凡妮莎跳上去的举动把药师和柳都吓了一跳。但凡妮莎却是从袖子里甩出一把匕首，从鳞片间隙中直接刺了进去，稳住了身形，紧跟着将弓挂在后背，单手按到了王的头上。
二阶神术“焚烧”！
大火很轻易地点燃了王鳞片上的黑色物质，凡妮莎也一个翻身从王的身上滚落下来，连匕首也不要了。她又有些狼狈地翻滚了几圈躲开王的乱踩，而后才站起身来，拍了拍手。
从头部直接点燃的火焰已经几乎剥夺了王的全部生命力，它最后的挣扎也只是原地疯狂蹦了几下，试图将自己团成球来熄灭火焰。但法术点燃的火焰哪是这样可以扑灭的？只是几十秒，王就倒在地上抽搐起来，很快就不动弹了。
“哦，她是看到我刚才用火焰对付它有效，所以就有样学样了？”柳颇为惊讶的看着凡妮莎，“你是救世枢的？想不想到葬逝枢来谋个差事？”
“去去去，你们那里不都是从小培养的，还要从别的枢机挖人？”药师瞥了这当面挖墙脚的家伙一眼。
“那是战斗职位人员的要求，我们的文职也是可以吸纳新人的，何况凡妮莎的年纪也刚成年，前途远大嘛……”柳笑眯眯地回答道。
药师没回答她什么，她很清楚凡妮莎是不可能改换门庭的。
而维罗妮卡那边的战斗就显得漫长了一些。
她与后的战斗只能说稳扎稳打，通过自己敏捷的身手回避开后的动作，然后用钉头锤砸击对方的头颈位置，她根本没有使用任何神术，而钝击也不会像刺或者砍一样被鳞片挡住，花了十多分钟的时间，维罗妮卡就这样耐心地一锤锤将后砸得逐渐动弹不得，最后连脑浆都从眼睛里面砸了出来。
这个效率比起凡妮莎就低多了，但维罗妮卡只是衣服微脏，与凡妮莎一身土灰的样子形成了鲜明对比。
两个人倒是不在意，互相为对方干掉了怪兽而击掌庆贺了起来，药师和柳看到这一幕却有点不好评判。
“从战斗上来说，凡妮莎无疑更有天赋一些。”柳开口道，“她是个优秀的战士，敢于冒险，甩神术也毫不犹豫，这是必要的素质。不过维罗妮卡……”
“她适合当领队。”药师说。
维罗妮卡的稳定能够控制住场面，这是个很不错的性格，虽然这会导致很多良机被错过，可救世枢的宗旨就是但求无过，维罗妮卡的做事风格实在是太符合要求了。
“不好说……葬逝枢需要能够迅速决断行动的人。”
“维罗妮卡的决断很迅速，她就是下定决心去磨了而已。”药师回答道。
不过战斗既然已经结束，两人也最多是聊一聊，她们都没有真的让维罗妮卡和凡妮莎现在就接触教会高层事务的想法。那种事还是去紫罗兰城当面学习最合适。
药师撮起一把火将所有尸体再次点燃起来，随后四人就离开了这片区域，追车队去了。
车队的行进速度一点都不快，四人很快就追了上来。而焚烧尸体升起的烟雾也早已被车队众人看到，他们的神色各异，不过在这片荒原上还是都沉默不语，没人说话。
索恩神父倒是满面笑容地迎接了她们，他对于四个人的成功归来并没有什么疑虑，只是开口问了凡妮莎那一身灰土的原因。不过在了解了情况后也没说什么，只是让凡妮莎自己洗干净。
之后的行进路上就就没有出什么问题，到太阳偏西的时候，索恩神父立刻停下了车队的行进，找了一片不算是特别多紫黑色地块的地方开始扎下营地。
由于是夏天，而且还没进雨季，索恩神父就没准备什么营帐，只购买了大量便宜的麻布，加上一些木棍简单一支就是个栖身处了。跟着的流民们原本就都是靠手艺吃饭的，就算不会的，这么些天在索恩神父的“互相学习”要求下也都会了，迅速搭建好营地之后，索恩神父派发食物，安排守夜队伍，一切井然有序。柳颇为有兴趣地看着这一系列安排，不过药师可没时间再跟她聊了，维罗妮卡和凡妮莎已经帮她支起了大锅，一锅药汤是进入荒原之后每天必备的，以免这些人后来生病。
