁柱反手握住她的手，温泉水让她的指尖暖暖的，带着点滑腻的触感。“嗯，”他看着她被水汽熏红的脸颊，喉结又动了动，“今晚就在这附近露营吧，明天接着来。”
胡媚儿的脸更红了，抽回手往泉外走，红衣沾了水，贴在身上勾勒出玲珑的曲线。“我去捡柴。”她的声音有点含糊，走到岸边时脚下一滑，张铁柱眼疾手快地冲过去扶住她，两人在湿滑的鹅卵石上踉跄了几步，最终跌坐在草地上，紧紧抱在了一起。
八珍鸡被甩飞出去，扑腾着翅膀落在不远处，不满地“咯咯”叫着。
胡媚儿的脸埋在张铁柱胸口，能闻到他身上混合着温泉水汽的皂角香，心跳如擂鼓般撞在他的肋骨上。张铁柱的手臂紧紧环着她的腰，掌心能清晰地感受到她纤细的曲线和急促的呼吸，怀里的温软让他心头一荡，竟忘了松开手。
“那个……”胡媚儿先回过神，挣扎着要起来，脸颊红得能滴出血，“柴……柴还没捡呢。”
张铁柱这才松开手，看着她慌慌张张跑开的背影，红衣在夕阳下像团燃烧的火焰，忍不住笑了起来。他低头看了看自己的手，仿佛还残留着她的温度和触感，心里像被温泉水灌满了，暖融融的。
晚上的露营地就扎在温泉边的背风处，篝火噼啪作响，映着两人的影子在帐篷上晃动。胡媚儿用温泉水煮了八珍鸡蛋，蛋壳一碰就碎，蛋白里浸着淡淡的硫磺味，吃起来竟格外香甜。“明天我们用温泉烤肉吧，”她舔了舔唇角的蛋黄，眼睛亮晶晶的，“肯定比用火烤的嫩。”
“好。”张铁柱给她递过水壶，“慢点吃，没人跟你抢。”他看着她发间别着的灵草，翠绿的叶片衬得她皮肤雪白，忍不住伸手帮她摘了下来，指尖擦过她的耳廓，两人都像被烫到似的顿了顿。
夜深后，胡媚儿说要再去温泉里泡泡，解解乏。张铁柱不放心，拿着火把跟在她身后。月光洒在温泉上，泛着银色的波光，水汽在月光下像层薄纱，将整个山坳笼罩得朦朦胧胧。
胡媚儿脱了外衣走进温泉，红衣挂在岸边的树枝上，像朵盛开的花。她背对着张铁柱坐在泉眼边，月光勾勒着她的背影，长发在水中散开，像朵黑色的睡莲。“你也下来吧，”她的声音在水汽中飘过来，带着点朦胧的温柔，“夜里的灵气更纯。”
张铁柱犹豫了一下，还是走进了温泉。两人隔着丈许的距离坐着，谁都没说话，只有泉水流动的声音和偶尔的呼吸声。月光透过水汽落在水面上，碎成一片一片的，像撒了满地的星星。
“张铁柱，”胡媚儿突然开口，声音很轻，“你说我们会不会永远都突破不了超脱境？”
张铁柱看着她的背影，长发在水中轻轻浮动：“不知道。但就算突破不了，像现在这样也挺好的，不是吗？”
胡媚儿没说话，过了许久才轻轻“嗯”了一声，往他身边挪了挪，两人的肩膀再次靠在一起。这次谁都没有躲开，只是静静地坐着，感受着彼此的体温和心跳，还有温泉水缓缓流淌的温柔。
接下来的几天，两人每天都在温泉里修炼。白天的阳光透过水汽，在水面投下斑驳的光影；夜晚的月光洒在泉中，让灵气泛着银色的光泽。他们的真气越来越精纯，配合也越来越默契，有时甚至不用刻意引导，两股气流就能自然而然地交融、旋转，像天生就该在一起。
暧昧的情愫在日复一日的相处中悄然滋长，藏在指尖不经意的触碰里，藏在目光相遇时的躲闪里，藏在夜晚同泡温泉时的沉默里。张铁柱会在胡媚儿修炼疲惫时，用阳气帮她按摩肩颈；会在她被泉水呛到时，第一时间递过手帕；会在夜里帮她掖好被风吹开的帐篷帘。
