正月十八，刚过了元宵节。
节日的余庆化去了积雪。
东风远来隔年。
吞沙吐雪数月的北风稍有收敛，将凉州四野让出部分。
在山之巅，在云之脚，寒风热流交汇，打出一场场细雨。
草木于是萌动。
洪府，明善堂。
梅花与竹叶妆点了窗景。
屋内五人分主客坐。
来者是身负浑然六脉修为的宫家家老宫明远以及两位年轻子弟。
宫家是凉州同光城的第一家族。
其当代家主宫珩有先天巅峰修为，在凉州西元磁境以下，号称战力第一。
洪家负责接待的则是“火须明王”洪明以及洪胜。
“元宵刚过便冒昧拜访，实在是不得已。”
宫明远于座中拱手道。
“但刚刚宫某所言，还请贵家斟酌。”
他头戴高冠面白无须，皮肤轻薄得能看清其下青筋。
此时宫明远轻声相请，便有威势引而不发，令人不敢轻视。
“我素知天下人传天下事，却没想到消息会走得如此之快……”
洪明粗豪笑道。
同光城距金海西南三百里，与金沙瀚海最南端毗邻。
“我金海诸家联手剿灭海上飞至今不过一个月出头，中间还夹着大年，没想到连三百里外的同光城都知道了！”
洪明意味深长地望着宫家三人。
“海上飞盘踞多年，如今被一举连根拔起，此乃丰功伟绩，哪里是寻常事能比的？”
宫明远恭维道。
“再者，我凉州诸大族间多有联姻，正月里少不了年节往来，消息扩散自然飞快。”
他这番话说得倒是不错——除夕过后，洪家也来了许多别家子弟给娘舅拜年，吃喝之余便是吹牛打屁。
洪家二人略略点头。
“宫长老的意思，我们明白了。”
洪胜接过话。
“海上飞一战，我们确实有些收缴，但比预计要少不少。”
“都说狡兔三窟，万光霁为人谨慎，也不知在沙海内有多少巢穴。”
“我们估计许多财物都被他分散藏到了别处。”
他说着露出苦笑。
宫家三人面色微冷。
“不过如您所说，确实也找到了些贵家丢失的东西。”
洪胜继续说道。
“大约有几块玉佩，还有带有贵家徽记的木柜家私。”
“这些东西我会安排人送到您下榻的地方，完璧归还。”
他说完后自顾自饮了半杯茶。
这是送客之意。
然而宫家三人毫无要走的意思。
“宫某先谢过大公子好意。”
宫明远口中称谢，但话中殊无谢意。
“不过据我听闻，贵家此次凯旋可是获利匪浅。”
此话一出，气氛立刻紧张起来。
“宫长老何出此言？”
洪胜挤出一丝笑意。
“街头巷尾的传言，都是无凭无据的。”
宫明远摇了摇头，径直反驳。
“我听说金海诸家的队伍是腊月十二回的城，带回来数百匹战马几十辆大车。”
“事后清点财货，总货值至少有六万五千两。”
“你是从哪里听说的？！”
洪明沉声问道。
对方的数字给得太精确，必然是有人告知。
洪胜同样心头一跳，但相比火须明王，他到底还是沉得住气一些。
宫明远微微一笑。
“明人不说暗话，宫某就直言了。”
“半个凉州都知道，惊沙公尚在的时候，海上飞纵然借了天大的胆子，也不敢袭扰金海城的商队。”
“前些年，万光霁四面劫掠，流的是我们的血，抢的是我们的肉。”
“只可惜我们一直找不到他的老巢，否则我家家主早就出手！”
他说着，目光沉然扫过洪家二人，自怀中取出一本薄册和一封火漆信件递给他们。
“这是几年来宫家因海上飞损失的财货账目，每一次犯案的时间、地点、死伤人数都有记录。”
“信件是同光城城守府落印出具，以兹证明。”
洪胜二人一人翻册、一人拆信，各自读验。
账目里记录了十一次袭击，财物加总评估为两万五千两白银。
这还没有算损失的车队和人手。
“宫某当然知道，洪爵爷此次亲自带队剿匪，贵家也有不少伤亡。”
宫明远见两人翻完，又说道。
“如果我所闻不差，应当是战死四十余人，伤亡一百七上下？”
这数字太精确，再次听得洪家二人皱眉。
“所以于情于理，这两万五千两我们不可能全都要回。”
“不如就请归还一万五千两，其余的就算是酬劳，如何？”
洪明闻言，脸色已阴沉如水。
一万五千两白银差不多相当于洪家每年结余的五倍。
这笔钱可以置办数千亩田产，或者将朱衣骑连马、带甲，再加上全套武器一起反复武装三次。
“阁下这是蛇人大开口啊！”
洪明讽刺道。
“洪某人不知道宫长老是从哪里听来的六万五千两这个数，但总之我洪家是没有的。”
“还是那句话，有宫家徽记的那几样物什我们会送回……”
“其余的，谁来觊觎都没用！”
说到最后，他已然声色俱厉。
······
一个时辰后，雄光院会客室。
洪明、洪胜过来向洪坚汇报。
在座的还有洪武、洪礼二人，以及专门被叫来旁听的洪范。
“算上两天前上门的权家和卢家，这是年后第三批过来的了。”
洪胜说道。
“三家都是来要被海上飞劫去的财物。”
“权家要一万两，卢家七千，今日来的宫家要得最多，足足一万五千两。”
“三家加总共三万两千两，是总战利的一半。”
他口中的战利自然不包含洪范私下找到的东西。
那一百五十张百两银票与疑似龙嗣精血至今洪家只有三人知道。
“空口白话就想掏走三万两？”
洪武不屑道。
“这回是大兄出马，我们还付出如此多损失。”
“如今财货都已分到各家，那些金银上也没有名字，我看他们是白日做梦！”
他越说越是愤怒，还想再讲，却被兄长抬手制止。
“这三家带来的账目你们验过了吗？”
洪坚问道。
“我让求德亲自验过了。”
洪明回道。
“不能说完全对得上，但是十中五六是对得上的。”
“考虑到多年来海上飞的销赃进出，恐怕他们的账目记载不虚——毕竟还有玉泉和同光两城城守府的信件证明。”
(本章完)