一番忙碌，很快就到了夜间，哪怕夏日的白昼更长也一样。人们吃着分发下来的食物，那面包粗粝，汤水寡淡，但终究是一顿热餐，人们也终于从那沉默中开始恢复，互相聊起天来，这个营地也逐渐变热闹了不少。
药师让维罗妮卡和凡妮莎开始分装药汤。千人的量可不是一锅能熬完的，还得有人帮忙才行。那些人当中被索恩神父指派的头领们都过来开始排队，也互相嘀咕了起来。
此前药师并没有特别留意过这些人，不过这会儿倒是在他们的交谈中听到了一些消息。
索恩神父这支队伍最开始没那么多人。
跟着他背井离乡的人大约是五百左右，这群人确实是因为被战争波及，当地领主又过于不行，还想强征兵役。这虽然属于这个年代很多没水平领主常用的伎俩，但是他居然把主意打到了教堂上。
中间过程这帮人也不清楚，反正索恩神父是绝对不可能同意兵役征到教会人员头上的。消息出来没过一天，教会的骑士就挨家挨户问有没有人准备一起走的，并定了个时间。趁着凌晨，索恩神父带着整个教会连同五百来人就从领地跑路了，也没人拦他们。
后来索恩神父就沿途收留一些他看得上的人，大部分都是有些技术在身的流民，他们也成了这里排队的领头人。不过很显然，这些人的本事还没到能给维罗妮卡和凡妮莎当老师的程度，所以受到的待遇也有限。
不过这帮人并没什么怨言，反而对现在这种只要走路吃饭睡觉的生活很是满意，在药师加入之后，甚至不需要担心生病问题——这实在是太美妙不过的事情了。
当然也有不太安分的人，可看看旁边骑士手里的武器，这些人也不敢闹太大的动静，毕竟索恩神父执行起规矩来也是非常严苛的，盖尔骑士揍起人来可是真揍。
在药师将第三锅药汤分出去的时候，她忽然看到柳快步走了过来。
“维罗妮卡，去问下柳什么情况。”她吩咐了一句，维罗妮卡就走了过去，跟柳低声交谈了几句，随后便回来了。而柳则是急匆匆地从旁边走过，往队伍后方去了。
“老师，柳修女说她感应到了有人的气息正在靠近，要快点去看一下情况。”
人？
葬逝枢的一阶神术“生物探测”确实可以探查到附近的生物，不过能作用的范围没有这么大，所以这应该是二阶的“猎人标记”？
很谨慎的做法，毕竟连药师都没想过这鬼地方居然还会有人，要知道像这队人这种想要横穿荒原前往白塔镇的队伍，一个月都不一定有一支。在没有足够的各类保障情况下，穿越荒原不知道要死多少人。
“凡妮莎，最后这锅你来熬。”药师直接把旁边负责分药的修女给拉了过来，鼓励地拍了拍她的肩膀，随后自己也跟着柳的脚步往队尾去了。
夜晚的火光让黑暗处更加黑暗，没等药师靠近，柳已经一个光亮术甩了出去，将营地外围直接照亮，也将那些悄然靠近的人显影出来。
看到那些人的时候，柳的眼角微微一抽。
“喂……药师，你们救世枢的医学档案比我们齐全，历史上有没有出现过人变成怪兽的情况？”
“怪兽本来就是瘟疫使徒为了方便将瘟疫传染给人制造出来的东西，如果能直接感染人，还费那个精力把他们改成怪兽干什么……又不是隐蔽得认不出来。”
药师眯起眼睛，看着那些匍匐在地面上，身上长满鳞片的“鱼人”。
这些人的样子并不是“鱼群”这个瘟疫的感染症状，救世枢详细记录过那一次的医疗救援过程，该瘟疫下所有变异分支均已明确列示在档，感染“鱼群”皮肤表面会出现紫色裂痕状血斑，深度感染下会开始发热、皮肤溃烂、产生幻觉，无论是哪一种分支下，一旦进入爆发期，都会完全脱力，连起身都做不到，更不要说大晚上的摸到营地附近了。
