次日，正月十七。
阳光惯常地照进窗户。
洪范连着第二个晚上没睡。
黎明时分，他点上仅剩的三支檀香，与武如意开始整理偏院里的遗物。
詹元子留下的东西很多，占满了两间空屋，九成九都是画。
断剑“灵枢”是其中最重要的，被提刑按察司作为证物暂时保存。
洪范二人便只是搬画。
小心展开、草草浏览，再卷起装箱。
一共四百二十一幅。
洪范私自只留下了一幅。
画作于去年中秋。
五尺宽的大幅，主题是中秋节的月与人。
其中月下湖、湖边亭、亭中人都画得齐全，差的只是一轮满月。
满月隔月，中秋月也只隔年。
人隔的却是永远。
武红绫在八点多到，带来了豆浆包子、楠木棺材，还有三辆马车。
拉车的都是黑马。
没有鞭炮开路，车队在静默中出发。
运棺材的在前，运画的在后。
洪范与武如意步行在侧。
两刻钟后，队伍出了西京城东的朝阳门。
又过了一个时辰，路过第一处人烟。
冬春之交的暮色沉沉地压在低矮的村落上。
恍然间，洪范觉得自己正穿行在深沉的海底，崇高的天幕正是难以触及的海面。
他回头又看了一眼詹元子的棺材，感到溺水般的窒息。
年后的东风迎面吹来。
洪范打了个寒颤。
两世为人，这是他吹过最冷的风。
队伍中午也未停，午饭以干粮胡乱对付。
自出发五个时辰后，马已走得极累，只是洪范慷慨加钱，车主才忍着心疼赶路。
车队在这时候入了詹县。
具体的地址武红绫也不晓得。
但好在县城不大，以“在西京做缇骑的詹家大郎”问询，众人很轻易找到了地方。
詹宅不小，家中有人，敞着院门。
接待的是詹元子的弟弟詹慧子。
他三十左右年纪，留着八字须，只知道兄长去西京做了缇骑，却不认得什么金海洪范。
骤然听闻噩耗，詹慧子先是惊讶，然后垂目默然半晌。
消化片刻后，他没有立刻往后通报，而是喝止了下人过分及时的哭声，先随洪范几人一同搬运东西。
詹宅前院宽敞，两侧树着梅，其花粉白，其香淡淡。
来回几趟后，宅子外头围的人多了起来。
他们的指点闲话终于吵到了后头。
两位年近花甲、满头华发的老人出来。
不问可知是詹元子的父母。
其父拄着拐杖，行走颇不便，面容肃然，一身黑色缎面棉衣。
他眉心处的皱纹很深，像是暴雨在硬地上经年冲出的一道道沟壑。
反倒是其母的脚步矫健。
他们并不知道自己的大儿子死了。
詹父到了前院，看了眼院子里的外人，叫住中年管家。
“谁的东西？”
他问道，中气十足。
“是大爷送回来的画。”
管家愣了下，低下头回道。
詹母闻言，嘴角微咧。
画既送回来，人自然也是要回来住了。
她强掩住高兴的神色，悄悄瞥了眼老伴。
詹父却是恼怒、嫌弃的样子。
“一些废纸，卖不了几两银子，运回来干嘛？”
他朗声说道，带有一种得胜的快活感。
“人就在西京，好几年没个音讯。”
“要送东西回来，不先遣人通报？西京是西京，詹县是詹县，谁知道他是哪个？”
这时候，詹慧子恰好捧着个木匣子从外头进来。
詹父见到小儿子，便停了嘲讽，只是昂着头。
短短时间，他脸上的皱纹仿佛浅了不少。
洪范与武红绫也在院中。
此番就是来报丧的。
然而他们对视一眼，都没能开口，好像一下子失去了语言能力。
“你们二位是？”
发问的是詹元子的母亲。
“我们是詹兄在缇骑的队友，这位是本队的司业。”
洪范强撑起笑容，回道。
“喔，那可真是贵客啊！”
詹母在衣摆上擦了擦手。
她心头已被别的情绪占据，没能立刻看出几人面色的勉强。
但詹父察觉到了些许不谐。
两辆大车上的画已经全搬进来了。
“外面怎么围那么多人？”
他也不知道自己为何岔开话题，只是不满意地嘀咕。
“有什么热闹可看？”
詹慧子枯立一旁，终于是颓然了，走出门去。
片刻后，停在院外、拉着棺材的车子被引了进来。
两位老人一下就明白是发生什么事了。
庭院里一切的轻松与快活，都在这刹那断灭。
詹母茫然地睁大了眼睛，看向武红绫。
在母亲踉跄的时候，詹慧子抢上来将她扶住。
“怎么会？大郎他可是缇骑了，浑然境呢！”
老太太问道，试图拒绝相信。
“他……”
洪范只蹦出一个字，便哽住了。
此时说话，比吃药还苦。
“这是你哥的棺？”
詹父不理几位生人，只别过脸问詹慧子。
他努力把住拐杖，人摇晃着，屹立不倒。
詹慧子被逼着点头。
“啊，我以前说过没有？我早料到啊！”
他轻笑着扬起下巴，像是输了，又像是赢了。
约莫是斗了个惨胜。
“伯父，这些画是詹兄的遗物；他积攒了四百一十点武勋，折算后为四千一百两白银，一并送回。”
洪范艰难地把话说完，递出银票。
詹父转过头来认真打量了洪范片刻，示意詹慧子接过。
他挪到棺材边上，轻柔地抚摸棺木。
院外围着的人甚至已挤到了门边，还在往里投来视线。
老头子突然瞪视过去。
“都看了我们爷俩半辈子的热闹了，还看不够吗？！”
吼声嘶哑，歇斯底里，霎时把所有人吓得散去。
“你去把大门关了！”
他喘息着对管家说。
话语失了中气，像是被蛀了许久的老朽树木，一旦遭逢大雨便从内里垮了。
院门掩上了。
詹父费力理顺了气息，转过来看向洪范。
“伱是洪范，今年刚入队的，对吧。”
他用肯定的语气问道。
可洪范还未来得及向他通名。
“那支笔他换到了吗？”
詹父又问。
洪范摇头。
“呵，东不成西不就的小子……”
詹父哂笑一声，回过身，轻轻拍打棺材。
院中静默下来。
唯有老太太断续的啜泣声。
“你们武勋阁里的东西，能用银子买吗？”
良久后，詹父突地问道。
洪范咬着牙，不知如何回话。
作为武者，这个距离他轻而易举便听到了泪水落在地上的声音。
“对不住，老朽失言了。”
詹父等不及回答，哽咽了最后一句，摇晃着回了后院。
从头到尾，无人问死因。
詹慧子有请众人留宿。
但洪范执意要走。
及至踏上归程，报丧队伍只剩下寥寥数人。
一行七十里过来，拉车的马儿已累得透支，若不在县里歇息一晚，恐怕要生生累死在路上。
车队东家并没有怨言——他得了三倍的赏钱。
天色渐晚。
西京城在詹县的西北方。
官道笔直。
疾步其上，好似在追赶黄昏。
黄昏终究是追不上的。
不久后，连晚霞也散去，蓝黑色的天空整片悬垂下来。
世界一片冷寂，犹如坠入海底。
洪范走在最前头，一言不发。
武如意用火镰费劲地点起灯笼。
笼下的雪反射着火光，更远处的则依然覆于柔和的黑暗。
她加紧步子，不顾浑身起的鸡皮疙瘩，赶上前去照路。
雪开始化了，天很冷。
更冷的，是洪范身上散出的杀意。
(本章完)