胡媚儿会在张铁柱烤肉时，悄悄往他嘴里塞块糖；会在他修炼遇到瓶颈时，用阴气帮他疏导经脉；会在他靠在树下打盹时，悄悄给他盖上自己的红衣。
这天清晨，两人像往常一样在温泉里修炼。光茧刚形成不久，泉眼突然剧烈地咕嘟起来，大量的灵气喷涌而出，让光茧瞬间膨胀了数倍。张铁柱和胡媚儿同时感觉到一股强大的力量涌入体内，真气在经脉里疯狂运转，竟有冲破境界的迹象。
“抓住机会！”张铁柱低喝一声，将阳气催动到极致，金色气流如巨龙般盘旋而上。胡媚儿的阴气也紧随其后，红色如烈火般燃烧，与阳气交织成阴阳太极图，在光茧中央飞速旋转。
灵气越来越浓郁，几乎要凝成实质，打在光茧上发出噼里啪啦的声响。八珍鸡在岸边急得团团转，时不时用翅膀拍打水面，像是在为他们加油。
就在张铁柱感觉宗师境后期的壁垒即将被冲破时，泉眼的喷涌突然停了，灵气像退潮般迅速散去。光茧失去支撑，瞬间缩小了一半，两人的真气也跟着溃散，同时喷出一口血来，染红了身前的温泉水。
“怎么回事？”胡媚儿捂着胸口，脸色苍白。
张铁柱摇了摇头，他能感觉到那股即将突破的力量消失得无影无踪，丹田处空荡荡的，只剩下隐隐的胀痛。“灵气断了，”他苦笑一声，“看来是天不遂人愿。”
胡媚儿看着水面上渐渐散开的血迹，突然笑了起来：“没关系啊，我们至少精进了不少，比在山洞里强多了。”她伸手抹掉嘴角的血迹，指尖在水面上划着圈，“你看这温泉多好，就算不突破，天天来泡泡也舒服。”
张铁柱看着她笑起来的样子，心里的失落突然就淡了。他伸手过去，轻轻握住她的手，在水下十指相扣。“嗯，”他看着她的眼睛，认真地说，“有你在，在哪都一样。”
胡媚儿的脸颊瞬间红了，却没有松开手，任由他握着，掌心的温度透过泉水传递过来，温暖而坚定。
夕阳西下时，两人坐在温泉边的岩石上，看着最后一缕阳光洒在水面上，将泉水染成金红色。八珍鸡蹲在他们中间，被胡媚儿喂着烤好的鱼肉，发出满足的咕咕声。
“该回去了。”张铁柱拿起背包，里面装着这几天采摘的灵草和周怡托人送来的新药。
胡媚儿点点头，却没有起身，只是看着温泉里渐渐散去的雾气：“以后我们还能来吗？”
“当然能。”张铁柱在她身边坐下，手臂轻轻搭在她的肩上，“等回去把医馆的事忙完，我们就再来，住上一个月。”
胡媚儿靠在他肩上，看着远处渐渐暗下来的天空，星星一颗接一颗地亮了起来。“好啊，”她轻声说，声音里带着笑意，“到时候我们带足干粮，每天喝温泉水，吃八珍鸡蛋，什么都不管，就专心修炼。”
“嗯。”张铁柱应着，低头看了看她的发顶，鼻尖萦绕着她发间的玫瑰香和温泉的硫磺味，心里充满了前所未有的平静。
或许他们永远也突破不了超脱境，或许修炼之路会一直这样不温不火地走下去，但此刻温泉的暖意，身边人的温度，还有那只捣乱的八珍鸡，这些点点滴滴的日常，却比任何境界突破都更加珍贵。
月光再次洒在温泉上，泛着银色的波光，像在为这对年轻男女留下温柔的注脚。他们的情愫也没有轰轰烈烈的告白，却在这昆仑山的温泉边，找到了属于彼此的默契与温暖。