“去看看。”药师捏了捏手指，柔和的光辉将两人笼罩，二阶神术“除秽”，也是此前索恩神父在见到她的时候释放过的神术，是常用于对付未知病症的手段。
两个人离开了营地范围，那些鱼人显然也注意到了这两个人。他们纷纷龇牙咧嘴地发出了滑腻的吼声，同时也在悄然后退。
光照之下的鱼人数量至少有二十只，如果考虑到这是一个族群，那恐怕背后的数目至少也是十倍。只是在荒原之上，从未有人听说过有这样的种群存在。
“会不会是新的瘟疫使徒干的？”柳问道。
药师点燃了一支药烟，让烟雾向那些鱼人飘散，但鱼人们并没有对烟雾产生多少反应，这更加确定了这些人并非瘟疫感染者的身份。
“瘟疫传播的最终目的，是让瘟疫大君的‘恩惠’播撒到世间，从而间接控制这个世界。没有智慧的野兽是无法受到恩惠的，只有人可以，所以瘟疫使徒不会花那个力气将人变成怪兽这种耗材……”
“但如果他们认为将一部分人变成耗材也无所谓呢？”柳沉声问道。
“……先不要妄下决断，我们看看这些人是怎么回事。”
药师向一个鱼人靠近，她的动作很轻柔，那个鱼人也没有太过畏惧的样子，往后退了几步之后就没再后退了，反而是在她靠近之后蹲坐了起来。
“关节部分已经产生了严重病变，导致更适合四肢爬行的行动方式，头部……”药师循着光球照下的亮光，看了看这个人鳞片密布的脸庞，“眼皮部分已经消失，取而代之的是一层明显的泡膜以保持眼部的湿润。”
但这也导致他们的眼睛看起来很大，仿佛鼓出来了一样。
“鼻子、嘴巴保持着人类的外观特性……哦，他冲我龇牙了，牙齿中的一部分变成了犬齿，没出现腮之类的器官，所以他们实际上并不是真的鱼人，没法在水中长时间生存。”
药师仿佛向柳介绍一样，一点点说着这些人类体表出现的病症，而柳的回应只有沉默。
在观察完毕后，药师便对眼前的鱼人开口问道：“你会说话吗？还是说除了吼声，你什么声音都发不出来？”
鱼人叽里呱啦地发出了一阵复杂的吼声。
“我应该可以理解为，你听不懂我说话，但你们有自己的语言系统？那——”
就在她准备问下去的时候，鱼人们忽然一阵骚动，随后纷纷让开了道路，形成了一条明显的路径。
一只体态明显比其他鱼人大了半圈，浑身肌肉壮硕到要爆炸的巨大鱼人，沿着鱼人们让开的路走了过来。
“火光，你们……”那大个子鱼人用半生不熟的语言，走过来的时候就在尝试开口了。药师见状，便点了点头：“营地之中的火光是我们的。”
“不，白日，火光，巨响。”大个子鱼人向身后指了指，“你们，杀。”
药师听明白他说的是什么了，于是点了点头道：“白天我们的确在此清剿了一批怪兽，那么对你们有什么影响吗？”
“教会？”鱼人口中忽然说出了这个单词。
这就有些新奇了，这种专有的名词可不是单纯生活在荒原上的野人可以得知的，和那些简单的词汇不同。
“是的，我们来自于教会之下。”药师点了点头。
“我们，教会，跟随。”鱼人比划了一下，那张布满鳞片的脸上肉眼可见得多了一丝激动，“母亲，教导。我们，活着，教会，跟随。”
“母亲？她在哪里？”
“地下。母亲，死亡。”鱼人双手拍了拍地面，“教会，新的，母亲。”
柳开口道：“我们恐怕要去这些鱼人现在的家看看。他的话不可全信，教会这些年也试图解决此地的荒地问题，来过不止一两回，怎么之前就没有鱼人出来过？”